Timrs, 21 juillet 18U

positions qui, bien que dépendant l'une de l'autre, sont à plusieurs égards distinctes. On peut appeler l'une la position financière; nos travaux dans le territoire du Niger dépendent entièrement du capital souscrit par la Compagnie, capital dont nos actionnaires ont le droit d'attendre une rémunération raisonnable, qui seule peut justifier la continuation et l'extension de nos opérations. L'autre position, que j'appellerai politique, est celle qui nous constitue les délégués et les représentants de la Grande-Bretaî^'iie dans les vastes récrions sur lesquelles s'étendent nos traités ou comprises dans la sphère d'influence que des conventions internationales nous ont assurée. Si, comme je l'ai fait observer, les intérêts de la Grande-Bretagne dans ces régions dépendent à présent du succès financier de la Compagnie, il n'en est pas moins vrai que notre activité politique est essentielle au succès financier non seulement de notre Compagnie, mais encore de tous ceux qui. Européens ou indigènes, font ou peuvent faire à l'avenir des affaires dans ces régions*. »

Cette activité politique allait trouver à s'exercer; le temps de quiétude est fini.

Le lieutenant Mizon retournait dans le Bénoué, il traitait au Mouri, il traitait à Yola, et, ce qu'il y avait de plus grave, dans le premier de ces royaumes il faisait acte de protectorat en aidant son protégé à se débarrasser de bandes pillardes. En même temps que l'entreprise politique, une excellente mission commerciale était cr(^ée avec le concours des Chambres de commerce françaises, et entamait au Mouri et à Yola ses opérations en concurrence avec la Compagnie.