LA PORTE APRÈS 1É>A

Moldavie, de Yalachie et de Servie : « Pressez-la de réunir des troupes du côté de Ghocsim et je m^engagerai à ne faire

la paix avor la Russie que de concert avec elle ^ »

Ainsi la Porte ne se soutenait que par la main de TEmpereur; lui seul redonnait quelque souille à ce corps moribond. Pouvait-elle paraître moins forte que la Perse, qui armait 80 oo(3 hommes et luKait vai!Ianini<"iil contre les Busses au sud <lu Caucase? Ne voulait-elle pas saisir roccasion, agir avec les Français de la Yistule, les Persans de F Arménie, refouler «nûn la Russie dans ses déserts P Gâtait le moment de reprendre d'un con|) tous les a\ a ntiiges qu'elle avait du céder k la Russie depuis un deirii-siècle, de se sauver peut-être pour jamais d'une ruine menaçante.

Les circonstances étaient si évidemment favorables que la Porte se décida à l'action. Elle compta que P Angleterre ne soutiendrait pas la Russie ; elle ménagea de son mieux le gouvernement anglais et ne rompit jamais formellement avec lui. Elle estima que les Russes des Principautés ne pouvaient pas être tout de suile très dangereux, à cause de la présence de Napoléon en Pologne qui devait les empêcher de s'éloigner beaucoup vers le sud. D'ailleurs une résolution ferme était urgente ; les Russes tenaient un morceau de Pempire ottoman, inauguraient le démembrement ; la Porte n'y pouvait consentir. Elle avait un intérêt capital i\ répuiidre aux exhortations de Napoléon, à se conlier à Sébastiani.

Elle se fixa à ce parti au milieu du mois de décembre 1806. Le 16, Sébastiani eut une audience du Grand Seigneur au Kiosque des eaux douces ; il icuiil la dct iiière lettre de Napoléon ; le sultan se montra disposé à déclarer la guerre à la Russie. Puis l'ambassadeur fut admis à une conférence de tous les ministres ; ils y décidèrent la guerre, et Sébastiani eut la pci iuission d'en informer son souverain. 11 obliiil que le ministre et la légation de Russie ne subiraient pas les vexations coutumières en pareille circonstance, que le gouvernement ottoman adopterait à cet égard les pratiques des nations civilisées, que les Russes auraient la permission de

1. Gorresp. de Najpoléon, XiV, ii 337. Napoléon à Sébastiani.

74^ LA POMTiQUE orie:«tale de napoléon

quitter en toute sécurité Gonstantinople : ce fut un beau triomphe sur la barbarie musubnano, et Ilalinski lut reconnaissant à Sébastiani de lui avoir évité la rude captivité des- Sept-Tours. La guerre à la Russie devait être solennellement proclamée (piclques jours plus tard, selon toutes les formalités requises par la loi musulmane, afin d'exciter contre Tennemi le religieux entbousiasme de toute la population ^

Dès ce moment, toutes les troupes de Roumélie reçurent Tordre de gagner immédiatement le Danube. Toutes les troupes d'Asie fuiSenl appelées à Gonstantinople, pour se ranger autour dv Tétcndard sacré sous le conunandt nient du grand vizir. Car c^était vraiment une guerre sainte, une réjjlicjue à la croisade grecque, une levée de toutes les forces de Tlslam pour barrer aux Russes la route de Gonstantinople. Il en résulta, sous les yeux quelque peu étonnés de Sébastiani. une réelle surexcitation des passions musulmanes ; les pachas en redevinrent plus fidèles. Mustapha le Bairactar répondit aux cordiales communications de Michelson par des plaintes centre l'occupation de la MoKl.nic. p;u' renvoi immédiat de quelques troupes en Valachie, jusqu'à i^'ocsani, par l'annonce de son prochain départ. De Widdin Pasvan-Oglou n'était pas moins résolu, franchissait le Danube avec 4o ooo hommes. En Asie Mineui e, le prince des Abazes, le paclia trErzeroum envaliis>aient la (iéorgie. Toute la Turquie se soulevait coumie un flot pour refouler l'invasion étrangère.

Mais il y avait beaucoup de désordre en tout cela et Sébastiani craip^nait que tout cet enthousiasme ne fût pas très efiScace ni liés durable, a II y faudrait des officiers français, écrivait il à Talleyrand^. » Le sultan en demandait, surtout des officiers d'artillerie et de génie , mais ils ne pouvaient pas arriver aussitôt. En attendant, l'ambassadeur envoya le capitaine de Lascuurs à Erzeroum, et son beau-frère et aide de camp M. de Goigny à Tarmée du Danube. Pour lui, il n'était pas autorisé à quitter Gonstantinople, où sa présence

I. Àff. étrangères, Corr. de Turquie, Dépêche de Sébastiani» 17 déc.