COMMERCE ANGLO- FRANÇAIS (MOYENNB 1900-1902, EN MILLIONS
Catégories. Veates anglaises Ventes Trançaiseâ
en France. en Angleterre.
Matières premières industrielles 356 151
Produits fabriqués 153 fi'O
Produits agricoles alimentaires 4 282
CROISSANCE DE NOS VENTES EN ANGLETERRE ET DÉCROISSANCE RELATIVE DE NOS ACHATS
Proportion de nos Proportion de nos
achats en Angleterre ventes en Angleterre
Périodes. par rapport par rapport
à la totalité de noi> à la totalité de nos
achats à l'étranger. vente:> à l'étranger.
1. Le danger est réel, car déjà, aujourd'hui, nos exportations agricoles sont combattues par les exportations de même nature des colonies anglaises; nos vins, particulièrement, ont été assez atteints : nous en écoulions en d89T[ pour près de 100 millions de francs; en 1902, pour 64 seulement; et pendant ce temps l'Australie envoyait en Grande-Bretagne 2.270 hectolitres en 1884, 37.000 en 1901, 45.000 en 1902. Nous fournissons à l'Angleterre une bonne partie des aliments dont elle a besoin (315 millions d'objets alimentaires en 1902); des produits de basse-cour 'H millions d'œufs, 6 de volailles, 56 de beurre, 14 de fromages), les vins (64 millions), de l'eau-de-vie {33 millions de cognac), des légumes (28 millions), du sucre (46 millions), etc. Ce marché nous est disputé déjà par l'Australie, le Canada et d'autres colonies ; nous y pourrons remédier, sans doute, par de meilleurs procédés de culture et surtout de vente ; mais un droit de 5 0/0,
flu Rojaume-Loi, il faut prendre garde qu'une aulre polllîque parait rallier un grand nombre de suffrages, et d'abord ceux de M. Bal four et du Ministère unioniste : c'est la politique dite do « retalialion » ou de réciprocité, préconisée par les A afe« économiques sur le libre échange insulaire du Premier auglais ; il ne s*agît plus, — ou du moins pas encore, car ce n'est qu'un premier pas dans !a pensée de ses promoteurs, — il dc s'agit plus de droits d'entrée contre les produits étrangers au bénéfice des produits coloniaux ; mais on veut que les nattons qui profitent du marché anglais laissent aussi le marché anglais profiter du leur; en d'autres termes, les débouchés que leur olFre le Royaurae-Cni resteront
comme le propose M. ChamberlaïD, sera, sans auctin doute uji obstacle.
Cependant 11 ne fcîudmlt pas exagérer le périï : en matière de produits alimentaires. U sera de longtemps difiieile au je colonies ctiii^Laîses de nous concurrencer^ àcause delà «jualllé de nos produits : nos vins, notre alcool^ nos fruitb, ctc, trouveront dîflictlement leur remplaçant.
De même, en matière industrielle, le droit de 10 Û/0 qfue propose M. Chunibedîjin n'empêchorait pas nos Tentes de soie (141 millions), de Usions de laine (113 millionsj.d articles de modes et analogues (Jlii millionsj» etc; toutefois, surtout pour les deux, première a de ces industrie;*, nos ventes peuvent être lîniitëeSi tant par la posajbilïté de concurrence coloniale que par la restriction de la consonnimtjon (les prix s'élevant), et nos manufactures en subir le dur contre -coup*
Sur les projets de proteclion douanière, voyez le petit livre de M. A. Vince : M. Cnamberlain's proposais, Londres, Grant Bi~ clmrd, 19Û3* AL Chamberlain en a écrit la préfac*? et cautionne le*? chiffres et arguoKînts de Tauteur. — Gf* aussi sir Vincent CuUlard ; Impenal Fiscal Reform, Londres, Amoldi i9Û3 {rauteur y expose et défend un projet de ZoUvet^ein),
ET l'arbitrage INTERNATIONAL 63
ouverts et libres, comme à l'heure présente ; aucun avantage ne sera fait aux produits coloniaux, mais c'est à une condition : ces États, qui jouissent aujourd'hui de cet avantage sans rien payer, pour ainsi dire, quel que soit leur régime douanier, quelque accueil qu'ils fassent chez eux aux produits anglais, devront accorder à ces derniers une certaine réciprocité, leur faire quelques concessions [jour ouvrir des déi)Ouchés nouveaux nécessaires a rîndustrie britannique. Sinon, l'Angleterre usera de représailles et établira contre les exportations de ce pays des taxes qui le mettront dans une situation défavorable sur le marché anglais.
Si celte nouvelle politique — comme il est possible - — finît par triompher, que ferons- nous pour sauvegarder notre commerce d'exportation pour ne point subir soit des tarifs différentiels trop élevés, soit des taxes de représailles ? il importera peut-être d'accorder quelques concessions, et combien seront alors délicates ces négociations qui mettront aux prises les intérêts protectionnistes et libre-échangistes et qui devront acheter de T Angle terre le bénéfice de clauses favorables, sans cependant livrer à sa concurrence notre production nationale impuissante à la soutenir. 11 sera donc opportun, en pareille
.^Mii^
64 LA l*OLITJQUE F RA.NCO- ANGLAISE
circonstjince, de pouvoir discuter dans (m es- [irit de bonne en tente, rhacun se proposant un bot de cOQcilialion et voulant éviter toute mesure de luttes douanières.
Ainsi nous devons ne point perdre de vue rimjiortance de ce courant commerc-ial, prendre garde à tout ce qui pourrait le dévier ; abandon d'anciennes habitudes; essais de nouveaux lieux d'achat, soit pendant des périodes de tension politique, où Ton va s'approvisionner ailleurs, soit après ces moments de crise par ressentiment national; surtout établissement de tarif différentiel, favorisant partiellement ou totalement le commerce delà métropole anglaise avec ses colonies; ou eniln adoption de taxes de représailles, qui nous mettrait en difficile situation avec le marché anglais. Or il ne paraît pas douteux que la meilleure méthode pour maintenir, voire augmenter le mouvement d'échange entre les deux pays, c'est une pratique de loyale entente et de bons rapports*.
1. M. Derode, président dfi la Chambre de commprce de Vnris.^ reeevantt le 27 ïioveaihre f9Û3, les iDt^rnbres du Pndeiispnt britannique, dévfîlDppii fort bitn ce piiint 4 buis Sion (Jineours et couclut : e En travaillant de concert non seulement à njriin tenir leurs échanges dans leur activité pressente, mais Tl écarter dans l'aveair tout ce f|ui pourrait eu entraver le dêvelupppmeiitt nous aurons eu In conacicucu de (Servir les inlurèts perinanenls cl esasûtiela des deux paya. »
Aussi ne pourrons-nous que nous réjouir d'une politique que nous qualifieronsd'uoepo/itiqtie de bon voiainage^ mais c'est à condition qu'on ne veuille point y mettre ce qui n'y est point et ne doit poînf y être : il faut apercevoir clairement la réalité et comprendre que nous devons faire un marché, ni plus ni moins : do ut des^ doit être notre ligne de conduite. Nous ne ferons en cela qu*imiter les Anglais^ et ils nous en estimeront davantage.
On voit parla que, dans nos rapports actuels avec TAngleterre, la question du traité d'arbitrage permanent n'est que secondaire ; elle a servi d'agitation pour disposer les esprits au rapprochement, et ceux qui Font prôné ont été les premiers à lui reconnaître ce caractère d'instrument pour arriver à une fin déterminée, disant que ^ sa signature ne sera qu'une poignée de mainSj une consécration de notre accord, de notre volonté réciproque de vivre sur un pied d'amitié politique et de bon voisinage commercial >î.
Mais peu h peu certains font de Finstrument la fin même de la politique de rapprochement;
Toïi demande Tarbiliage pour lui-même et ce qui était et est encore secondaire dans cette politique pourrait en germant et en s'ctendant devenir une question de toute première imporlance ; c'est pour cela qu'elle mérite au plus haut degré de solliciter notre attention.
Ce point réservé, on peut se rendre compte de ce qu'il faut espérer du rapprochement franco-anglais; il peut nous permettre de résoudre nos différends avec la Grande-Bretagne dans un sincère esprit de franche entente, de conciliation équitable; ce respect mutuel de nos droits, cette appréciation loyale et réciproque de nos intérêts essentiels sera une sauvegarde pour le maintien des courants commerciaux existants et permettra d'en assurer le développement. Cet intérêt politique et cet intérêt commercial ont à nos yeux une importance telle que nul esprit conscient des hesoins nationaux ne peut, h notre sens, critiquer par des raisons de principe cette politique de bon voisinage, maintenue dans les limites que nous avons indiquées ; et, étant données les circonstances présentes^ nous ne pouvons que nous féliciter des initiatives officielles ou privées, qui ont propagé ridée d'une politique de rapprochement ; elles ont lini par rendre meilleures et
ET L ARBITRAGE INTEHNATIONAL
presque amicales les relations diplomatiques entre les deux gouvernements; leurs efforts n'ont encore abouti qu'à une promesse pour Tavenir, plutôt qu'à un résultat assure et jmlpablc : mais, si le traité d'arbitrage du 14 octobre 1903 n'est que l'expression d'un sentiment et n'a pas de valeur propre, du moins doit-on l'envisager comme une affirmation de bonne volonté réciproque : nous espérons que celle-ci se maintiendra et permettra de résoudre pacifiquement et loyalement les difficultés qui subsistent, latentes, entre les deux nations.
^' ">-ii»|-"ji.iPMlppn*
