CHAPITRE XIV LAGOS
La Colonie et le Protectorat.
D'après la tradition la plus populaire à Lagos, les habitants de ce pays sont originaires de l'Afrique orientale. L'émigration aurait eu lieu à une époque inconnue, à la suite d'une guerre civile qui aurait éclaté entre un chef nommé Lamurudu et son fils Oduduwa. Tandis que le premier était un fervent musulman, le second, partisan de l'idolâtrie, transforma la grande mosquée en un temple : une rébellion en fut la conséquence; les musulmans l'emportèrent, et Oduduwa fut obligé de s'enfuir avec ses deux frères et ses partisans. i\.près avoir marché pendant quatre-vingt-dix jours environ, OduduAva s'établit à Ile Ife, tandis que ses frères se fixaient dans le Haussa, où ils fondèrent les tribus des Gogobiris et des Kakuwas.
Après la mort d'Oduduwa, ses deux premiers enfants, deux filles, devinrent, l'aînée la mère des Olowus, ancêtres des Owus; la seconde la mère d'Aleketu, roi de Ketu; faîne de ses fils fut roi du Bénin, le second Oninisabe ou roi des Sabes ; le troisième Olupopo ou roi des Ipopos; le quatrième, Oranyan, devint f ancêtre des Oyos ou des Yorubas proprement dits'.
1. Paper recul on (lie Qip' nor. 1001 before the Lagos insfilule by (he lion. D' Johnson. Publié à Lagos.
IGG I-AGOS
Quoi fjiril en soit, il est iiicontcstal)le que les tribus c|ni |)r'nj)l(iil le Pi'oteclorat actuel de Lagos ont une orioiiie commune. Elles forment sept grands groupes et ha])itont Tllorin, TOyo, Tljeslia ou Ileslia, rife, TU^a- (lan. ri^gba et Tljebu. Le gouvernement anglais a respecté cette division, et nous le verrons, dans le cours de cette étude, appeler ces pays tantôt des Etats, tantôt des Provinces. Ils peuvent élre désignés par la dénomination générique de Yorubas.
Les premières relations des Anglais avec les Yorubas eurent un caractère évangélicjue.
En 1843, quelques Yorubas qui avaient été convertis au christianisme à Sierra Leone, une^lbis de retour dans leur pays, demandèrent des missionnaires à la Churcli Missionarv Societv, <|ui leur envova le llév. Townsend. C]elui-(i fut si bien accueilli (pTen 1845 une mission comj)b'le, composée des Uév. Townsend, Ciolmer et Samuel Adjaï ('rowter ' lut dirigée sur Abeokuta. Deux ans ])lus lard, le liév. Townsend rentra en Angleterre j)(»rl('iii' (Tune lettre des chefs egbas \)av laquelle ceuxci r<'jn<'i'('iaienl la IWmuc dr leur avoir envoyé ses missionnaires cl lui demandaient (\r mellre lin à leurs guerres intestines de façon à assurci' la liberté du commerce.
Sa Majf^sté iv'pondit dans les termes suivants : « La Heine et Ir jxMiph' (rAngleteiie sont très heureux d'apprendre (jur Sagbua le roi et ses chefs pensent comme ils le font au sujet (][\ coinincrcc ; ni;iis le connnci'ce ne suffit j)as pour l'aii'c une nation grande et heureuse comme Test rAnglclerre. L'Angleterre est devenue
1. Charles Golmei\ liis Life and misionanj iMboiir in îl'csl Africa. 1 vol Iloddcr aiid Slougllion, Londres. Is^sy.
grande et heureuse grâce à sa connaissance chi vrai Dieu et de Jésus-Christ. La Reine est donc très heureuse d'apprendre que Sagbua et les chefs ont si bien reçu les missionnaires qui leur apportent la parole de Dieu que tant de peuples désirent entendre. »
Les missions prirent ainsi une importance de plus en plus grande, et le commerce européen pénétra peu à peu dans ces régions.
A la même époque, vers 1851, lord Palmerston, à la suite, dit-on, d'une conversation avec le Rév. II. Venu, secrétaire de la Church Missionary Society, résolut d'arrêter la traite des esclaves qui avait, à Lagos, une très grande importance. Le roi de Lagos, Kosoko, refusa de signer un traité dans ce but. Le gouvernement anglais découvrit fort à point que ledit Kosoko n'était qu'un usurpateur, le déposa et mit à sa place son frère Akitave. Un consulat fut étajjii à Lao-os.
La traite des esclaves ne cessant point, F Angle terre décida d'intervenir plus énergiquement et annexa l'île de Lagos.
En août 1861, N. B. Bedingfiel, commandant le Pro~ metlieus, et W. ^l. Coskry, consul de Sa ^Majesté, passèrent avec Docemo, successeur d'Akitaye, le traité suivant^ :
« F" Dans le but de permettre à la Reine d'Angleterre de protéger ^/o assist, défend and protecl^ les liabitants de Lagos, mettre fin à la traite des esclaves et arrêter la guerre avec le Dahomey, JDocemo transmet à la Reine le port et l'Ile de Lagos avec tous les droits de souve-
1. Les textes des traités et des ordonnances do Lagos ont été publiés dans Lans ofllie Colon]) of Lagos, Speed, 2 vol., Slevens and Son, Londres, l'JU-J.
raineté qu'il possède, ainsi que tous les territoires qui lui appartiennent.
« 2** Docemo gardera le titre de roi et aura le droit de juger les procès entre les indigènes avec leur consentement et sous réserve d'appel à la loi anglaise.
« 3" Docemo recevia une pension annuelle de douze cents sacs de cauris pendant toute sa vie. »
Les établissements de Lagos s'agrandissaient, en iSiî.'î, des territoires de Palnia, de Leky et de Hadagry, que leurs chefs cédaient au gouvernement anijlais contre le payement d'une rente annuelle, dans le but d'être protégés contre le roi du Dahomey (traités des 7 lévrier et 7 juillet 18(33).
Le 2\ octobre 1885, Amaj)etu, « roi indépendant du Mahiui )), (leniaiula à la Reine de le prendre, lui et ses sujets, sous sa gracieuse protection. Il gardait le droit (b' |)crcevoir ses revenus et de rendre la justice. Le 1 L mars ISS."), il avait passé uu traité (Uialogue avec Nachtigal et aNait vrdr unc^ partie^ de ses territoires à bi maison (io('(b'll d Hambourg; mais rempereur d'Allemagne refusa (b^ ratifier ces contials, et c'est ainsi ((u'Amaj)etu s(^ r<'l()nrna vers l'Angleterre.
Ce n'est (jue b^ 1.5 janvi(M- 188() (jue ces divei-s territoires furent Iranslbiinés en Colonie. Des lettres patentes de cette date abrogèrent les lettres (bi 22 janvier 1^03 qui soumettaient les « Lagos Seltlements » au gouvc^i'uement de la (lold Coast. Elles établissaient de toutes pièc(*s un gouvernement régulier. Elles déterminaient les pouvoirs du (louverncur, de l'Executive Council et du L(^gislative Council. Nous n'insisterons pas sur cette organisation, dont les détails furent fixés j)ai' des instructions d(^ la hk-uh^ date et
qui est la même que celle des autres Colonies de la Couronne.
La Suprême Court Ordinance de 1878 vint déterminer la situation juridique des habitants de la nouvelle colonie. Comme dans les autres colonies proprement dites de la côte d'Afrique, il n'était fait aucune distinction entre les Européens et les indigènes. Les traités passés avec les chefs des territoires annexés devenaient lettres mortes, et les tribunaux établis par Tordonnance jugeaient les blancs et les noirs d'après la même procédure et les mêmes lois, qui étaient en fait celles de
métropole.
Les indigènes de la nouvelle colonie devenaient des citoyens anglais au même titre que tous les autres habitants de Tempire.
Le gouvernement qui fut ainsi formé ne constitue qu'une petite partie, le cinquième environ, de la colonie actuelle de Lagos. Il forme avec quelques additions la Colonie proprement dite;le reste constitue le Protectorat.
Ce qui caractérise rétablissement du pouvoir anglais dans les territoires du Lagos, c'est qu'il a eu lieu prescjue sans conquête. La cession des territoires qui forment la Colonie proprement dite fut obtenue grâce, certainement, à des mesures d'intimidation, mais sans violences.
Les guerres civiles qui éclatèrent entre les diverses tribus yorubas servirent, très habilement, de prétexte à l'intervention du gouvernement de Lagos dans le Protectorat.
Nous n'entreprendrons pas ici le long récit de ces guerres ni des démarches que, de 1S75 à 1886, les gou-
verncurs firent aiij)rès des chefs pour lâcher de ramener hi paix dans le pays'. En juillet 1880, Sir Alfred ^Moloney réussit à faire signer par les chefs de TOyo, (!(.' rihadan, de Tllesha, de TOtun, de Tljero, de Tldo, de rife, du Modakeke et du Jebu un traité par lequel ils déterminaient les frontières de leurs territoires respectifs et s'engageaient à vivre en paix, à l'avenir, les uns avec les autres et à prendre le gouverneur de Lagos comme arbitre des contestations qui pourraient intervenir entre eux. Le traité fut ratifié par le gouvernement anglais le 2'A sei)tembre 1880. L'Acting Colonial Secrelary Ilaggins et le (^ueen's Advocale Oliver Smith furent envoyés dans Tintérieur [)our examiner la situalion. Ils en rapportèrent un long rap|)orl sur Télal j)ulili(ju(^ du pays. Ils avaient passé avec les chefs de rilesha, de 1 l^kili el de Tlfe des traités par lesquels c-eux-ci s'cMigageaient à cesser tous sacrifices humains (2îj sej)lenibre et 2 novembre 1880)".
L'état des choses n'en fui cejiendanl pas de beaucoup am<dioré, et riniluence de lAngleleri'e r(»stail très fai- 1)1<'. Les guei'i'cs conlinuerenl, j)i'iiu'ipalenuuil entre les Ibadans et les Ilorins. La visite de Sir Claude Macdonald, (pii procédait à ren(|nèle d'où (b^ait soitir le Niger Coast Protectorate, ne prothiisil aucun résultat dans rilorin (1888). Le capitaine^ Denton, Aeling govcrnor, qui se rendit chez les .bd)us, y fut liés mal reçu. On exigea des rej)ai'ati()ns. Lu tiaile fut cependant si- *f};nr par les Jebus, d'après le(|uel ceux-ci s'engageaient
1. V. C.orrespoiKhnicr respccling (lie uar hcdrccn nalirv Iribcs in thc intcrior. Pari, paper, C. 'il>.')7 (l«.s:;.
*J. \'. FurUier (.nrrcspondance rvspcclin;; (lie uar brfiren nalii'c (ribes in thc intcrior. Pari, papcr, (!. .M'i'i (lï<S7).
à ouvrir les routes de leur pays et à supprimer les droits élevés qu'ils percevaient à Tentrée des marchandises européennes. Un subside de 500 livres leur était accordé en compensation.
Le traité ne fut point tenu, et sa violation donna lieu à la seule campagne qu'ait faite jusqu'ici le gouvernement anglais dans le Lagos. Les Jebus, vaincus, furent englobés dans la colonie proprement dite (1892;.
De leur côté, les Egbas refusèrent, en 1891, de laisser entrer le gouverneur Moloney à iVbeokuta et fermèrent, eux aussi, leurs routes au commerce.
Le gouvernement anglais se décida à en finir, et en 1892 Sir G. T. Carter partit d'Angleterre avec Tordre d'examiner dans quelles conditions pourrait se poursuivre une campagne dans l'intérieur.
Les Egbas, effrayés, changèrent d'attitude et invitèrent le gouverneur à venir leur rendre visite à Abeokuta. Sir Gilbert T. Carter commença alors la grande tournée pacifique au cours de laquelle les tribus yorubas devaient se placer sous le contrôle de l'xVngleterre. Son escorte se composa de cinq Européens et de cent Ilaousas. Le 7 janvier 1893, il entrait solennellement à Abeokuta, aux acclamations de la population.
Au cours ^ des entretiens qu'il eut avec les chefs, il leur proposa de signer un traité par lequel ils reconnaîtraient à l'Angleterre le droit d'établir un résident à Abeokuta et de construire un chemin de fer sur les territoires egbas. Ces deux propositions ne furent point acceptées, sous prétexte que le peuple penserait que les chefs avaient vendu leur pays aux Anglais et (ju'il ne
1. V. Despalch from Sir Gilbert Carter fiirnis/iing a gênerai report o/ tlic Lagos interior ejpedition, 18'J.3. Part, paper, IS'j.j.
comprenait pas pour le moment rulililé d'un chemin de fer.
Sir (jilljort T. Corter ne crut pas opportun d'insister et parvint cependant à iaire signer, le 13 janvier, un traité comportant les clauses suivantes :
« 1'* Paix et amitié sont convenues entre les sujets de la lîeine et les Egbas. Les dilTicultés qui pourraient survenir entre eux seront soumises au gouverneur de Lagos.
« 2'' Complète lijjcrté du commerce est étal)lie entre rEffba et Lao:os. Aucune route ne sera fermée sans le consentement du gouverneur de Lagos.
« 3° Le commerce entre Lagos et rEgl)a sera encouragé.
« 4"* Les cliers Egbas donneront complète protection, assistance et encouragement aux ministres du Christ.
« rv Tant que le traité sera tenu scrujiuleusement, au- ( une annexion du territoire ne sera faite chez les Egbas j)ar le gouvernement (h^ la Heine sans le consentement des autorités du pays; leur ind(''])en(lance sera pb^nement reconnue.
« ()" Il ne sera proc('Hb'* à aucun saci'ifice humain chez les Egbas.
« 7'* Les sujets anglais auront entière liberté, comme parle j)assé, (roccuj)er des terres, construire îles maisons et se livrer au commerc(» ou i\ Tindustiie dans foutes les parties du territoire eg])as.
« «*^" Les Egbas ne pourront l'aire aucune cession de leurs territoires à des puissances étrangères. »
Le 3 février, TALilin d'i )yo signait nn traité analogue; il l'ccevait une subvention i\c Ion livres, subvention <|ui pouvait être suspendue à la discrétion du gouverneur.
Il s'engageait à ne pas attaquer les Ilorins, si ceux-ci respectaient la paix. Il ne voulut entendre parler d'aucune restriction apportée à Tesclavage dans son pays. Sir Gilbert T. Carter décida ensuite de se rendre dans rilorin pour essayer d'obtenir de Fémir qu'il cessât les hostilités contre les Ibadans.
L'Ilorin se trouvant dans les territoires de la Roval Niger Co., Sir Gilbert T. Carter ne se préoccupa que de ce qui pouvait intéresser les rapports de ce pays avec les tribus dépendant de son administration. Il déclara à l'émir que l'Angleterre avait toujours été désireuse d'éviter les mesures de violence, et qu'elle n'avait sévi contre les Jébus qu'après avoir épuisé tout autre moyen d'action. Elle ne désirait nullement intervenir dans le gouvernement ou la religion des indigènes; elle demandait seulement que le pays fiit administré de façon à ce que ses habitants jouissent d'une certaine liberté et pussent circuler partout sans risquer d'être saisis comme esclaves.
Le 25 février 1893, Fémir signait une déclaration par laquelle il s'engageait à cesser les hostilités avec les Ibadans et à prévenir le gouverneur de Lagos avant de les recommencer.
Sir Gilbert T. Carter fut assez heureux pour assister à la dispersion des troupes ennemies.
Le 26 mars, le gouverneur entrait à Ibadan, où il fut reçu avec enthousiasme par les habitants, mais où les chefs se refusèrent à signer tout traité, sous prétexte que « ce serait un couteau placé sur leur gorge ».
Le Balogun l'informa qu'Ibadan, Iwo, Ede, Osogbo, Ogbomoso, Ejigbo et Isehin étaient sous les ordres d'un même gouvernement qui siégait à Ibadan, et ([ue
1g roi (TOvo, bien que cIieT du Vorul^a, iravait à se préoccuper cjue de radniinistralion d'Oyo et (ruiie ou deux autres villes sans consécpience.
Dans le palabre qui eut lieu, Sir (Jil])ert T. Carlei* exj)rinia sa surprise de voir (|ue (juelque objection pouvait être laite à rétablissement d'un résident à Ibadan. Le résident remplirait simplement le rôle d'un ambasdeuret servirait (rintermédiaire entre les autorités indifrénes et le o-ouvernement de Lao^os. Il n'interviendrait en rien dans Tadministration locale, et ses func lions consisteraient surtout à visiter ptu'iodiquement les pays voisins pour voii' si tout s'y passait convenablement, et empêcher tout nouveau inotifde dispute avec les llorins.
Les chefs s'obstinèrent h refuser un résident; ils se bornèrent à déclarer qu'il n'eu avait été placé nulle j)art et (jue ce serait une mesure de disgrâce que lOn prendrait ainsi vis-à-vis d'eux. Le (Gouverneur leur assura (juc ('('tail bien plutôt un honneur ((uc Ion se proposait (b' leur l'aire, puiscpie Ton ^•oul<lil les juettr(^ au rani^ des nations européennes, (|ui euv(^yaienl toujours des iw'sideuts ou des ambassadeurs auf)rés (b'Sj)ou\'oiis amis.
JjC Lalogun déclai'a alors (ju'il ne désii'ait j)()iul (|u'iiu fonctionnaire^ visitât les villes de ses teriiloiies.
Sir (jilbert 1. Carier assura cjue c'était l'intention du irouvernement anglais d'(^tablir dans le paNs un l'i'sident, que b's clicfs 1<* voulussent ou non, et (ju'il f.dlait (ju'ils s'hal)iluass('nt à l'idc'e d'(Mi l'cccvoir un. Le gouverneuKuit anglais u'interviendiait pas dans Tt^sclavage familial, mais il (''l;ut fermement dccicb' à faire* loul ce (|n'il faudrait |)()Ui' ari'étiM' les guerres d'eschnes (jui désolaient b' j)ays.
Il n'insista pas davantage et rentra à Lagos.
Le 15 août de cette année 1893, le gouverneur Denton réussissait à faire signer aux autorités d'ibadan le traité suivant :
« L'administration générale des villes yorubas Iwo, Ede, Osogbo, Ikirun, Ogbomoso, Ejigbo et Isein et de tout le pays appelé Ekun Otun, Ekun Osi, est remise au gouvernement d'ibadan; les autorités locales ao-issent d'accord avec celles d'ibadan et sont sujettes d'ibadan, nonobstant ce fait que FAlafin d'Oyo est reconnu le chef du Yorubaland.
« Les autorités d'ibadan reconnaissent le traité d'Oyo du 3 février. En conséquence, elles feront tous les efforts pour assurer le libre passage aux personnes qui iront d'ibadan à Lagos et vice versa ou qui viendront de l'intérieur; elles acceptent de recevoir à Ibadan, pour l'exécution de ce traité, les fonctionnaires européens et les troupes de la police de Lagos qui seront nécessaires; elles fourniront le terrain requis pour le logement de ces fonctionnaires et de ces troupes, ainsi que pour la construction d'un chemin de fer. Elles recevront pour cette terre la gratification ({ui sera fixée par arrangement spécial.
« Toute discussion au sujet de ce traité sera soumise à deux arbitres, et, dans le cas de désaccord entre eux, le cas sera réglé par le Gouverneur. »
Le 5 janvier 1894, Sir (Gilbert Carter passait avec les autorités Egbas un accord par lequel étaient déterminées les limites entre les territoires de Lagos et ceux d'Egba.
Le 4 septeml)re de la même année, il concluait un traité de « paix et d'amitié avec Tldanre, aux termes
duquel les sujets anglais avaient libre accès et droit de construire des maisons et de l'aire du commerce dans les territoires de Tldanre. Des avantages analogues ne pouvaient être consentis à des sujets d'autres nationalités qu'avec Tassentiment du gouvernement anglais; une rente de 50 sacs de cauris était assurée en échange à rOwa.
Les territoires avec les chefs desquels il avait été ainsi traité devinrent ce qu'il fut convenu d'appeler le Protectorat, bien que dans aucun de ces traités le mot de Protectorat ne fût employé.
Entre temps, une ordonnance du 3 avril 1800 portait (jue :
« Attendu (]ue le Foreign Jurisdiction Act 181."{ dit, entre autres choses, (ju'il sera légal pour Sa Majesté de posséder et d'exercer tout pouvoir ou juridiction (jue Sa Majesté a, ou pourra avoir, dans tout pays situé en dehors du Dominion de Sa ^lajesté, de la même manière (jue si Sa Majesté avait acquis ce pouvoir ou cette juridiction par cession ou confjuéte;
« Attendu (jue Sa ^lajesté a ac(juis des droits sur des territoires adjacents à la colonie de Lagos,
« Elle aura le droit de légiférer pour ces territoires de la même manière que pour la Colonie et exercera la même juiidiction sur eux. »
Cette ordonnance avait j)()ur but (Tétendi-e les pouvoirs donnés au gouverneur par les Lettres Patentes (lu l.» janvier 188(). En veitu de ces termes, une série de territoires voisins furent rattachés à la Colonie pro- |)r(Muent dite (10 mars 1800, royaume de Pokra ; 5 août 1801, Igbessa; 8 août 1891, Addo; 13 août 1801, Haro; 4 novembre 1802, territoires situés entre le Baveku et
la rivière Oshun; 9 novembre 1894, Jebu Remo; 10 novembre, Emuren; 25 octobre 1895, Ayessan; 26 octobre 1895, Ibii et Itebu).
Indépendamment des territoires ainsi acquis, les pouvoirs de la Couronne devaient s'exercer dans certaines parties du Protectorat, grâce aux conventions qui purent être passées au sujet de la construction d'un chemin de fer.
Des accords étaient conclus le 21 février 1899 avec les autorités d'Abeokuta, et le 5 juillet 1900 avec celles d'Ibadan, en vertu desquelles ces autorités « reconnaissaient à la Reine d'Angleterre, pour 99 ans, le droit de construire un chemin de fer sur leurs territoires et d'occuper une bande de terre de cent yards de chaque côté de la voie, d'exercer sur cette terre tous pouvoirs relatifs à la construction et à l'exploitation du raihvay, de saisir sur les territoires Egbas et d'Ibadan, de juoer et de punir d'après la loi anglaise toute personne, sujet anglais ou non, qui aurait commis sur cette terre un crime ou un délit. »
Une redevance de 200 livres devait être payée annuellement à l'Alake, une de 10 livres au Baie d'Ibadan. Ces sommes étaient proportionnelles à la lono-ueur de la voie construite sur leurs territoires respectifs. Des accords subséquents devaient en augmenter le montant à mesure que le raihvay s'étendrait.
Cet établissement du chemin de fer devait permettre, du reste, au gouvernement anglais de placer auprès des ciiefs d'Abeokuta un fonctionnaire qui devait remplir en partie le rôle de ce résident que les Egbas se refusaient à recevoir. 11 s'appela le « Raihvay Commissioner » et fut institué théoriquement pour s'entre-
mettre auprès des chefs au sujet des difficultés qui pourraieut surgir, entre eux et les sujets anglais, à propos de la construction ou de l'exploitation du chemin de fer. Nous verrons qu'en fait ce fonctionnaire n'est intervenu, jusque dans ces derniers temps, que fort j)eu dans Tadministration des territoires egbas, et que cette administration a été laissée entièrement entre les mains des chefs.
La manière dont TAngleterre a entrepris Tadministration de la Colonie proprement dite de Lagos n'oflre rien (|ui diffère particulièrement de sa conduite à l'égard (les autres colonies de l'Al'rique occidentale; comme pour celles-ci, sa pollticjuc peut se résumer par cette foiniule : assimilation des indigènes hal^itanl la Colonie et léirislation semblable à celle en vigueur dans \o reste de Tempire.
Sa polili(|ue à l'égard des peuples du Protecloral est |)liis pailiculière, et c'est à l'examen de c(dli»-ci (jue uous (l(»\ TOUS nous arrêter principalement au cours do cette étude.
Jusque vers IDOi), les efforts du gouverneuu'ut anglais daus l'intérieur avaient surtout tendu à se ménager des j)r('lextes d'intervention et à assurer la li])erté du couiuKM'ce. Sir William Mac(ir(»ii:or (h'vait inauirurer le
o en
l'cnime de f administration anglaise daus ces pavs.
