Loco 67/., XXXVII

4. Loco cit., XXXIX. Report 12 feljruarv 1S9S. Commisioner Sharpe.

34 SIF.HUA LEONE

Fimpùt et désirant crun autre côté ne pas déplaire au capitaine Sliarpe. Il déclara qu'il ne pouvait, avoir d'opinion en la matière, la question concernant uniquement les commerçants et leurs propriétés. Le capitaine \c mit en prison, et comme les commerçants, quekjues jours plus tard, faisaient les mêmes difficultés, il agit de même à leur égard. Hokari Bamp s'obstina à refuser de payer sa part de taxe, déclarant (ju'il désirait consulter à ce sujet son chef de région. Le capitaine Sliarpe lui demanda, ainsi qu'aux autres chefs de village, s'ils voulaient faire leur possible pour empêcher leurs sujets de molester les Sierra Léonais s'ils payaient la taxe. Comme ils répondirent par la négative, il les expédia à Sierra Leone. Des indigènes voulurent les délivrer, mais Hokari Hamj) parvint à les calmer. Les chefs furent condamnés à un emprisonnement variant de un an à ([uin/.e mois.

Sir David Chalmers déclare^ cpie cette condamnation provocjua la plus grande indignation dans le pays, comme contraire à la dignité des chefs, et le mécontentement fut augnuMite de ce (^k^ le gonviM'nement nomma comme chef de LoLko, à la placi^ (!<» Hokari Bamp, une personne» cjui n'y avait aucun droit. Celuici, nommé Sori Dunki, cpii avait une grande iniluence et (jui était bien disposé pour le gouvernenuMit anglais, se mit aussitôt énergicpienuMit à récolter la taxe avec l'aide de la police; il ne réussit cepeiulanl (ju'à ameuter la population contre^ lui et dut s'cMifuir à f^reet()N\ 11, où il lut jeté à la mer, semble-t-il, par des gens (pii l avaient suivi. La taxe n'en fut j)as moins perçue à iV)rt Lokko, grAce à la police, mais ce ne lut jias sans qu'un indigène récalcitrant ait ét('' tué par un gardt».

l'ordonnance de 1895 SUR LE PROTECTORAT 35

Aussitôt après Tarrestation des chefs de Port Lokko, le capitaine Sharpe résolut d'arrêter Bai Bureh , chef du Kassi, sous prétexte que celui-ci avait répondu par des menaces à une lettre qui lui avait été adressée par le Commissioner. Sir D. Chalmers prétend qu'il n'y avait eu là qu'un simple malentendu et que Bai Bureh n'avait pas reçu le message.

Ne voulant pas payer la taxe, il craignit d'être traité comme Bamp s'il répondait à l'invitation. Le capitaine Sharpe se mit en marche escorté de 46 soldats sous la direction de l'inspecteur général de police. D'après le rapport qu'il adressa au gouverneur dès le second jour, le 18 février, ils furent entourés d'hommes armés qui les attaquèrent et qu'ils durent repousser. L'expédition dut retourner à Karina, harcelée par les indigènes et sans avoir pu saisir Bai Bureh.

L'attaque de la colonne anglaise devait être le premier acte du soulèvement de 1898, et comme cette colonne avait pour but de s'emparer d'un chef qui se refusait à payer l'impôt. Sir D. Chalmers déclare que c'est la meilleure preuve que la Hut-tax est bien la cause primordiale de cette révolte.

Le gouverneur approuva la conduite du capitaine Sharpe' et expédia^ une compagnie du West Indies Régiment à Karene, « pour permettre aux troupes de la Police de réprimer le soulèvement dans le Kassi et d'arrêter Bai Bureh ». En cas de nécessité, les District Gommissioners auraient le droit de se servir des troupes impériales; dans ce cas, le commandement des opérations serait réservé aux autorités militaires, tandis