COLBERT

Je déclare à Votre Majesté qu'un repas inutile de trois mille livres me fait une peine incroyable, et lorsqu'il est queslion, au contraire, de millions d'or pour la Pologne, je vendrais tout mon bien, j'engagerais celui de ma femme et de mes onfants, et s'il était nécessaire j'irais à pied toute ma vie pour fournir à cet emprunt...

(CoLBERT à Louis XIV.)

COLBERT (Jean-Baptiste). Ministre de Louis XIV, né à Reims le 29 août

Il fut l'un des grands hommes d'Etat de l'ancîenne monarchie. Il avait l'amour du travail, de l'ordre, de l'économie, l'esprit de suite et une connaissance profonde des éléments de la fortune publique... et mourut, le 6 sopliinbre i683, chargé des malédictions que son maître seul méritait.

Gui patin.

La Reine de Pologne est grosse d'environ cinq mois; comme c'est son premier enfant, elle a peur de mourir à l'accouchement, c'est pourquoi ne se voulant point fier à aucune sagefemme de Pologne, elle a envoyé quérir à Paris un chirurgien adroit, entendu et expérimenté, péritwm in arti obstetricandi, lequel est parti d'ici depuis trois jours, auquel elle donne mille écus tous les mois jusqu'à ce qu'elle l'ait remis et renvoyé à Paris. Il s'appelle Bouchet; il est gendre d'un autre nommé La Cuisse, qui est fort entendu à ce métier d'accoucher les femmes.

(Lettres de Gui Patin, t. II.)

On dit ici une chose qui me fâche fort, hien que je n'y aie aucun intérêt : c'est que la Pologne est tout en feu d'une guerre civile et, par dessus, est menacée de deux puissants voisins, savoir du Moscovite, qui est déjà entré de son côté et qui y fait de grands ravages, sans compter plus de So.ooo âmes qu'il a déjà enlevées; l'autre est le Turc, qui les attaque par un autre endroit. Si Dieu n'y met la main, voilà un boulevard de la chrétienté en grand danger d'être ruiné par des nations barbares; je ne sais si cela ne révoltera pas tous nos princes chrétiens pour y envoyer quelques armées qui y fassent retirer ces infidèles.

{Lettres de Gui Patin, t. III.)

Le pauvre Roi de Pologne est ruiné et presque dépouillé. Le Roi de Suède en est le maître, il tient Varsovie et Gracovie. Le Pape a envoyé au Roi de Pologne 4oo.ooo écus, mais on dit que la France est d'intelligence avec le Roi de Suède et qu'il

PATIN (Gui). Médecin français né à Hodenc-en-Bray (Oise) en 1602, mort en 1672. Célèbre par son esprit et sa verve; auteur de lettres fort intéressantes et d'un tour très satirique.

iiesl {)oint sorti de Sluckloiu qu iijut s on avoir touché loo.ooo i3cus; voilà des cartes bien brouillées pour l'été prochain. Li' Pape demande la paix des deux couronnes et dit que le Roi d'Espagne lui en laisse plein pouvoir. Le nonce presse qu'on lui fasse réponse; mais quelque chose qu'on lui réponde, je pense que ceux de deçà ne veulent point la paix et qu'ils disent comme ce vieux ligueur : Par la guerre nous vient le crédit et 1c bien.

(Lettres de Gui Patin, t. III.)

Trois cents carabins sortis de la brayette du Père Ignace sont sortis de Pologne et sont arrivés à Rome. Le Pape s'en va mettre un impôt sur la gabelle de Rome. Cela fera haïr le Pape et ces maîtres passefins pareillement. On a fait un pusquit contre le Pape, à Rome; le voici -: Alexander, septimes in maximis, minimus, in minimum maximus. Cela fait croire qu'il commence d'être méprisé à Rome et les jésuites, enfin, le feront haïr. On dit ici tout haut que ces rusés moines sont cause de la perte de la Pologne, qu'ils avaient mis en tête au Roi et à la Reine de Pologne d'abandonner la royauté et de faire mettre on leur place le fils de l'Empereur. Ainsi la Pologne serait toml>ée entre les mains de la Maison d'Autriche, la dépression de laquelle est bien plus à souhaiter que l'exaltation.

(Lettres de Gui Patin, t. TT.)

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