Hôte do Tradvctenr

ANNÉES

9fiB

DEPENSES

TOTALES

CONTRIBUTION

DKS COMPAONieS

â^2 LA POLITIQUE FRANÇAISE EiN MATIÈRE DE CHEMINS DÉ FÊR

dire en la répartissantsur treize années, à partir de 1893, les cinq Compagnies ont en moyenne 13.400.000 francs à fournir par an pour Tépuisement du compte de remboursement. Cela correspond exactement à la marche des travaux depuis 1883, qui nécessite chaque année une dépense moyenne de 11 à 13 millions (maximum, 16 millions; — minimum, 9 millions) ^ Les résultats de Tannée 1894 ne doivent donc réellement pas être regardés comme exceptionnels. Cependant il ne faut pas croire qu'il y aura désormais une diminution constante des charges du capital. Cela dépend en grande partie de la richesse et du nombre des lignes rattachées chaque année au compte de Texploitalion complète.

En tout cas, cette diminution (si elle se produit) sera de peu d'importance, soit parce que les amortissements annuels seront faibles, soit parce qu'il y aura un accroissement plus rapide des charges nouvelles du capital. II faut observer que les lignes construites dans les deux premières années qui suivirent 1883 et payées au moyen de versements faits par les Compagnies, pour rembourser Tancienne dette de garantie, sont déjà reportées au compte de l'exploitation complète ; par ailleurs, bien que payée en grande partie au moyen des annuités de TEtat, la construction des lignes importantes pendant les années 1888 à 1891 grèvera singulièrement les Compagnies, puisqu'elle met à leur charge une grande part des dépenses de superstructure et d'armement des lignes, lorsque ces lignes sont rattachées uu compte do l'exploitation complète, et il peut très bien en résulter une augmentation des charges du capital.

Toutefois, il est certain que cet accroissement sera fort réduit et qu'on amortira tout le capital des chemins de fer si on continue le système sage et prudent suivi depuis plusieurs années^.

Avant de terminer l'étude historique de la politique suivie en France en matière de chemins de fer, il faut dire quelques mots de la situation des petites Compagnies auxquelles on a donné la concession des lignes « d'intérêt général », — « lignes secondaires », d'après leur dénomination officielle.

Les petites Compagnies sans aucune garantie de l'Etat sont au nombre de quatorze^; concédées avant 1883, elles sont plus ou moins sous la dépendance des grands réseaux.

Les trois tableaux suivants résument la situation de ces lignes et les résultats de leur exploitation à la fin de 1894 et de 1898.

Dans le second, notamment, on a résumé les résultats de l'exploitation de ces quatorze lignes secondaires et de la ligne incorporée dans le réseau de Paris-Lyon-Méditerranée *.