I. — Les trayaux de la miasion Gardane

La mission Gardane avait été envoyée en Perse avant la bataille de Friedland et le traité de Tilsit. Elle avait été conçue par Napoléon comme une diversion contre la Russie^ comme un élément de son grand plan de campagne de 1807,

et cnsoiuble coinuie une menace contre rciiipirc anglais de rinde.

Quand elle arriva en Perse après un long voyage, elle s'efforça en effet d^exciter les Persans contre la Russie et elle

entretint les hostilités dans la région du Caucase ; elle donna même au\ troupes de Feth-Ali, autant qu'elle le put, les moyens de lutter mieux contre les généraux russes ; ainsi elle fut en contradiction absolue avec la politique nouvelle de PalHance franco-nisse. Cela s'explique en partie par Téloignement du pays où elle agissait cl par la lenteur et la diiliculté des communications avec rEuropc ; cela s'explique aussi par la pensée que garda Napoléon de contenir partout la Russie et d'entraver ses moyens d'action contre la Turquie ; dans le même temps, il détournait son allié le tsar sur la Suède. Elle confirme tout ce que nous avons observé à cet égard dans la politique européenne de l'Empire et prouve à son tour que la Russie demeura la rivale et non vraiment Falliée de la 1 lance. — D'antre coté, elle étudia les movens d'envahir les Indes orieiilaies et fit tous ses efforts pour y entraîner le gouvernement de Téhéran ; elle n'y réussit pas. Du moins, elle inquiéta les Anglais et les obligea à porter leur attention au delà de la Méditerranée, hors de l'Europe, non pas autant que Napoléon Feut désiré.

Son activité la plus grande se place au milieu de l'année 1808, dans le temps où Sébastiani était obligé, par les circonstances autant que par la maladie, de quitter Constantin nople, c'est-à-dire dans le temps où le grand système napoléonien qui liait à l'empire français la Turquie et la Perse, sur une gigantesque ligne de l'ouest à Test, était déjà compromis par le milieu ; en sorte que la mission Gardane se trouva de

LES TRAVAUX DE LA MISSION GARDANE 3ll

bonne heure « en Fair », coupée pour ainsi dire de communications avec sa base, presque sacrifiée par TEmpereur, vouée

à réchec. Elle a donc pour intérêt unirjnc de marquer le point extrême où quelque temps s'élail portée la pensée politique de Napoléon, un jalon lointain qu'il ne put pas attein* dre, qu'il ne put même pas solidement fixer.

(Jai J.me parllt do Y n-ovie le 8 juin, au moment même OLi se dessinait la campagne de Friedland. Le 27, il était k Témesvar; il y fut retenu par les opérations des Russes aux environs des Portes de Fer. Il arriva à Widdin le 6 août, à Constantinople le 2.3. Il y reçut de Talleyrand ' des renseignements oflicicls sur le traité de Tilsit ; car le caractère de sa mission s'en trouvait quelque peu modifié : il faut qu^ii assure aussi la paix entre la Perse et la Russie ; il n*a pas été <]pestion de la Perse au traité de Tilsît, parce que le traité de Finkcastein n'est pas encore ratifié ni même connu du gouvernement de Téhéran, et qu'on n'a pas voulu compliquer inutilement les négociations ; d^ailleurs les différends sont faciles à arranger entre la Perse et la Russie. — Talleyrarid vn parlait un peu légèrement. — 11 ne s'agit donc plus fpic de la guerre contre l'Angleterre : tous les ports de l'Europe lui sont fermés ; il faut que la Perse observe aussi le blocus continental. Cela rapprochera l'époque de la paix maritime.

C'est à Constantinople que Gardane organisa déUnitivement sa mission ^ Il emmenait avec lui son frère Ange Gardane comme premier secrétaire delà légation, Rousseau fils comme deuxième secrétaire, deux drogmans et notamment Jouannin, revenu depuis peu de Téhéran à Constantinople, l'archéologue Lajard et plusieurs officiers soigneusement choisis, les capitaines Rianchi d'Adda, Rontems, Lamy, Thuillier, Trézel, Verdier, les lieutenants Fabvier et RebouP. Accompagnés de Mirza-Riza khan, qui regagnait son pays, ils partirent de Scutari le 10 septembre 1807, pour atteindre la