PATATE

sités de la défense de la production, il peut devenir l’un des éléments constitutifs de l’économie contrôlée ou orientée que nous voyons se constituer progressivement.

Il n’existe peut-être pas un seul État en Europe qui n’ait mis en œuvre tous les moyens possibles pour empêcher son économie nationale d’être atteinte par la crise. Mais si la valeur curative de ces derniers est douteuse, leur effet global n’est que trop certain. Les actions individuelles des États, quelques légitimes qu’elles puissent être au point de vue national, ont un effet funeste dans l’ensemble et sont contrecarrées par les réactions des autres États. Non seulement elles « se contrarient et tendent à annihiler réciproquement leurs effets » a dit le Comité Économique, mais elles ont les conséquences les plus dangereuses; bien loin d’assurer la balance des paiements, « souci légitime de chaque pays », elles accentuent la dépression de l’activité économique, et développent la tendance des États à se suffire à eux-mêmes.

Les augmentations de droits, les surtaxes, Les prohibitions, les contingents, le resserrement des devises réduisent à coup sûr les importations. Mais cette réduction entraîne à son tour une contraction des exportations.

Les partisans de cette politique de restrictions, n’ignorent pas ses méfaits. Ils se sont ingéniés à la justifier. Peu importe, disent-ils, la conquête des marchés extérieurs. Les marchandises qu’on ne peut plus exporter trouvent acquéreur sur le marché intérieur, où elles prennent la place de celles qui venaient du dehors.

Mais les résultats acquis démentent ces prévisions optimistes parce que les pays qui ne peuvent plus exporter

BEN voient s’accroître le nombre des chômeurs et diminuer le pouvoir d'achat de leur population.

Aussi, le Comité s'estime:t-il en droit de conclure que « le montant global des mesures nationales destinées à combattre les effets de la crise est presque inévitablement de prolonger

et d'aggraver dangereusement celle-ci! ».