I. Correspondance de !\apoléon, ofi iSga^a. Id„ n

n. — La oonvention â^ErtuH.

n fallut retenir les flottes dans les ports français. Il fallut rappeler d'Allemagne une partie de la Grande Armée, retirer les garnisons demeurées dans les forteresses de la Prusse. Et comme il était h craindre que la capitulation de Baylen

ne doniuU tics cspéranccî» à tous les enneiiiiï. de la h'rance, il fallut faire des concessions à ia Kussie pour qu'elle consentit à les tenir en échec.

L'Empereur ne voulut pas paraître en cela céder à la nécessité ; le 5 .uni, avant que la nouvelle de Baylen ne pût être arrivée à Pétersbourg, il expédia un courrier à Caulaincourt pour annoncer la résolution qu'il avait prise d'évacuer la Prusse ; cette résolution semblait être antérieure à la capi- I l lia lion quand en vérité elle en était le premier résultat. Dans les moments critiques, Napoléon n'était pas lent à fixer ses plans. 11 hâta de même Tentrevue convenue depuis quelques mots avec le tsar. Alexandre ne se fit pas attendre ; il vint à Erfurt, dans l'intention de profiter des circonstances et de faire payer le plus cher possible le besoin qu on avait de lui; il avait intérêt en efiet à ne pas attendre que Napoléon en eût fini avec les affaires d'Espagne et qu'il eût retrouvé toute sa liberté d'action.

Il devait être dilTicile à l'Empereur d'échapper, dans de telles conditions, aux exigences du tsar. H y fit tous ses efforts, et s'en tira sans trop de sacrifices. Il était prêt à céder sur la Moldavie et la Valachie, content à ce prix de pouNoii- ajourner le partante ottoman. .Instenient le tsar ne demandait que la Moldavie et la Valachie, renonçait au partage intégral. Cela était pour surprendre et surprit Napoléon. C'est qu'Alexandre en était venu à redouter un partage de la Turquie avec Napoléon ; il craignait detre obligé de laisser à la France une trop grosse part et de l'avoir pour voisine toute proche ; il s^était rendu compte par ses entretiens avec Gaulaincourt cpi'il serait impossible d'avoir Constantinople, que Napoléon peut-être ne cherchait qu'une

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occasion de s'établir dans ceUe capitale. 11 avait vu le danger de la domination française remplaçant dans le Levant, peutêtre dans les Détroits, Timpuissance de la Porte ; il avait vu tout ce qu'il risquait à se laisser aller sur la pente où ÎS'apoléon Tattirait. En supposant qu'il eut pu proliter des afiaires d'Espagne pour se jeter sur la Turquie, il risquait un conflit avec la France et ne savait pas qu'elle serait retenue longtemps au delà des Pyrénées ; elle pouvait se retourner sur lui ; il risquait crattirer les vaisseaux anglais à Conslaiitinople. II était bien plus sage de se satisfaire des principautés Danubiennes, puisque Foccasion permettait de les obtenir sans abandonner à la France quelque coûteuse cunipcnsation. L'intérêt de la Uui?sie était d'avancer vers Conslan tinople, mais aussi d'empêcher que la France n^avançât du même pas.

Le tsar et l'Empereur purent donc assez facilement s'entendre, du moins sur la question orientale. La convention d'Erfurt en ses premiers articles établit leur intention d'assurer la paix générale par de nouvelles .démarches à tenter auprès du gouvernement anglais ; elle proclama ensuite leur volonté de fixer, comme base des négociations de cette pacification^ l'état actuel de leurs possessions. En conséquence, le tsar s'obligeait à « regarder comme condition absolue de la paix que l'Angleterre reconnaîtrait le nouvel ordre de choses établi par la France en Espagne ». L'Espagne ne pouvait lui être d'aucun secours ; il J'abandunnait tort aisément. De iu même façon, l'Empereur s'obligeait à « regarder comme condition absolue de la paix que l'Angleterre reconnaîtrait la Finlande, la Moldavie et la Yalachie comme faisant partie de l'empire de llussic ». Napoléon ne lit aucunes réserves sut l.i Finlande; mais il en lit de très sérieuses et de très instructives sur les Principautés.

Il demanda que la Russie attendît l'issue des négociations avec Londres avant de déclarer aux Turcs sa volonté de garder la Moldavie et la Yalachie ; car, disait-il, la Porte compte toujours sur la France pour garantir l'intégrité de son empire ; si elle apprend que la France l'abandonne, comme elle le redoute depuis longtemps, elle se jettera immédiatement

•35o LA POUTIQUË ORIE^iXALE DE SAPOLÉON

•dans les bras des An/^dais; «41s retrouveront un allié, des -débouchés pour leurs manufactures et pénétreront dans la mer . Noire. La paix sera plus ditlicile et la guerre plus désavantageuse pour la Russie^ ». L'entrevue d'Erfurt avait pour but •de préparer la conclusion de la paix générale ; la publication de l'annexion des i^rincipautés à la Russie ne pouvait que retarder cette conclusion ; elle allait à rencontre du but poursuivi par les deux alliés.

Le tsar protesta contre ce raisonnement. Il en était venu depuis quelques mois à se défier de toutes les intentions do TEmpereur. 11 eut peur d'être joué encore. 11 ne voulut pas •admettre que l^annexîon définitive des Principautés pût subir le moindre retard ; il vit dans les réserves de Napoléon la pensée tic ii mettre la question de la Moldo-Valachie aux négociations de la paix générale, c'est-à dire à une époque in- <léterminée. Il slrrita. Roumiantzov déclara à Gbampagny : « Nous ne pouvons consentir à prolonger Tétat de choses qui existe depuis un an : il a été trop contraire h nos intérêts; nous sommes \enus ici tout exprès pour vous déclarer que nous allions y mettre un terme'. » Il fallait. que la question fût aussitôt et fermement résolue. Napoléon céda et accepta cette formule : « S. M. l'empereur Napoléon consent à ce que l'empereur de Russie possède en toute souveraineté la Moldavie et la Valachic, en prenant le Danube pour frontière, et en reconnaît dès ce moment la réunion à Tempire de Russie (article 8). » Il essaya encore de sauver la situation de la politique française à Conslantinople et proposa cette addition : « H ne sera donné à la Porte aucun éveil sur les intentions de la Russie, que Ton n'ait connu Peffet des propositions faites par les deux puissances à PAngleterre ^. » Le gouvernement russe se rel u sa absolument à cette restriction. Alexandre consentit seulement par parole à ne pas prononcer ses exigences, à ne point mettre ses troupes en mouvement avant le i ^''janvier 1809 . L^accord se fit sur cet article 9 :