Jf\ A., M., 2 février 190G, n

sommes fidèles à notre allégeance, et qui désirons Tamélioration paisil^le du Protectorat qui forme une partie non sans importance de l'empire anglais. »

L'n avocat indigène de Cape Coast, M. Casely Hayford, a synthétisé, dans un livre qui a eu une très grande influence sur ses com[)atriotes, les aspirations dont cette agitation est le rellet. 11 recherche longuement (|u(dle est la nature des droits que T Angleterre a acquis sur la Gold Coast. Il essaye de montrer comment il est laux d'appeler ce pays une Colonie, que ce n'est qu'un IM'otectorat, et que seule Tadministration laissée entre k'S mains des indigènes peut donner de bons résultats. 11 s'attache, en outre, à prouver comment il est absurde (!c \ouloir diviser la Gold Coast en diverses parties et ( oiiiiiKMil les Fantis et les Ashantis ne sont qu'une môme ia< I* ([iii doit se gouverner par ses propres moyens. La |)(>lili(|uc contre les Ashantis n'a été, d'après lui, qu'une l()U<»ue suite d'erreurs, et, si TAngletei-re était bien avisée, eUe i-endrait ii hnirs chefs tous leurs pouvoirs r[ restani-erait h^s iiislilutions (|n\dle a détruites.

Il conclut ainsi :

(• Nous rcniar(|uons avec un Cd'ur attristé (|ue, dans \otrc hàt(î à remplir le trésor colonial, vous apportez peu (ratleulion à tout ce (jui pourrait contribuer au progrcs mali'riel des a])oiMgènes, taudis que vous oublie/, (juc le l)i(Mi-étr(^ du plus grand nombre est le signe (Tuiui administration sain<\

u Nous voyons quels sont les cU'orts (ju<^ vous faites poui" diviser le pays en districts, pour consolidiM* votre

1. (,o!il Cnnsl \(itirc InsfUulions with (hougli(:i npon a heallhn poJioj /or ihv (ioltl Coast and Ashanti. — Casely Ilayford. 1 vol., Sweelaïul Max- NNt'lK Londres, 1'm)3.

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autorité; mais nous voyons aussi que vous échouerez finalement, car vous avez adopté une mauvaise manière d'agir. Nous voyons que dans TAslianti, par exemple, comme partout ailleurs, vous bâtissez sur le sable et non sur le roc, que la pluie arrivera et entraînera tout le monument ; cela arrivera nécessairement, si j'ai raison de penser que les destinées d'une nation sont réglées avec une exactitude certaine par un pouvoir invisible.

« Si vous désiriez réellement le progrès matériel du peuple, vous devriez enlever tous les obstacles. Quelle part a-t-il dans le gouvernement de son pays? A qui vont les gros appointements et les gros salaires? A leurs frères blancs naturellement; pourquoi? Parce qu'ils sont compétents et que les indigènes ne le sont pas. Les indigènes font toujours le gros travail, et les Européens détiennent la grosse caisse...

« L'histoire se renouvelle, et n'avez-vous pas entendu parler de monastères catholiques remplis de belles fresques, de belles peintures et tombant dans la poussière, dans le cœur de l'Afrique? Allez le long de la côte d'Assini à la rivière Yolta et voyez combien il y a de châteaux et de forteresses, emblèmes de Favidité européenne, qui sont maintenant le repaire des hiboux et des chauves-souris. A la place de châteaux vous construisez maintenant des bungalows dont la charpente ne nécessite que peu de jours de travail et que vous pouvez facilement enlever cà votre gré et remonter ailleurs.

« Nous savons, en effet, parfaitement, nos bons amis et protecteurs, que si demain vous trouvez que le jeu ne vaut pas la chandelle, vous fermerez la boutique sans vous préoccuper de ce que deviendra le noir et son pays. Pour vous, ce peut n'être qu'une petite chose;

pour nous, ce sera une grande perte, une perle clans ce sens que nous aurons tout à recommencer, avec ou sans votre interprétation fantaisiste de la Bible d'amour de vérité et de fraternité universelle.

(( Nous avons donc le droit d'être écoutés en la matière, et nous vous demandons de nous entendre avec calme. Xous vous demandons d'apporter un peu de bon sens et d'esprit pratique de gouvernement à Texamen de la situation...

« \'otre premier écueil sera le traitement des.Asliantis.Lcs Asliantis doivent-ils être traités comme un peuple con({uis ou comme des amis et des alliés? C'est là la (juestion des (juestions, la pierre de touche du l)on ««•ouveruemcul. Pour répondre à cette question vous devez savoir ce (jue vous désirez faire. Vous ne devez ai'river ii ricu moins qu'à la fusion des Fantis et Ashantis en un seul p(uiple. Happelez-vous que par la langue, les traditions, les usages et les lois, ils ne sont en réalité fpTuu j)enj)lc. Happelez-vous (|u'ils sont cousins, (ufils vivaient auli'el'ois à Tacjnimas dans ruiiilé et la concorde, juscpTau jour où ils s(^ sont (pierellés et séparés. Bapjxdez-vous (|U(^ la dillérenee actuelle dans 1(^ caraelciM^ des deux jxMiples, cpii n'en sont en réalité qu'un seul, est dû à votre» inlIueMiee malsaine sur les Fantis. C'est donc ce (jue l'on j)eul j)roposer de plus naturel (\ue la fusion des deux peu|)les eu un seul. Il vous sera plus faeib» d'accucMllir eett(» j)roj)osition si vous considérez <|ue \e ch;Uinienl des Ashanlis a été en réalité du à un<* <M'r(Mii'...

« Le nioincnt (»st venu i\e s ai'rèliM* et (\c ri'llechir. et c'est la nation anglaise (|ui doit réfléchir. Le sujet doit être («xaniiné» avec calme, et s'il y a cin(|uant(» hommes

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dans Israël qui ont à cœur les intérêts des aborigènes, la bonne décision sera certainement prise et la bonne chose faite. Quelle est-elle? La nation anglaise voudraitelle sanctionner la politique qui tendra de plus en plus à aliéner les Ashantis et à les attirer vers les Français et les Allemands, ou voudra-t-elle pratiquer une politique d'union? Cette nation voudra-t-elle consentir cà la destruction finale de tout esprit national dans la vie des Ashantis, voudra-t-elle encourager le développement national d'après les lignes naturelles? L'Angleterre oubliera-t-elle que l'Ashanti est un pays conquis, et le conquérant voudra-t-il être ])ienveillant et reconnaître les Ashantis comme il a reconnu leurs cousins les Fantis comme amis alliés de Sa Majesté le roi Edouard VII?... «Notez, s'il vous plaît, que vous décidez des destinées d'une nation, d'un peuple composé d'hommes et de femmes doués richement par la nature d'instincts et d'intelligences qui les rendent aptes à avoir un gouvernement organisé d'un ordre élevé. Vous décidez aussi, laissez-moi vous le rappeler, des destinées de l'Afrique occidentale impériale, oui, de l'^A-frique occidentale impériale qui sera, — la nature a décrété qu'elle serait, mais non à votre manière, — par le sabre ou le Maxim ou par toute autre forme de force. La chose sera faite avec le libre consentement et la libre volonté de tous les peuples de l'Afrique occidentale et en conformité avec l'organisation sociale indigène. Dans tout cela la Gold Goast et l'Ashanti montreront la voie, parce que leurs fils sont richemcjnt doués par la nature des qualités nécessaires à ceux qui veulent être des conducteurs de peuples. »

IQ4 LA (iOLD COAST

Ces phrases de M. Casely Ilayford résument, avec Temphase propre à la littérature des « Educated Natives », toute une doctrine dont Tapplication est des plus

complexes.

L'Anoleterre a terminé actuellement Toccupation de laGoUrCoast, et elle y fait sentir partout son autorité. Elle a triomphé des diverses tribus qui forment la population de ce pays. Le problème qui se pose maintenant pour elle est de savoir si le désir d'autonomie dont ces lignes sont le reflet ne va pas unir ces peuples dont elle n a triomphé que grâce à leurs divisions, et si la politiciue qu'elle a inaugurée vis-à-vis d'eux sera suffisante pour maintenir ces aspirations. Peu d'années sont écoulées depuis le temps encore où elle devait intervenir pour le maintien de la paix. Elle doit néanmoins, dés à présent, examiner si elle peut rendre à ces indigènes une liberté dont il ne semble pas (ju'ils aient su, fuscju'ici, faire un bon usage, et dans ([uelle mesure tout au moins elle peut leur donner salisfaclion.