TOME I

les airs, sont revêtus d'nne couene immense de pierre calcaire, qui n'offre aucun indice de stratification. Du coté de la Hongrie, les montagnes secondaires s'étendent par branches dans la plaine ; du coté de la Pologne, des plateaux argileux ou calcaires s'élèvent insensiblement jusqu'aux montagnes proprement dites. Celles-ci se présentent, au midi de Krakovie, sous la forme de remparts taillés à pics, placés les uns au-dessus des autres comme par étages , et composés de quartiers de roches qui semblent près de s'écrouler.

Les Karpates présentent en grande abondance une sorte de grès . qu'on a appelé le grès karpattque, et qui est caractérisé par ses terrains marno-quartzeux, ses argiles schisteuses à ficoïtes. et ses lits calcaires. Ce grès contient, à de rares intervalles, des couches chloritées, des amas de roches porphyritiques et amphiboliques , beaucoup de sel, de soufre , de plomb, de zinc, de cuivre et de mercure.

\j& terrain primitif des Karpates est divisé en deux séries : Tnne , composée de granit , de schiste argileux, de micaschiste, de gneiss, forme les Tatry et les monts aurifères des environs de Posing dans les Karpates occidentales ; la seconde, qui est plus considérable, et qui enveloppe toute la Transilvanie et une partie de la Bukowine. est composée de micaschiste à couche de schiste argileux, de dolomie et de sié-

niie. Le terrain intermédiaire .composé de calcaire foncé, de quartzite , d'agglomérats rougeâtres , est aussi abondant dans les Karpates.

Les trachytes se trouvent surtout dans la partie nord-est. Ou remarque dans le sud- est de la Transilvanie la montagne volcauique de Budos, des flancs de laquelle se dégage continuellement une matière sulfureuse.

Il est à supposer que le nom des Karpates ou Karpates , dont se servent quelques auteurs étrangers , vient du mot krapak ou krinpak (krcnpak), qui est celui d'une de ses cimes les plus élevées. Quant à celui de Tatry, qui convient surtout à lu partie la plus haute et la plus rocailleuse de cette longue chaîne , et que l'on confond quelquefois avec celui des Karpates, notre studieux naturaliste Ladowski soutient qu'on les a ainsi baptisées & cause de ce qu'elles s'étendaient jusqu'aux domaines des Talars. D'autres prétendent qu'une victoire remportée par Boleslas-le-Chaste sur les Tatars , au pied de ces montagnes, est l'origine de la dénomination de Tatry. il est certain qu'on trouve encore aujourd'hui beaucoup d'ossemens humains dans une vallée voisine, connue dans le pays sous le nom d'ossuaire ( Koscielnica).

D'ailleurs, les Karpates, comme toutes les montagnes du globe, reçoivent des noms particuliers selon les différentes contrées qu'elles occupent. Un savant directeur des mines en Pologne dénombre ainsi les Karpates polonaises, savoir : Les Buttâtes (Bieslawskie) , depuis Jablonka en Silésie jusqu'à la rivière de la Baba ;

Les Tatry, point le plus élevé entre le confluent de l'Arwa et du Wag, et la pente de Bela dans la staroslic de Zips ( Spiz ) ;

Les Beskides, d'où découlent les sources de la Baba et du San ;

Les Btetltchades , enclavées entre la Pokucie ut le comilat de Marmos ;

Les Bukowines et les Liptotces, celles qui avoisineut la Bukowine.laTransilvanieetla Moldavie.

Toute la chaîne occupe une étendue de 2,300 milles carrés géographiques (1). La cime la plus élevée est de 9,000 pieds au-dessus du niveau de la Baltique. Aux pieds du Krapak, autrement dit Lomuiua, se trouve le lac des Grenouilles (Zabie Iezioro), contrée sombre et dévastée, hérissée de rochers arides, couverte de neiges éternelles, rarement visitée par un faible rayon du soleil.

(0 De Î5 au degré.

Elle exerce cependant, sur la foi d'anciennes tr> ditions, un pouvoir magique sur l'esprit des simples habitaos qui s'obstinent à y demeurer. Des génies malfaisans remplissent les cavernes de ces rochers et gardent des trésors enfouis. Des pratiques secrètes, des sortilèges en vigueur depuis des siècles, entretiennent le fanatique espoir du peuple, qui ne se lasse pas de supporter la plus affreuse misère , pour laisser à ses enfans l'héritage de ces trésors prétendus.

Qui* ne mortaHa peclora engis Auri sacra famés !

Parmi les montagnes du second ordre , la Babia-Gora, dans les Karpates occidentales, mérite d'être citée la première. Elle n'a que 5,549 pieds au-dessus de la Baltique , mais elle domine la con trée, et l'on aperçoit de la cime, par un temps bien clair, les tours de Krakovie et de Sandomierz. Du milieu de ses flancs déchirés par les ravins s'échappe le torrent de la Koszarawa; il se précipite en cataracte de 40 pieds de hauteur, remplit l'atmosphère d'une poussière de vapeur, et couvre de ce rideau diaphane les rochers brisés par sa chute.

Jusqu'au point le plus élevé de la Babia-Gora, on rencontre encore quelques vestiges de végétation. Il n'en est pas ainsi au milieu de Tatry : à la hauteur de 4,500 pieds, l'on n'y rencontre plus que des sapins et des mélèses rabougris; plus haut, l'on trouve encore le ptnus tmguf, traînant ses branches par terre, sans s'élever jamais au-dessus de la hauteur d'un arbuste , et le pinus cembra, à la couronne isolée et chétive ; puis le rhabarbum gentiana et le lichen pulmonarium se montrent à des distances éloignées; en- Gn toute trace de végétation disparaît, l'on ne voit que des neiges durcies pa r les années, de dessous lesquelles s'échappent des milliers de

torrens, et des rocs nus et crevassés.

C'est là qu'on trouve, à la humeur de 4,200 a 4,560 pieds, cinq lacs par mi lesquels on cite surtout VOEU de mer ( Morskie oko ) et l'Etang-Soir ( Czarny staw ). Le premier est situé à 370 pieds au-dessous de l'autre, et reçoit dans ses eanx non pas un torrent, mais une rivière entière, qui descend en cataracte de l'Etang-Noir. Ce lac, de 57 arpens (2,912 hectares) de surface, entouré de rochers perpendiculaires à cimes pointues, semble avoir été condamné à ne jamais se voix visité par un être vivant. Pas de plantes, pas do»

seaux, pas d'insectes à son rivage ; seulement sur une pyramide conique on aperçoit une croix avec Proscription suivante :

Hic non plus ultrà, non tuprà, Nisiinerw*h. N. J. Cbr.

En jetant un coup d'oeil du haut des Karpates, on contemple le cours majestueux du grand fleuve polonais. La Wistule, qui prend sa source à l'extrême ouest do ces montagnes.s'étend comme un large ruban aux couleurs de farc-cn-ciel, baigne les murailles de Krakovie, et s'éloigne do midi au nord. Près de Polaniéç, quittant comme à regret les vallées karpatiennos, elle semble jeter un dernier coup d'œil sur ces plaines qui Font vue naître, se détourne brusquement, va se perdre dans les bois et poursuivre sa course vers la Baltique.

Dans ce court détour, de nombreux affluons roulent avec violence leurs eaux du haut des Karpates, et vont grossir les eaux de laWistale. I* principal est le San, qui se jette dans la Wistule prés de Zavrichost.

Un autre fleuve, qui le cède à peine à la Wisiule, le Dniester prend sa source dans les rnvirons de celle du San ; mais tandis que le San suit constamment la direction du nord, le Dniester tourne vers le sud-est et va se jeter dans la mer Norre. Le Prut, le Wag et la Theiss alimentent les eaux du Danube, et prennent leur source dans leur commune patrie, les Karpates.

Si la pente de la Wistulc et du Dniester prouve assez le point d'élévation des Karpates, qui envoient leurs eaux, comme les Alpes, dans les deux mers de l'Europe, les accidens du terrain, les passages subits d'un désert dans un paysage riant, d'un séjour mélancolique à des images attrayantes et animées, ne rappellent pas moins la patrie de Guillaume-Tell.

Les montagnes sont parsemées de villages et de bourgades. De loin en loin s'élèvent des flèches de clochers et des tours des églises en bois. Quelquefois les croix qui les surmontent apparaissent seules comme signes de salut. Des forêts de sapins balancent leurs cimes toujours vertes, des cascades s'échappent des crevasses des rochers et font bruire leurs eaux écumantes.

La gravure que nous joignons à cet article ne peut donner qu'une faible image de ces beautés qu'on n'a jamais assez admirées sur les lieux, mais que l'on reproduit rarement sur le papier.

La cascade de Boktowiça, dans le village de

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Pasieczna (dans le cercle de Stanislawow), présente ce contraste du terrible et du riant, du calme et du mouvement, qu'on ne rencontre que dans ces réduits privilégiés par la nature. Ses ondes s'élancent avec tant de violence, qu'elles font trembler le rocher au fond duquel elles se sont creusé un bassin. Les oiseaux, épouvantes par le bruit de leur chute, désertent les bocages voisins, tandis quo des bosquets de coudriers, d'aubépines et de bouleaux flexibles inclinent leurs panaches émaillés au-dessus du torrent qui menace d'entraîner les granits.

Tout ce pays est habité par un peuple beau, fier et joyeux, connu en général sous le nom de Goralet (montagnards). Ils ne proviennent pas tous de la môme souche. Ceux d'origine polonaise se sont établis à l'occident; les Russiens, à l'orient. Ceux de race mêlée envahirent les sommets, tandis que, sur le versant méridional, setend un peuple d'origine slave, parlant un dialecte bohème- polonais ,e t occu pa n t ton t le terrain entre la Theiss et le Dniester, dernières limites de la frontière polonaise à l'époque île Boleslas- Ie-Grand. Ils se divisent donc en plusieurs branches : les plus distinctes générations sont au nombre de six.

l&$Gorale$ purement polonais occupent le pays depuis les sources de la Wistule jusqu'à celles du Poprad.

Les Spixaki habitent les sommets , et se rapprochent le plus des Hongrois par leur costume;

Les Rtusimt, entre le Poprad et le Dniester: ils professent la religion catholique du rite grec-uni.

Les Bolkî ( guerroycurs) habitent le pays entre le Dniester et le Stryl ; ils portent des bottes larges, comme des chevaliers du xv« siècle, et rasent leurs tètes, ne laissant qu'une mèche de cheveux pour tout ornement du chef.

Les Huçuie$, a l'extrême est, occupent l'ancienne Pokucie, qui porte aujourd'hui le nom de cercle de Kolomyîa.

Enfin les Arnaûien, établis en Bukovine, pays appartenant autrefois à cette partie de la Moldavie qu'on nomme maintenant Bessarabie.

Il existe bien quelques légères différences parmi les races que nous venons de citer, mais elles n'altèrent pas l'analogie évidente qui constitue le caractère générique des Gorales.

Tout ce peuple, en général, possède a un degré éminent les qualités qui distinguent ordinairement les montagnards des habttans des basses terres.

iâ0 LA POLOGNE.

Presque tous blonds, presque tous hauts de six pieds, quelquefois même de sept et jusqu'à sept et demi, les Gorals sont infatigables au travail comme à la course; ils montent, avec la légèreté d'un daim, les pics les plus élevés, ou descendent les pentes les plus rapides. Le costume du Goral est élégant, mais bizarre. Un pantalou collé, serré par un cordon de cuir à la mode hongroise, accuse ses formes musculaires ; une espèce de cothurne lui sert de chaussure. Un gilet à manches flottant sur un de ses bras; ou bien , une espèce de plaid ( gunia ) en drap bruu, chamarré de cordons vert-clair; une chemise de toile blanche sans col, fermée par un bouton en cuivre, bien luisant, mais ajusté de manière à laisser la poitrine découverte ; la tôle surmontée d'un petit chapeau ou d'une casquette de fourrure en pain de sucre : voila tout ce que

la longue durée de l'hiver leur auront laissé, h courte apparition de l'été le laissera peut-être inachevé. Cest en vain que la nature leur semble répéter : < J'abaisse les montagnes, je repousse > la mer et forme des plaines fertiles à sa place, * pour indiquer i l'homme que c'est là le théâtre » de ses travaux ; » — ils chérissent leur sol natal ; le pain d'avoine, dur comme la pierre qui le produit, leur paraît plus doux ici, parce qu'ils le mangent sur la terre qu'avaient habitée leurs aïeux. La stérilité du sol les excite à l'industrie. Pâtres en été, ils sont menuisiers, charrons on tisserands en hiver. Plusieurs fois de l'année ils descendent par milliers dans les plaines ; lésons avec leur toile, les autres avec les produits de leur chasse ou de leur industrie. Bientôt ils re* montent chargés de sacs de grains pour en nourrir leurs familles. Aussi bons patriotes porte le Goral, été comme hiver. Le plaid, ainsi I qu'attachés à leur sol natal, on les a vus à chaque que le gilet, est brun, tissu en laine des troupeaux I appel accourir gaiement dans les rangs des cornde ces montagnes, et libre de toute préparation J battans. Hais ils évitent les drapeaux qui ne

qui puisse altérer sa couleur naturelle. La gunia, qui sert de manteau le jour, préserve le montagnard du froid de la nuit quand elle le surprend dans sa course. La parure des femmes est encore plus simple , mais gracieuse. La toile en fait les plus grands frais; il n'y a que le corset qui varie : il est rouge, vert ou gros bleu ; le reste est constamment blanc. Cependant le jeu de couleurs reparaît dans la toilette des Clles; elles ornent leurs têtes de rubans qu elles laissent flotter avec leur chevelure, ordinairement très-belle , et très-souvent brune, en contraste avec cello des hommes généralement blonde. Leur cou est chargé de coraux et de perles artificielles; leurs jupes sont en laine blanche, rayées de rouge ou de bleu ; tout leur maintien est rempli de grâces et d'élégance.

Nous ferons observer en même temps que ces costumes ne sont pas à la rigueur uniformes dans toutes les Karpates, et qu'ils varient selon les coutumes ou la richesse du sol. Or, ce sol est presque partout ingrat. Les champs sont couverts de blocs de granit, enlevés, et roulés du haut des rochers parles habitans, qui secouent la poussière que les siècles y ont amassée, pour en former un terrain factice sur un lit de pierre : et tout cela pour obtenir quelques poignées d'avoine ou quelques sacs de pommes de terre! Et puis, quand ils ont surmonté tous ces obstacles, l'inclémence des saisons leur ravit encore très-souvent le fruit de tant de travaux. Ce que la rigueur et

portent pas de couleurs nationales.

Au moment de la conscription, faite par ordre du gouvernement autrichien, les jeunes gens s'enfoncent dans les bois, où aucune puissance humaine ne saurait les attteindre. La forêt . dans leur langage familier, porte le nom d'Oncle. Us ont toute confiance dans sa protection, qu'ils aiment à reconnaître en disant : < Dès que la » barbe (les feuilles) a poussé à l'Oncle, on n> > plus à craindre les recruteurs allemands.»

Attachés au culte catholique, ils le professent avec zèle. Dans les églises, ils chantent des hymnes à l'honneur de lu sainte Vierge, reine de Pologne, implorant son assistance pour faire continuer l'indépendance et la prospérité du royaume; et si on leur observe que la Pologne est rayée du nombre des royaumes :c Bah! répondent-ils, nous n'en sommes pas moins Polonais pour cela. •

Le moyen de supposer la perte de nationalité , dans un peuple qui ne suppose pas seulement l'idée de sa non-existence politique !

Ce peuple, d'un côté si brave, si laborieux, d'un autrecôté est fier, vindicatif et enclin au pillage. Des hordes de montagnards, connus sons le nom d'Opryixki, affligèrent pendant de longues années, de leurs brigandages, les contrées voisine. Aujourd'hui même des vols fréquens ont lieu surtout en Bukowine, où une loi martiale est toujours eu vigueur pour punir les bandits. — Ou s'explique facilement ce penchant au brigandage, si l'on se figure la vie agreste et toute

de privation que mènent les montagnards.

Sous le rapport du commerce des deux sexes, les Gorals conservent un usage qui accuserait cbez eux une profonde dépravation, s'il n'était plutôt l'indice de l'hospitalité poussée jusqu'à l'excès, et de la simplicité des mœurs portée jusqu'à la brutalité. Cet usage, nommé fryjerka, qui permet à un jeune Goral un essai préalable de délices conjugales , avant de fixer son choix d'une épouse sur l'une de ses complices, a résisté à tous les efforts qu'a faits le clergé catholique pour le détruire. Cependant il n'est plus aussi général, et même la peuplade de Boyki (guerroyeurs) ne l'a jamais partagé.

Le Goral, vif et gai de sa nature, aime beaucoup la danse. Celle qu'il a le plus en affection s'appelle kotomyika; en l'exécutant, le Goral a toujours dans une main sa petite hache fixée sur

un long manche. De l'autre, il serre la taille à la jeune fille, avec laquelle, tout en faisant des sauts et des moulinets, il fait mille évolutions avec sa hache :— tout oela avec une dextérité fort remarquable. La danse est presque toujours accompagnée d'airs gais et badins.

Tel est ce peuple de montagnes, qui, ayant quelques traits communs à ses confrères du Tyrol, de la Suisse et de l'Ecosse, en a néanmoins d'autres qui forment sa physionomie distincte. Il est empreint d'un assez grand fonds d'originalité, pour permettre un jour à un Walter- Scotl karpatien de chanter ses mœurs et ses usages, dignes en tout des habitans de Benlady et de Loch-Cathrine, si on les observe à travers le prisme d'un poète, tel que le romancier d'Abbotsford. A. Slow aczyhsu.