Voyez Documenta annexes^ III, p

3t6 LA POUTIQUB FRANCO-ANGLAISE

i« Le traité serait la consécration solennelle d'un état d'esprit paciflqtie antérieur qu*il tendrait à prolonger et qui est toujours la plus grande garantie de la paix;

2* La Grande-Bretagne et la France ont ensemble au point de rue industriel et conunercial des intérêts communs dont la prospérité dépend du maintien entre elles de cet état d*esprit pacifique;

3® La France est la voisine la plus proche des Iles Britanniques, et une guerre entre deux pays ainsi situés produirait inévitablement, quelle qu'en fût l'issue, des conséquences désastreuses des deux côtés, et serait l'une des plus grandes calamités qui pourraient s'abattre sur le monde ;

4* Les possessions coloniales françaises et anglaises se touchent partout et le développement pacifique et amical des relations de l'Angleterre et de la France sert à leur avantage réciproque ;

5* Des difficultés et des conflits s'élèvent et doivent nécessairement s'élever entre deux nations qui sont si fréquemment mises en contact, et il est à souhaiter qu'on emploie quelque moyen pour empêcher que ces difficultés et ces conflits n'assument le dangereux caractère qu'ils ont eu à plusieurs reprises dans ces dernières années et éviter le trouble et Fincertitude qu'engendre la possibilité d'une guerre ;

6^ Il parait certain que la colère publique serait moins susceptible d'être excitée par des difficultés internationales que la diplomatie n*a pas résolues, si ces difficultés étaient obligatoirement soumises même seulement à une nouvelle discussion permettant d'éviter le danger d'une rupture de relations;

1^ Un traité, rendant le recours à la Cour de la Haye obligatoire, avec une clause complémentaire calquée sur le précédent des articles 6 et 7 du traité signé le 11 janvier 1897 par les représentants de la Grande-Bretagne et des États- Unis, pour le règlement des différends entre ces deux pays touchant les intérêts vitaux et l'honneur national, clause

•cjiii donne recours à une Commission composée de perisonnes appartenant exclusivement aux deux nations ellesmêmes, semble capable de fournir le moyen cherché. L'article 32 de la Convention de la Haye, d'ailleurs, prévoit le choix possible d'arbitres ad hoc, et n'étant pas membres •ordinaires de la Cour permanente ;

8® Les négociateurs d'un tel traité pourraient aussi supprimer les restrictions posées dans l'article 9 de la Convention de la Haye au fonctionnement et à la compétence des Commissions internationales d'enquête ;

9® L'effet moral d'un tel traité serait très grand, parce -que non seulement il produirait un effet modérateur sur l'opinion publique, mais aussi sur les hommes d'État qui ont le contrôle des destinées des deux pays. Il permettrait aux États contractants, en cas de surexcitation de l'opinion publique, de retarder néanmoins leur décision jusqu'à ce que les passions se soient calmées. On gagnerait du temps dans un moment critique et du temps gagné signifie souvent une colère apaisée;

10° Un traité de l'espèce suggérée pourrait être conclu, •comme le traité anglo-américain, pour une période de temps limitée.

11° Les sentiments qui prévalent actuellement des deux €ôtés de la Manche sont propices pour placer les bonnes relations des deux nations sur une base permanente d'amitié.