LE TAAITË DE TILSIT

traité du 9 juillet 1807 ne contenait rien qui marquât que

Napoléon changeait de système »

La question oUomaae n'occupa sa pensée à Tilsit que d^une façon distraite ou comme un sujet de conversation. Le ' traité de Tilsit est avant tout un gigantesque système de guerre contre l'Angleterre ^. Tout y ramène la pensée: Torganisalion de tout le continent sous la domination napoléonienne, Feutrée de la Prusse, de la Russie, dans le système du blocus continental, l'obligation pour la Russie d'aider la France à grouper toute l'Europe contre le gouvernement de Londres ; la Turquie n'a pas encore de raisons sutlisantes pour abandonner l'alliance française, en sorte que toutes les puissances petites et grandes vont être forcées de prendre parti pour Napoléon contre l'Angleterre. Ce n'est pas seulement une coalition, c'est une concentration de toutes les forces, européennes dans les mains d'un seul homme pour écraser sa dernière ennemie. Restait à utiliser toutes ces forces, h tenir tous les gouvernements dans l'unique dessein où il voulait les employer. La Russie sur tout devait être difficile h tenir, parce qu'elle avait d'autres intérêts et échappait le plus aisément à l'action de l'empereur des Français.

Napoléon la craignait, connaissant ses ambitions très exigeantes. Il craignait qu'elle ne voulut faire en Orient ce qu'il faisait dans rOccident, que, sous prétexte d'assurer l'équilibre de TËurope, elle ne voulût faire des conquêtes équivalentes. Or il ne s'agissait point de l'équilibre de l'Europe ; il «'agissait de la défaite de l'Angleterre, il ne s'agissait que do cela; tant que cela ne serait point obtenu de décisive façon, toute autre politique devait faire trêve, toute autre ambition était intempestive.

Assurément il y a dans les actes de Tilsit des stipulations qui concernent la question ottomane. C'est que Napoléon n'avait que ce moyen de s'attacber le gouvernement russe ; c'est qu'il n'était pas certain de pouvoir toujours l'arrêter sur le Danube. 11 iaisaiL la part des circonstances, qui on efict

t. August Fournier, NapoUon /«^ iomd II, p. 1 46- 1 4 / (trad . lasglc). 2. A. Vandal, NapoUon et Alexandre I. 1 10.

212 LA POUTIQÏ E ORIEMALE DE NAPOLÉON

robligèrent à aller plus loin qu^il ne voulait en ce sens. C^esC aussi qu'il tenait à surveiller ses agissements dans les Balkans

et que le meilleur moven de les surveiller, c'était de sembler y aider. Partenaire d'Alexandre^ Napoléon connaissait son jeu.

Napoléon avait même de bons atouts. Si Farinée russe

tenait la plus grande partie de la Moldavie et de la Valacbie^ — que d'ailleurs elle s'engageait à évacuer — , Napoléon avait la Dalmatie en toute souveraineté ; jil allait occuper les boucbes de Gattaro et les îles Ioniennes, aussi en toute souverainelé. Ce pouvait être sur la côte occidentale une excellente base d'opérations dans la péninsule des Balkans. Elle pouvait être utile pour contenir la descente des Russes au Danube inférieur. L^empereur Alexandre se persuadait que c'était seulement pour Napoléon le moyen d'aiJci la lîussie à partager I cmpire ottoman tout entier quand le moment en serait venu, et il ne s*étonnait point des armements et des vivres que son allié entassait dans Gorfou, de Tactivîté qu'il exigeait de Marmont dans son frouvernement de Dalmatie. C'était en effet le double intérêt de ces possessions françaises de TAdriatique» et l'attention de Napoléon y était toujours en éveil.

' Dès le 8 juillet, de Tilsit, il écrivait à Marmont ' de lui <( faire < on naître, par des officiers sûrs, géograpbiquement et administrativement, ce qull pourrait se procurer sur la Bosnie, la Macédoine, la Thrace, l'Albanie, etc. ; quelle population turque, quelle population grecque ; quelles ressources ces pays offriraient en habillements, vins, argent; enfin quel revenu on en pourrait tirer tout de suite, au moment de Toccupation d. Il demandait encore au duc de Raguse un mémoire militaire : « Si deux aruiées entraient à la fois, Tune par Gattaro et la Dalmatie dans la Bosnie, l'autre par Corfou, quelles devraient être les forces de toutes armes pour être certain delà réussite ? Quelle espèce d^arme serait la plus avantageuse? Comment passerait Tartillerie? Comment se

I. A. Vandal, Napoléon et Alexandre h', I, 76t note. — Voyages da due de Raguse, U, 389.

LE TRAITÉ DE TILSIT 3l3

recniteraît-on ? Quel serait le meilleur temps pour agir?^ » Le Moniteur du i''' août 1807, diaprés une correspondance de Spalato, disait Fétat des routes construites ou commencées par .Maiiiiont en Dalmatie. Tous les petits ports de la côte, de Raguse à Zara, Makarska, Spalato, bcbenico, étaient réunis aux gros boui^s de l^intérieur par des chemins qui pouvaient être autant de routes dHnvasion en Bosnie : « Le dernier chemin qui, sotlant des portes de Scbenico, s'étend sur la rive gauche de la Kerka et de la Cikola vers Demis, va doubler la pente diÛicile, au nord-ouest des monts Taxtares, tantôt flanqué par des murs très élevés, tantôt soutenu par des arcades qui coupent la chaîne calcaire de ces montagnes escarpées. Il nous rappelle la hardiesse et la solidité des anciens chemins des Romains, dont les légions, comme les nôtres, savaient pendant la paix travailler au bonheur des nations. »

jNapoi( i »n occupait donc, dans les parages des Balkans, des positions telles que rien ne s*y pouvait faire sans sa permission, et que, sUl était obligé de partager les idées de Tempereur, ou si l'Angleterre lui en laissait le loisir, il pourrait faire valoir les avantages de la France et défendre ses intérêts en Orient.

A cette politique nouvelle de la France et de la Russie, il fallait des hommes nouveaux. M. de Talleyrand céda, au

mois d'août 1807, le ministère des relations extérieures à M. de Champagny pour devenir vice-grand électeur. M. de Talleyrand, toujours fidèle aux traditions de Tancien régime, n^approuvait pas en sa conscience les ambitions impériales sur Terupire oiloiiiaii, PaUiance avec la Russie, la gigantesque entreprise du blocus continental contre ÏJingletene. Il augurait de tout cela des complications auxquelles le génie même de Napoléon ne suffirait pas. Dans le même temps, h Saint-Pétersbourg, le baron de Budberg, rhomme de la politique antifranrai^o, de Talliance avec la Prusse, l'Autriche, TAngleterre, cédait la place au comte

I. Bîgnon, Histoire de France depuis le i8 brumaire jusqu'à la paix de Tilsit, tome YI, p. S43-344> — Voyages du duc de Haguse, il, 389.

ai4 LA POUTIQUE ORIENTALE DE NAPOL£0!f

de Roumiantzov, un « oriental », iils d'un général de Catherine II, qui avait vaillamment combattu contre les Turcs avec Souvarov, un dévot du « projet grec j». <r Le comte de Roumiantzov, dit Talleyrand, voyait dans la desbnction de Tempire oUomaa un trophée de famille ; il voulait consommer le grand œuvre commencé par son père ^ ».

Alexandre et Roumiantzov, conscients du peu d'avantages positifs que le traité de Tîlsît assurait à la Russie, allaient s'efiForcer d'en « faire suer » tout ce qu'il renfermait sous forme de promesses. iSapoléon allait avoir beaucoup de peine à contenir leur impatience avide. C'est toute Fhistoire des derniers mois de Tannée 1807.