ARCADIE

Sous un ciel moins heureux, le Sarmale , à son tour, Présente aux yeux ravis plus d'un riant séjour. Tel brille ce superbe et riche paysage Qui fut de Radziwill l'ingénieux ouvrage : Là, tout platt à nos yeux, le coteau, le vallon, Et la belle Arcadie a mérité son nom.

J. Delille.

Les Jardins^ chant l<*.

A neuf milles et demi de Pologne ( 16 lieues de France), à l'ouest de Warsovie, et non loin de Lowicz, «or les bords de la Skierniewka, qui par la Bzura porte le tribut de ses eaux à la Wistule, se trouve la belle campagne nommée Arcadie ou Arkadya.

Son territoire faisait d'abord partie des domaines de Nîéborow, qui appartenaient à la famille Nieborowski ; depuis Us devinrent la propriété des Radziwill.

Le prince Michel Radziwill, dernier palatin de Wilna, axa sa résidence à Niéborow. Cette résidence possède un beau jardin à la française, une orangerie qui a plus de deux cents orangers et citronniers; quelques-uns ont deux cents, trois :ents, trois cent cinquante ans ; ils furent achetés en 4795 par Radziwill, à Dresde ; ils produisent une quantité prodigieuse d'oranges et de citrons.

Une bibliothèque comptant, dit-on, 50 mille folumes, enrichissait la demeure de Radziwill.

En 1771 ce seigneur épousa Hélène Przezdziecka. Hélène avait parcouru toute l'Europe, et elle conçut le projet d'enrichir sa patrie de ses plus beaux et de ses plus gracieux souvenirs.

C'est à la distance d'une demi-lieue de Niéborow qu'elle choisit un site délicieux, pour l'embellir encore. Le nom d'Arcadie lui fut alors lonné.

L'Arcadie est un fragment des beautés de la Grèce, dans lequel se trouvent les traces du culte et des usages de l'antiquité, conservé par les arts, enrichi par la nature ; une fontaine lui sert d'entrée, les arbres fruitiers qui l'ombragent rappellent ceux de Palémon, dont la bienfaisance rafraîchissait les voyageurs dans leurs courses pénibles.

Deux cabanes charmantes sont près de là; l'inscription de La Fontaine:

On ne jouit d'an bien qu'autant qu'on le partage,

annonce l'hospitalité.

Une Polonaise d'esprit appela Arcadie un chant d'Arioêtc en tableau; une autre a dit que c'était unpayt desibyllei et d'enchantement ; quelqu'un a dit encore que c'était un mutée de jardin*.

Par une ingénieuse combinaison, la simplicité et le luxe se trouvent réunis tout d'abord. La cabane qui ouvre le cortège des curiosités de ces lieux est des plus modestes. Deux pièces composent ce ménage ; on y voit des pots, des plats en bois, des armoires, quelques chaises de paille et des paillassons. Mais, après avoir franchi le seuil, on rencontre une pièce meublée avec goût, un beau lit et une toilette en ivoire. Enfin, quand un visiteur croit qu'il a tout vu, une porte s'ouvre et on se voit transporté dans un palais de cristal. Deux énormes glaces, chacune haute de 10 pieds et large de 6, servent de parois à ce salon ; un riche encadrement les orne : le porphyre, le bronze, les glaces, les cristaux et le marbre, distribués avec art, complètent entièrement l'illusion. On y admire un bronze travaille par le célèbre Guillaume délia Porta.

Le centre de ce salon est élevé de quelque, marches en marbre ; dessus est une énorme ta ble carrée, formée d'une seule pièce de cristal encadrée dans l'acier poli. Cette table est remplie de différens cristaux du plus beau travail. Tout autour se trouvent des banquettes tendues de tapis des Gobelins. Des deux côtes opposés du salon on a suspendu deux miroirs en métal poli, qui réfléchissent ces objets dans une teint* incertaine, magique, enchantée,...

m LA POl

Des milliers de fleurs qui bordent le sentier par lequel on sort de ce lieu paisible, présentent par leur éclat et leur parfum un tribut pour celui qui veut offrir un hommage à un sentiment quelconque, dans une lie presque impénétrable par la hauteur et la quantité d'arbres qui la cou- Trent. Sous leur ombre sont placés, à des dislances assez considérables, les autels de l'Amour, de l'Amitié, de l'Espérance, de la Reconnaissance «t des Souvenirs ; il y en a un consacré aux poètes qui essaient d'exprimer ce que nous ne pouvons que sentir. Pour passer dans l'Ile, il y avait un petit bateau que l'on faisait aller soi-même. Jl était attaché d'un côté par une ancre fixée à une pierre immense consacrée à l'Espérance, de l'autre, à un anneau que tenait un sphinx en marbre : c'est l'emblème du mystère. Cette lie s'appelle Vile des Sentiment. L'inscription suivante, en langue polonaise, fait connaître son but :

Jdi na spokojnç Içpq raïçdzy drxew tjch cienie, Znajdzie&z ta m milo&c, przjj.iiïi, nadzicjq, wjpomnieaie , Znajdzicsz » rzadka, wdziçcznoic, a jeiolia tkliwy, Ci«ai aie. w twych troskacb , albo ci cm aie. ici •zci^aKwy.

t Va sur cette lie tranquille, ombragée par » de belles verdures, tu y trouveras l'Amour, > l'Amitié, l'Espérance, les Souvenirs* Tuy trou- » veras la Reconnaissance, chose bien rare, et si * tu es sensible, console-toi dans tes peines, ou i jouis du bonheur si tu es heureux. >

Mais le bateau de transport ne se trouve plus, on l'a fait retirer à la suite d'un triste événement.

Un jour la société des visiteurs était plus nombreuse que de coutume ; on chargea le bateau plus qu'il ne pouvait contenir de personnes. Quand il fut au milieu de l'étang, il perdit l'équilibre, et les passagers tombèrent dans l'eau. Un couple amoureux qui attendait le moment d'être uni, faisait parti des passagers; l'amant cherche sa bien-aimée sous les flots, il aperçoit le vêtement d'une femme, il l'attire à lui, il parvient à la ramener à bord. Douloureuse déception, ce n'était pas son amie.... 11 s'élance de nouveau dans l'eau et parvient enfin à sauver sa fiancée 1

En repassant, on revient à un sentier obscur ;jui mène à une grotte par laquelle on va, grimpant de pierre en pierre, jusqu'à un réduit. gothique, asile de la mélancolie. On en sort par des arcades qui disputent avec les arbres de hauteur et d'ancienneté. Ce chemin mène à un arc hardi

d'une grande proportion dans le style grec, que les révolutions ni les plantes parasites qui le couvrent n'ont pu détruire. Cet arc fait, pour ainsi dire, le cadre d'un immense tableau : des bosquets toujours fleuris, au milieu desquels on voit le temple. Au pied de l'arc on lit l'inscription suivante :

Oda me piu d'ogni altra amata e car*

Piu d'ogn'altra gentil terra d'Arcadia

Che col, pie tocco, e con la mente inchino.

De ce côté le temple présente six colonnes d'ordre ionique. La frise porte l'inscription imitée de Mihi me reddentis agelli.... d'Horace, rendue en italien : M'involo altrui per ritrovar me iteiM : « Je fuis les autres pour me retrouver moimême. * Le calme du bonheur que cela annonce est en partie rempli par le silence et la tranquillité de ce paysage. On parvient, en jouissant de cette harmonie de la nature, aux portes- du temple. 11 est magnifique, et presque au-dessus de toute description. La porte est en bois des Indes, la clef en acier poli, enrichie de diamans. Le ves tibule est rond; un Amour dans une niche réclaire de son flambeau. Plus loin, un musée de belles peintures en camées, vases étrusques, lampes, fragmens d'inscriptions et de bas -reliefs occupent le voyageur curieux. Tons les meubles y sont antiques, ou faits d'après l'antique. En sortant d« là, on passe par un couloir, à côté de la statue du Silence, pour entrer dans le sanctuaire.

C'est une rotonde magnifique, dont l'aspect est imposant; il imprime un respect religieux et transporte l'imagination aux temps des oracles. La grandeur du vase et de la coupole charme et séduit la xue, qui se repose avec délices sur les plus belles proportions de ces murs en- marbre blanc, ornés de colonnes de giallo antUo d'ordre corinthien. Des statues de Vestales portent des vases d'albâtre qui semblent être encore destinés au feu sacré. Sur un autel antique, entouré de caisses magnifiques contenant des orangers, des myrtes, des jasmins, reposent des milliers d'offrandes, répandues aussi sur les gradins, que les curieux, les amis, les voyageurs, y ont déposées- Une grande partie sont des vases, des cassolettes, des trépieds, etc. Derrière l'autel est une glace immense d'une seule pièce, dans laquelle, en s'ap* prochant, on aperçoit l'Amour tapi pour surprendre ceux qui viennent y faire des sacrifices. Cet Amour est peint par M«- Lebrun. L'inscription suivante est gravée au bas :

L'Amitié sous sa garde a pris ici l'Amour.

Lt coupole de ce temple est peinte par Nor- Min, d'origine française, mais établi en Pologne pendant plusieurs années. C'est l'un des meilleurs peintres dont la Pologne conserve et admire une infinité de productions patriotiques. La peinture de la coupole représente l'Aurore conduisant les chevaux du Soleil. Un orgue magnifique, dans un cabinet attenant , ajoute à la magie du lieu. Un grand bureau de travail et Cléopfttro taillée en albûtre font l'ornement de ce cabinet.

Tout à coté, on montre un petit bain portant 'inscription :

Tiare Fraeki Mars wygul z ojczyslej poiadj, Blçdoe w data swoj Uclcna prxyjçU Arkady.

t L'Arcadie, fugitive de sa patrie contre le courroux du Mars de la Thrace, fut reçue ici par Hélène compatissante. •

En sortant de l'autre côté du temple, la vne plonge sur un lac animé par une rivière qui y grave son cours, portant l'écume d'une chute qui tombe au travers des restes d'un ancien aquéduc. Le rideau d'un bois épais et sombre termine cette scène arcadienne, et sert de fond au tableau qui rappelle les Claude Lorrain, quelquefois les Bergbem, quand le bétail y revient lentement au coucher du soleil. En s'éloignant, on passe sur les débris de l'aquéduc pour aller sur l'autre rive, d'où l'on voit l'autre façade du temple au travers de la fumée des cassolettes qui ornent le quai et les marches. Elle monte depuis l'eau jusqu'au haut du portique qui est de quatre colonnes, avec an fronton sur lequel est l'inscription suivante : Dote pace trovai d'ogni mia guerra. c Où je trouvais la paix après bien des combats. > On parcourt des collines, des bosquets, jusqu'à une enceinte de grands arbres où l'on trouve une tente. A côté de la tente sont suspendus le bouclier et la lance d'un ancien chevalier, avec sa devise. De là, en poursuivant des sentiers variés, on arrive à un lieu consacré au dieu Pan ; sa statue, adossée à une niche, est entourée de tous les attributs du dieu des bergers. A côté de la niche est une petite porte en pierre par laquelle on entre dans un verger précédé d'un tapis de fleurs, entouré d'un mur fait tout entier de débris de divers bdtimcns , comme chapiteaux, frises, fragment, morceaux tous rapportés et mêlés de mousse et de plantes rampantes. Sous lesarbresde ce vergersont planées des ruches, et l'on peut dire que ce beau lieu,

l'abeille.

Ce verger fait face à une ruine ; il semble qi «• les bergers de l'Arcadie en ont dérangé l'architecture pour y établir leurs rustiques travaux. Ces belles mines, ornées de quelques colonnes, bas-reliefs, renfermaient plus tard des moutons, dont les clochettes et le bêlement retentissaient dans les voûtes où jadis, peut-être, ils servirent de victimes. Quelques sarcophages, des urnes, des cuves de marbre précieux, à présent à l'usage des propriétaires, servent dabreuvoirs.de sièges, et sont en partie recouverts de vignes, de clématites , dont les festons s'étendent jusqu'à deux rangs de colonnes qui aboutissent à la grande porte d'entrée, par laquelle on découvre un ancien château situé à une lieue de l'Arcadie.

Autre part, on trouve une maison gothique destinée à l'habitation d'un des fils du prince Radziwill . Avant d'y arriver, on passe une espèce de grotte portant l'inscription suivante :

Ob! let me seek ont «orne desolate shade And tuere weep my sad bosom empty.

« Laisse-moi chercher un asile solitaire pour que je puisse y pleurer le Yide affreux de cœur. •

Cette habitation gothique fut élevée en 1812.

Le cirque, construit à l'instar de ceux des Grecs, de grandeur naturelle, est rempli de monumens de marbre et de granit d'Orient de l'antiquité la plus reculée.

L'amphithéâtre, bâti sur le modèle de celui de Yicence, est d'autant plus surprenant qu'étant bâti en pierres ferrugineuses tirées des environs de Lowicz, il imite parfaitement la couleur de l'amphithéâtre italien. La vigne s'y répand en longs festons.

Une chapelle, construite à la sortie du parc et au milieu d'une vaste prairie émaillée de fleurs, est très-remarquable. C'està la mémoire des deux filles de la princesse que cette chapelle fut con , struite. Son extérieur massif lui donne la majes* tueuse apparence d'un sarcophage ; elle est élevée sur quatre voûtes qui lui servent d'appui. Son intérieur est décoré des meilleures copies ù la sépia de Seidelman, artiste admirable par son art de rendre le talent des plus grands peintres : parmi celles-ci, la Vierge par Raphaël, le Sacrifice d'Em manuel par Rembrandt, le Repos en Egypte pat Fernand Bool, la Madelaine par Battoni, et plusieurs autres se font admirer. Des deux côtés du mattre-autel se trouvent deux vases en albâtre , dans un on voit les lys, et dans l'autre les roses*

ea l'honneur des deux filles Angélique et Rose. Sous ce dernier on lit les inscriptions suivantes *

Transplantée dans an sol plus heureux.

Rose, elle a vécu ce que vivent les

Etait ma joie, était ma gloire, Et mon plaisir et mon bonheur; Ife périra dans ma mémoire, La racine tient à mon cœur.

Bien que me fis, mal que me causes, En ton penser s'offrent à moi ; Auprès de toi ne vis que roses, Ne sent qu'épines loin de toi.

une figure de femme en marbre blanc, dans l'attitude du repos, copiée d'après la sainte Cécile de Bernini. L'inscription si connue : Et moi auui, fai vécu en Arcadie, est changée ici ; et on lit : fai fait l Arcadie, et /y repote. La princesse Hélène Radziwill a fait cet asile pour y reposer elle-même. Elle mourut en 1821.

En sortant de ces lieux enchanteurs, on revient par un autre chemin à la chute d'eau, don le murmure endort les peines présentes dans les. songes de l'avenir.

Nous terminerons la description de l' Arcadie par les vers que Delille a consacrés dans le qua trième chant de» Jardin» au temple de f Arcadie La princesse Isabelle Czartoryska a dit du poèta français : «Qui mieux que le chantre des Jardin», dont la nature est la palette, le génie les pinceaux, et les vers la fraîcheur même, peut ea rendre les effets? >

En suivant le cours de la rivière à droite, on arrive à une Ile de peupliers qui ombragent un monument de marbre noir, dans lequel on voit

Sachez ce qui convient ou nuit au caractère.

Un réduit écarté, dans un lieu solitaire,

Peint mieux la solitude encore et l'abandon.

Montrez-vous donc fidèle à chaque expression ;

K allez pas au grand jour offrir un ermitage;

Ne cachez point un temple au fond d'un bois sauvage;

Un temple veut paraître au penchant d'un coteau ;

Son site aérien répand dans le tableau

L'éclat, la majesté, le mouvement, la vie :

Se crois voir un aspect de la belle Ausonie.

Par un contraire effet vous cacherez au jour

L'asile du Silence ou celui de l'Amour :

Ainsi de Radziwill se dérobe le temple ;

L'oeil de loin le devine, et de près le contempla

Dans son lie charmante, abri voluptueux.

Là, tout est frais, riant, simple, majestueux t

Au dedans, un jour doux, le calme, le mystère,

Les traits chéris du Dieu qu'en secret on révère ;

Au dehors, les parfums de ceut vases divers

En nuages odorans exhalés dans les airs ;

Ce beau lac dont l'azur réfléchit son portique ;

Ces restes d'un vieux temple, et cette voûte antique

Qui voit d'heureux troupeaux dormir aux mêmes lieux

Où leur sang autrefois eût coulé pour les dieux ;

L'heureuse allégorie, et la fable et l'histoire.

Tout ce qui plaît aux yeux, et parle à la mémoire,

La nature et les arts, le génie et le goût,

Tout sert à l'embellir; lui-même embellit tout.

Heureux quand Radziwill daigne en orner les fêtes,

Et vient au dieu du temple assurer des conquêtes !

Telle est des Mtimens la grâce et la beauté.

On conserve à Arcadie un grand livre dans [ souvenirs. Une page est occupé* par sa lequel on invite les voyageurs à inscrire leurs J seul nom écrit dtagonalement ; ce nom est : noms, leurs pensées, leurs impressions , leurs ( Napoléon.

HEDW1GE.