La Pologne et nous; l'amitié polonaise dans notre littérature
Je n'aurai garde d'oublier M^^ de Ségur, la bonne comtesse, joie de Venfance, qui évoqua tant de personnages polonais si sympathiques et si drôlement amusants (i).
Il y aura, certes^ des omissions regrettables dans ce petit recueil; je m'en excuse par avance auprès de mes lecteurs.
Je suis heureux de rendre hommage à tous ceux qui ont bien voulu faciliter mes recherches pour l'élaboration et la mise au point de ce travail, ou qui m'ont aidé de leurs précieux conseils.
Que MM. Casimir de Woznicki, B. Kozakiewicz et André Lichtenberger trouvent ici l'expression de m,a vive reconnaissance.
Pressés par les événements nous avons été obligés de mettre sous presse le présent volume, afin que le but de propagande que nous poursuivions soit atteint.
Cette hâte a été cause de quelques erreurs. C'est ainsi que nous avons omis en publiant certains passages d'auteurs contemporains de citer les éditeurs qui avaient bien voulu nous accorder les autorisations de reproduction.
Qu'ils trouvent ici nos excuses et l'expression de tous nos regrets.
Nous devons remercier tout particulièrement les personnalités et les maisons d'éditions à qui nous sommes redevables de ces citations :
M. Gustave Simon pour Victor Hugo; M. Millerat et Calmann Lévy pour Michelet; M. Boivin pour Henri Martin; M. Perrin pour Victor de Laprade ; M. Hachette pour Erckmann-Chatrian ; M. Fasquelle pour Théophile Gautier et Maurice Rollinat.
A tous, notre vive gratitude.
(i) Mon excellent confrère, Maurice Duplay, a publié dans la Grande Revue une étude complète sur les Polonais dans les romans de M""* de Ségur.
Les Relations historiques et intellectuelles entre la
FRANCE et la POLOGNE
Charlemagne, « empereur à la barbe fleurie », guerroyant contre les Saxons, dut nouer certainement des relations jusqu'aux Marches de Pologne.
Mais rien ne subsiste de ces premières rencontres entre Français et Polonais; aucun manuscrit n'en a gardé le souvenir.
Au X® siècle, la Pologne accepte le christianisme. C'est de cette époque qïie datent sûrement les premières amitiés franco-polonaises. Dès lors, la Pologne est, par sa culture romaine, solidaire des pays d'Occident.
En 1008, Boleslas 1q Grand envoie en France, où régnait Robert le Pieux, fils d'Hugues Capet, des délégués qui se présentent aux portes du monastère de Cluny pour demander des moines à cet ordre. Cette demande est agréée. Des moines partent, Boleslas les établit à Sieciechow, sur la Lysa-Gora, à Tynicc, sur les bords de la Vistule, et tout près de Cracovie.
Au milieu du xi® siècle, sous Casimir P"" le Restaurateur,
l'abbé de Tyniec, Haron (qui devint évoque de Gracovie), était un Français.
L'abbé Nicolas, vers le milieu du xuf siècle, est chef du monastère de Sieciechow^ et également Français.
Mais les Bénédictins ne furent pas les seuls appelés en Pologne; au xif siècle, Cisterciens et Augustins; au xuf siècle, Dominicains et Franciscains prennent la direction de la Vistule.
Les Polonais appellent les Cisterciens les <( moines gris )) et les Bénédictins les <( moines noirs )>.
Ce sont ces ordres qui forment les cadres de l'Eglise polonaise; leur érudition est grande, ils apportent à l'Orient toute la science et le long labeur de nos monastères.
Les charges épiscopales furent longtemps partagées entre Français et Italiens.
Martin, le troisième évêque de Plock, est Français.
Le huitième évêque de Kruszw^ica vient aussi de France.
Il en est ainsi jusqu'au jour où les Polonais, suffisamment instruits, se dirigent eux-mêmes. (Boleslas le Hardi décida que les étrangers ne seraient plus appelés aux évêchés et prélat ures.)
Polonais et Français se rencontrent alors à Rome, à la Cour des papes et en Palestine, sur les champs de bataille, oh ils apprennent à s'estimer.
C'est l'époque des grandes migrations religieuses. Les Polonais, instruits dans la religion catholique, vont rendre hommage aux grands sanctuaires.
Ceux qui vont en Espagne, à Compostelle, traversent la Franco, y séjournent et commencent à l'aimer.
Saint Adalbert, apôtre des Cracbviens (qui fut massacré par les Prussiens), visite, en 996, les cloîtres français les plus célèbres. (On le voit successivement à Tours, à Paris, à Fleury.)
