CHAPITRE XXVII LA NORTHERN NIGERIA

La prise de Kano et de Sokoto.

Lorsque le rachat de la Charte et le transfert du gouvernement furent décidés. Sir F. Lugard fit paraître une proclamation qui en informait les différents chefs et qui les avisait que le nouveau gouvernement se considérait comme lié par les engagements pris par la Compagnie vis-à-vis d'eux, qu'à son tour il espérait que les chefs seraient fidèles aux traités qu'ils avaient passés. Une traduction en haussa en fut envoyée au sultan de Sokoto, et les sommes nécessaires pour le payement des subventions prévues par les traités furent inscrites au budget de 1901.

L'envoyé anglais fut fort mal traité à son arrivé (* à Sokoto et il ne fut pas donné réponse au message, qui, en vertu des usages fulbés, constituait une injure grave. Sir F. Lugard explique qu'il apprit dans la suite que le ton de sa lettre avait été considéré comme injurieux et que le sultan avait déclaré qu'il n'accepterait plus de lettre écrite par un blanc : « Comme il n'y avait rien autre dans l'original, dit Sir F. Lugard, ({u'uue communication courtoise et approuvée |)ar le Secrétaire d'Ftat, je ne peux attribuer cette impression qu'à une erreur de traduction. »

Les actes hostiles commis par les chefs du Xupé et

M)2 LA NOIITHEHN NKiF.lUA

il II Kontagora, qui ('taieiit des vassaux de Sokoto, furent considérés par le llaiil (loiuniissaire comme une ruj)lure (le ti-ailé. Gependaiil il résolut d'user de patience, et, après la (h'faite de ]\()iilaî;()ra, il <''iM'i\iL la lettre suivaiili' au sullau d*' Sokoto poui- lui dcniauder de nomuicr uu su(*('(»ss('iir au clicrde cette ville :

« Au noiu du l)i(Mi le j)lus miséricordieux, paix soit au u^énércux prophctc. Salutations, paix et honneurs sans nombre.

« A Témir des iiiusulniaus de Sokoto dont \r nom est Alxlul-Laliai, lils de l'ancien émir des musuhuaus dont le nom est Atiku.

« J(î désire vous inlormcr, vous cjui êtes des musulmans et dont les chefs l'ulanis de ce |)avs reçoivent les instructions, (jue les eiuirs de Hida et Kontagora ont agi pendant nc)mJ)r(Mises années (Mi oppresseurs de hiurs j)euples et se sont moulri's incapables dr gouverner...

« .lai doue estiuie (|u'il elail nc'cessaii'e de les tiéposer e| de j)lacer des Iroujx's auj)res de l(Mirs \illes jiour y uiaiuteiiii" l.i j)ai\ et proléger les liahilauls.

« l)aus le cas de Teiiiir de Hida, j ai nommi'^ émir le Maknii a la [)laee d Abii-Uaki'i, ce (|ui j)i'ou\(' (jiie je n'ai aucune hoshiile conlie les 1 idanis on contre hnii* l'eligion, a condilion (|ne l'cinir du j)a\s gouxcrne juslenienl el sans ( >j)pi'ession. ..

« ,1e désire (|in' les liahilanls retournent dans leurs villes el viveni <mi |)ai\ sous un chef juste, el je vmis écris pour vous d«Mnander de nommer uu homme ipii gouverne juslemenl, cl, s il agit ainsi, j(» le soulitMidrai • l renforcerai son pouvoir; envoye/.-le-moi avec une lellre, (>i j(» rinslallerai comme ('inir (h» Kontagora avec

pompe et honneur. ^lais avertissez -le que s'il agit traîtreusement et avec artifice il partagera le sort de Gwamachi.

(( Avec paix de la part de votre ami le gouverneur Lugard. »

Le sultan répondit dans les termes suivants :

« De nous à vous; je ne consens point à ce que personne venant de vous habite avec nous. Je ne traiterai jamais avec vous. Je n'ai rien à faire avec vous. Entre vous et nous il n'y a d'autres rapports que ceux qu'il y a entre des musulmans et des incroyants, c'est-à-dire la guerre, comme le Dieu tout-puissant nous l'a ordonné. Il n'y a de pouvoir et de force que dans Dieu.

« Ceci avec salutations. »

Une réponse analogue fut faite à la communication de la déchéance de l'Émir llautshi, et Sir F. Luoard considéra le traité comme définitivement dénoncé.

Persuadé que, dans une guerre contre les Fulanis, les Haussas, qui formaient le fond de la population, ne seraient pas hostiles aux Anglais, Sir F. Lugard décida d'entreprendre une campagne contre Kano ou Sokoto.

Le coloncd ^lorland partit de Zaria le 29 janvier 1903 à la tête d'une expédition composée de 30 officiers, 2 médecins, 722 hommes de troupes, 4 canons et 4 maxims.

On sait comment, malgré ses redoutables fortifications, Kano fut pris sans difficultés le 3 février Wi)'.). Il n'y eut du colé anglais c|u'uii tué et quatorze blessés. L'émir Alieu avait, le 2 janvier, lui vers Sokoto avec tous les chefs de la viUe et 1.000 ou 2.000 cavaliers.

Les habitants de la ville acceptèrent sans difticultés

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l'occupation anglaise, et le commerce de la ville ne subit aucune interruption.

Le colonel Morlaïul, ayant apj)ris (ju'Alieu avait (|uitté Sokoto et marchait sur Kano avec une force considérable, se tint prêt à partir à sa rencontre. Le général Kemball, commandantsupérieurdes troupes de rAlVique occidentale anglaise, arriva à Kano le l^J lévrier, avec de nouveaux renforts. Laissant une garnison de 2r/« hommes dans celte ville, il partit avec le colonel Morland, 3^4 Européens et (JOO soldats dans la direction d(* Sokoto. Le colonel Morland avait adressé au sultan une lettre dans laquelle il l'informait que Kano n'avait ét<'' pris que parce cjue le meurtrier du capitaine Moloney y avait reçu nu bon accueil. Il ajoutait : « Nous arrivons à Sokoto, et, à partir de ce moment et pour toujours, un blanc et des soldats se fixeront dans le pays de Sokoto. Nous nous sommes préparc's à faire la guerre parce que Abdu Sarikin Muslimin nous a dit (ju'il ne pouvait y avoir rnlrc nous autre chose (|ue la guerre^; mais nous ne désircms pas la guerre si vous ne la désirez vousinc'nn^s. Si vous nous recevez en paix, nous n'entrerons pas dans vos maisons et nous ne vous f(M*(^ns aucun mal, à vous ou à votre peujd*^ »

La troupe, parvenue à une centaine de milles de Kano, lut altacpiée par un milliiM* de cavaliers et 2.000 fantassins sous les ordres d.Mieu. L'ennemi fut défait, et Tanrien «'inir d(» Kano s'enfuit V(»rs le nord, où il fut fiit |)risonnier j)ar le ca|)itaine l'oulkes, chef de la commission d«» (bdimitation.

Sii- l\ Lugard s'élant rendu à Kano aussitôt a|)res l'occupation, \\'oid)aï, le frère d'Alleu, lui dtMuanda la permission de r<4ourner dans la ville avec tous ceux

qui avaient fui. Cette permission fut accordée, et près de 2.500 cavaliers et 5.000 personnes à pied rentrèrent le 6 mars à Kano par une même porte.

Sir F. Lugard, se préoccupant de donner un successeur à Alieu, convoqua son frère Wonbai et six des principaux chefs et leur expliqua, comme il le fit plus tard à Zaria, à Sokoto et à Kalsena, quelle était la manière dont le gouvernement anglais avait Tintention de gouverner le pays.

« Le gouvernement, dit-il, entend être dans l'avenir le suzerain du pays; mais il conservera les chefs actuels et exercera le droit de nommer non seulement Tèmir, mais encore les principaux fonctionnaires; les droits de succession, de nomination, d'élection en usage dans le pays ne seront pas modifiés; mais le Haut Commissaire garde le droit de veto, et les rois ou chefs perdront leurs places s'ils se conduisent mal. De la même manière, en matière de législation et justice, il ne sera pas porté atteinte à la loi musulmane en tant qu'elle ne sera pas contraire aux lois du Protectorat. Et les tribunaux des émirs et des Alkalis seront conservés et fortifiés sous le contrôle du résident. Les nuitilations et les emj)risonnements faits d'une façon inhumaine ne seront pas autorisés. Aucune sentence de mort ne pourra être exécutée sans l'approljation du Résident. Il sera mis un terme à la corruption. Certains crimes seront jugés dans les tribunaux de province, qui seront les seuls compétents pour juger les causes dans lesquelles figureront des serviteurs du gouvernement et des personnes qui ne seront pas des indigènes.

Le ufouvcrnement aura le droit d'établir les taxes que le Haut Commissaire jugera convenables pour payer

/jOG la nouthkrn MGi:niA

les dépenses cradministralion; mais ces taxes irauront point un caractère d'oppression. Les coniiuerçants et les caravanes seront encouragés et ne seront point taxés par l'c'niir, dont les impôts seront soumis à Tapprobatiou du IlauL (^oinmissaire. Les Fulanis ont perdu leurdomination, ot, dans Tavenir, le domaine souverain du sol et des minerais appartiendra au gouvernement an«dais. Les propriétaires ne seront pas privés de leurs terres, à moins (|ue cela ne soit nécessaire pour \i^ liavaux publics (H les Ix^soins (hi gouvei*nement. L(^s razzias d'esclaves seront iiihM'dites ainsi (|uc tout coniiiHM-((î de captifs. 11 ne sera point porté atteinte» cependant à la caplivitc' j)i'ivée ; mais loscaptil's, coinnic tous autres, auront le droit d\'\i app(dcr au rc'sidont, et s'ils prouvent que Icmus maîtres usent de cruautés envers eux, ils seront libérés. >^

Sii' I'. Lugard .ijoula (|n il rcuonnaissait « (ju une classe (b> travailleurs devait exister. Ce n'était pas son int(Mïti(Ui (b' ti-anslormer les cultivateurs actuels ou ;iuti'(»s ou\ riers en vagabonds ou vobnirs; mais il espérait cej)en(laul (jiie jxmi à piMi ou a|)pré»cierail les avantati^es du tr;iv;iil Hl)i'e, (|ui éiait phis pi-odtabb^ et meilbMir (jue c(dui (b's esclaves. Dans l'.iNcnir, ni bemir ni b's antres cb(d's n'auront 1 ;uiloris;iliou de se sei'\ir (bnne lo!'ce arnje(\ S'ils ne j)env(Mit niaint(Miir Tordre, ils l'ci-ont a|)|)(d au rt'sident, car c'<'st au gouvci-nement anglais seul ([n'est réserve b' devoir tb^ l'air«» la police du |)ays. Les armes à bMi ne seront donc plus nécessaires et devr(Mil être i-eniises au gouvernement. Kn debors de cerhiins cas sj)eci;d(Mn<Mjt aut(>ris(''s j):ir le résident, b^nr j)()ssession «'Ulraînera une j)nnilion. « Tout ce (|ni sera fourni ;in gouv(>rn«Mnenl simm |».i\i'

convenablement, et l'on ne devra point craindre d'adresser au résident des plaintes contre les soldats ou les serviteurs du gouvernement qui auront agi avec violence ou d'une manière illégale.

« La garnison sera cantonnée en dehors de la ville, où les soldats ne seront point autorisés à pénétrer en armes. »

Lorsque le Haut Commissaire ajouta que Timportatipn de Talcool serait défendue, il nota des marques d'approbation; et lorsqu'il annonça que la religion serait absolument libre, il y eut une explosion de joie. Sokoto, dit-il, resterait la capitale religieuse, mais ne recevrait plus dans l'avenir de tribus d'esclaves. Il expliqua que ce n'était pas le désir du gouvernement anglais d'apporter aucun changement aux institutions indigènes dans ce qu'elles avaient de bon, mais bien de les étudier de façon à les comprendre. Il parla des avantages qu'offrait Fusage d'une monnaie métallique frappée et la nécessité de fixer un taux d'échange entre l'argent anglais et les cauris. Il déclara que les Anglais étaient venus pour rester, et que rien ne pourrait leur faire abandonner le pays.

Tout ce discours fui traduit avec le plus grand soin et sous la surveillance directe d'officiers an<^lais haussas.

Après avoir présenté à Wondaï le personnel de la future résidence, il l'informa f[u'il ne le nommerait définitivement émir qu'à son retour de Sokoto. Il devait, en attendant, construire dans la ville, aux environs du palais, une maison et un tribunal (jue le résisident occuperait de temps en temps, en signe de la domination anglaise. La résidence fut établie à DOO

'lOR I.A NOUTHEIIN MCERIA

mètres des murs (!<' la ville. Le 7 mars, le Haut Commissaire (juilla Kano pour se rendre à Sokoto, escorté seulement de ^ T^uiopéens, de 80 hommes et de S maxims. H avait écril au général Kemball de le rejoindre avant d'essayer d'entrer dans la ville; mais ses lettres ne lui j)ar\ini'('nl j)as, et Sir V . Lugard considère (juc le lail (Tavoii- pu circuler avec une aussi laible escorte, dans un j)ays très peuplé et entièrement sous la domination du sultan de Sokolo (jui se préparait à couihattre, prouve qu'il ne s'était point trouipé (^w estimant (jue la graudc luajorité de la population serait iavorahle aux Anj^lais.

Le H) mars, le général Kemball rencontra, sous les uiurs de Sokoto, une force de 1.500 cavaliers et de .'î.OOO fantassins (jui aUa(pia aussitôt Tarmée anglaise et (jui fui repoussée en laissant sur le teri'ain 70 tués et 200 blessés. Du côté anglais, il \\\ <>ul (|u un j)orteur tué et iiu autre blessé. Sokoto lut occuj)é.

Le JO mars, le Haut (Commissaire arriva à Sokoto au moment hm'-uic où les j)rin( ipanx chefs faisaicMit leur soumission; leurs (lie\au\ el leurs sabres leur furent laiss(»s. Le lendeniain, les priiuipaux conseillers furent réunis dans la maison du sultan, et Sii* V . Luirard leur demanda s ils pensai<Mil (|ue celui-( i, (jui a\ail j)ris la fuile, i'(»viemlrail, et (|uelle ('lait, dans le cas contrairt*, la j)ersoune (|ii ils désiraient noninier à sa place. Ils désignèrent un uoninie Atahii'u, (|ui etail un ancien pr<''l(Midant. La bonne iinj)ression (|u il j)roduisil sur Sir !• . Lugard el sa généalogie lui valurent d'être nomme sultan. Il lui in^talh' avec le même cérémonial et les mêmes diseouis (|ui avaieni «te faits à Kano. Le nuijor Hurdon, «ini lut laisse comme résiibuit dans la

ville, en fut l'interprète. Le 23 mars, le Haut Commissaire se dirigea sur Katsem, tandis que le général Kemball et le colonel Morland s'en retournaient vers Kano et Zungeru avec une grande partie des forces.

Les indigènes témoignaient la plus grande joie de voir que les choses se passaient si simplement, et parurent accepter sans dil'ficultés la domination anglaise.

L'ancien sultan, enlouré du Magaji, le meurtrier du capitaine ^loloney, de l'ancien émir de Bida et de quelques chefs irréconciliables de Kano, vint s'établir à peu de distance de Sokoto, à Gusao. Il en fut chassé par les garnisons de la ville, et il dut s'enfuir sans avoir pu entraîner un seul des chefs de Sokoto. Il passa à l'est de Kano et de Zaria, déclarant qu'il se rendait en pèlerinage à la ^lecque. Des paysans le suivirent par milliers. Il semble que le mouvement n'ait point été dirigé contre les Anglais et que l'ancien sultan désirait s'établir en quelque région située en dehors de Tinfluence britannique. Les forces anglaises parvinrent finalement à le rejoindre à Burmi, aux confins du Bornou ; il fut tué pendant l'assaut avec 700 hommes; mais les Anglais perdirent le major Marsh, qui commandait l'expéditioiis et ils eurent 10 hoinines tués et GO blessés.

Le 28 mars, Sir F. Lugard put entrer sans effusion de sang à Katsem, dont l'émir lui avait adressé des lettres de soumission. Il y installa un résident et une garnison.

11 parcourut ensuite une partie de la région frontière anglo-française et prépara le passage de la commission de délimitation. Le 2 avril il ('lait de retour à Kano, où le Wonbaï était instalb' émii' avec le cérc'inonial habituel; le 7 il était à Zaria, où il installait Dam