I. i8 avril

suivre l'étonnante fortune de son vainqueur. £iie jugeait folie de tenter encore de l'arrêter, de lui ménager par de

nouvelles luttes roccasion de nouveaux trioiuplii s. Aussi la mission de Pozzo di Borgo à Vienne n'eut-eile aucun succès; l'empereur d'Autriche lui répondit tràs nettement qu'il n& voulait pas entrer dans la lutte, qu'il n'était pas prêt, qu'il se battrait le plus tard possible. L'archiduc Charles, avec force révérences, refusa de se compromettre et déclara qu'on ne pouvait parler de pareilles choses qu'à l'Empereur son frère'. Les avances des gouvernements russe et prussien furent ropoussées ; ils' durent se contenter des vœux très sincères que TAulriche ne cessa de faire pour leur succès.

Encore Napoléon leur disputa-t-il ce terrain d'abord. Il songea à une union étroite avec le gouvernement de Vienne. Ce ne fut pas de sa part, dans les premiers mois de Tannée 1807, une simple comédie diplomatique. Ce fut une tentative peut-être très sérieuse pour appliquer le programme politique que jadis Talleyrand lui soumettait et qui i eposait, on le sait, sur une entente cordiale avec F \utriche agiandie jusqu^au Danube inférieur et refoulant la Russie en Asie sur rinde anglaise*. Ce programme s'est développé en quelque mesure dans le courant du xix* siècle. Mais il était bien dillicile que F Autriche consentît, à la première invitation du gouvernement français, à abandonner toute action sur l'Italie, sur l'Allemagne, à rompre avec des traditions six fois séculaires, à se jeter dans l'inconnu.

Napoléun cependant lui offrit son alliance, pensa l'y obliger en la menaçant d'un rapprochement entre la France et la Russie, en l'effrayant sur les progrès constants de la Russie vers l'Europe centrale et la Méditerranée. <c Un jour viendra, disait il alors au baron de Vincent, où je paraîtrai devant Vienne avec 100000 hommes pour défendre cette capitale contre l'invasion des Russes^ » Le danger russe devait, ajoutait-il, obliger la France et l'Autriche à une étroite union.