CHAPITRE II

Mort de Jean Sobieski. — Différends entre Ja famille royale. — Le primat Michel Badzieiowski. — Son arrivée à Warsovie.

— Universaux pour la dicte de convocation. - Les Turks et les Tatars envahissent la Pologne. — Ouverture de la diète.

— Discours de Stanislas Leszczynki. — E. Humieçki est nommé maréchal —Intrigues de Dombski , évoque de Kuïavie.

— Prétentions du cabinet moskovite repoussées. — Confédération militaire sous Baranowski. — Horodj nski rompt la dicte. - Mésintelligences entre Sapieha et Brzoslowski. — Querelles civiles et religieuses. — Kasimir Oginski. — Baranowski fait sa soumission à lblonowski , grand-général des armées de la couronne de Pologne.

Le 17 juin 1696 , Jean Sobieski rendit le dernier soupir à Willanow , près Warsovie. Avant que les intrigues des différents partis eussent éclaté dans toute la république , l'intérieur de la famille ro) aie présentait déjà le douloureux spectacle de la désunion et de l'ambition (1).

Le jour même du décès du roi , Jacques Sobieski, fds aîné du monarque , pénétra dès le malin dans le cbàleau de Warsovie, y établit des troupes, recueillit le serment de la garde royale , et fit prévenir sa mère , la reine Marie-Kasimirc , que si elle se présentait elle ne serait pas reçue. Surprise et indignée, la reine s'achemina de Willanow vers Warsovie, sous l'escorte de la dépouille glacée de Sobieski. Le chàteauétait fermé, le prince Jacques en refuse l' accès à son père , de peur que sa mère n'y pénètre sous la protection du cercueil. Le peuple s'indigne, la noblesse tonne : vains bruits ! le scandale se prolonge jusqu'à ce qu'enfin quelques évèques fassent entendre à ce fils obstiné qu'en outrageant les restes sacrés d'un père , il met ses titres en lambeaux , et Maric-Easimire entre comme dans une place conquise.

Aussitôt on dresse le lit de parade pour y déposer la dépouille mortelle du monarque. On cherche , pour parer sa tête , le bandeau des rois ; mais Marie- Kasimire s'est saisie de tous les joyaux. On lui demande la couronne, elle la refuse de crainte , dit-

• (1) Jean Sobieski naquit en 162Ï, et mourut en 1696. Marie-kasimire , sa femme , née en 163o , mourut en 1716. Leurs enfants étaient : 1° Jacques-Louis, né en 1667 , mort en 1737 ; 2° Thérése-Cunegonde , née en 1676, morte en 1730 , épouse de Maximilien-Emmanuel, électeur de Bavière; 3" Alexandrc-Ccnoît-Stanislas , né, en 1677, mort eu 171 ï; ï'> Constantin-l'hilippe-Wla . dislds , ué eu 1680 , mort en 1726.

elle , que Jacques ne s'en empare ; et comme le grand roi reste le front découvert, on lui met un bonnet. Honteuse peut-être de son action impie, la reine fléchit, et une couronne fut mise sur la tête du roi pendant l'exposition officielle de son corps.

Sobieski avait la triste prescience de ce qui arriverait après lui quand il disait à ceux qui le pressaient de faire son testament : « Vous croyez » donc à l'exécution de ma volonté dernière! » Nous ordonnons vivants et nous ne sommes point » écoutés , morts le serons-nous ? »

Pendant l'interrègne , Michel Radzieiowski , archevêque de Gnezuc , et primat du royaume , est chef de la république jusqu'à l'élection du nouveau roi. Michel Radzieiowski , né en 1645, devint orphelin à l'âge de neuf ans. La princesse Louise de Gonzague, épouse de Wladislas IV, et en secondes noces de Jean Kazimir, prit compassion du jeune enfant et eut la générosité de lui faire donner une éducation conforme à sa naissance. Le bonheur de Michel ne devait pas s'arrêter là; plus lard, après son retour d'un voyage qu'il avait fait en. France , il s'attacha à la personne du roi Jean Sobieski , qui l'éleva à différentes dignités civiles et ecclésiastiques , et lui obtint d'Innocent XI le chapeau de cardinal. Après la mort d'Innocent , le nouveau cardinal se rendit à Rome pour assister au conclave , et il s'y fit beaucoup d'amis par ses libéralités et par sa magnificence. Devant tout à Sobieski , on pouvait supposer que Radzieiowski se dévouerait à ses descendants ; mais il n'en fut rien.

Radzieiowski était à Lowicz lors de la mort du roi , mais dès le 24 juin, il se trouve à Warsovie , officie pontificalcment la messe des morts ; le 26 il préside le sénat , où l'on décide par les universaux que les diétines commenceront le 29 juillet , et que la diète d'élection s'ouvrira le 29 août 1696.

Tandis que la famille royale se transportait à Zolkicw, pour se partager les trésors du feu roi , trésors que la renommée a triplés , tandis que les diétines s'ouvraient au milieu des orages, tandis que la parole était souvent suivie du coup de sabre dans ces tumultueuses assemblées, les Tatars et les Turks envahissaient les provinces méridionales de la Pologne et y faisaient des ravages affreux.

Cependant l'époque de l'ouverture de la diète préliminaire approchait. Le 29 août , l'assemblée se réunit et commence par mettre en délibération l'élection du Maréchal ou Directeur de la convocation ; les opinions étaient trés-divisées à ce sujet , et les séances se passaient au milieu d'un bruit et d'un desordre épouvantable. Parmi les nonces un homme

LA POLOGJNE.

de 19 ans se fil remarquer par l'éloquence de sa parole et par la dignité de son maintien : c'était Stanislas Leszczynskf, qui, d'électeur, deviendra un jour élu à la royauté.

Stanislas Lcszczynski paraissait pour la première fois sur la scène publique , où il était heureux de pouvoir étudier les grands intérêts de la patrie ; il venait là plein de cœur et d'illusions! La diète le nomma chef de la députation qui devait aller complimenter la reine à l'occasion de la mort du roi. Lcszczynski s'acquitta de sa mission avec un tact et un à-propos bien rare à cet âge. « Il faisait , comme » a dit l'historien Salvandy, ses débuts sur la scène » du monde par un magnifique discours à la gloire » du feu roi » . A son retour, il trouva la diète plus agitée et plus violente dans ses démonstrations : les anciens du sénat comme les jeunes gens formaient des cabales et servaient tous des intérêts particuliers. Lcszczynski espéra pendant quelque temps que le dévouement à la chose publique l'emporterait enfin sur les haines et les coupables ambitions ; mais voyant que le mal allait toujours croissant , il cède aux mouvements de sa conscience et dit à cette assemblée qui n'a plus de frein : « Je ne puis , mes frères , vous dissimuler plus » longtemps mon étonnement et ma douleur : » j'avais cru jusqu'à ce jour qu'une assemblée de » la nation ne formerait qu'une famille de frères , » réunis par le plus tendre amour pour leur mère » commune , la patrie ; et je ne vois autour de moi » que des factions qui se combattent et se déchirent ! » J'avais cru , jeune encore et sans expérience , » que tous les cœurs n'auraient ici qu'un même » sentiment et une même pensée. J'avais cru qu'il « n'y avait pour vous qu'un intérêt : la patrie !.., » Mais non , je vois partout le désordre et la désu- » nion. Pour nous , Polonais , pour nous les enfants » de cette patrie toujours enviée et toujours com- » battue, l'ambition personnelle est un crime ; notre » vie , notre sang , notre fortune , tout ce que nous » avons , tout ce que nous possédons , doit appar- » tenir à la Pologne. »

Ce discours fut applaudi à l'unanimité , et le calme sembla naître , pour quelques moments du moins.

Une des causes des désordres que nous avons décrits précédemment, avait été la nomination du président ou maréchal de la diète. Chacun voulait être président, et personne ne voulait donner son vole pour un autre ; ce conflit d'ambition amenait des invectives], et , comme nous l'avons dit , des rixes sanglantes. Lcszczynski prit la parole , et la voix consciencieuse de cet enfant de 19 ans fit rougir

de honte ces hommes qui auraient dû donner L'exemple «le la sagesse. On procéda avec une sorte de calme à la nomination du président , cl tous les votes furent en faveur d'Etienne Ilumieçki, panelier de Podolie.

Mais l'intrigue et l'ambition ne tardèrent pas à susciter de nouveaux désordres. Stanislas Dombski, évèque de Knïao, enviait la position du primat, et il jura de tout faire pour le renverser et se mettre à sa place ; celte ambition causa des maux incalculables à la Pologne!

Au milieu de linquiétudc et du malaise général, la dièle tenait ses assemblées, quand le 11 septembre la séance fui troublée par un envoyé du tzar de Moskovie. Le tzar, avec sa prévoyance accoutumée , anticipait sur les événements ; le roi n'était point encore élu , et il venait demander à la diète de confirmer le traité de 1686. Malheureux traité où les provinces trans-Borystcnanes avaient été détachées de la république. Mais comme les rois de Pologne avaient conservé le litre de ducs de Smolcnsk, de Czcrniechow et de Kiiow, en perdant ces possessions, le tzar demandait , en outre , que ce litre illusoire fût même ôlé au monarque futur. La proposition du tzar passa à l'ordre du jour, comme on dit aujourd'hui. El le dernier roi de Pologne, Stanislas-Auguste Poniatowski , porta encore ce titre en dépit des tzars.

Les affaires de la république étaient un labyrinthe inextricable; d'une part, on avait la certitude que les Tatars venaient d'envahir le territoire polonais , de l'autre , on apprenait que l'armée de la couronne s'était confédérée , et qu'elle avait choisi pour chef Boguslas Baranowski , Mazovicn de naissance et simple husard dans la compagnie d'ordonnance des lanciers de Joseph Lubomirski , vice-grand-géneral de la couronne. L'armée s'était confédérée dans le but de se faire payer ses arriérés , aussi on donna à cette confédération le nom de rokosz , c'est-à-dire mauvaise confédération. Dans une telle complication , comment repousser les Tatars , et comment ramener au devoir une armée indisciplinée !

Ce Baranowski était la rébellion incarnée ; il ravageait , il levait des contributions , il menaçait le pays d'exécutions militaires si on ne payait pas 3,000,000 de florins d'arriérés à l'armée. La diète , effrayée des menaces de Baranowski , voulait satisfaire l'armée , mais personne ne consentait à payer les contributions ; pour remédier à ce manque de zèle, on fit la motion de prendre de l'argent sur le trésor du feu roi ; mais la reine et ses fils s'y opposèrent par un motif très-puissant ; comment au-

raient-ils favorise l'élection du prince Jacques , s'ils s'étaient dépouillés de toutes leurs ressources ?

La diète , comme on le voit , perdait un temps précieux à discuter sans rien conclure , quand une nouvelle circonstance vint encore compliquer les événements. Un jour, pendant une de ces séances orageuses , Horodynski , nonce de Czerniechow, corrompu pour 4,800 florins par la reine , quitta la diète, et frappa de son veto toutes les résolutions qu'on pourrait prendre en son absence. La démarche de Horodjrnski s'appuyait sur une loi, mais comment abuser de la légalité quand elle est si contraire aux intérêts du pays ?

Après le départ de Horodynski , la diète ne pouvant plus agir, se déclara en confédération. La dicte, une fois confédérée, fit un manifeste en 13 articles , dans lequel elle disait, entre autres, que la diète d'élection s'ouvrirait le 15 mai, et durerait inclusivement jusqu'au 26 juin, puis, elle annonçait, appuyant particulièrement sur ce point , que les Polonais seraient exclus du trône.

Parmi les 13 articles , il s'en trouvait un qui concernait les ecclésiastiques. Aussitôt que cet article fut connu , Jean-Kazimir Sapieha, palatin de Wilna et grand-général des armées de Litvanic , prit de là occasion de parler de son différend avec Constantin Brzostowski , éveque de Wilna , et il demanda au cardinal primat la satisfaction qu'il prétendait lui être due. Après quelques contestations , dans lesquelles les évêques soutenaient que les séculiers ne pouvaient être leurs juges, et les autres ne voulaient pas que les ecclésiastiques fussent juges dans leur propre cause , on convint de remettre ce différend à la décision du pape.

Comme cet événement , si minime en apparence , fut la cause d'une guerre civile dont les effets se reproduisirent jusque dans les premières années du XVIII" siècle, nous allons expliquer de quelle nature était le différend de Sapieha et Brzostowski.

Depuis plusieurs années, le grand-général Sapieha avait beaucoup de peine à faire subsister l'armée qu'il commandait, et , par conséquent , à faire observer la discipline à ses troupes. Il fut donc forcé de leur assigner des logements sur les terres ecclésiastiques et de la noblesse. Or, à cette époque , l'église et la noblesse étaient exempts de logements militaires. Les uns et les autres regardèrent donc l'ordre du grand -général comme un attentat à leurs privilèges, que l'aristocratie spirituelle et temporelle appelait pompeusement libertés publiques!

Ce qui devait être attribué aux malheurs du temps, fut impute aux ressentiments particuliers

du grand- général. L'animosité s'ensuivit, et l'indignation fut encore augmentée par la fierté de Sapieha. Pendant cette lutte entre deux hommes puissants , les soldats perdirent patience , et l'évêquc de Wilna , ne connaissant plus de bornes, excommunia, en 1693, le grand-général.

Voici un extrait de celle excommunication : « J.- » K. Sapieha, grand-général de Litvanic, manquant » aux obligations de son baptême pour obéir aux » impulsions du diable, a violé les immunités ecclé- » siastiques ; il est nécessaire de retrancher, par ]p » l'eu de l'excommunication , ce membre pourri , » afin que le corps des fidèles ne soit pas infecté de » corruption. En vertu du pouvoir que Dieu nous » a donné de lier et de délier sur la terre et dans » les cieux, au nom de la Sainte-Trinité , de saint » Pierre et de tous les saints , nous défendons audit » Sapieha d'entrer dans l'église , de faire usage des » sacrements , et •même de se mêler dans la société »> des chrétiens; nous le livrons, avec tous ses » adhérents, à la puissance du diable cl au feu » éternel. »

Santa-Croce, nonce du pape, fomenta la discorde tant qu'il put, et confirma l'excommunication. Le primat , ami de Sapieha, suspendit le nonce, en sa qualité de primat et de légat né du saint- siège. Sapieha, se sentant appuyé, envoya ses troupes dans toutes les dépendances de l'évêché de Wilna.

En 1695 , on fit une assemblée dans le but de terminer ce différend , mais on se sépara sans avoir pu s'entendre. Enfin l'évêquc se décida , le 2 décembre de la même année , à publier ses plaintes par écrit, le grand-général en fit autant; les partis étaient prêts à entrer en accommodement, quand les députés du chapitre de Wilna intervinrent et embrouillèrent encore une fois les affaires. Sapieha , voyant qu'aucun arrangement n'était possible, quitta Varsovie et se rendit en Litvanic.

Plus tard , Davia , nonce du pape , tenta de nouvelles négociations ; il envoya à Rome la formule de son projet d'accommodement; la congrégation de l'immunité fut assemblée par ordre du pape à cet effet, et elle désapprouva de point en point tout ce qu'on proposait. L'évêquc de Wilna était alors à Rome ; mais ses amis du clergé songeaient à ses intérêts qui étaient les leurs, et, à force d'intrigues, ils parvinrent à avoir de l'argent de la reine et du prince Jacques pour confédérer l'armée en Litvanic. Cette mesure était prise dans un but tout personnel ; mais pour cacher ce but , les amis de l'évêquc appelèrent les troupes confédérées : les défenseurs de L'Église.

La modo des confédérations gagnait do plus en plus, llorodynski, qui a\ai( rompu la diète, comme on sait, s'était rendu auprès do Baranowski , et lui avait offert de confedérer la noblesse do Lilvanie. Baranowski rejeta cette offre. Mais la Lilvanio n'en COnseryail pas moins dans son soin dos sujets capables de troubler l'ordre public.

iNons citerons en première ligne hasimir Oginski, grand-enseigne du duché, qui se mil à la tète de 4,000 rebelles. Le rang de ce chef, la haine qu'on avait pour Sapieha, les amis de la reine et ceux de Brzoslowski, en augmentèrent bientôt le nombre.

Oginski commença par ravager les terres de Sapieba et do ses partisans. Le grand-général se porta au-devant de son ennemi, le poursuivit, et l'atteignit à Brzcsc-Litewski ( novembre 1696 ).

Sur ces entrefaites, Sapieha intercepta des lettres par lesquelles on annonçait à la reine que, sans un secours d'argent , on ne pouvait tirer Oginski du danger où il était. Sapieha se servit de ses lettres pour prouver à la république que la reine était cause do la révolte de la Lilvanie. Los diélincs s'alarmaient d'un incident si fatal au parti de la reine , et en effet, il ne put jamais s'en relever. Un tel désordre, une telle anarchie, étaient favorables à toutes les ambitions : l'abbé de Polignac, ambassadeur de France en Pologne, fondant des espérancessur ces uouv elles circonstances, sentant d'ailleurs que les troubles de Lilvanie seraient un obstacle à ses desseins secrets, obtint d'Alexandre Sapieha, maréchal de la cour de Litvanic , fils du grand-général , et lié étroitement avec Oginski, qu'il (ravaillcraitàunaceommodement avec son ami. Une des conditions secrètes du traité devait être la réunion des suffrages des deux partis en faveur du prince de Conli. L'ambassacVeur réussit , l'accord fut signé, et le 26 novembre 1696,1' armée litvanicnnc fut payée en partie , cl Oginski , avec ses confédérés, se soumirent à Sapieha, sans y comprendre l'évoque de Wilna qui avait été le prétexte de la confédération.

Mais le Rokosz de l'armée de la couronne dévastait toute l'étendue de pays qu'il occupait, cl, à son exemple, les Talars ravageaient Olcsko, Brody, et les contrées voisines. Pour mettre un terme à tant de malheurs, les commissaires de la république assemblés à Léopol, et protégés par le grand-général de la couronne, Stanislas Iablonowski , publièrent un décret qui déclarait Baranowski ( qui s'était donné le litre de maréchal ) coupable de sédition, et l's confédérés rebelles et ennemis de la patrie. Ces derniers s'empressèrent d'abandonner leur chef qui, craignant un sivorc châtiment, déclara à Iablo-

nowski, qu'il élail prêt à se soumettre avec les troupes qui ne l'avaient pas encore abandonné.

Le î t mai 16i)7, les confédérés liront leur soumission au grand-général, dans l'église des Bernardins, à Léopol. Baranowski se mit à doux genoux aux pieds do Iablonowski , ol lui demanda pardon à liante voix , puis il loucba avec son front le marebcpied du fauteuil do Iablonowski , et, non content de cela, il lui baisa les pieds, sous lesquels il mil son étendard de manchal "encrai , après quoi on rompit le bâton do commandement, et on déchira en morceaux les articles et le serment do la confédération , puis on chanta le Te Daim au bruit du tambour et des trompettes.

On avait senti le besoin do celte pacification et on l'availhàtée , parce que la diète d'élection allait s'ouvrir le 15 mai 1697.