LE CHATEAU DE WILANOW

( Villa-Xwa.)

Le château do Wilanow est situé au midi, sur les bords de la Wistule, à deux lieues de Warsovie ; il est vaste, régulièrement bâti, et parfaitement bien conservé ; son architecture le fait encore regarder aujourd'hui comme un des plus beaux édifices de la Pologne. Placé dans un site pittoresque, au milieu d* une admirable nature, il peut rivaliser avec les lieux les plus vanlés de l'Europe.

Le roi Jean Sobieski fit construire ce château et l'habita longues années. On voit encore sa chambre et le lit dans lequel il mourut. Ces grands souvenirs, la gloire du célèbre guerrier ajoutent un intérêt puissant à Wilanow. Nous parlerons des derniers instans du règne de Sobieski, en consultant le contemporain André Zaluski, et les narrations brillantes de Coyer et de M. de Salvandy.

Les jardins de Wilanow sont d'une immense étendue : ils vont se perdre sur les rives de la Wistule. Les arbres qui les ombragent ont été en partie plantés par Sobieski. De longues allées sont bordées de peupliers centenaires. Les derniers propriétaires de ce vaste domaine l'ont encore embelli par des constructions élégantes, par des plantations de toute espèce.

Sobieski présida lui-môme à la bûlisse du château de Wilanow, qui fut construit par les Turks, prisonniers de guerre. Jacques Sobieski, fils du roi, le vendit à madame Siéniawska, dont la fille épousa le prince Czartoryski ; cette dernière le céda à vie au roi Auguste II, électeur de Saxe ; puis, dans la suite, il devint la propriété des Lubomirskt, et enGn de Stauislas-Kostka Potocki, célèbre littérateur et homme d'état, et qui fut ma-