LETTRE DE L EMPEREUR AU ROI DE PIÉMONT
Palais de Saint-Cloud, le 20 octobre 4859. Monsieur mon Frère
J'écris aujourd'hui à Votre Majesté pour lin exposer la situation actuelle, lui rappeler le passé, et régler avec elle la meilleure marche à suivre dans l'avenir. Les circonstances sont graves; il faut donc laisser de côté les illusions, les regrets stériles, et examiner nettement l'état réel des choses. Ainsi, il ne s'agit pas aujourd'hui de savoir si j'ai bien ou mal fait de conclure la paix à Viliafranca, mais de tirer du traité les conséquences les plus favorables à la pacification de l'Italie et au repos de l'Europe.
Avant d'entrer dans l'examen de cette question , je tiens à rappeler de nouveau à Votre ^lajesté les obstacles qui rendaient toute négociation et tout traité définitif si difficiles.
En effet , la guerre a souvent de moindres com-
plications que la paix; dans la première, deux intérêts seuls sont en présence : l'attaque et la défense; dans la seconde, au contraire, il s'agit de concilier une foule d'intérêts souvent opposés.
C'est ce qui est arrivé au moment de la paix; il ^ fallait faire un traité qui assurât le mieux possible l'indépendance de l'Italie, qui satisfît le Piémont et les vœux des populations, qui cependant ne blessât pas le sentiment catholique, ni les droits des souverains auxquels l'Europe s'intéressait. Je crus alors que si l'Empereur d'Autriche voulait s'entendre franchement avec moi pour amener cet important résultat, les causes d'antagonisme qui, depuis des siècles, divisent ces deux empires, disparaîtraient, et que la régénération de l'Italie s'accomplirait d'un commun accord, sans nouvelle effusion de sang.
Voici, selon moi, les conditions essentielles de celte régénération :
L'Italie serait composée de plusieurs États indépendants , unis par un lien fédératif .
Chacun de ces Etats adopterait un système représentatif particulier et des réformes salutaires.
La Confédération consacrerait donc le principe de la nationalité italienne ; elle n'aurait qu'un drapeau, qu'un système de douanes et qu'une monnaie.
Le centre directeur serait à Rome; il serait formé de représentants nommés par les souverains sur une liste proposée par les chambres, afin que, dans cette espèce de diète, l'influence des familles
régnantes, suspectes de partialité pour l'Autriche, fût balancée par l'élément sorti de l'élection.
En décernant au Saint-Père la présidence honoraire de la Confédération, on satisfait le sentiment religieux de l'Europe catholique , on augmente l'influence morale du Pape dans toute l'Italie, et cela lui permet de faire des concessions conformes aux désirs légitimes des populations.
Eh bien, ce plan que j'avais formé à la conclusion de la paix, peut encore se réaliser, si Votre Majesté emploie son influence à le faire prévaloir. D'ailleurs, de grands pas ont déjà été faits dans cette voie.
La cession de la Lombardie avec une dette restreinte est un fait accompli.
L'Autriche a renoncé à son droit de garnison dans les places de Plaisance, de Ferrare, de Commacchio.
Le droit des souverains a été réservé, il est vrai; mais l'indépendance de l'Italie centrale a été garantie également, puisque toute idée d'intervention étrangère a été formellement écartée.
Enfin la Yénétie va devenir une province purement italienne.
Le véritable intérêt de Votre Majesté, comme celui de la Péninsule, est de me seconder dans le développement de ce plan pour en faire ressortir les meilleures conséquences, car, elle ne doit pas l'oublier, je suis lié par le traité , et je ne saurais dans le Congrès qui va s'ouvrir, me départir de mes engagements. Le rôle de la France y est tracé à l'avance.
Nous demanderons que Parme et Plaisance soient réunis au Piémont, parce que ce territoire lui est stratégiquement indispensable;
Nous demanderons que la duchesse de Parme soit appelée à Modeue;
Que la Toscane, accrue peut-être de quelques territoires, soit rendue au grand-duc Ferdinand;
Qu'un système de sage liberté soit adopté dans tous les Etats de l'Italie;
Que l'Autriche se dégage franchement d'une cause incessante d'embarras pour l'avenir, et qu'elle consente à compléter la nationalité de la Vénétie, non-seulement en créant une représentation et une administration séparées, mais encore une armée italienne;
Nous demanderons que les forteresses de Mantoue et de Peschiera soient reconnues forteresses fédérales;
Enfin, qu'une confédération basée sur les besoins réels comme sur les traditions de la péninsule , et sur l'exclusion de toute influence étrangère, vienne assurer l'œuvre de l'indépendance de l'Italie.
Je ne négligerai rien pour arriver à ce grand résultat; que Votre Majesté en soit convaincue, mes sentiments ne sauraient varier, et, tant que les intérêts de la France ne s'y opposeront pas, je serai toujours heureux de servir la cause pour laquelle nous avons combattu ensemble.
Napoléon.
LETTRE DE l'eMCERELR XV PAPE.
Palais des Tuileries, le 31 décembre i8o9. Très-saint Père,
La lettre que Votre Sainteté a bien voulu m'écrire ie 2 décembre m'a vivement touché, et je répondrai avec une entière franchise à l'appel fait à ma loyauté.
Une de mes plus vives préoccupations, pendant comme après la guerre, a été la situation des États de l'Eglise, et certes, parmi les raisons puissantes qui m'ont engagé à faire si promptement la paix, il faut compter la crainte de voir la révolution prendre tous les jours de plus grandes proportions. Les faits ont une logique inexorable, et malgré mon dévouement au Saint-Siège, malgré la présence de mes troupes à Rome, je ne pouvais échapper à une certaine solidarité avec les effets du mouvement national provoqué en Italie par la lutte contre l'Autriche.
La paix une fois conclue, je m'empressai d'écrire à Votre Sainteté pour lui soumettre les idées les plus propres, selon moi, à amener la pacification des Komagnes, et je crois encore que si dès cette époque Votre Sainteté eût consenti à une séparation aijniinistrative de ces provinces et à la nomination d'un gouverneur laïque, elles seraient rentrées sous son autorité. Malheureusement cela n'a pas eu lieu, et je me suis trouvé impuissant à arrêter l'établisse-
ment du nouveau régime. Mes etlbrts n'ont abouti qu'à empêcher l'insurreclion de s'étendre, et la démission de Garibaldi a préservé les Marches d' Ancône d'une invasion certaine.
Aujourd'hui le Congrès va se réunir. Les puissances ne sauraient méconnaître les droits incontestables du Saint-Siège sur les Légations : néanmoins, il est probable qu'elles seront d'avis de ne pas recourir à la violence pour les soumettre. Car, si cette soumission était obtenue à l'aide de forces étrangères, il faudrait encore occuper les Légations militairement pendant longtemps. Cette occupation entretiendrait les haines et les rancunes d'une grande portion du peuple italien, comme la jalousie des grandes puissances : ce serait donc perpétuer un état d'irritation, de malaise et de crainte.
Que reste-t-il donc à faire? car enfin cette incertitude ne peut pas durer toujours. Après un examen sérieux des difficultés et des dangers que présentaient les diverses combinaisons, je le dis avec un regret sincère, et, quelque pénible que soit la solution , ce qui me paraîtrait le plus conforme aux véritables intérêts du Saint-Siège, ce serait de faire le sacrifice des provinces révoltées. Si le Saint-Père, pour le repos de l'Europe, renonçait à ces provinces qui, depuis cinquante ans, suscitent tant d'embarras à son gouvernement, et qu'en échange il demandât aux puissances de lui garantir la possession du reste , je ne doute pas du retour immédiat de
l'ordre. Alors le Saint-Père assurerait à l'Italie reconnaissante la paix pendant de longues années, et au Saint-Siège la possession paisible des Étals de l'Église.
Votre Sainteté, j'aime à le croire, ne se méprendra pas sur les sentiments qui m'animent; elle comprendra la difficulté de ma situation; elle interprétera avec bienveillance la franchise de mon langage, en se souvenant de tout ce que j'ai fait pour la religion catholique et pour son auguste Chef.
J'ai exprimé sans réserve toute ma pensée, et je l'ai cru indispensable avant le Congrès. Mais je prie Votre Sainteté, quelle que soit sa décision, de croire qu'elle ne changera en rien la ligne de conduite que j'ai toujours tenue à son égard.
En remerciant Votre Sainteté de la bénédiction apostolique qu'Elle a envoyée à l'Impératrice, au Prince Impérial et à moi, je lui renouvelle l'assurance de ma profonde vénération.
De Votre Sainteté
Le dévot Fils ,
Napoléon.
DISCOURS Eï PROCLAMATIONS.
