TOME I

prière des premiers fidèles, et elle devint, pour ainsi dire, un chaînon entre Dieu et ses créatures. Les modes du plain-chant, reste précieux de l'antiquité grecque, étaient encore purs de tout alliage à cette époqne; ils n'offraient pas ce mélange barbare d'omemens que nous trouvons dans le moyen Age. Mais les chrétiens, en transportant l'ancien plain-chant à la prose des livres sacrés, lui otèrent son énergie rhythmique ; cependant quelques précieux fragmens, recueillis par saint Ambroise, portent encore aujourd'hui le nom qu'il leur a donné. On trouve dans ces fragmens une variété d'expression et une beauté pleine de gravi té qui laissentbien loin notre lourde psalmodie, si monotone et si défectueuse.

On a vu dans mon précédent article que l'influence de l'ancienne musique religieuse avait été décisive sur le caractère national en Pologne. De ces hymnes ancrées, de ces pieuses légendes où nos poètes ont puisé de si belles inspirations, surgit une musique populaire, expression simple et naïve des mœurs de la nation. Les grandes idées, les grands sentimens ont la môme source; la

iib

peuple, en se prosternant devant Dieu, chantait la gloire de ses ancêtres, en racontant son bon* heur, ses souffrances ; il créa la musique populaire, musique naïve et tendre, guerrière et mélancolique, souvent ardente, passionnée et toujours pleine de charme ; car tous les sentimens du cœur humain s'y reproduisent avec vérité. Celte musique du peuple, inventée par le peuple, forme à elle seule tous les élémens de la civilisation, à elle appartiennent les émotions, la vie... On peut la comparer à une riche vallée de l'Ukraine, humide de rosée et riante par sa verdure, où tous les dons de la nature brillent d'éclat et de fraîcheur. La musique polonaise est une éloquente histoire de la nation ; des images gracieuses, de graves enseignemens, tout se retrouve dans ces mélodies créées par un peuple dont la destinée n'est point encore accomplie. Dans tout nous devons rechercher la cause de ses malheurs et de sa grandeur passée, ado de secouer la poussière qui couvre encore le moment de sa régénération.

Le peuple polonais, en général, est toujours prêt à chanter, il a cela de commun avec toute la grande famille slave. L'homme du peuple accompagne ses travaux lustiques de joyeux refrains; tout pénétré de son sujet, il chante souvent d'inspiration, et son imagination s'échauffe en proportion de sa gaieté : c'est là l'origine de ses nombreuses krakowiaks qui se répandent ensuite dans toute la Pologne. Les airs des krakowiaks sont vifs, animes, et d'une originalité piquante; les paroles sont empreintes de naturel, puisqu'elles sont dues à l'inspiration du moment, et renferment l'expression vraie de la poésie nationale. Plus tard, nous donnerons une description plus complète et plus détaillée de tous lesairs des krakowiaks et de la manière dont on les danse aujourd'hui ; revenons un instant encore sur la polonaise.

Nos lecteurs connaissent déjà trois genres bien distincts de la polonaise; tous les trois en effet portent un cachet particulier : dans les deux premiers on distingue la couleur nationale, on la distingue pure, sans mélange aucun; dans le troisième genre, qu'on pourrait appeler celui d'Oginski , la coupe et les tours harmoniques sont les mêmes, mais la partie mélodieuse, celle qui donne l'expression et le sentiment, se ressent un peu de la musique italienne. 11 est à remarquer que les polonaises du xvir» et du xviu« siècle sont plus bruyantes, plus allègres que

celles qui appartiennent à notre époque. On en trouve la cause dans la disposition des esprits. Le début des anciennes polonaises était majestueux, d'un mouvement large ; les compositeurs modernes, en conservant l'usage des fanfares avant le motif principal, ont suivi l'ancienne forme. Les fanfares sont ordinairement écrites pour les trompettes et les timbales ; les coups de timbales détachés sur îe premier ou le second temps de la mesure préparent bien l'entrée du motif. Les polonaises plus rapprochéesde l'époque de la décadence ont plus de chant et moins d'affectation ; une teinte de mélancolie se répand dans les tours mélodiques ; elles ont et plus de suavité et plus d'abandon. Les formules scolastiques sont employées avec discernement, et ne choquent plus les oreilles délicates ; es détails et l'ensemble se rapprochent plus du goût dominant. On doit fe dire à la louange de la nation, tout ce qui ne porte pas une couleur locale bien franche, bien prononcée, ne trouve point d'admirateurs parmi les Polonais. Le réveil de la Pologne a jeté dans les arts, dans la littérature, partout, la religion de la patrie ; aussi nos airs nationaux sont devenus un patrimoine sacré qui doit être fidèlement gardé et transmis pur de toute souillure à ceux qui viendront après nous.

La polonaise, par son ancienneté, son rhythme et son caractère primitif, occupera toujours la première place parmi lesairs nationaux polonais; viennent ensuite les mazurcks, que l'on connaît déjà dans toute l'Europe; puis les krakowiaks, les dumki ou rêveries des provinces méridionales; et ces ballades si fécondes en inspirations poétiques, et ces airs de Podlaquie qui portent un caractère rhythmique si original, et les airs kosaks, vifs, dansans et si piquans avec leur accompagnement de téorbe, instrument sur lequel excellait jadis la célèbre Ninon de Lenclos; enfin les chants des Czumaks, corporation ambulante, dont le commerce consiste à alimenter les provinces russiennes de sel et de morue. Je vais parler d'abord de la mazurck, parce qu'elle suit naturel* lement la polonaise.

MAZUR 00 MAZUREK

L'origine de ce nom vient delà Mazovie, une des plus anciennes provinces de la Pologne. La Hazovie était autrefois duché et apanage de la des Piasls ; elle fut réunie par la suite à la ronne, puis enfin érigée en palalinat. Mazur veut

dire Maxovien ou habitant delà Mazovie, et Murek, qui est un diminutif du nom, est trèsgracieux dans la langue polonaise. On appelle maxurek les airs de ce pays, mais il est présumable que ce genre de musique est plus ancien que sa dénomination ; toujours est-il que ce nom, si doux pour une oreille polonaise, est le seul véritable, et qu'on commet une faute en le changeant en France contre celui de mazurkas.,. Sous le rapport du rhylhme, lu mazurek est évidemment la soeur cadette de la polonaise, mais en miniature; son allure est plus vive et plus animée, son mouvement varie, tout dans ce genre est capricieux : fantaisie, abandon, il a toutes les qualités qui manquent à la polonaise. Les anciennes mazureks n'avaient qu'une seule reprise, on la jouait d'un bout à l'autre; plus tard, on y a ajouté deux ou quatre mesures pour refrain. Dans quelques mazureks la phrase était composée de trois mesures, puis trois autres mesures répondaient à la première phrase ; venait ensuite la seconde reprise ou refrain, comme on le trouve dans le I saillirent du fond de leurs tombeaux, et un silence

est capable de remuer l'âme die éveille l'amour de la patrie; son rbythme guerrier excite au plus haut degré les sentimens ardens de la jeunesse ; en entendant ce chant national, toute la Pologne s'est levée en masse. On a vu des batteries formidables enlevées au refrain du chant de Dombrowski, et ce chant admirable, si inspirateur pour les enfansde la Pologne, portait la terreur dans les rangs de l'ennemi ; toutes ces merveilles, tous ces sublimes miracles de patriotisme se sont vus de nos jours, dans un pays qui ne possède ni des Orphées, ni des Amphions, ni ville aux cent portes, mais où ces seuls mots :

t Non, non, tu ne périras pas!

0 Pologne chérie ! »

font battre tons les coeurs et armer tous les bras, et cette vieille terre qui couvre tant de héros, ce pays témoin de si glorieux malheurs fut encore une fois rappelé à la vie ; l'aigle blanc secoua son plumage d'argent; les ombres de nos pères ires-

chant qui a pour titre : la Caille.

Le climat, et, plus encore, les événemens politiques, ont sans doute une puissante influence sur la musique d'une nation : une partie de la Pologne a des chants gais, et l'autre a des chants pleins de mélancolie ; les premiers sont répandus dans les provinces fertiles, comme les environs de Krakovic, de Grodzisko, de Poznanie, de Gnèzne jusqu'à Warsovie, et de là, par le palatinat de Sandomir, jusqu'à Krakovic ; les autres sont répandus depuis Lublin jusqu'à Léopol, Wolhynie, Podolie, Ukraine et jusqu'au delà du Dnieper. Toutes les mazureks de ces dernières provinces sont moitié en majeur, moitié en mineur, et dans beaucoup de villages, en Kuiavie et en Podlaquie, par exemple, elles sont toutes dans le mode mineur. Le ton mineur, si propre à exprimer la mélancolie, s'adapte quelquefois à des paroles pleines de verve et de gaieté, cela dépend du rbythme et du mouvement; il semble, dans ces >ortes de productions, que l'ame ait composé la musique, et que l'esprit ait composé les paroles. Les chants de chaque contrée ont uu caractère qui leur est propre ; la Podlaquie possède dans ses airs originaux de riches trésors, où les compositeurs polonais pourront s'inspirer; mais il faut qu'ils soient guidés autant par le goût que par l'imagination ; il faut qu'Us séparent l'ivraie du bon grain. An long a, vita brevis.

La mazurek, sous le rapport des effets moraux»

de mort succéda tout à coup, mais pour quelque temps seulement, à l'harmonie qui vibrait encore an cœur...

La mazurek se prête admirablement à l'expression des sentimensdonx ettendres; elle est tantôt gracieuse, tantôt mélancolique, tantôt vive et enjouée, et toujours pleine de charme par sa mélodie fraîche et accentuée; elle est la compagne de la vie intime, où elle peint les objets extérieurs avec celle grâce qui la caractérise. C'est par elle que le laboureur exprime 6.1 douce sérénité, que leproscrii peint l'espoir do sa délivrance, que la jeune 611c pleure ses amours et ses regrets, et la fiancée son bonheur et ses espérances. Cette mélodie reflète fidèlement tous les sentimens du cœur.

La mazurek, sous le rappoit de l'esthétique, mérite aussi l'attention des connaisseurs; on y trouve de l'invention et des effets de rhytbme trèsoriginaux. La variété des modulations et la richesse d'harmonie y sont remarquables ; le mouvement qui lui est propre est difficile à rendre surtout pour les étrangers ; le second temps de la mesure doit être marqué et accentué légèrement ; quelquefois môme on le prolonge un peu en glissant sur le troisième temps. Les ports de voix abondent dans les mazureks d'expression, et il y a un certain laisser-aller tout de grâce qui ajoute beaucoup à l'originalité piquante du mouvement rhyihmique. On ne doit jamais lier le premier et le second temps en une seule note :

un chant fortement conçu et énergique est le meilleur pour les mazureks dansantes.

La mazurek est l'air favori des Polonais, comme danse et comme chant ; elle fait les délices des salons et des chaumières.Sila krakowiak est plus répandue parmi le peuple et chez les montagnards, la mazurek appartient à la nation tout entière ; le monde élégant de la Pologne en a fait sa danse de prédilection , car elle a tonte In grâce de la bonne compagnie et peut rivaliser avec les danses les plus élégantes de l'Europe. Cependant la difficulté de saisir le vrai caractère national s'oppose encore à sa naturalisation plus universelle dans le reste de l'Europe. Plus d'une fois la mode, avec ses ailes de papillon, a essayé de la transporter dans la société fashionable de Paris, de Londres, de Florence; mais le nombre des cavaliers qui savent bien la danser est trop restreint pour qu'elle puisse se répandre dans tous les bals.

On distingue plusieurs espèces de mazureks, dont chacuoe a sa couleur locale; les plus caractéristiques sont :

Mazurek de la Grande-Po'ogne (Wiolkopolanin) ;

Mazurek de la Podlaquic (Podlaski ) ;

Mazurek de la Kuïavie (Kujawiak );

Maznrek de Lublin ( Lubelski ).

Viennent ensuite celles qui portent l'empreinte de la nationalité et qui remuaient si puissamment les sympathies populaires; tout ce qu'il y a de bon, de généreux, d'élevé dans un cœur d'homme, se réfléchit dans ces petits poèmes :

iChmiel.

Przepioreczka Oj, dana. dana!

1 Stach.

Chlopek.

Gdy w cystém polu!

(Dombrowski.

Oj, biada nam.

Cblopicki.

Polak nie sluga.

[TrzeciegoMaja.

iSlaropolski.

Narodowy.

Obertas.

Avant que l'air de la mazurek fût connu, les anciens Polonais avaient des chants spéciaux pour les cérémonies religieuses ; les annales polonaises font mention de chants différons pour les circonstances qui appartiennent à la vie intérieure. On doit regretter que la musique de ces chants ne soit pas parvenue jusqu'à nous. Le nombre des

Mazureks historiques y guerrières et politiques. .

solennités anciennes et la manière dont on les célébrait alors témoignent en faveur de l'imagination polonaise. An moyen âge, plusieurs époques mémorables, plusieurs fêtes nationales ont été poétisées par le génie spiritualiste des Polonais. Le peuple mêlait les croyances religieuses aux anciennes fêles païennes, mais en conservant toujours ce sentiment de convenance et cette dignité qui appartiennent au caractère chevaleresque de la nation.

Par la suite, les progrès de la civilisation effacèrent ces institutions qui avaient une physionomie particulière et distinctive des autres peuples; la chaîne des traditions fabuleuses fut rompue, et ces scènes si animées, ces restes de la superstition païenne disparurent entièrement. Cette superstition se manifestait quelquefois comme un rêve terrible, et prenait naissance dans diverses parties de la Pologne ; le monde poétique, le monde merveilleux engendrèrent ces productions fantastiques; tantôt c'était une jeune fille qui parcourait les champs et les villages avec un voile ensanglanté, triste présage d'un événement malheureux ; tantôt c'était un spectre livide qui touchait ses victimes d'une main ardente ou glacée. Quelquefois l'imagination du peuple, imagination crédule et merveilleuse, croyait entendre dans l'air des cris déchirans on le branle des cloches, ou des chœurs d'anges d'une harmonie délicieuse. Nos poètes se sont servis des traditions fabuleuses et poétiques de la Samogitic et de la Litvanie.

Entre toutes ces légendes qui ont traversé les siècles, nous citerons celle du diable de Lcnczyça, Borula. Ce diable n'était pas aussi méchant qu'on anrait pu le croire, mais en revanche il était d'une adresse extrême; lui ne s'affublait pas, comme les apparitions et les spectres communs, d'un linceul blanc, il portait tout bonnement un habit a l'allemande. A l'instar de l'Allemagne, la Pologne a eu son Faust, le fameux Twardowski, personnage mystique qui était vendu au démon. On cite aussi àWielun le sorcierWidoradzki qui répandait la terreur dans toute la contrée.

Avec les cérémonies allégoriques du moyen âge, les chants païens et les chants historiques de la renaissance sont tombés dans l'oubli. L'usage des festins sur les tombeaux, usage qui appartenait aux anciens Slaves, a été longtemps suivi en Litvanie. Ces banquets des morts, appelés stypy , dziady , donnaient lieu a des sorcelleries grossières, mais on leur doit aussi

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quelques chants populaires, et ils caractérisent bien cette époque de la transformation sociale.

Arant l'introduction dd christianisme eu Samogitic et en Prusse, la poésie héroïque était trèsestimée par les Litvaniens. Les waïdclotcs, prêtres païens, espèce de bardes du pays, chantaient les exploits «les héros dans les grandes solennités. Les chevaliers Tcutoniques s'étant emparés d'une partie de la Lituanie, proscrirent les wadelotes à canse de leurs chants nationaux. Cependant à la fête du Bonc (Kozla), qui se célébrait en automne, on entendait des chants historiques sur les anciens kniaz litvaniens, mais le peuple n'était admis que dans quelques Têtes particulières. L'historien Simon Grunau raconte qu'un jour s'étant trouvé pur hasard à une de ces fêtes , il n'obtint la permission d'y assister qu'après avoir prêté serment de ne rien divulguer de ce qu'il entendrait. La fête commença par un sacrifice, après quoi un vieux waïdelote vint chanter l'histoire des héros litvaniens. Simon Grunau, qui savait très-bien le lilvanicn, ajoute qu'il n'avait jamais rien entendu d'aussi beau, et que le tangage lui avait paru très-pur.

Le goût des Polonais pour les festins date de loin ; leur usage de célébrer par des fêtes joyeuses tous les évenemens de la vie prouvent jusqu'à 1 évidence que la musique et la danse étaient cultivées chez eux aux époques les plus reculées. Si les evénemens heureux étaient marqués par les chants et l'allégresse, la mort avait aussi ses fêtes plus graves et plus solennelles. Sur le tombeau à peine fermé de leurs pères, les Polonais se réunissaient pour raconter leurs vertus, et, inspirés par ce moment fatal où la paupière de l'homme, vase fermer pour jamais, Us entonnaient le chant de mort, dernière expression poétique de ces liens si doux qui attachent à la vie.

Les guerres continuelles que la Pologne ent à soutenir pendant les trois derniers siècles n'ont pas permis de recueillir les matériaux pour faire une histoire complète de la musique populaire. Ces matériaux épars seront peut-être un jour réunis par quelques jeunes musiciens studieux et persévérons ; celte œuvre difficile et importante sera accomplie, je n'en doute pas. 11 existe déjà des ouvrages remarquables sur la poésie nationale ; son inséparable sœur, la musique, ne doit pas être oubliée ; son histoire n'est point encore faite! Hommes de génie, hommes de science, Tons avez un champ bien vaste à parcourir encore.

,OGNE. 42-)

Nous donnons ici une simple analyse des mazurelu modernes, et surtout de celles dont l'origine est populaire, sans suivre rigoureusement l'ordre chronologique. On trouvera dans les planches cijointes la musique de chacun de ces airs.

Lamazurek la plus originale, la plus empreinte d'un caractère particulier est Chmiel; c'est un chant nuptial très ancien ; les deux reprises sont d'un genre tout opposé. Les paroles de la pre* mière sont des allusions adressées à un nouvear marié ; l'expression de ce chant est très-remarquable. La seconde reprise commence tout à coup en toi majeur, tandis que le ton de l'air est en la mineur * cette transition hardie produit de l'effet. Le sens des paroles est un piquant persiflage sur l'état du nouveau marié. L'harmonie de cet air n'est pas toujours la même ; plusieurs célèbres compositeurs ont essayé d'en faire une de lenr façon. Le passage à la médiante dans la première partie est gracieux à l'infini. Lorsque le célèbre Hummel vint à Warsovie, on lui présenta pour thème d'improvisation l'air de Chmiel, c'est-à-dire on lui donna le chant sans la basse; Hummel, comme on le pense, improvisa en grand-maître, mais il ne put jamais trouver la basse véritable. ( Voyez le n° f. )

Rien n'exprime mieux le calme, le repos, l'innocence de la vie pastorale que la maxurek en re majeur (n° 2); sa mélodie facile respire la sérénité; la seconde reprise conviendrait plutôt à un refrain. Le motif de cette mazurek ressemble beauconp dansson début à l'air deFreyschutz; l'expression de cette musique rend bien le bonheur du moissonneur qui pense à sa belle en suivant ses travaux :

moisson m'appelle, Et je vais aux champs Former en javelle Mes bles juunissans ; Puis après le jour,

A mon retour, J'irai dans la prairie Cueillir une fleur jolie Pour parer Marie.

Le chant du Laboureur ( n» 3 ) exprime une gaieté douce, le rhythme en est remarquable; ht seconde reprise surtout peint si bien la résignation et le courage des laboureurs polonais 1 Ils aiment de toute leur âme cette terre chérie, qu'ils ont si souvent arrosée de leur sang ; dans les jours de danger ils courent les premiers à la défense de la patrie ; ils font des prodiges de valeur, et

après les combats ils reprennent tranquillement i travaux rustiques: eux, Us ne pensent point

La mazurtk Dombrotctii, célèbre par l'enthousiasme qu'elle inspire aux Polonais, et si chère par ses paroles prophétiques :

Non, non, tu ne périras pas,

O Pologne chérie !

Nous ravirons par cent combats

Ta puissance flétrie.

Dombrowski, courons Et quittant l'Italie, Bientôt nous reverrons Notre belle patrie.

est un chant de guerre d'une grande et incontestable beauté. Quelques personnes l'attribuent a Wybicki, mais généralement on croit qu'il appartient à une époque plus ancienne. En 1797, i l'époque de la formation des légions polonaises en Italie, il fat adopté par les troupes. Voici les circonstances qui se rattachent à ce fuit : On cherchait une marche guerrière pour les légions commandées par Dombrowski; Joseph Wybicki, un des principaux organisateurs des légions, composa dos paroles à la hâte, sur l'ancienne mazurek, ou, comme on dit aussi, sur la musique qu'il fit- lui-même, et il les chanta dans une réunion qui eut lieu à Reggio. Les Polonais accueillirent avec acclamation les paroles et la musique; aussitôt le chant national reçut une double consécration, les légions polonaises l'adoptèrent, et les paroles, par leur patriotique expression, se répandirent dans toute la Pologne. La mazurek Dombrowski est le chant de guerre et le chant du peuple; on l'appelle Jesxcxe Polska nie xgineh, symbole mystérieux d'une existence indestructible. L'expression de la musique est à la fois guerrière ci religieuse ; l'amour de la gloire et la piété qui espère ont inspiré ce chant, qui sert merveilleusement de marche aux troupes. Quoique sa mesure soit à trois temps, rien n'est plus fait pour animer l'ardeur du soldat. Les deux premières mesures de la deuxième reprise sont d'un beau caractère ; la troisième mesure, avec un accord parfait en ut, produit un effet plus éclatant : mais si on suivait rigoureusement les traditions du peuple, cet accord devrait être de la septième dominante sur le ré de la basse ; la cinquième mesure de la môme reprise est tonte de grâce et d'expression, et la fin le l'air répand nn baume d'espérance. Cette ma-

znrek, exécutée en chœur bien nourri, est d'un effet pénétrant. En harmonie militaire, il excite toujours dans les troupes les plus vives émotions. Dans la première partie de la troisième mesure, l'accord parfait en ré attaqué avec précision sur le second temps est d'un bel effet. Le mouvement de cet air ne doit pas être trop vif, excepté en musique militaire ; Jes paroles en ont été traduites dans toutes les langues de l'Europe, et la musique est mise maintenant au nombre des plus beaux chants patriotiques. ( Foir n° 4. )

LcTrois-Mai est une mazurek moderne, il rappelle une époque chère et glorieuse pour les Polonais. Stanislas Dolivra Starzynski, l'un de nos meilleurs poètes, né en Podolie, avait fait en 1 829 des paroles qui ont inspiré cette charmante musique. Voici le premier couplet :

Frère, viens au bois tranquille, Viens jouir d'un si beau jour, Loin du fracas de la ville Nous chanterons tour à tour.

C'est le mai, le mois de mai,

La prairie est fleurie, C'est le mai, le mois de mai Aux champs tout devient plus gai.

Parmi les mazureks de danse, il y en a plusieurs d'une originalité piquante; les meilleures sont celles dont le chant est fortement accentué. So;:s ce rapport, les mazureks de h Grande-Pologne doivent l'emporter sur tontes les autres : leur rhythme a nne allure décidée et pleine d'énergie ; celles de ta Podlaquic sont généralement écrites dans le ton mineur, leur harmonie a quelque chose de plus pénétrant, et la phrase mélodique est tout originale. Les mazureks de la Kuïavie ont encore une coupe différente, elles ont un mouvement décidé et gracieux ; la première phrase est souvent de trois mesures, l'oreille est frappée tout d'abord par ce rhythme singulier; puis on est séduit par la marche rapide du mouvement. ( Voyex les nM 6, 7, 8. ) La haute classe a beaucoup perfectionné les figures de la mazurek, mais le peuple la danse encore dans sa simplicité primitive. Le n° 9 est un de ceux que Ton joue dans les bals champêtres ; quelquefois nn seul violon compose tout l'orchestre, et ses accens rustiques animent toute une bande de jeunes garçons et de jeunes filles; une exécution énergique et des fions qui ne manquent ni de verve ni de goût suppléent aux antres instrumens. La reprise eu la île cette mazurek peut se chanter aussi : rat

après le prélude en ré, et les jeunes tilles répondent en chœur ou à l'unisson. Cette manière est aussi adoptée dans ta krakowiaks.

Comme tous les peuples slaves, la Pologne a un goût très-prononcé pour la danse : la mazurek se danse partout; elle commence ainsi : un premier couple conduit et dirige les figures, et chaque couple les répèle. Elle olïre quelque ressemblance avec les quadrilles français, abstraction faite des pus et des mouvemens, et il y a bien plus de bizarrerie et de gaieté dans celle-ci. Nous empruntons la description suivante a la plume gracieuse et pleine de charme de Kasimir Brodzieski, poète et prosateur de premier ordre; il fait un piquant parallèle des deux danses. < En voyant danser la mazurek et la contredanse, on serait tenté de dire qu'une Française cherche i plaire par la danse, et qu'une Polonaise plaît en S abandonnant a aa gaieté de jeune fille; sa grâce est toute naturelle, l'art n'y a rien ajouté. La taille de la danseuse française nous rappelle les créations idéales de la sculpture grecque, mais la Polonaise rappelle (du moins aux yeux des Polonais) une bergère créée par l'imagination ardente des poètes; autant Ut première nous charme, autant la seconde nous attache. Si la danse est de nos jours le triomphe des femmes, la mazurek a réservé aux hommes quelques compensations; un jeune cavalier qui a de la souplesse et de l'élégance dans les formes, peut devenir l'âme et le héros de cette danse.

» Une mise légère est propre à faire ressortir tous les avantages des femmes; quant aux hommes, je ne vois rien de préférable à l'habit d'uniforme polonais. Les mouvemens du corps changent rapidement chez le danseur, qui doit éviter toute affectation, s'abandonner à sa grâce naturelle, et donner un certain laisser- aller aux épaules, qui doivent avoir une pleine liberté et se plier selon l'expression si variée de la mazurek. Le coup de talon du cavalier, l'enthousiasme qui l'anime guident les différens mouvemens de la tête, qui est tantôt levée, tantôt baissée sur la poitrine, ou b'inclinant doucement vers l'épaule; toutes ces poses peignent à l'envi une abondance de joie et de vie. En voyant un couple, en regardant celte jeune fille presque portée sur les bras de son danseur, appuyée sur son épaule, et s'abandonnant à son guide, on croit voir deux êtres ivres de bonheur et s'envolani vers des régions fortunées. La danseuse, avec son vêlement

, son petit pied, touche à elle suit d'abord son premier cavalier, puis, enlevée successivement par les autres, elle revient comme un éclair dans les bras du premier, et présente aux yeux du spectateur enchanté l'image du ravissement et du bonheur.»

Les principales figures de la mazurek sont : I* rond, la grande chai ne, te changement de dame» (odbijanego). Le moulinet, et celle où, le cavalier met un genou en terre, pendant que sa danseuse tourne autour de lui, sont dans le nombre des plus anciennes ; une autre où le cavalier danse avec deux dames à la fois, est trèsgracieuse. On distingue deux pas principaux, La chassé général, et le pas de tour de mains qui est très-diflicile pour les cavaliers français. Il y a dans la mazurek un grand nombre de figures, et on les varie comme dans le cotillon ; pour que cette danse soit complète, il faut nécessairement quatre couples; tuais quand on dépasse ce nombre, les figures durent trop longtemps.

il y a toujours une teinte mélancolique dans la mélodie des airs de mazurek cliaolans et dansans, et ce charme est fort goûté des Polonais. Une mazurek est comme un chagrin d'amour, triste, mais d'une tristesse qui plaît.

KRAKOWIAK.

Les Français passent en général pourle peuple le plus chansonnier du monde. Cet heureux peuple, dit Rousseau, excelle dans l'art de composer des chansons, sinon pour le tour et la mélodie des airs, au moins pour le sel, la grâce et la finesse des paroles. Les Polonais rivalisent en cela avec leurs anciens frères d'armes ; la gaieté du peuple des environs de Krakovie égale celle des habitans de la Provence et du Languedoc. La krakowiak est une création spontanée des Polonais ; le nombre de ces chansons s'étend à l'infini, et beaucoup sont inspirées par l'amour; cependant il y en a quelques-unes très-satiriques et dont l'esprit a fait tous les frais, puis d'autres qui sont la peinture des mœurs champêtres, puis pnfiti d'autres qui sont consacrées à la gloire et à la beauté; celles-ci procurent à l'âme de tendres et pénétrantes émotions. La krakowiak, malgré son origine populaire, se chante dans tous les salons polonais, mais c'est qu'en elle est l'expression pure et complète de la poésie nationale; son genre naif, sa coupe en quatre vers recèlent des sentimens, des images, de» pensées; souvent les deux premiers vers semblent

n'avoir point de liaison avec les deux suivans; cependant il 7 a toujours une allusion cachée ou une plaisanterie d'autant plus piquante qu'elle lance des traits d'une façon détournée. Parmi le grand nombre, qui naissent et meurent chaque jour, quelques-unes sont palpitantes d'intérêt; celles surtout où deux images dissemblables, au premier coup d'œil, s'harmonisent en quelque sorte par une comparaison fine et spirituelle. Le premier vers est ordinairement un tableau de la nature, le second une pensée ou un sentiment qui se rattache plus ou moins à l'inspiration du début. Cette poésie, sans art et si riche d'imagination, est fille de la nature et de la vie patriarcale. En Pologne, l'homme du peuple est toujours gai, quand c'est pour lui qu'il travaille, quand ses peines et ses fatigues profiteront à ses enfans ; vif, allègre, heureux en voyant le résultat de ses travaux, il chante, et ses chants expriment les joies de son Ame. Les femmes chantent aussi en cultivant la terre, et elles disent que la voix est plus retentissante en plein air ; leurs chansons sont presque toujours courtes, elles respirent l'amour, la tendresse, et souvent l'amour du pays : alors ces chants deviennent suaves et pénétrans. Le voyageur, en parcourant la Pologne, entend le soir des rêveries mélodieuses, à notes longues et soutenues, qui frappent délicieusement son oreille. Ces mélodies, sans paroles et si expressives, rappellent le ranx des vaches ; elles sont moins tristes cependant que les dumki de l'Ukraine. Dans les dumki, c'est le désespoir et la résignation sans espérance.

Les paroles des krakowiaks sont rimées, mais sans une observation bien rigoureuse des règles de la poésie ; on y emploie très fréquemment les diminutifs : cet usage est consacré dans la langue polonaise. Les noms propres avec leurs changemens de terminaison, leur abréviation et les diminutifs donnent beaucoup d'élégance à certaines phrases ; le peuple s'en sert quand il veut soigner son langage, ou témoigner du respect.

Les krakowiaks dialoguées sont l'interprète des amans; par elles, ils expriment leurs désirs et leurs espérances. En suivant l'ordre primordial, c'est toujours le jeune homme qui com-

mence, sa partie finit à la première reprise, et sa maltresse lui répond ensuite. Quelquefois ils chantent tous deux ensemble.

Pendant la danse, il arrive que le jeune homme improvise des couplets en l'honneur de sa bienaimee; mais tout ce qu'il exprime a toujours plus d'esprit que de retenue.

Les krakowiaks des montagnards (Gorale ) des environs de Krakovie ont plus de descriptions locales; cette antique capitale pare de ses souvenirs glorieux les chansons du peuple.

Cet attachement pour la nouvelle Sion se retrouve dans toute la Pologne. Krakovie est comme le sanctuaire de tous les grands événemens nationaux, aussi cette ville parle à l'âme et à l'-imagination du peuple.

La ville sainte fournit d'inépuisables sujets aux krakowiaks; sa gloire, ses malheurs, son antiquité historique sont retracés dans ces chants. Krakovie est une antre Jérusalem , berceau d'un peuple libre!... Hélas! a-t-elle encore soixante-dix ans à souffrir! mais toujours en gardant la foi qui soutient et l'espérance qui guide.

Nous avons déjà dit que les Polonais, comme tons les peuples slaves, aimaient les banquets et les festins; ces joyeuses réunions inspirent la chanson. Les krakowiaks des noces sont quelquefois mélancoliques; toutes les cérémonies qui accompagnent un mariage ont chacune leur chant particulier, un petit nombre d'instrumens exécutent la musique ; outre le violon et la basse, il y a on instrument portatif qui a la forme d'une table d'harmonie, en bois de sapin; sa grandeur est moyenne, et sur des cordes de métal le virtuose de campagne frappe avec deux bâtons arrangés pour cet usage; ce qui est remarquable, c'est que la main gauche joue le dessus, et qne la main droite frappe seulement les notes de la basse. Cet instrument s'appelle en polonais cymbaly ; le musicien le porte suspendu à son cou, et pendant les fêtes il le place sur une table devant lui. Nous avons aussi un chalumeau pastoral d'une longueur de \ pieds; le son en est très-fort, comme on le pense. Les pâtres en tirent des sons bizarres qui semblent sortir d'nn souterrain. Son nom en polonais est ligareka»

ÀLBEBT SOWIHSKI.

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