PRÉFACE

Lorsque nous avons entrepris cette étude, notre intention était uniquement de rechercher quels principes avaient guidé l'Angleterre dans l'administration de ses colonies d'Afrique occidentale et quels mobiles lui avaient fait adopter telle ou telle attitude vis-à-vis des indigènes.

Nous nous sommes vite aperçu que ce qu'il fallait tout d'abord esquisser, c'était la politique qu'elle avait suivie.

Nous ne voulions faire qu'une sorte d'exégèse, c'est l'histoire même des événements qu'il nous a fallu entreprendre, aucun livre déjà publié n'en contenant l'exposé.

Heureusement les documents abondaient.

Chacun des principaux incidents qui ont marqué l'établissement de l'Angleterre en Afrique occidentale a donné lieu à des enquêtes dont les résultats ont été publiés dans tous leurs détails : elles ont servi à faire l'ossature de cet ouvrage; elles nous ont fait connaître les discussions aux-