RETRAITE DES ANGLAIS IO

<juarls (le sa longueur par un hoiilct de mai bre pesant plus •de 800 livres, de plus de deux pieds de diamètre. Les Anglais eurent beaucoup de peine à sauver ce vaisseau. La frégate V Active en reçut un autre de 56o livres. Lie Hoyal-

€eor(ics eut son pont endonimagé par un louid boulet de 4^ranit\

L*escadre anglaise resta une heure et quart sous le feu des <caiions turcs. Outre ces dégâts matériels, elle eut 1 87 hommes tues, lii'2 blessés. Elle eut soufl'erl bien davanla^^c si les Tures avaient pu garnir la côte d'Asie et croiser leurs ieux sur Tennemi et si leurs canons n^avaient pas été immobiles et obligés d'attendre le passage des vaisseaux anglais dans la ligne de tir.

Le 4 mars, Tamiral Duckworlh jetait l'ancre en vue de l'ilc de Ténédos : « Dieu merci ! écrivait alors un de ses officiers, nous voilà sortis de cet infernal détroit ; nous l'avons échappé belle. »

C'était un éclatant triomphe pour la politique napoléo nienne et en particulier pour Sébastian!. Les Turcs lui manifestèrent de toutes façons une confiance et un attachement sincère, cr On arrêtait dans les rues les Français pour les "Combler de bénédictions et de témoignantes d'afTcction. » Les firecs eux-mêmes parurent revenir de leurs sympathies pour la Russie ; sous les ordres du patriarche, ils avaient courageusement travaillé aux fortifications de Gonstantinople. Ensuite les habitants de la Morée présentèrent une pétition au «ultan pour demander à être employés dans la guerre contre les Russes, en lui ofirant l'expression la plus respectueuse de leur fidélité et de leur dévouement. Ils se proposèrent aussi d'adresser une pétition à l'empereur INapoléon, pour lui présenter le tribut de leur admiration et solliciter sa protection auprès du sultan.

Quelques jours après la défaite des Anglais, Sébastian! obtint de Sélim une audience privée, à laquelle n'assista que

I. Moiûieur du 18 mai : lettre de Dtickworth à Gollingwood, 6 mars. — Jucliereau de Saint-Denis, Hi$t, de Vempire ottoman de 1793 à i844» U, p. i63.

I08 LA POUTiQUE ORIENTALE DE KAPOLÉON

le reis-eflendi. \,e Grand Seigneurs') nionlra décidé à s'associer de lout point aux desseins de rcmpereur. Il ordonna rairestation de tous les Anglais et la conliscation de leurs propriétés ; il défendit dans ses états le débit des marchandises anglaises et pria Tambassadeur de chercher à faire venir de France les draps et autres produits nécessaires à la consommation de la Turquie. Il écrivit au dey d'Alger d^attaquer le commerce anglais avec tous ses moyens et de traiter les Français comme ses amis les plus chers et ses alliés les plus iidèles. C'était entrer résolument dans le système du blocus continental.

Des ordres furent immédiatement donnés pour porter une armée de 26 000 hommes sur le Danube. Le sultan se déclara enchanté du projet qu'avait Napoléon d'envoyer six vaisseaux de ligne dans la mer Noire pour y agir de concert avec la flotte turque. 11 demanda en outre Fexpédition de compagnies d'artillerie, d'officiers et de contremaîtres pour rinslrnclion des Ottomans. Les précautions lurent prises aux Dardanelles pour le passage de ces renforts, et il fut décide que les forces réunies de la France et de la Turquie tenteraient ensemble un débarquement sur les côtes de Grimée. Sélim consentit même à recevoir à Widdin une armée de 25 000 Français venus de Dahuatie pour rejoindre la grande armée ottomane et agir vigoureusement avec elle en Moldavie et sur le Dniestr. Il exprima seulement le désir que, pour ménager Fopinion musulmane, la demande en fût faite par Napoléon et fil Tobjet d'une convention spéciale.

Sébastiani avait répondu à toutes les intentions de Tempereur. Les Turcs paraissaient définitivement attachés à la politique française ; toutes leurs forces étaient à son service. Séliiu se conlorniait exactement aux désirs de Napoléon. Il disait en propres termes à Sébastiani :

« Écrivez à mon auguste ami l'empereur des Français que je ferai ce qu'il jugera nécessaire pour combattre nos ennemis coiuiiiiins, les Russes et les An^lai-s. »

U écrivait à Napoléon dans le même sens, et Tambassadcur concluait :

it Sa Majesté n'a pas un ami plus sincère et plus dévoué