LA MAZOVIE ET LA PODLAQUIE

$ I°.— Géographie, climatologie, hydrographie.

Dans l’article consacré aux Terres Russiennes (t. IE, p. 81), on voit, par les divisions politiques de ces contrées, qu'elles faisaient partie de la Petite-Pologne ; nous avons retracé leur géographie et leur statistique. Aujourd’hui nous nous arrêterons exclusivement aux palatinats qui formaient proprement la Petite ou la Haute Pologne (Malo-Polska), la Grande ou la Basse Pologne (Wielko-Polska), le duché de Mazovie (Mazowsze) et la Podlaquie (Podiasie). Ces provinces sont situées entre 130 21' 50” de longitude orientale du méridien de Paris, et 490 95 50" de latitude nord. La chaîne des Karpates forme leurs frontières au sud; les terres russiennes et la Litvanie à l’est, la Prusse au nord, et la Poméranie, le Brandebourg et la Silésie à l’ouest. Leur étendue est de 4450 milles carrés; la population monte à 6,500,000 âmes.

Le terrain, montagneux au midi, descend avec la Wistule et l'Oder vers la Baltique, et à michemin forme une plaine immense, rarement variée par des monticules et les hauts bords des rivières qui se sont creusé leurs lits dans la plaine. Le pic de Lomniça, la plus haute montagne des Karpates, à 9,000 pieds d’élévation audessus de la mer Baltique (voyez la description des Karpates, t. I, p. 418); la ville de Krakovie, couchée au pied des ces hauteurs, n’est qu'à 648 p. au-dessus de la même mer, Warsovie à 550, Thorn à 92, et Dantzig à 43. Les éminences qui dominent le pays entre 50° et 519 de latitude, dans la région nord-ouest de la Wistule, sont de 1900 pieds à la Montagne-Chauve (Lysa-Gora), de 1225 à Miedziana-Gora, près de Kielcé, et de 1477 à Ogrodzienieg, à 2 milles (près de #lieues) au nord d'Olkusz. Mais la ville de Slupianowa, située au pied de Lysa-Gora, n’a que

à 982 pieds au-dessus de la mer. Les villes se trouvent dans une plaine, et c’est par elle qu'on doit mesurer la hauteur du pays.

Le climatdela Pologne est froid, sans être rigoureux. Si les Karpates interceptent la chaleur qui vient du midi, les bois de la Prusse et de la Litvanie défendent le pays du froid intense du nord et de l’est. La température moyenne pendant toute l’année à Warsovie est + 60 Réaumur, à Krakovie + 7 4/5, et à Wilna + 4 4/5.

Pourtant ce terme moyen varie quelquefois ; il arrive que le froid et la chaleur prédominent alternativement à certaines époques ; par exemple, en 1779, 1783 et 1797, la température moyenne à Warsovie était de + 79, tandis qu'en 1785 et 1805 la chaleur ne montait qu'à 4 degrés, eten 1799, l'annéela plus rigoureuse, elle ne montait qu’à 3 4/2.Lesobservations météorologiques faites à Krakovie par notre célèbre astronome Jean Sniadecki ont démontré que la température parcourt 530 de Réaumur, depuis 24° de froid jusqu’à 29° de chaleur. La plus grande chaleur à l'ombre est de 280, au soleil de 400, et la terre réchauffée par ses rayons, de 480. Le froid en 1799, mois de février et de décembre, fut de 26° :; le 140 janvier 1820, 25° d’intensité. Ordinairement il est de 12 à 18; rarement le froid dépasse — 24°, L'année est partagée en deux semestres, celui d'été et celui d'hiver. Le semestre d'été commence le 90 avril, et le semestre d'hiver le 20 octobre. La température moyenne de la première partie est de 44° * de chaleur : au commencement et à la fin de la saison, 6°; au milieu, à peu près vers le 20 juillet, + 15°. Dans la seconde partie, c’est-à-dire dans la saison d'hiver, la température moyenne est d'un demi - degré de chaleur : au commencement et à la fin il y a, comme dans la saison d'été, + 69, et, en approchant le 20 janvier, — 3°. L'humidité la plus

863 pieds d'élévation; Kielçé est à 806, Olkusz | grande est dans les mois d'automne et d'hiver,