René Lemé, ouvr. cité, p

celui-ci ne devienne jamais un instrument d’obstruction contre notre civilisation, mais à ce qu'il tende, au contraire, à montrer aux indigènes qu’ils peuvent demeurer de fervents sectateurs du Coran, tout en étant de fidèles sujets de la France.

Mais, dira-t-on, n'y a-t-il pas quelque inconvénient à rénover et à favoriser les études musulmanes en Afrique Occidentale, alors qu’à notre arrivée elles étaient en décadence et qu’il était plus simple, et peut-être plus sage, de ne pas les encourager ? Ne donnerons-nous pas ainsi nous-mêmes des armes à nos adversaires, des moyens de nous combattre efficacement à des gens qui nous considèrent comme des infidèles abhorrés et qui sont persuadés qu’ils finiront par nous chasser un jour de leur pays? «Nous répondrons que le progrès n’a pas de pire ennemi que le fanatisme, qui n’est que la forme active de l'ignorance (1). >» Les marabouts que les médersas de Djenné et de Saint-Louis auront formés pourront répandre dans les milieux indigènes des vues justes sur le rôle civilisateur de la France en Afrique, ils pourront éclairer les musulmans sur les dangers de l'intolérance et aider à la diffusion du français parmi eux.

Ces marabouts instruits pourront combattre utilement tous les préjugés et toutes les préventions enracinés contre nous et ils diront aux mahométans que,

si le Coran contient des exhortations contre les