CHAPITRE XXII

REVEIL fiCONOMIQUE

Le pays se sentait renaitre, et de partout se multipliaient les signes de la convalescence linanciere, de la necessite de reprendre la naarche en avant interrompue par les annees sombres de 1890 a 1900.

La premiere de toutes les conditions requises pour satisfaire les reclamations generales, sans compromettre la situation acquise, etait evidemment d'assurer la plus complete continuite de doctrine entre les deux presidences successives. II y eut accord tacite pour proclamer candidal unique a la succession gouvernementale pour la periode 1902-1906, Mr. Rodrigues Alves, ancien ministre des finances a deux reprises, dont I'orientation clairvoyante et I'energie calme avaient permis de demeler des 1892 les solutions necessaires a I'assainissement economique du pays, et qui avait travaille avec tant de resolution a les appliquer pendant son ministere ; plus tard, au Senat, Pun .des principaux soutiens de la politique inauguree par le president Campos Salles . Son ministre des finances allait etre son coUegue d'ecole economique, Mr. Leopoldo de Bulh5es, senateur aussi et membre de la Commission du budget ou il avait collabore aux principales mesures prises pour restaurer le credit du pays.

Dans de pareilles circonstances, la nouvelle periode gouvernementale devait etre le prolongement des principes adoptes par le president qui se retirait et son digne ministre, Mr. Joaquim Murtinho. EUe le fut, en efFet, avec le seul

correctif de I'attenuation des rigueurs fiscales imposees par la situation anterieure, de la preparation des moyens de perfectionner Poutillage industriel du pays, exige par le Bresil entier, et de I'adoption des mesures complementaires destinees a hater le retour au regime de la circulation metallique.

Des le budget pour igo3, cette influence se fit sentir. Les efforts precedemment tentes pour ameliorer les ports du littoral furent methodises par le ministre des travaux publics, Mr. Lauro Miiller. Celui de Rio, objet d'un emprunt de £ 8.5oo.ooo, negocie avec les agents financiers du Bresil a Londres, donna la demonstration evidente de la renaissance du credit du pays a Telranger ; la premiere emission de £ 5.5oo.ooo fut faite a 90 "/o ; le restant, £ 3.000.000, obtint 97 %. Les travaux furent de suite entrepris. Le developpement du reseau ferre allait aussi commencer.

La reorganisation de la marine marchande occupait Tattention des pouvoirs publics, sans grand succes, d'ailleurs . La ville de Rio, sous I'impulsion de volontes energiques, se transformait de fond en comble. La fievre jaune en etait bannie par les travaux d'assainissement et de prophylaxie du Dr. Oswaldo Cruz. Les services de voierie s'amelioraient sous la direction du prefet Passos .

Economiquement et financierement, la situation faisait des progres sensibles. Une loi plus severe et plus claire avait rendu plus difficile, et tendait a eliminer Fimpfit de transit entre les Etats, renversant ainsi les barrieres qui s'opposaient a la constitution d'un libre marche interieur, par I'existence de mille petites douanes interprovinciales, tracassieres et exigeantes, restrictives de I'activite productrice du pays .

Les recettes, se developpant de facon lente, avec les progres et les reculs naturels a ce phenomene, furent I'objet de mesures speciales pour en assurer la perception exacte et une comptabiiite plus reguliere . Les depenses furent surveiilees de facon a ne pas laisser de deficits budgetaires. L'impot en or fut

augmente en igoS, pour I'exercice suivant : de 25 '=/o il passa a 5o 7o pour de certaines marchandises et a 35 "/„ pour la generalite des cas, le Tresor ayant faculte de transformer en monnaie courante I'excedent des sommes necessaires pour solder les depenses en metal .

L'action du Gouvernement ainsi que celle du Congres Federal furent combinees de sorte il diminuer les charges du Tresor en monnaie metallique.

Cette convergence d'efforts se traduisit par la situation generale des fonds speciaux, de la gestion budgetaire et du montant des emprunts, ainsi que par le developpement des capitaux importes et les cours des changes .

La marche en avant s'accentuait, et aucune interruption ne se faisait sentir dans la politique financiere inauguree en 1898. La confiance reiiaissait, et se consolidait tous les jours, surtout apres que le Banco da Repubh'ca, dummt riorganise, put occuper la place, que lui indiquaient les exigences de la production bresilienne, de regulateur du marche. Ce fut la, au point de vue de la politique monetaire et de son orientation economique, Treuvre capitale de la periode presidentielle de 1902-1906. Le Bresil doit ce service eminent au president Rodrigues Alves et au ministre des finances Leopoldo de BuIhSes . Le plan engendre et le mecanisme concu pour le nou\'eau Banco do Brasil, le quatrieme du nom, etaient tellement bien combines qu'ils permirent de fonder solidement la resistance contre les exces de I'agiotage sur I'or, et d'attenuer les maux causes par I'erreur regrettable que devait etre la loi du (3 Decembre 1906, sur la Caisse de Conversion.

Un point noir, neanmoins, se trouvait a Phorizon . Rapidement grossi, ettransforme en ouragan, il fut I'origine de toutes les difficultes nouvelles, contre lesquelles le Bresil eut a soutenir une lutte tres dure: la crise de surproduction du cafe. Nous lui devons, par la faiblesse du Gouvernement, les malen-

contreuses aventures des plans de valorisation et des tentatives de reduction de la parite de 27 pence a 1 5 .

Pour mieux expliquer ces divers episodes de la politique monetaire du Bresil, examinons les resultats numeriques de la direction des finances, pendant la presidence Rodrigues Alves.

Le fonds de garantie varia de la facon suivante, chiffres arretes au 3i Decembre 1906 :

Montant ;au 31 Decembre 1902 .

Pret6 au Banco da Republica, en vertu de lot du 20 Septembre iqoo

Recettes pergues en 1903, . .

Indemnite pay6e a la Bolivia, en vertu du traite du 17 Novembre .

1903, pour racquisition du territoire de I'Acre. . , . .

Recettes pergues en 1905. . .

Recettes perpues en 1906. . .

Aniortissement de I'inderanite ii la Bolivie (1903 -1 906) ....

Solde d6pos6 k Londres. . .

Le fonds de rachat du papier-monnaie avait eu une marche ascendante plus lente, a cause de la nature des ressources qui I'alimentent.

Voici les chifFres au 3i Decembre igoG:

Montant au 31 Decembre 1902

Rachat en 1902 . . .

Recettes per?ues en 1903 » - » en 1904 » » en 1905

Rachat en 1905 . . .

Recettes per^ues en 1906