Loco cit.,XL\lU

36 SIKRRA LEONE

que le District Commissioner garderait la justice civile entre ses mains et prendrait soin que tous les coupables qui pourraient cire saisis « soient jugés conformément à la loi ».

Lorsque la compagnie arriva à Karene, elle trouva la irarnison à l'état de sièij:e et sans communication avec Port Lokko. Son premier soin fut de rouvrir la route vers cette ville, ([ui, se trouvant sur la rivière, devait servir de base de ravitaillement. Trois com})aguies durent entrer en action, Tune restant fixôe à Karene, Tautre à Port Lokko, et la troisième agissant comme colonne volante. Le pays était en pleine révolte, et le but (!<' l'expédition paraît avoir été de rétablir Tautorité anglaise en même temps que de donner une leçon sévère. L'expédition dura du '2 mars 1809 au 27 mai, jour où les clieTs du district de Karene vinrent à Port Lokko faire leur soumission. Une nouvelle colonne dut cependant parcourir le pays de Massimera, sur la rive gauclie du liokell. Elle rcMili'a à Sierra Leone le 10 août. Huit officiers européens avaient été tués, landis (|ue le nombre des soldats noirs (jiii elaienl morts de maladie ou des suites de leurs blessures n'avait été que de !L Le nombre total des blessés s'éleva à l'iO. Sir D. Chalmers assun^ (jue <)7 villages lurent détruits. Bai Bureli ne ()iil èlre saisi.

Pendant (|ue ces opérations avaient li<ui, une expédition elait entreprise dans \c Kawaia |)ai- \c capitaine Moore pour assurer la rentrée^ tie l'impôt. Un certain nombre de villages furent brûles, bien (julls paraissent ne pas avoir fait grande oi)|)osition. Deux cents livres sterling furent recueillies.

Nous avons dit (juc dans le pays mendi, après un pre-

l'ordonnance de 1896 sur le protectorat 37

mier emprisonnement, les chefs avaient été relâchés à condition qu'ils payeraient cinq livres pour chacune de leurs villes. C'est du moins ce qu'ils déclarèrent avoir compris. Les cases furent cependant recensées, et le payement de la taxe exigé en entier. En mars, , un chef puissant, Mono Ja, fut arrêté pour n'avoir pas payé l'impôt. Pour les aider dans la perception, quelques-uns des chefs souverains demandèrent le concours de la Police, qui, déclare Sir D. Chalmers d'après les témoignages qu'il recueillit, fît preuve de beaucoup de brutalité. Les exemptions accordées par le gouverneur ne furent pas observées. Il semble que le procédé le plus souvent appliqué ait été de faire prisonniers les chefs des villages jusqu'à ce que la taxe ait été payée. Si les indigènes tardaient trop à s'exécuter, leur case était brûlée.

Tout d'un coup, le 26 avril 1897, la région tout entière se souleva.

Nous n'insisterons pas sur les incidents de ce soulèvement. Ils sont tout au long rapportés dans les livres de ^I. Alldridge et du capitaine Wallis^ Tous les sujets anglais et tous les noirs parlant anglais qui se trouvaient dans le district de Bandajuma, le Kaullu et le Sulimah furent tués après avoir été torturés. M. ^^'allis estime à plus de mille le nombre des victimes.

Au ]3out de peu de temps, les troupes 'de Freetown parvinrent cependant à maîtriser le mouvement, et des expéditions furent ensuite dirigées en tout sens pour rétablir l'autorité anglaise.

1. The adrnnce of oiir West African Empire. Braitlnvait-Wallis. 1 vol. Fisher-UiiAvin, Londres.