PREFACE XI

Templre sont confédérés et non unifiés. Ils peuvent se disjoindre à la première occasion. La guerre de 1870 n'a fait que changer les centres et substituer la Prusse à rAutriohe dans rhégémonie.Des officiers bavarois, qui logeaient chez moi, en Lorraine, au commencement do la guerre, me disaient : « Si la France est vaincue, nous perdrons plus qu'elle, car nous perdrons notre indépendance. » C'est ce qui est advenu.

Ainsi donc, aux deux extrémités de l'Etat social et politique sont rAlIemagne et la France. Le grand conflit est entre elles; les autres peuples se rallient à l'une et à l'autre selon leurs intérêts, bien ou mal entendus, et selon les progrès qu'après un siècle l'idée démocratique a faits chez chacun d'eux. La pensée qui domine chez les puissants de l'Allemagne, c'est le maintien de la féodalité sous la forme qu'elle y a présentement. La pensée française est énoncée dans la Déclaration des droits de l'homme et résumée dans les trois mots inscrits sur tous ses monuments. Mais, de ces trois mots la fraternité est le principal, parce qu'il renferme les deux autres.

A cette formule, l'aristocratie allemande pourrait en opposer une autre : servitude, subordi-