Réduit encore les 10 et 20 décembre

sation de la réduction récente des taxes douanières ' d'importation du fer brut, on a accordé, depuis le 18 août 1895, aux hauts-fourneaux belges, une telle réduction du tarif intérieur que les houilles ei les charbons expédiés vers Arthus ne paient plus que 0 fr. 017 par kilomètre et par tonne, ce qui représente pour le parcours total un prix de 1 pfennig 36, inférieur de près de 1 pfennig aux tarifs allemands pour les houilles. Les tarifs intérieurs belges pour les minerais de fer sont aussi de 45 ^/^ inférieurs à ceux d'Allemagne, et le bruit court que les tarifs d'exportation seront prochainement réduits au prix uniforme de 0 fr. 0169. On voit donc qu'une commande de 1.000 tonnes de rails peut être donnée de préférence à l'industrie belge, à cause d'une économie de frais de transport s'élevant à ^.000 marks environ; c'est une perte générale pour l'Allemagne : pour l'industrie métallurgique, perte de 110 à 140.000 marks, — pour les chemins de fer, perte du prix de transport de la matière première et des rails fabriqués ; — pour les ouvriers, perte de salaires correspondant à la fourniture des rails ; — pour l'Etat, perte d'impôts sur les bénéfices des patrons et des ouvriers.

En Allemagne, donc, on est resté sourd à toutes les demandes de réductions des tarifs intérieurs ; on n'a créé aucun tarif spécial pour résister à la concurrence étrangère ; on n'a pas encore voulu appliquer un nouveau tarif élaboré récemment pour les transports des matières premières ^.

En France, au contraire, on a pris des mesures bien conçues, donnant satisfaction aux vœux du commerce et de l'industrie, et on a homologué des tarifs spéciaux étudiés par l'Etat et les Compagnies dans un but sagement économique^.