Jd., id.. Dépêche de Sébastiani, ai) février i6oii

LA POLITIQUE ORIENTALE DE yXPOLÛOS

Moldavie et de la Valachie, mais qu'il lui était iuiposbibic de prendre un engagement écrit sans ordre positif.

Il est intéressant de rappeler que trois semaines auparavant, la lettre de Napoléon à Alexandre I**", du 2 février, paraiï^sait ouvrir à l'alliance franco-russo les plus exlraordinaircs destinées et à la question d'Orient une prompte solution. Nous avons pensé quMl ne fallait pas prendre au pied de la lettre cette manifestation de l'éloquence impériale. Elle est capable néaimiolns. hlcii qu'elle soit alors demeurée secrète, d'excuser les inquicludes du gouveraexuent de Constantinople.

Le 27 février, Sébastiani, fidèle à ses instructions, faisait un dernier effort pour emporter le succès ; il adressait au divan une note sur le passage des lioupes destinées àCorfou; il expliquait que cette demande del^Empeieur n'avait rien que de juste et de modéré. « Il est inoui, disait-il, qu'une puissance amie ait refusé un passage de cette nature ; un pareil refus ne se trouve <],Hi> les annales d'aucune nation.., Et dans quel moment? Quand Sa Majesté s'occupe d'assurer la restitution de la Moldavie et de la Valachie à la Porte, quand Elle vient d'obtenir que les hostilités ne seront pas reprises malgré la non-ratification de l'armistice ?.. On objecte l'opposition du peuple et des janissaires ; mais le peuple est bon ; les chefs des janissaires sont des militaires estimables qui aiment leur patrie, et, s'ils n'étaient pas trompés par des hommes perfides qui veulent la guerre pour conserver lours emplois, ils ne mettraient au' un obstacle à un passage qui ne peut donner aucun ombrage. » .£t il demandait à avoir lui-même une conférence avec l'aga des janissaires et les chefs de l'Odjak.

11 n'était pas bien silrque cette démarche serait approuvée de son gouvernement, et il s'en excusait: « J'éprouve quelque peine à exposer mon caractère à la brutalité de ces hommes excités depuis longtemps contre moi ; mais Sa Majesté me [)ardonnera sans doute en faveur de mon zèle si cette démarciie compromet la personne de l'un de ses aiubassa deurs. Je ne parle point du danger que peut courir ma vie. Elle ne m'est précieuse qu'autant que je la puisse sacrifier au