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Le oouvornement allemaïul n\iclinit pas cette manière de voir, et, sans s'arrêter aux prétendues pertes que la Compagnie éprouverait à exercer un monopole, il se borna à déclarer' que les frais d\administration ur correspondaient pas aux droits perçus, que dans le Niger moyen il n'y avait pas d'établissements commerciaux, (pie du reste il savait de source certaine que la Compagnie importait des quantités considérables d\alcool et de genièvre. C'était là une présomption grave de mauvaise foi.

L'Allemagne maintint toutes ses réclamations; en même temps elle se préoccupa des prétentions territoriales de la Compagnie.

Dès avril lSS7%une carte des frontières des territoires (le la Compagnie fut demandée à Londres. Après des réclamations réitérées, on en envoya une le i) janvier 18SS^ sommaire et peu précise; c'est cependant le seul (locumeut oITiciel qui ait été publié à ce sujet.

L(^ l'oreign Office fit alors une déclaration intéressante : « Le protectorat du gouvernement anglais s'étend sur tous les territoires sur lesquels s'exercent les |)Ouvoirs de la Niger Co. » 11 ajouta ([u'il allait sans dire « (|ue, d'après sa charte, la Compagnie n'avait pas le droit d'exercer son influence sur de nouveaux territoires sans 1(^ consentement du gouvernement de Sa Majesté, consentement (jui n(^ pouvait naturell<Mii(Mil r\vc donné (|ue conformémcMit aux conventions internationales n. C'est ainsi (jue In Compagnie avait abandonné les droits qu'elb» avait aeipiis sur les tcrritoiiH^s situés à l'est de