II. — La Porte après Iéna

Aussi bien la Porte ne tarda-t-elle pas à s'apercevoir que la force était encore du côté de Napoléon. La quatrième coa-

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lition parut écrasée du premier coup sur le champ de bataille d léna. Le 1 1 novcmbt e, Napoléon faisait lui-même part de sa victoire à Sélim ; il relevait son courage, rengageait à de» résolutions viriles. Et Talleyrand renouvelait ses instruction» à Sébastiani : « L'Empereur veut rendre les Principautés à la Porte j il ne restituera Varsovie et Berlin, s'il doit tes restituer, que lorsque la Porte aura recouvré toute son autorité^ en Moldavie et Valachie... Il faut que le sultan se prononce... Il n'est plus douteux qu'une puissance plus élevée que toutes les autres ne conduise ces événements. » Il s'agit sans doulo« de la puissance de Dieu ; c'est un argument que Talleyrand suggère à Sébastiani pour presser la résolution de la Porter La balance [lolilique du p^ouvernement turc reçut une nouvelle oscillation. Le reis-ellendi demanda à voir Sébastiani et tint a>ec lui une importante conférence. 11 se montra prêt à une alliance formelle avec la France; mais il voulait prendre son temps. — La fortune des armes pouvait en effet se piunoncer un juur contre Napoléon, il ne lallail pas trop engager l'avenir. — Il allait envoyer un ambassadeur spécial auprès de l'Empereur pour négocier ce traité. Il désirait aussi connaître les [)rojots de l'Empereur sur la Pologne ; peut être craignait il ce redoutable Noisinage : « Quel esprit^ répondit gravement Sébastiani, pourrait mesurer les desseins de son vaste génid.^ » Et comme l'ambassadeur insistait sur la nécessité de se hâter, le reis-effendi en convenait très volontiers ; oui, il lalljiit agir très vile, mais on ne pouvait se déclarer avant que les armements ne fussent acbevés, cela pouvait demander quelques semaines, il convenait de connaître les intentions de Tempereur Napoléon : voulait-il donner à Palliance un caractère ofiFensif ou seulement délensif? Il fallait tenir compte aussi des versets du Coran, qui défendent de verser le sang humain et ne permettent la guerre que dans le cas de légitime défense ^ La conciliation de toutes ces convenances exigeait de la réflexion.

i. Aff. étr., Gorr. de Tuniuie, Talley rand à Sébastiani, ii novembre 1806,

-j. I(L, id., Lellrc de Sébastiani» 32 nov. 180G.

LA PORTE APRÈS lÉNA

Cependant il cLait urgent de ménager Napoléon établi sur la Vistule. Sélim lui écrivit, le 25 novembre, une lettre touchante ; il exprimait sa joie au sujet de la victoire dléna ; il assurait l'Empereur de ses intentions amicales ; il avait hâte de les pouvoir nianifcslor : « Do[)iiis longlemps notre désir tendait à ce que les IViiils salutaires de Tarbre de Famitié si heureusement planté dans nos cœurs vinssent enfin orner le plateau du grand jour^ » -

Les vaillantes dispositions du sultan Sélim furent mises à une rudeépreuvo. \u moment où il croyait avoir satisfait les Russes par la réintégration des hospodars et Napoléon par d'éloquentes protestations d'amitié, une armée russe franchissait le Dniestr (lo noveiubrc} sur lroi.s points: 6 OOO hommes occupaient Clioczim sous le commandement du prince Dolgorouki ; lO ooo, sous le générai en chef Michelson, entraient dans Yassy sans coup férir, marchaient sur Bucbarest et |)araissaient tendre vers la Serbie insurgée ; 20 OOO s'emparaient de Bender et attaquaient Ismail, sous la direction du général Tomanski.

L'émotion fut considérable à Constantinople. Le ministre russe lui-même fut surpris et embarrassé [)ar cette nouvelle ; il ne sut quelles explications donner à la Porte, il fut assez longtemps ignorant des intentions de son gouvernement. Ce n^est que le 16-27 novembre que le chancelier de Russie, le baron de Budberg, lui écrivait de Saint-Pétersbourg une lettre qui ne lui parvint qu^au milieu de décembre. Voici comment le gouvernement russe expliquait à son agent cette résolution imprévue.

A la nouvelle de l'arrivée de Sébastiani à Constantinople et de la destitution des princes Ypsilantiet Morousi, la Russie, en envoyant son ultimatum à Italinski, avait préparé une armée sur le Dniestr. — On sait que cet ultimatum ne fut remis à la Porte que le 2g septembre. — Le i**^ octobre, explique Budberg, on n'en avait pas de nouvelles. — Il n'était pas possible d'en avoir ; le i*^' octobre du calendrier russe ne correspond qu'au 12 octobre du calendrier grégorien. — On fut

I. ACr. ctr., Gorr. de Turquie, Sélim à Napoléon, 25 nov. 1806.

70 hk P0UTIQ17E ORIENTALE DE TTAPOLÉON

persuadé à Pétersbonrg que la Porte avait repoussé l'ultimatum; le tsar cependant voulut bien patienter jusqu^au 15-29 octobre. — Le sultan réintégra les hospodars le jour même ;

la nouvelle nVn pouvait pas parvenir à Pélersbourg avant le commencement de novembre. — Doac, le 16-28 octobre, le gouvernement russe envoya à Michelson Tordre d'entrer en Moldavie, « pour y rétablir les anciens rapports des traités, arrêter la domination française qui menaçait la Porte d'un asiservissemeul tulal, paralyser les ellbrls de Sébastiani à Constantinople, et faire face, au besoin, aux troupes françaises deDalmatie ».

Le 23 octobre — 4 novembre, la nouvelle arriva à Saint- Pétersbourg de la réintégration des liu>jit)dars ; cette nouvelle n'étant accompagnée d^aucune explication, 1 empereur iVlexandre attendit pour donner de nouveaux ordres à Michelson, et, quand il eut reçu des dépêches plus explicites, il décida que cett(^ satisfaction iTélait pas sufïisante : cette démonstration isolée et faite de mauvaise grâce ne donnait pas toutes les garanties nécessaires sur les dispositions de la Porte ; les ministres ottomans continuaient d'avoir de longues conférences avec rambassadcnr de France ; ils ne donnaient aucune certitude, rravaient encore ex[)riFné aucun ordre matériel an sujet de Texécution de la reintégration. La Valachie, envahie par les bandes de Pasvan-Oglou, était dans le plus triste état, et la Russie avait soieiniollenuMit garanti son repos. C'est pourquoi l'empereur Alexandre avait résolu de ne pas rappeler encore le général Michelson en deçà du Dniestr. Il fallait que la Porte s^engageât à laisser les vaisseaux russes passer dans le Bospbore, à lenouveler le traité d'alliance de 1798 avec l'Angleterre et la Russie, « pour évite r rpie le ressentiment de celle-ci ne fût funeste à l'intégrité du territoire ottoman ». En deux mots cela voulait dire : alliance de la Porte avec la Uussic, ou occupation indéliiiie des Priïicipautés par les Russes. C'était assurément une réponse ferme aux premiers succès de Sébastiani.

Il excita de son mieux les Turcs à la vengeance ; il leur expliqua que l'ambition des J\usses était évidemment d atteindre la Serbie et le Monténégro pour y soutenir la rcbel-

LA PORTE APRÈS lÉNA 7I

lion, de soulever toute la Grèce et les iles, de chasser tous les Turcs de TEurope : c'était le terme constant de leur politique

(lopiiis Catherine II. Le général Michelson traduisait les évéueuieals d'une autre façon ; il annonçait, en entrant en Moldavie, les intentions les plus pacifiques, invitait les autorités ottomanes à conserver leurs fonctions dans l'intérêt du bon ordre ; car il ne voulait que défendre la Turquie contre la doniination française ; boaaparlc avait rinlcntiun nianileste de détruire les janissaires et d'aider Sélim à établir le Nizam pour se faire ensuite empereur d'Orient. Comme la Russie au contraire ne voulait que du bien à la Porte, il promettait de se retirer dès que la Porto amait tenu ses engagements; en attendant, .aucune hostilité n'aurait lieu de sa part, à moins de provocation V

Ainsi la France et la Russie se disputaient l'honneur d'être utiles à la Turquie. Il a est point question de prendre ces aflirmations au pied de la lettre. iNapoiéon et Alexandre étaient |)eut-être aussi ambitieux l'un que l'autre de devenir empereurs d'Orient, de régner sur Constantinople. Mais Alexandre, I>elit-fils de Catherine II, souverain de l ariiiée de Moldavie, paraissait beaucoup plus près que Napoléon deTÉglisr Sainto Sophie, donc beaucoup plus dangereux. Dans la pensée d'ailleurs que la présence de Napoléon sur la Vîslule empêcherait les Russes de prununcer leur acliou bui le Danube, dans Tespérance qu'une victoire française obligerait Michelson à reculer, le sultan demeura relativement docile aux conseils de Sébastian], mais avec quelle anxiété, dans quelle attente fié- \icu>c des événeuicnls d<i la guerre de Pologne !

Aussi bien la situation de Tempire ottoman était-elle fort critique et les inquiétudes de Sélim justifiées. Les ressources militaires les plus indispensables lui manquaient. Les défenses du Bosphore et dos Dardanelles étaient dans le plus niaii vais état. Les pachas du Danube ignoraient les ordres du gouvernement, n'écoutaient que leur intérêt personnel, se conduisaient de la façon la plus indépendante ; connaissant

I. Aff. étr.» Corr, do Turquie, l^roclamalion du général Micbeison, 30 novembre 1806.

l'approche des Ironpes russes, leur .ipjmritioii à quchpies licucs au nord du fleuve, ils négligeaient d'en inTormer le sultan et de demander des instructions ; Mustapha le Bairactar, à Houtchouk, recevait les communications du général Michelson et ses assurances de bon vouloir, ne [>araissail pas très décidé sur la politique ;\ suivre. Le reis eOendi lui même se montrait <c tout à fait russe », assure Sébastiani, et était « sans doute vendu aux Morousi* ».

Deux vaisseaux anglais arrivèrent inopinément, sous le commandement du conlie-amiral Lewis, et jetèrent Tancrc devant Gonslanlinople. 11 ne dit point la raison de sa mission. Le sultan n^en fut que plus inquiet, se hâta de montrer au ministre d^ Angleterre les plus aimables dispositions, demanda son intervention auprès de son cnllègue de Russie, alin d obtenir des explications rassurantes sur l'invasion des Principautés*. L^énergie de la Porte faiblissait.

Cependant Napoléon intervenait sans cesse, stimulait son courage, redoublait lesletires ainical» ^. Le dérendjre, de Poscn, il écrivait personnellementà Sélim,renouvelaities termes très chaleureux de son amitié et de son dévouement : « La Prusse, qui s'était liguée avec la Russie, a disparu. Mes armées sont sur la \ i>tule et ^ arsovie est en mon pouvoir. La Pologne prussienne et russe se lève et forme ses armées pour reconquérir son indépendance. C'est le moment de reconquérir la tienne... Si tu as été prudent jusqu'à cette heure, une plus longue condescendance envers la Russie serait faiblesse et perdrait ton empire \ » ïalleyrand, à la même date, liait le sort de la Turquie à celui de la Pologne : « La Porte, écrivait-il à Sébastiani qui devait le redire aux ministres du sultan, n'a perdu son indépendance que depuis l'anéantissc- UKvnt de la Pologne; elle ne peut la retrouver que dans le rétablissement de celte monarchie^. » Et FEmpercur autorisait Sébastiani à ce signer un traité secret offensif et défensif par lequel il garantirait à la Porto l'intégi ité de ses provinces de

1. Aff, étr., Corr. de Turquie, Dépêche de Sébastiani, 8 déc. i8oC.

a. Id,, id,, Arbutlinot au droginan de la Porte, i3 déc. 1806.