IV AVANT-PROPOS

à rien sinon à blesser la nation polonaise au plus protond de ses sentiments.

C'est à cette heure grave et inquiétante que j'écrivis ma brochure, sous forme d'une lettre ouverte adressée aux «dirigeants de la politique russe en Pologne». J'essayai d'y démontrer, en me servant d'exemples tirés du passé récent, que la voie où la politique russe s'engageait de nouveau était périlleuse, sans pouvoir d'ailleurs mener au but que se proposait le gouvernement.

Je me permets à ce propos d'invoquer certains titres qui, en quelque mesure, peuvent justifier ma compétence dans la question à laquelle je consacre ces pages.

Partisan convaincu de la réconciliation des deux nations, j'ai toujours été du nombre de ceux qui cherchaient à régler pacifiquement les rapports de la Pologne et de l'Empire russe. Dans le parti politique «Réaliste» qui avait adopté ces principes, j'ai joué un rôle actif et non des moindres peut-être. J'ai défendu, avec une constance inébranlable, cette ligne de conduite dans un périodique que j'ai fondé en 1882 et dirigé pendant 23 ans, le «Kraj», (Le Pays), organe polonais le plus répandu à son époque. J'ai propagé les mêmes idées dans tous mes ouvrages politiques écrits au cours d'une longue carrière de publiciste^

L'activité de notre parti et la mienne se sont exercées dans deux directions.

D'un côté, autant du moins que le permettait la rigoureuse censure préventive de l'époque, nous nous efforcions de persuader l'opinion russe qu'il est impossible de se concilier un peuple par la violence, que le système de dénationalisation et de jugulation appliqué à notre pays était d'une cruauté aussi funeste que stérile. Aucune nation, fût-elle la

' Mon premier ouvrage politique date de 1881. J'ai publié alors dans le grand quotidien russe «Golos» de Saint-Pétersbourg une série d'articles sur la question polonaise, réunis plus tard en brochure sous le titre de «Union ou russification.» J'y démontrais que l'union dans l'Etat ne saurait aller de pair avec la russification et l'écrasement de la nation polonaise. J'ai publié ensuite, soit en polonais, soit en polonais et en russe, plusieurs ouvrages, entre autres «La Prusse et les Polonais», Saint-Pétersbourg, 1893, « Bismark, la Russie et la Pologne», Saint-Pétersbourg, 1895, «Le Moment actuel», Saint-Pétersbourg, 1897, «Questions actuelles dans le Royaume de Pologne», Saint-Pétersbourg et Varsovie, 1902, «Nos partis extrêmes », Cracovie, 1903, « Lettres polonaises», Cracovie, 1903, «La guerre et ses conséquences», Cracovie, 1904, « Bilan politique », Posen, 1908, « Le parti réaliste », Varsovie, 1909, « La politique russe en Pologne», Varsovie et Saint-Pétersbourg, 1909, «Un moment difficile et pénible», Varsovie, 1912.