I. Corr.de Turquie, Vahid-effendi à Talleyrand, 1:2 juillet

224 LA, POLITIQIE OUIENTALE DE NAPOLÉON

tache trop de prix aux relations que j'ai eues avec Votre

Excellence pour ne pa^ » n dLsiicr la continuation. »

Le langage diplomalinue est fait d'exquises formules ; on se demande pourtant si celles-ci ne sont pas mêlées de quelque ironie; aussi bien Talleyrand n^en était-il pas incapable. Gela le dispensait de donner au minîtstre turc des explications qui n'auraient pas manqué crétrc embarrassantes.

A la lettre qui annonçait à la Porte la signature de l'armistice franco-russe, le reis-efiendi répondit aussitôt qu^il acceptait aussi Tarmislic^ en principe pour les troupes turques du Danube'. 11 exprimait Tespoir que, quand mt^me Yaliid-eflendi n'aurait pas encore achevé le traité direct entre la France et la Turquie, il serait admis au congrès de la paix et pourrait mener ensemble l'œuvre du traité d'alliance avec la France et de la paix générale. Le sultan, à la même date du 22 juillet, donnait des assurances de même nature, affirmait sa foi dans les bons offices de l'empereur Napoléon pour garantir l'intégrité de la Sublime Porte, exprimait la conviction « qu^une déviation quelconque de la grande voie de l'alliance serait a jamais impossible ».

On le voit, sauf quelque manque d^égards dans les premiers jours qui suivirent la révolution, la conduite du nouveau gouvernement ottoman à l'égard de la France était aussi correcte que possible.

Sébastian! lui-même en témoignait toujours dans les termes les plus précis. La Porte lui paraissait excellemment disposée, même à prendre contre le commerce anglais des mesures de prohibition absolue. Mais elle manifestait ses inquiétudes sur les négociations de ïilsit, cherchait à s'éclairer auprès de l'ambassadeur français. II était incapable de rien dire, même de maintenir les assurances formelles de sa note du i4 juin ; il « marchait à tâtons... » — « Depuis que je suis à Constantinoplc, écrivait-il à Talleyrand le 18 juillet, je me suis trouvé quelquefois dans des situations difficiles ; jamais

I. AfT ôtr. Corr. de Turquie, Métiémet-Saïd-Ualet à TaUe^raod, ô aoùl 1807.