I. DEUX VÉRITÉS ÉCONOMIQUES

Le manifeste qui, au mois de février 1911, exposait le programme de la Ligue, formulait les vérités économiques sur lesquelles est fondée la doctrine du Libre-échange : nous en rappelons les deux premières :

« 1. La liberté et la sécurité des contrats privés, tel est le grand facteur du progrès. 11 comporte la liberté du travail et la liberté de 1 échange. \

« 2. Le protectionnisme a pour but de substituer, dans la direction des affaires privées, à la volonté des individus, la volonté des Gouvernants, dont l'intervention ne peut être qu'un élément perturbateur des opérations faites aux risques et périls des particuliers te travail et l'épargne constituent la richesse du pays, tandis que les Gouvernants dépensent et nous endettent. Le commerce international, pas plus que le commerce intérieur, ne se fait entre nations ; il se fait entre individus. » -

Dans le second manifeste de la Ligaé, publié le 5 iuilletV916, nous portions cette question :

— Là guerre a-t-elle infirmé les vérités économiques affirmées par la Ligne au moment de sa fondation ? Nous répondions que lès faits loin de les infirmer, les avaient confirmées ; nous montrions la lai blesse de la conférence économique des alliés, qui s'était tenue à Paris du 14 au 17 juin 1916 : elle provenait de ce qu'au lieu d'aborder les véritables questions, elle s'était bornée à des généralités équivoques.

Aujourd'hui plus que jamais, près d'un an après la signature de 1 armistice, il est utile de mettre en regard des faits la doctrine dè la liberté économique.

Dans un manifeste publié en juillet, il a été dit, avec raison, que " n Préoccupation la plus angoissante est celle de la vie chère ».

Quelles en sont les causes? Les mesures que nos gouvernants ont prises, qu'ils prennent et celles qu'ils annoncent ont-elles pour but et doiventrelles avoir pour résultat d'y porter remède ?