LES FAANÇAIS SUR LA COTE DE L^ADMATIQUE

entretenait des rapports fréquents avec les chefs de la Roumélie, et dans ces rapports la France n'avait pas à se louer de Tamitié de la Russie. A Gonstantinople et dans toute rétendue de l^empire turc^ la France était regardée comme une alliée infidèle qui avait trahi la Suhlime Porte, et la Turquie avait désormais plus de haine contre la France que contre la Russie. Car toutes les dépêches de l'ambassadeur à Paris, Muhib-«fiendi, ne parlaient que de Téloignement de la France pour la Turquie et de son étroite union avec la Russie ^ (Gonstantinople, sous le coup de ces nouvelles, était dans un véritable état d'insurrection.

Les généraux français qui commandaient dans la région de FAdriatique étaient loin d^avoir pour ks pachas du pays, et notamment pour Ali, les ménagements que leur recommandait Sébastiani. Le 23 j"évrier. César Rerthier adressait au pacha de Jauiiia une lettre fort brève : il avait besoin de laooo kilogrammes de blé, de 3ooo kilogrammes d'avoine «et de 600 bœufs ; il n'admettait pas les réponses évasives d'Ali el exigeait une livraison iiinnédiate. — Biitrinto avait été cédé à la France par de solennels traités ; \li devait en faire la remise aux troupes françaises avant le lundi i*"* mars; sinon, le général serait forcé d*agir de vive force. Il attendait par le retour du porteur une réponse catégorique sur ces deux puiiifs. Il n'obtint pas la réponse qu'il exigeait de façon si hautaine, et dès lors les Français de Goriou se trouvèrent véritablement en état de guerre avec le pacha de Janina. >

La porte s'en désintéressa de son mieux, elle avait d'autres préoccupations. En fait, le passage des troupes françaises de Gattaro à Butrinto ne fut pas accordé. Les pachas et les populations de TAdriatique s^y montrèrent passionnément hostiles ; on ne put leur arracher leurs soupçons sur les secrètes ambitions du gouvernement français. Quatre ofliciers français de l'armée de Dalmatie, porteurs de dépêches pour les pachas de Scutari, de fiérat et de Janina, et chargés de préparer le passage dW bataillon d'infanterie légère à desti-