LA POUTE ET LE TRAITÉ DE TILSIT

aucune ne m'a été aussi pénible que celle-ci. J*ai Fair

d'avoir trompé ce gouvernement et de vouloir le tromper encore*. »

Cependant quelques bruits commençaient à percer au sujet des conditions de la paix, assez précis k la fois et assez

vagues pour autoriser ces inquiétudes. Le 22 août, Vahid cliendi, installé pour quelque temps à Vienne, en altendaiït un poste fixe, renouvelle ses protestations auprès de Talleyrand : « L'avènement du nouveau sultan, écrit-il, étant d'ordre intérieur, ne peut influer sur les relations extérieures de la Turquie; le nouveau sultan est décidé a conserver 61 à fortifier les liens que son prédécesseur a contractés avec la France, à continuer avec vigueur la guerre contre la Russie et PAngleterre^ à ne faire aucune paix séparée avec Tune ou Taulre-. » Il rappelle les promesses maintes fois consenties par le gouvernement lran(;ais, notamment au sujet de rabolition des clauses du traité de 1774 qui portent atteinte à Pindépendance et à la liberté de la Sublime Porte ; et il demande en quel lieu il doit se rendre pour prendre part an congrès général de la [jaix ; car il n^admel pas qu'on puisse s^y passer de sa présence. Ce personnage était, six semaines après la paix, singulièrement ignorant ; ou, sans doute, M faisait Tignorant, ce qui lui permettait derenouveler les engagements échangés entre sou gouvernement et celui de la France. Gela n'était point dépourvu dliabiieté spirituelle;, sans aucune chance de sanction d^ailleurs.

Peu à peu la nouvelle de la paix gagnait, à travers FÂutriche, les provinces turques des bords du Danube. Comme on en ignorait les termes, on les inventait, et Timaginalion dans cette voie allait aussitôt très loin. On parlait, en Bosnie, d'un démembrement complet de Tempire ottoman : la Bosnie et THerzégovine seraient jointes h la Dalmatie ; la Morée serait annexée au royaume d Italie qui s'appellerait le royaume de TAdrialique; la Serbie reviendrait à l'Autriche, la Moldavie et la Valachie à la Russie^. Déjà on

1 . AQ\ étr. Corr. de Turquie, Sébastian! à Tallejraad, 18 juillet.

a. Id., id., Vahid-eflendiàTallcyrand, a"» aoiit 1807.

'i. Id , id.f David à Talleyrand, deXrauoik, lâ septembre 1S07.

Driavlt. — Napoléon. i5

signalait la présence en Autriche de nombreux officiers français; il y en avait beaucoup aussi à Venise, à Corfou ; Marniont pressait la construction des routes à travers les moulagnes de la côte îllyriennc.

A la lin du mois d'août, comme lo coqsuI français David communiquait au pacha de Bosnie quelques- uns des articles des traités de Tîlsit, ce qu'il en savait, le pacha observa : « Je vois bien peu de chose pom ih us dans luut cela... Il est vrai, ajouta-t-il, que nous avoiib peu luérilé. » Les Turcs, en effet, continuaient de faire preuve partout d^une incurable inertie ; ils ne songeaient pas à profiter des circonstances pour en finir avec l'insurrection des Serbes ; les chefs ne trouvaient point de soldats, a On a beau, ccnvail David, planter les trois queues et les arroser du sang des agneaux, pour signal de guerre et de départ; on a beau donner des sérénades barbares aux janissaires qui s'inscrivent, pour les honorer et encourager les autres ; après toutes ces cérémonies qui durent des semaines, les graves musulmans restent sur leurs tapis. L'empire ottoman, si j'en puis juger par cette province,

ressemble à un homme mal éveillé et qui retombe dans un

profond sommeil dès rpron cesse de crier autour de lui et de Tagiter avec violence. Les Turcs, depuis le nouveau règne, sont en effet retombés dans cette léthargie qui finira par être la mort* Je désire vivement de ne pas assister à leurs obsèques ^ »

CelJc idée s'act leditait pailoul que la chute de l'empire ottoman était proche, qu'elle avait été décidée à Tilsit. Sébastiani en exprimait une fois de plus la conviction ; cet empire lui paraissait plus près de sa ruine que jamais ; il en fixait le reuverseme;it tout au plus h dix huit mois ou den\ ans; il pensait que la famille d'Ali de .lanina jouerait un grand rôle dans les événements considérables qui allaient se produire. Un pacha de l'armée du Danube écrivait au divan : « L'empereur des Français vient de conclure sa paix et de letourucr à Paris. Dans le traité (|ui a été signé, il n'est pas question de la Turquie, et il nous livre à la merci des Russes.

I , Aff . étrangères. Corr. de Turquie, David k Tallejrand, 25 août 1 807 .

LA POATE £T L£ TRAITÉ DE TItSXT 227

Deux ofticicrs de Parmée du général Michelson viennent de me donner ces nouvelles. Vous voyez combien vous avez été imprudents en plaçant toute votre confiance dans la France •et en prenant rengagement de ne traiter que de son consentement avec la Russie et l'Angleterre. » Le bruit de la trahison de la France se répandit à travers Constanlinople ; les Français furent insultés dans les rues ; la situation devint dangereuse pour eux, dans une viUe où le fanatisme est toujours si facile à irriter.

Les iiiiiîistres du sultan partagèrent cette émotion, quoiqu'elle ne paraisse pas dans les lettres oificielles adressées au gouvernement français. Sébastiani chercha d'abord à les tran- •quilliser, leur affirma que la France n'abandonnerait point la Porte, que l'intégrité et l'indépendance de la Turquie seraient certainement assurées, qu'il fallait attendre de connaître les ■articles du traité.

Mais, quand on connut les articles du traité, de dures paroles furent échangées entre les ministres de la Porte et l'ambassadeur de France ^ Ils tinrent une conférence, à laquelle ils invitèrent Sébastiani. Ils y exprimèrent en termes violents leur irritation : l'empereur Napoléon n'aurait pas «dû ratifier la paix avant de s'être concerté avec son allié le sultan ; la Turquie était sacrifiée ; toutes les promesses faites ])ar la France au sujet de son intégrité étaient violées ; il ^tait inadmissible que les provinces danubiennes, après leur -évacuation par les Russes, ne pussent pas être occupées par les troupes du sultan. Ils direif)>t tout leur mécontentement : la France a abandonné, a Irahila Porte: ils ne se regardent plus comme liés avec elle ; ils vont traiter avec Tambassa deur anglais; ce sera facile, il est tout près, il les attend à Ténédos. Sébastiani leur répliqua que l'empereur Napoléon <in aurait du ressentiment et qu'il le ferait voir : il dut élever la voix pour leur imposer silence et rompit la conférence qui •devenait injurieuse.

Ce fut un moment très funeste à l'influence française auprès de la Porte ; en vérité, elle ne redevint jamais ce