CHAPITRE V
Double convocation dc9 diètes de confirmation et de consentement. — Lettre du prince de Conti au primat. — L'électeur de Saxe arrive en Pologne. — Il entre à Krakovie. — Confédérations.— Diète de confirmation à Warsovie en faveur de Conti. — Intrigues; le parti français succombe. — Couronnement de l'électeur de Saxe à Krakovie. — Illégalités , arbitraires , corruptions. — La pièce intitulée Comédie de Krakovie, en cinq actes. — Le prince de Conti quitte Paris et arrive à Dantzig. — Le primat Kadzieiowski le seconde. — L'électeur envoie des troupes du côté de Dantzig. — Combats entre les deux partis. — Le prince de Conti et les deux ambassadeurs de France , Polignac et de Chateauneuf , s'embarquent et entrent en France. — Lettres de Conti au primat et à la république.— L'électeur de Saxe arrive à Warsovie , part pour Dantzig et revient. — Négociations. — L'électeur est reconnu par le primat et le reste de la noblesse. — Fin de l'interrègne.
Pendant que le primat convoquait pour le 27 août la diète de confirmation, l'évêque de Kuïawie fixait au 1 5 septembre le couronnement de l'électeur et les diétines au G août.
D'un autre côté, le prince de Conti écrivait au prélat une lettre datée du 1er août 1697, dont voici la substance : « Je suis reconnaissant du » choix que la république a fait de ma personne, et " j'y répondrai par tous les moyens qui sont en mon » pouvoir. J'ai hâte de venir me mettre à la tète des » troupes, et de répandre mon sang pour la dé- » fense de la liberté. »
Ainsi la Pologne avait deux rois, deux gouvernements , et des milliers d'intrigants qui la tiraillaient en tous sens. L'évêque de Kuiawie , qui sautait à pieds joints sur tous les obstacles , se pressa d'envoyer une députation à l'électeur, précédée par Jean Iablonowski , palatin de Wolhynie. Cette députation trouva l'électeur à Tarnowitz, sur les frontières de la Silésie ( 23 juillet).
L'électeur avant d'entrer en Pologne fit son ab juration en forme ; il entendit la messe , et reçut la communion des mains de Jean II , Kirszenslein Kryszpin, éveque de Samogitie (26 juillet ), après il partit pour Krakovie avec8,000 hommes d'escorte. Wielopolski , qui était gouverneur du château royal, G t mine de s'opposer à l'entrée de l'électeur ; mais, celui-ci, qui connaissait son monde , offrit à la femme de Wiclopolski un bracelet magnifique, et 5,000 écus comptants au mari. Alors, les portes du château , si rudement fermées , s'ouvrirent comme par enchantement (18 août ).
L'électeur , voyant que la clef d'or lui réussissait assez bien , envoya à Warsovie deux millions pour
être distribués à l'armée, et Przebendowski, qui avait été chargé de distribuer les largesses du roi , disait : « Vous voyez , que nous , nous donnons en » belle et bonne réalité , ce que les Français don- » naient en promesses. »
D'après cet état de choses, le parti du Saxon grossissait et celui du prince de Conti diminuait, parce que l'ambassadeur de France manquait de ce qu'on appelle le nerf de l'intrigue. Pour comble de malheur , le prince de Conti n'arrivait pas , et cette lenteur lui fut fatale ! Dans une réunion de sénateurs qui eut lieu à Warsovie le 24 août, l'abbé de Polignac obtint qu'à l'exemple de la Grande-Pologne , la république se confédérât contre le Saxon , et lui déclarât la guerre.
Sapieha , palatin de Wilna , et grand-général de Litvanie, arriva le 25 avril pour assister à la diète de confirmation, dont on devait faire l'ouverture le lendemain. Quatre mille hommes de troupes réglées le suivaient ; mais quand il apprit que l'ambassadeur de France n'avait aucune ressource pour soutenir son parti , il fit rebrousser chemin à ses troupes jusqu'à nouvel ordre. Le 28, on forma la confédération , et Humiecki en eut le maréchalat ou commandement.
La diète à son début fut très-brutale ; elle commença par maltraiter l'avocat Kozuchowski , parce qu'il avait arbitrairement dressé les pacta conventa de l'électeur.
L'électeur, qui de Krakovie apprenait tout ce qui se passait , envoya dire à Przebendowski qui se trouvait à Léopol , de partir en toute hâte pour Warsovie , et de distribuer à la diète de confirmation 50,000 écus qu'il lui fesait passer.
Quand Przebendowski arriva, le désordre était à son comble. En mettant le pied sur le premier degré du palais de la diète, il entendit tant de cris , tant de vociférations, qu'il demanda à un valet qu'il rencontra , qu'est-ce que tout cela voulait dire. — Tout cela veut dire , reprit le valet , qu'il y a une confédération contre le Saxon et ses partisans.
Przebendowski , qui n'était pas brave, comme on le sait, se sauva à toutes jambes , et alla se cacher chez l'envoyé de Brandebourg. Par malheur pour lui on découvrit sa retraite , et on vint jusque-là pour l'assassiner : pourtant il en sortit sain et sauf, et quelques jours après, il reparut sur la scène politique , plus fier, plus arrogant que jamais, parce qu'il avait 50,000 écus à distribuer. Les magnats les plus opiniâtres, les plus opposés, avaient flairé l'argent , et venaient faire leur cour à Przebendowski ; puis, ils lui parlèrent d'accommodement.
Dzialynski , grand-écuyer-tranchant de la couronne, qui était resté pendant six semaines à Dantzig auprès de l'abbé de Chaleauncuf pour attendre le prince de Conti , Dzialynski se lassa d'attendre , vint à Warsovie , et répandit l'alarme en disant que le prince de Conti et l'argent français n'arriveraient jamais. Ces paroles jetèrent un profond découragement parmi les partisans du prince , et ce qui rendit la défection complète , c'est qu'on apprit en même temps que l'électeur serait couronné le 15 septembre. L'abbé de Polignac, accablé de toutes parts , ne trouva aucun moyen pour parer ce coup , et en effet la cérémonie du couronnement eut lieu au jour indiqué.
Des huit officiers qui étaient gardiens des clefs du trésor et des joyaux de la couronne , six étaient dans les intérêts du prince de Conti. Le premier soin de l'électeur quand il arriva en Pologne , fut de s'emparer du trésor ; mais comme de bon gré on ne voulait pas le lui rendre , il employa la force , et deux religieux l'aidèrent dans cette iniquité; l'un était Wyzycki , de l'ordre de Saint-Benoît , et grand-secrétaire de la couronne, et l'autre, Wyhowski, de l'ordre de Saint-Benoît. Wyzycki était un buveur déterminé , et Wyhowski avait été excommunié par le pape Innocent XI, et s'était peu soucié jusqu'alors de faire sa paix avec l'église. Ces deux hommes à la conscience très-élastique n'avaient pourtant pu forcer la serrure du trésor , parce que la loi le défend ; mais ils abattirent un pan de mur , et se saisirent des joyaux de la couronne. Lanckoronski , qui était gardien du trésor , protesta contre l'acte qui se commettait devant lui , mais les deux religieux n'en tinrent aucun compte.
L'évêque de Kuiawie, encouragé par les illégalités que l'électeur se permettait , ne garda plus aucune mesure, et jeta, comme on dit vulgairement , son bonnet par-dessus les moulins , et se posa en arbitre des destinées de la Pologne ; outre-passant tous les pouvoirs spirituels et temporels qui lui étaient donnés, il osa, quoiqu'il ne fût pas archevêque de Gncznc, et que la loi polonaise est précise à ce sujet, couronner l'électeur !
Le 15 septembre , on commença la cérémonie du couronnement , et en même temps on fit un service pour le roi Sobieski : je dis un service, car le corps du roi était à Warsovie. Mais comme les dignitaires de la couronne n'étaient pas encore nommés, ce furent des Allemands luthériens qui conduisirent le deuil, et les troupes saxonnes qui bordèrent l'avenue de la cathédrale.
« Il advint , dit l'historien Salvandy , que Jean
» Subieski, dont les funérailles se trouvèrent rc- » mises à un autre règne, attendit trente-six ans » pour un tombeau. 11 sembla resté debout au mi- » lieu de son peuple pour assister à l'accomplisse- ■ ment de ses présages , et voir après lui les nations » voisines fouler la république aux pieds. »
la prétendue dicte du couronnement s'ouvrit le 16 septembre ; elle fut aussi agitée, aussi confuse, et elle se prolongea aussi longtemps que celle de l'élection. Zawisza, starosle de Minsk, présidait cette malheureuse diète.
Les Polonais ont de commun avec les Français , qu'ils ne résistent pas à un bon mot , et qu'ils trouvent toujours le côté plaisant et spirituel des choses. Ces événements si graves et si douloureux furent l'occasion d'une pasquinade , qu'on appelait la Comédie de Krakofic. Le premier acte , un roi sans diplôme ; le second , uu enterrement sans mort ; le troisième, un couronnement sans primat; le quatrième , une diète sans nonce ; cl le cinquième , des protestations sans effet.
La ville de Krakovic se préparait à faire de grandes réjouissances à l'occasion du couronnement, quand on apprit la nouvelle que le prince de Conli était parti de Paris le 3 septembre, et que le 7 il s'était embarqué à Dunkerque sur un vaisseau commandé par Jean-Bart ; il franchit le Sund le 14, etparutle 26 dans la rade de Dantzig. L'éloignement qui , comme la renommée , grossit tout , disait qu'il venait à la tète d'une armée considérable , et qu'il apportait des sommes immenses. Ni l'un , ni l'autre n'était vrai. Le primat Radzieiowski convoqua à l'instant trois assemblées pour le 10 octobre : l'une à Lenczyça, présidée par Wladislas Przyiemski, castellan de Kalisz, l'autre à Zawichost, présidée par Adam Sieniawski, palatin de Belz, et l'autre enfin à Grodno , présidée par Sapicha , palatin de Wilna.
Ces mesures étaient prises dans le but de s'opposer aux Saxons , et c'était se raviser un peu tard.
Pendant que le primat se tenait à Lovvicz avec les députés de la confédération, l'abbé de Polignac conclut un nouveau traité avec les Sapieha, pour qu'ils vinssent à Dantzig avec leurs troupes afin de servir d'escorte au nouveau roi jusqu'à Warsovie. Le primat se rendit alors à Oliwa où était le prince de Conti.
Aussitôt que l'électeur apprit posilivemement le débarquement du prince de Conti, il envoya à la rencontre de son antagoniste 3,000 hommes de cavalerie et six pièces de canon, sous les ordres des généraux allemands ; Brandt et Fleming ; Galecki, palatin d'Inowroçlaw, sejoignirentà eux; soit peur, soit crainte
d'une irréussite, les Sapieha, Zaluski , etc., etc. ne bougèrent pas.
Les Saxons trouvèrent près d'Oliwa les partisans du prince; leur nombre était si petit, que bientôt ils furent dispersés, ce qui n'empêcha pas les Saxons de saccager Oliwa et les environs de Dantzig. Après ces événements le prince de Conli , l'abbé de Polignac et l'abbé de Chateauneuf s'embarquèrent (6 novembre), et reprirent la route de la France. Avant son départ, le prince écrivit deux lettres, ur.c au primat, et l'aulre aux états de la république.
Le prince de Conti au primat :
« Monseigneur ,
» J'ai un grand déplaisir d'avoir été privé de la » satisfaction de vous embrasser, et je regrette vi- » veinent de n'avoir pu vous dire combien j'ai été » sensible à ce que vous avez fait pour moi ; mais je » ne l'oublierai jamais , et je puis vous assurer » que le roi prendra sur son compte tous les ser- » vices que vous m'avez rendus, et qu'il en aura la » même reconnaissance que s'ils avaient eu un suc- » ces plus heureux.
» Je vois avec douleur la Pologne assujettie à des » troupes étrangères et la religion en péril , et ce » qui augmente ma douleur, c'est la certitude de ce » que vous devez souffrir vous-même. Quant à moi » je suis fort tranquille sur la préférence qu'on a » donnée à mon rival : un prince du sang de France » peut se passer d'être mieux ; mais ce qui m'affecte » sensiblement , c'est de voir les plus honnêtes gens » de la république succomber dans des querelles » contre toutes sortes de lois, sans qu'il me soit » permis de les secourir et de verser jusqu'à la der- » nière goutte de mon sang pour leur service à la » tête de quelques milliers de braves. Vous le savez, » personne n'a eu le courage de se joindre à moi. » L'armée de Litvanie sur laquelle je comptais , et » avec laquelle je voulais vaincre, m'a abandonné. » Je vais donc partir sur les vaisseaux du roi , car >> dans toute la Pologne je n'ai pas trouvé une seule » place qui voulût tenir pour moi. »
• La lettre adressée à la république contenait à peu près les mêmes expressions.
L'électeur quitta Krakovie le 27 décembre 1697, et arriva à Warsovie le 13 janvier 1698. Tandis qu'il convoquait pour le 5 février la diète de pacification, le primat convoquait les confédérés pour le 18 du même mois. Ces deux assemblées n'eurent aucun résultat. L'électeur quitta Warsovie le 8 mars , et il se rendit à Dantzig , où il reçut , le 24, les serments de fidélité des habitants. Le
14 avril il reparut à Warsovie pour assembler une nouvelle diète de paciGcation ; cette diète eut lieu le 16, mais elle fut peu nombreuse, car le primat accaparait presque tous les nonces pour les assemblées de la confédération. Malgré cette opposition , souvent tiède, quelquefois violente, et toujours maladroite, on signa à Lowicz le 16 mai 1698 une réconciliation. Le 22,1e primat se présenta devant Frédéric- Auguste , et lui adressa en français les paroles suivantes :
« Si j'ai le malheur d'être le dernier à rendre mes
très-humbles respects à votre majesté, j'ai la satisfaction de lui porter les fruits d'une longue attente, le cœur et la tranquillité publique. Il était dans mon caractère de ne pas paraître sans ces deux guides , lesquels devant faire l'ornement de son règne, je les place au pied de votre trône , souhaitant que tout ce qui a fait la gloire du grand Auguste, s'accomplisse dans la personne sacrée de votre majesté , à laquelle j'ai consacré ma dévotion et mon attachement solide et inviolable. »
FRÉDÉRIC AUGUSTE II
( Du 22 mai 1698 au 12 juillet 1704. )
( La diversité des calendriers est cause de la discordance des dates qu'on rencontre dans les litres des divers historiens du Nord , ainsi que dans les pièces officielles émanées des chancelleries suédoises ou russes. Pour maintenir toute l'exactitude possiMe dans la chronologie de notre histoire , j'ai suivi le compte uniforme selon le nouveau style ).
