TOME I

malgré un trésorpublic délabre, parvint à rassembler vingt mille hommes. Il courut à Kamiénieç- Podolski, ravitailla cette place, unique boulevart de la Pologne ; puis se confia, pour tout sauver, à un coup d'audace, de désespoir, de génie.

Sobieski avait choisi la petite ville forte do Podhaycé (28 lieues à l'csl-sud de Léopol, au nord du Dniester) pour théâtre d'un héroïque sacrifiée. On vit alors ce qu'on a depuis admiré dans Bonaparte, au début des campagnes d Italie : le chef d'une petite armée répondre aux sommations d'un ennemi, sous les pas duquel il semblait devoir être mis en poussière, en le déclarant perdu et menaçant sa tête. Toute la puissance des assaillans vint en effet se briser contre le camp de Podhaycé. Une bataille de seize jours çn fut la suite. La dix-septième journée ( 15 ocbre 16G7) du siège de Podhaycé s'était levée- Sobieski sortit des fortifications avec sa faible armée, déjà décimée par ses succès, et la rangea en bataille au pied de ses rctranchemens. Il fit à Dieu une prière, et engagea la bataille.

Déjà épuisées de leurs longs assauts, manquant de tout, ébranlées par la surprise et le respect, assaillies à la fois de toutes parts, les hordes ennemies plièrent bientôt, s'enfuirent, furen mises en pièces; au lieu de la mort, l'habile capitaine trouva la victoire, une victoire complète et décisive. Le sultan Galga, pour réunir ses debns, demande la paix. La république était sauvée. Les populations fugitives purent rentrer dans leurs domaines. Elles trouvèrent, au lieu où étaient leurs villes et Villages, des cadavres des rumes du sang. Le reste de la Pologne, sauvé miraculeusement de tels désastres, courait dans les temples rendre grâces à Dieu des succès de Sobieski Jean-Kasimir s'y précipita. L'Europe retentit des merveilles de Podhaycé. L'héroïque armée fut reçue partout sous des arcs de trio©.

274 LA POLOCSn.

plie Quand Sobieski annonça qu'il allait venir, aux termes de la loi, rendre compte à la nation, rassemblée en comices, des actes de son commandement, la Diète se leva tout entière, en répondant que la république reconnaissante savait à qui elle devait son salut.

Après ces événernens, le roi Jcan-Kasimir abdiqua la couronne, et le prince Michel-Koryhut YYisniowiecki fut élevé au trône. Mais sous le règne de cet indolent monarque, une foule de complots opposés déchiraient le sein de la Pologne. Wisniowiecki était jaloux de la réputation de Sobieski, et il proGta de la maladie de ce dernier, pour avancer une conspiration contre le héros de Podhaycé. L'armée de la couronne se sentait blessée dans tous les coups dirigés sur le chef, qui lui donnait depuis tant d'années et la victoire, et sa solde et du pain. Au milieu de cette anarchie, la nouvelle arriva (juillet 1672), que l'empereur Mahomet IV, le grand-visir, deux cent mille hommes et trois cent quarante bouches à feu battaient en brèche les murs ruinés de Kamicniéç. A ce danger la Pologne accourt à Sobieski. Mais le roi Michel ne s'occupait pas de l'armée, et Sobieski, en ralliant ses compagnons» et armant ses paysans, n'avait que six mille hommes à opposer aux lignes épaisses sous lesquelles tremblaient l'Europe et l'Asie. Déjà les Turks s'étaient emparés de Kamiéniéç; déjà ils étaient arrivés à la vue de la ville de Léopol : la moitié de la république était envahie. Mais Sobieski était là qui guerroyait sur le front de la vaste ligne qu'occupaient, dans les palaiinats de Lublîn, de Belz et de la Russie-Rouge, les bandes musulmanes. Il faisait de sa petite armée une muraille mobile, qui couvrait partout la république.

Un jour, il surprend l'ennemi près de Kaltiza, le poursuit et lui tue quinze mille hommes; il arrive devant un groupe immense de ses concitoyens, pères de famille, jeunes femmes, préires, nobles, que les baibares emmenaient en esclavage. Ces malheureux étaient vingt mille. L'urs chaînes tombent, et ils bénissent leur libérateur. Mais Sobieski tente davantage. Le gros de l'armée turke était sous Léopol, et Mahomet IV campait à Buczaç» Sobieski dérobe sa /îarche, se glisse à travers les rivières, fond à l'iinproviste sur ce camp enivré de plaisirs et de pillage, y sème la terreur et la mort, le disperse, pénètre jusqu'aux tentes impériales, s'em-

la peur, le désespoir, la fuite au jeune et présomptueux potentat musulman.

Pendant que Sobieski espère que le roi Michel profilera de cet avantage pour donner uu coup du grâce, ce monarque, au lieu de poursuivre l'ennemi, conclut avec lui une paix ignominieuse à Buczaç même (18 octobre 1672). Sobieski, fatigué de ce spectacle honteux, alla dans ses domaines attendre des jours meilleurs. Louis XIV lui avait offert une retraite dans ses Etats, une duché-pairie et le bâton de maréchal de France. Le prochain avenir lui réservait une dignité plus élevée...

Les désordres et l'envie régnant toujours, les esprits s'échauffèrent tellement, que toui-à-coup un pauvre gentilhomme prend la parole dans une diète de convocation ad hoc de Warsovie, et déclare qu'il a d'importantes révélations à faire, que la patrie a été vendue à l'Infidèle, qu'un homme a livré Kamicniéç, moyennant douze millions, et que cet homme est Sobieski. A ce nom, la convocation se lève indignée. Cent voix demandent que le calomniateur soit jeté dans le» fers. Sobieski, frémissant, jura qu'il aurait vengeance ; il accourt à Warsovie. La convocation se change en une diète régulière. Le misérable calomniateur confessa son infamie, et dit qu'une somme de 1000 francs et la promesse de n'être pas abandonné l'avaient porté à cet attentat. Les seigneurs conspirateurs et envieux rampèrent aux pieds de Sobieski. On déclara la rupture du traité de Buczaç, et on se prépara à une nouvelle campagne.

Akhmet Kiuperli était donc de nouveau obligé de porter en avant les troupes qu'il avait rappelées sur le Danube, et Mahomet IV s'avança aussitôt de sa personne vers ce fleuve. Sept ponts furent jetés sur le Dniester, et le sultan ne rêvait que vengeance et conquête.

Après maintes difficultés, trente mille Polonais et Litvaniens se trouvèrent réirais. Michel Paç commandait les Litvaniens, Kontski avait quarante pièces do canon, et le 1 1 octobre 1673 Sobieski put porter ses enseignes en avant.

Lorsqu'il arriva sur les bords du Duicstcr, et qu'il fallut franchir ce fleuve à b nage, chargé de glaçons, pour mettre cette barrière entre soi et la patrie, l'armée s'étonna. Les antres chefs, envieux de Sobieski, jetèrent l'épouvante. Plusieurs voix firent entendre : t Des vivres, des vivres! — Nous en trouverons dans les pare du quartier même des femmes, et apprend | plaines de la Moldavie. — Du repos! — Je voas

LA PC

en promets à tous, sous les tentes des barbares, si vous êtes vainqueurs; sinon nous en aurons dans le ciel. » L'armée répondait qu'elle voulait t'en retourner dans ses foyers, c Vous n'avez qu'une manière d'y revenir, c'est de me suivre, de combattre, de vaincre; car autrement ma résolution inébranlable est de m'enterrer ici, et maintenant il ne dépendrait plus de vous de n'y être pas enterrés avec moi. Voyez où vous êtes : qui vous sauverait? » Le Dniester fut franchi.

A cinq lieues au midi de Kamieniéç et sur les escarpemens delà rive droite du Dniester s'élève le château-fort de Chocim (Kholzime). Là reposait sous des tentes magnifiques le généralissime turk avec ses quatre-vingt mille vétérans, lorsque tont-à-coup, le 9 novembre, l'armée polonaise parut. Le lendemaiu Sobieski disposa tout pour l'attaque; mais comme les chances étaient pour les assiégés, le grand-général de Litvanie, Michel Paç, la haine et l'envie dans le cœur contre Sobieski, annonça la résolution d'une retraite, c Se retirer n'est plus possible ,

> s'écria Sobieski, grand-général de la couronne. » Nous ne pourrions qu'aller chercher honteut sèment la mort dans les marais, sous les coups

> des barbares, à quelques lieues d'ici : mieux » vaudrait la trouver sur les murailles. Mais » pourquoi ces terreurs? Rien ici ne m'éionne... » hormis ce que j'entends. Vos menaces sont

> notre unique danger; vous ne les exécuterez » pas. Si la Pologne doit être effacée du rang » des nations, et, à ce qui se passe, on pourrait » croire qu'un tel destin nous est réservé , vous

> ne voudrez point que nos enfans puissent dire

> que si un Paç n'avait pas fui, ils auraient une

> patrie. »

Paç, vaincu par les cris des Sapiéha et de Radziwill, promit de combattre. Sobieski rangea ses bandes chancelantes en bataille, et les Turks se préparèrent à braver, derrière leurs retranchemens, l'attaque désespérée des chrétiens. Le temps était affreux : la neige tombait à flots. En parcourant les lignes, ses habits, sa moustache épaisse, ses armes étaient couverts de frimas. Sobieski encourageait ses compagnons à la persévérance. Il avait entendu trois messes depuis le lever de l'aurore. Ce jour-là était la féte de saint Martin de Tours. Les chefs et les aumôniers des régimens parcouraient la ligne, rappelant les grandes actions de cet illustre apôtre des Français, et tout ce qu'on devait at-

OGNE. 275

tendre de son zèle connu pour la foi. Il était Slave de naissance.

A pied et le sabre à la main, Sobieski guidait ses braves. Après la première attaque, il avait à peine eu le temps de remonter à cheval, que déjà, sur les hauteurs du camp escaladé, flottaient l'étendard de la croix, l'aigle blanc de la Pologne et le cavalier armé de Litvanie. Les Turks avaient été étourdis de cette attaque si brusque, à une heure où ils ne croyaient plus que les chrétiens persistassent dans la f<lie de vouloir tenter l'assaut. Ces charges, sous lesquelles tout est écrasé, ne laissent aux Turks ni le temps de se reconnaître, ni celui de se défendre. Ce n'est point un combat, c'est un carnage. Un pont de bateaux unissait les deux rives du Dniester et mettait Chocim en communication avec Kamieniéç. C'est là que les Turks affluent, se tuant entre eux pour arriver à l'étroit passage. Vain espoir! Sobieski a pensé à tout. Son beaufrère Radziwill s'est glissé dans le fond des ravines; il se trouve, comme par miracle, maître du pont et de la porte qui le maîtrise ; l'unique ressource des fuyards est de se jeter du haut de la falaise dans le fleuve. Vingt mille hommes tombent : la moitié ont péri sur la grève, le reste trouve la mort dans les eaux rapides et à demiglacées qu'ils essaient de franchir. Sobieski s'était saisi de l'étendard vert de Hussein, présent de Mahomet IV, que le vainqueur envoya comme un hommage filial au chef de l'Eglise, et qui orne aujourd'hui encore les voûtes de Saint-Pierre à Rome. Sobieski, maître de la Valaquie et de la Moldavie, était en pleine marche pour aller planter sur le Danube les enseignes de la Pologne, lorsqu'arriva tout-à-coup la nouvelle que le roi Michel n'était plus. 11 mourut à Léopol le 10 novembre 1GT3, la veille même de la bataille de Chocim.

Cet événement arrêta la marche de Sobieski. L'interrègne appelait les citoyens pour élire un nouveau chef de la république. Mille passions s'agitèrent ; plusieurs candidats se présentèrent à la royauté, mais Sobieski fut définitivement élu. Us Turks profitèrent de l'absence de leur terrible écraseur et menacèrent de nouveau la Pologne. Pour prendre les rênes du gouvernement, il fallait encore que Sobieski reçût l'onction sacrée ; mais il déclare que les dépenses et les préparatifs d'un couronnement s'accorderaient mal avec les dangers d'une invasion. < En > de telles circonstances, le casque, disait-il au

> sénat, irait à son front mieux qu'un diadème.

> Je sais bien, répondait-il aux autres, pourquoi

> la nation m'a mis sur le trône. Ce n'est pas » pour représenter, c'est pour combattre. Ma » mission est de faire la guerre aux Turks :

> c'est ma consigne de roi. Je la remplirai d'a-

1 bord. A plus tard les fêles. >

Le 22 août 1671, Jean Sobieski s'ébranla. Dans une marche rapide, qui lui fit donner le nom d'ouragan, il enleva les postes ennemis et réduisit à merci la plupart des garnisons. Mais les intrigues de Paç contrecarraient tout, et les mesures ultérieures du roi se trouvaient renversées. Dans cette alternative, Sobieski fortifia Léopol et se tint sur la défensive. Au mois d'août de l'année 1075, un vaste incendie annonça ta marche de l'armée musulmane. Bientôt on la voit, du haut des collines, s'avancer en bataille. La petite armée de Sobieski campait dans les vallées à un quart de lieue de la ville, appuyée aux montagnes que couvrait son artillerie. Le 24 août, une tempête de neige et de grêle, venant des Karpates, porta l'ouragan sur le camp des Infidèles. Cette miraculeuse apparition de la neige dans la canicule produisit un effet merveilleux sur les Polonais et effraya les Turks. Sobieski en profite, culbute tout sur son passage. Le lever du jour les trouva à huit lieues de Léopol. Les historiens contemporains ont dit que les Musulmans avaient cent cinquante mille hommes et que les Polonais n'en avaient pas cinq mille.

Sobieski, poussant toujours en avant, arrive à temps pour dégager Treinbowla, illustrée par l'héroïsme d'une Polonaise, de madame Clirzanowska; et les Turks ne s'appuyèrent que sur le Danube.

La Pologne, délivrée une fois encore, se mit à pousser des cris de joie; le sénat et les palalinats envoyèrent de toutes parts des députations au libérateur de la république, suppliant ce héros, au pas de tortue, disait-on, de marcher au trône, avec le vol de l'aigle, pour courir au danger et à la victoire, et de venir enfin recevoir la couronne qu'il avait si souvent méritée. Le

2 février 1676, le primat et archevêque de Gnèzne, Olszowski, ceignit, dans la cathédrale de Krakovie, le front de Sobieski de la couronne des Bolcslas et des Sigismond. Sa femme Marie- Kasimire d'Arquien fut également couronnée.

Malgré tant de désastres, les Turks revenaient toujours à la charge. Ils croyaient Sobieski trop occupé de sa royauté. L'armée musulmane re-

montait de nouveau à marches forcées les rivet du Dniester. Sobieski reparaît avec sa rapidité ordinaire sur le champ de bataille. Il choisit Zurawno, à l'affluent de la Swiecza dans le Dniester. Durant vingt jours de septembre 1676, cent cinquante mille Musulmans assiégèrent Sobieski avec une poignée de soldats. Le 29 septembre et le 8 octobre eurent lieu des combats sanglans. Le 1 1 octobre, Michel Paç, après avoir combattu dans le conseil de guerre tous les plans proposés par le roi pour assurer le salut de l'armée, se porta près de lui, à la tête d'une troupe de mutins, l'interprète de la désolation des troupes, et de leur résolution de déserter en masse.

• Déserte qui voudra, répondit le roi; moi je » reste, et du moins les Infidèles n'arriveront au

> cœur de la république qu'en passant sur mon

> cadavre. J'aurais pu vaincre, je mourrai, du » reste, je sais bien qui souffle aux soldats cet » esprit de découragement et de révolte: il est

• juste que ceux qui arrivent les derniers sous » les drapeaux, parlent les premiers de fuir. >

Sobieski dit et monte à cheval, t Amis, criait- » il, en courant dans les lignes, je vous ai tirés i de pas plus mauvais que celui-ci. Quelqu'un

> croit-il par hasard que ma tète se soit affai- » blic, parce que vous y avez mis une cou- » ronne? » A sa voix, l'armée se ranime, et l'en, nemi, troublé et épuisé, fléchit. Sans attendre la dernière bataille, il offre la paix (17 octobre 1676). Elle abolissait sans retour les humiliations du traite de Bucz.tç, cl les peuples de l'Europe, dans leur reconnaissance, nommèrent la Pologne, avec raison, le boulevart, de la chrétienté.

Dans les minées suivantes, les Turks restèrent tranquilles, ils se préparaient à de nouvelles expéditions, mais non pas contre la Pologne. Les armées turkes avaient horreur d'une guerre de Pologne. Kara-Mustapha craignait une révolte, s'il tentait de les ramener au combat contre Sobieski, leur terreur. Un envoyé turk arriva, au mois de juin 1681, portant des propositions nouvelles dans une bourse d'or; cet homme se jeta le visage contre terre, en s'écriant qu'il remerciait le grand Dieu de Mahomet de la grâce qu'il lui avait faite de lui laisser voir la face d'un si grand roi. Les propositions qu'il apportait étaient tolérables ; Jean Sobieski les accepta.

Sur ces entrefaites arriva la mémorable année 1683. L'Autriche se trouva sur le bord

de l'abîme. Une armée immense musulmane s'était ébranlée. La famille impériale, éperdue, envoie des ambassadeurs qui se jettent aux pieds de Sobieski. La nation polonaise, avec son bon sens, pressentit de longue main le machiavélisme du cabinet autrichien; elle voulait rester neutre, et ne combattre les Turks que s'ils venaient en Pologne. La généreuse loyauté de Sobieski se laissa fléchir ; il courut à la tôle des Polonais au secours de Vienne, et sauva l'empire. Nous ne redirons pas ici les merveilles de cette immortelle campagne, nous y reviendrons ailleurs. Le cabinet d'Autriche se montra ingrat et perfide le lendemain de son salut, grâce au fabuleux désintéressement des Polonais, et depuis, l'Autriche Je cessa de porter des coups mortels à la Pologne, toutes les fois que l'occasion s'en présenta

Détournons nos regards de ce tableau d'éternelle douleur, et racontons le voyage de Stanislas-Auguste Poniatowski en Ukraine.

Dès que Catherine JI eut conçu, conjointement avec sou favori Potcmkine, le voyage de la Tauride, Stanislas-Auguste crut devoir se joindre à eux ; à cet effet, il quitta Warsovie le 23 février 1787, et, faisant son voyage ù la royale, il n'arriva à Kaniow, sur le Dniéper, à 23 lieues nu-dessous de Kiiow, que le 2-4 mars. Catherine voyagea aussi sans trop se presser. Stanislas n'eut donc une entrevue avec Catherine que le 0 mai. Elle f \i assez singulière, car elle eut lieu sur le Dnieper même. Les eaux de ce fleuve n'étaient plus enchaînées par les glaces, la nature, quittant son voile de deuil et se colorant des feux du printemps, donnait à Catherine le signal du départ On célébra sa fête à Kiiow, où elle avait habité près de trois mois. Elle s'embarqua le 1er mat sur sa galère, suivie de la flotte la plus pompeuse qu'un grand fleuve eût jamais portée. Elle était composée de plus de quatre-vingts bâlimena, avec trois mille hommes d'équipage et de garnison; à leur tête marchaient sept galères d'une forme élégante, d'une grandeur majestueuse, peintes avec art, garnies d'équipages nombrenx, lestes, uniformément vêtus. L'or et la soie étincelaient dans les riches appartenions construits sur les tillacs. Chaque galère avait sa mutique. Une foule de chaloupes et de canots voltigeaient sans cesse, à la tête et sur les flancs de cette escadre, en promenant la suite de la tzarinc sur les rives du fleuve, ou dans les Iles fraîches et verdoyantes dont son cours était parsemé.

OGNE. 277

Le 6 mai. toute cette flottille s'arrêta devant la ville de Kaniow, où Stanislas-Auguste, avec sa cour, l'attendait. Catherine et Stanislas, remarquables, vingt-cinq ans auparavant, par leur grâce, par leur beauté, avaient été unis autrefois par un amour réciproque, mais tous deux, depuis tant de lustres, se trouvait' ni non moins changés dans leurs formes que dans leurs sentimens. C'était alors une reconnaissance théâtrale, où la politique avait plus de part que l'amitié; h>s témoins de cette scène ne pouvaient s'empêcher de sourire, en voyant la tristesse cl la jalousie que le jeune favori éprouvait, ou feignait d'éprouver, à l'approche d'un lêle-à-tèto devenu si étranger à l'amour; car il était évident que Stanislas, dont la couronne flottait incertaine sur sa tête, n'avait sollicité que par crainte et par intérêt, de son altière protectrice, la faveur d'une réunion passagère ; et ce rendez-vous, plus diplomatique que sentimental, ne lui éiait accordé que par une froide bienséance.

La flotte toute pavoiséc se rangea en ligne devant les murs de Kaniow, dont les hauteurs et les plaines resplendissaient de l'éclat des armes d'une multitude d'escadrons polonais magnifiquement vêtus. L'attillerie de la flotte et de la ville annonçait l'approche des deux monarques. Catherine envoya, sur une chaloupe élégante, plusieurs de ses grands officiers, qui vinrent saluer le roi de Pologne,

Stanislas, accompagné par eux, et croyant devoir, pour éviter toute étiquette embarrassante, garder un incognito peu compatible avec tant d'éclat, leur dit : « Messieurs, le roi de Pologne » m'a chargé de vous recommander le comte Po- > niatowski. »

Lorsqu'il fut monté sur la galère impériale, plusieurs notabilités se pressèrent en cercle autour de lui, curieuses de voir les premières émotions et d'entendre les premières paroles de ces personnages, dans une circonstance si différente de celle où ils s'étaient vus autrefois, unis par l'amour, séparés par la jalousie, et poursuivis par la haine. Mais l'attente des curieux fut presque totalement déçue ; car, après un salut réciproque, grave, majestueux et froid, Catherine ayant présenté sa main à Stanislas, ils entrèrent dans un cabinet, et y restèrent enfermés une demi-heure.

Dès que ce tètc-à-iète fut fini, le couple royal rejoignit la société. C'était, du coté de la tzarine. un nuage d'embarras et de contrainte inaccoutumés; et. dans les yeux du roi, une certaine

empreinte de tristesse, qu'un sourire affecté ne pouvait entièrement déguiser.

Tout avait été calculé pour ne point laisser de vide dans une journée que, de part cl d'autre, on désirait peut-être également abréger. Bientôt on s'embarqua dans de belles chaloupes pour se rendre sur la galère du festin. Il était difficile d'en avoir un plus somptueux, plus délicat cl plus recherché. Catherine avait à sa droite Stanislas, et à sa gauche l'ambassadeur d'Autriche, dcCobeutzcl; vis-à-vis étaient nlarésPotemkine, l'ambassadeur de France, de Ségur, et l'ambassadeur d'Angleterre, Filz- Herbert. On parla peu, on mangea peu, on se regarda beaucoup ; on écouta une belle musique, et on but à la santé du roi, au bruit d'une grande salve d'artillerie.

En sortant de table, le roi prit de la main d'un page les gants et l'éventail de Catherine, et les lui présenta. Stanislas ensuite cherchait et ne pouvait trouver son chapeau; la tzarine, qui l'avait aperçu, se le fit apporter, et le lui donna. « Ah ! madame, lui dit Stanislas en le recevant, » vous m'en avez donné autrefois un bien plus » beau. •

On revint à la galère impériale ; le cercle fut court, et n'offrit rien de remarquable. Le roi se rembarqua à huit heures, et retourna à Kaniow.

Dès que le soleil eut fait place à l'ombre, la montagne de Kaniow étincela de feux ; ses flancs étaient sillonnes d'un fossé serpentant, rempli de matières combustibles. Lorsqu'elles furent enflammées, elles présentèrent l'image de la lave d'un volcan, image d'autant plus parfaite que dans le même moment, au sommet de la montagne, une éruption de cent mille fusées embrasait les airs, et multipliait ses clartés en se réfléchissant dans les eaux du Dorystliènc.

Stanislas, de son coté, donna un bal superbe à toute la suite de Catherine ; niais elle-même n'y voulut point aller. Le roi l'avait inutilement conjurée de prolonger son séjour de vingt-quatre heures : le temps des faveurs était passé pour lui. Catherine lui dit qu'elle craindrait par ce

retard de faire attendre l'empereur, qui devait la rejoindre à Khcrson.

Dans cette entrevue, on cherchait anssi à déjouer des intrigues tramées entre Stanislas, les Potocki et Braneçky ; mais ils se séparèrent plus brouillés que jamais. C'est ce qui a fait dira au prince de Ligne, qui assistait Catherine dans son voyage : c Ces nobles de la grande et petite » Pologne se trompent, on les trompe, et ils en » trompent d'autres. Leurs femmes flattent l'im- » pératrice, cl se persuadent qu'elle ne sait pas » qu'ils l'ont insultée dans les séances de la » dernière diète. Tous cherchent un regard du » prince Potcmkine, et ce regard est difficile à

> rencontrer, car le prince lient du borgne et » du louche. Ces belles Polonaises sollicitent le » ruban de Sainte -Catherine pour l'arranger t avec coquetterie, et pour exciter la jalousie

> de leurs amies cl de leurs parentes. »

Le 9 mai, Stanislas-Auguste quitta Kaniow, et rencontra l'empereur Joseph II à Korsun. Cette entrevue fut aussi banale que celle de Catherine ; et Joseph et Catherine protestaient contre tout nouveau partage de la Pologne. Joseph surtout, pour calmer les inquiétudes de Stanislas, répétait qu'il s'opposerait à tous ceux que d'autres puissances voudraient effectuer ; et huit ans plus tard la Pologne fut effacée de la carte politique de l'Europe!...

Stanislas -Auguste, en poursuivant toujours son voyage à la royale, revint par Krakovie à Warsovie, le 22 juillet 1787. C'est depuis qu'il s'occupa à faire modeler et sculpter la statue équestre de Sobieski. On fit venir par mer une énorme pierre dure d'Italie, qui depuis Dantxig remonta la Yistule. L'ouvrage fut poussé active» ment, et le monument fut inauguré avec une grande pompe. Il est debout aujourd'hui, et tel que notre gravure le représente. La statue est colossale et d'un beau travail. Dans la grande nuit du 29 novembre 1830, elle fut éclairée par les premiers feux de la liberté polonaise !

SUITE DU JOURNAL DE FRANÇOISE KRASINSKA

( Voyez pages 7G, 106, 140, 148 et 221.)

A WARSOVIE

Ce20 jaoricr ITGO. mercredi

< EnGn, ma quarantaine est finie ; mais ce qu'il y a de triste, c'est qu'il y a eu quatre bals pendant ma réclusion. Je regrette surtout un bal masqué, où je devais faire partie d'un quadrille écossais, avec les trois célèbres beautés. Mademoiselle Malachovvska, fille du palatin, m'a remplacée, et moi je suis restée solitaire, malgré les instantes prières du prince royal, et de je ne sais qui encore ; mais quand la princesse a dit non, il n'est pas possible de la fléchir. J'avoue que cela m'a fait du chagrin, mais j'aurais mauvaise grâce à le laisser voir : à mon âge on doit être raisonnable ; au reste, je ne dois rien regretter, car le prince royal est venu me voir souvent, et il a su apprécier ma résignation et la force de mon caractère, il me l'a dit.

» Depuis le baptême, la distance qui sépare le prince royal, le successeur au trône, de la starostinc Françoise Krasiuska, s'efface de plus en plus; le prince royal veut que je le traite en égal : quelle précieuse et inconcevable bonté I Les heures qu'il me donne passent le plus agréablement du monde ; il nous parle de ses voyages à Saint-Pétersbourg, à Vienne, en Kourlande, et même, au milieu de la société qui nous entoure, il trouve le moyen de me dire des mots qui ne sont compris que par moi. Le prince royal connaît et juge toutes les intrigues qui minent notre malheureuse république, mais par respect pour son père, il n'ose dire ce qu'il pense. Grand Dieu ! s'il pouvait devenir roi! La princesse, qui cherche avec empressement un mauvais côté aux meilleures choses, dit que ses politesses ont pour but de se faire un parti, et qu'une fois maître de la couronne, il nous oubliera, ou nous dédaignera. Je ne le crois pas, je repousse ce soupçon comme une injustice. La princesse voudrait voir Lubomirski au trône, mais je doute fort que cela arrive jamais.

> Ce soir, il y aura une réunion chez les sœurs clianoiaesses, j'y suis invitée. La supérieure, ma-

demoiselle Komorowska, est une personne infiniment respectable. Madame Zamoyska, née Zaliorowska, est la fondatrice de cette communauté; elle l'a faite à l'instar de celle qui existe à Remiremont en Lorraine. Cela sert d'asile aux jeunes personnes qui ne veulent pas ou qui ne peuvent se marier; là, elles vivent dans la retraite, mais cependant on peut les visiter. Madame Zamoyska avait acheté le MarieviUe dans la rue «les Sénateurs, pour y établir la communauté des ebanoinesses. On y reçoit douze demoiselles de la plus haute noblesse, mais on y admet aussi huit demoiselles appartenant à la petite noblesse.

» Enfin, nous touchons aux derniers jours du carnaval. »

Ce Î6 février, mercredi «les cendre».

« On se lasse des plaisirs, on sent le besoin du repos, après ces émotions vives et étourdissantes. Je suis presque heureuse en pensant que le carnaval est fini. Pendant trois semaines j'ai vécu en dehors de moi; la parure, les bals, les visites m'absorbaient. 11 faut avoir connu cette manière de vivre pour savoir tout ce qu'elle renferme de dégoût et de tristesse. On enviait mes succès, mon bonheur, et moi, j'aspirais à la solitude, j'aspirais à jouir de ma peusée et de ma réflexion

> Barbe semble avoir compris ce que je souffre ; je la vois souvent, et les paroles qui lui échappent m'expliquent ses craintes : elle me voit une destinée qui n'est point en harmonie avec mes goûts, mes besoins, mes facultés; elle me voudrait un avenir comme celui que sa raison et son cœur lui ont fait; elle comprend la vie, elle me fait rêver un autre bonheur... Je

commence à réfléchir Qu'elle était donc belle

l'écnyère-tranchante Potoçka, à ce bal masqué d'hier! son costume de sultane lui allait à ravir; sa beauté brillait comme un soleil au-dessus de toutes les femmes ; tout le monde l'admirait, c'était à qui danserait avec elle; moi, je n'ai pu danser qu'une polonain, j'ai été prise par un mal

tic pied qui ne m'a pas permis de quilier ma place, et j'ai dù refuser les invitations du prince royal et de plusieurs seigneurs. Grâce au ciel, le carnaval est fini ! »

29 fé»ricr, samedi

« Je pars pour Sulgostow, au moment où j y pensais le moins, et auparavant je vais tracer quelques mots à la haie. M. le staroste et ma sœur sont venus hier pour nous faire leurs adieux. Ce matin, le prince palatin est entré dans ma chambre, et m'a dit que mon beau-frère et ma sœur me demandaient avec instance de les accompagner, c II est probable, a-l-il ajouté, que votre père et voire mère vous y rejoindront bientôt. > Je m'abandonne toujours avec confiance à la volonté ou aux conseils du palatin, je n'ai donc pas résisté dans cetie circonstance : je vais partir. La princesse palatine approuve fort ma résolution. Je vais partir, puisqu'on le veut, et le prince royal ne le sait pas, et je ne puis recommander à personne de lui apprendre mon départ : il le saura comme une de ces nouvelles du monde.... Si je l'osais, je chargerais la princesse de lui faire mes adieux, de lui parler de mes regrets... mais jamais je n'aurai la force de me confier à elle, et d'ailleurs s'affiïgera-t-il de mon départ? Une pensée, un souvenir viendra-t-il me chercher, quand il y a tant de belles femmes à Warsovii.?... Madame l'otoçka ne part pas... Mais on m'appelle, il faut hâicr mes préparatifs. »

demain de notre arrivée; il est changé, il paraît triste ou souffrant; il m'a laissé comprendre que mon départ lui avait causé de la peine, et il m'a dit avec une sorte d'amertume qu'on devait quel»

ques égards à un ami Un ami ! ce mot du

cœur lui est échappé. Oh ! que j'ai des remords de ce voyage! et pourtant je l'ai fait malgré moi. Le prince palatin dit et soutient que tout est pour le mieux. J'avoue que je ne comprends pas la nécessité de me faire souffrir, et d'affliger le prince royal; mais je me suis promis d'obéir aveuglement au palatin; je le crois destiné à jouer un grand rôle dans tous les événemens de ma vie. La princesse m'a revue avec bonté.

i J'ai brodé un coussin pour l'église cathédrale, avec le nom de Jésus-Christ. J'ai trouvé chez Barbe tout ce qui était nécessaire pour mon travail, et j'y ai mis tant de diligence et d'aptitude, que je l'ai achevé avant mon départ. J'ai travaillé avec ferveur, j'accomplissais un vœu secret; Dieu seul connaît mon intention, Dieu seul pourra exaucer mes prières !

i On a célébré en grande pompe, h Sulgostow, l'auniversaire du mariage de Barbe. Que de changemens dans l'espace d'une année ! Avant le mariage de Barbe, j'étais toujours gaie, toujours heureuse, c'est-à-dire toujours calme ; je jouissais de mon insignifiante liberté, ma vie était un ciel sans nuages ; je n'éprouvais pas ces momens de bonheur qui sont une souffrance, et ces pei-* qui ont Uni de charmes.... >

Ce 15 niar»,

t Depuis deux jours je suis de retour à Warsovie. Je ne sais comment il se fait que j'ai oublié mon journal, cl je n'ai pas eu la consolation de pouvoir écrire durant le temps de mon absence.

» Je suis restée trois semaines à Sulgostow. Je le dis à ma honte, mais le temps m'a duré comme un supplice; il est vrai que je n'ai pas vu mes parens, ils ne doivent arriver que dans quatre jours, et le prince palatin est venu me chercher avec un tel empressement, que nous avons fait le trajet en un jour ; les chevaux nous attendaient à chaque relais, nous n'avons pas perdu une seule minute.

> Le prince royal nous a fait sa visite, Il len-

Ce 19 mars, Jeudi.

f Le prince royal a été gai et aimable hier comme dans les premiers jours de notre rencontre. Il était venu le matin passer une heure avec nous, il ne pouvait rester davantage, devant accompagner le roi à une chasse dans la forêt de Kapinos ; mais le soir il est revenu an moment où nous l'attendions le moins ; il est revenu sans bruit, sans escorte, avec une sorte de mystère, une absence d'étiquette qui ajoutaient encore au charme de sa présence.

> La chasse a été heureuse, et il s'y est passé un assez singulier événement. La foret de Kapinos touche aux forêts de Zaborow; le propriétaire de ce domaine est, dit-on, un gentilhomme de bonne maison; quand le roi passait sur ses terres il le recevait splendidement, et le roi, pour reconnaître le dévoûment du gentilhomme,

lui promettait une staroslie, en y mettant pour condition de tuer auparavant un ours sur ses terres. Plusieurs ours furent tués, et la staroslie ne venait pas; le pauvre gentilhomme, toujours espérant et toujours désespéré, se mit en devoir d'assommer un ours à la dernière chasse ; cela fait, il le traîne aux pieds du roi, et lui dit : Sire, ur- $u» est, privilegxum non ett. Le roi rit l>eaucoup de cette saillie, et lui promit solennellement une staroslie. Le prince royal est resté deux heures avec nous : maintenant il est plus libre ; il peut quitter les appartenons du roi, parce que ses deux frères, Albert et Clément, sont à Warsovie. Le prince royal Clément est, dit-on, très-bon et plein de piété; il a une vocation prononcée pour l'état ecclésiastique, et on croit qu'il recevra les ordres. C'est une preuve de grande sagesse de la part du roi, de consacrer à Dieu un de ses ûls, mais il est heureux que le choix ne soit pas tombé sur le prince Charles. »

Ce 24 mars,

t En dépit du carême, mes jours se passent gaîment ; le prince royal vient souvent nous visiter; il me dit sans cesse que l'étiquette de la cour lui pèse : il s'y soustrait avec joie ; mais demain je serai séparée de lui. La princesse palatine a pour coutume de se retirer dans un couvent, huit jours avant Pâques, pour se préparer à la confession ; toutes les dames pieuses en font autant ; il est donc impossible que je n'accompagne pas la princesse au couvent du Saint-Sacrement. Pendant ces huit jours nous ne verrons que des prêtres, nous ne lirons que des livres de prières, nous ne travaillerons que pour l'église, ou pour les pauvres. »

Ce 2 ami, jeudi wiul.

t Je me suis confessée, me voilà préparée à recevoir les sacremens. Je ne me rappelle pas d'avoir été si calme, et d'avoir eu tant de repos dans le cœur. C'est un bien inappréciable que d'être d'accord avec Dieu et avec soi-même. Qu'elles soni graves ei douces les cérémonies de notre sainte religion ! Quel bonheur que d'être élevé dans ses mystères ! J'ai un excellent confesseur; il se nomme l'abbé Baudoin; il est fort a la mode parmi les femmes de la cour, parce

lOMt t.

qu'il est Français; mais à part la mode, il serait encore le confesseur de mon choix : c'est un saint et digne homme, il a toutes les vertus enseignées par le Christ ; on suit ses conseils avec respect, sa religion console, et vous approche du ciel sans trop vous séparer de la terre ; j'ai passé plusieurs heures avec lui, il a su arriver à mon cœur en combattant mes passions; il m'a humiliée de mes fautes, sans me flétrir et me désespérer; il m'a montré la futilité des choses humaines, la douleur et le vide des plaisirs qu'on

doit à la vanité et à l'amour-propi e En vérité,

j'ai eu un moment la pensée de me consacrer a Dieu, et de me faire sœur grise dans le couvent

dirigé par l'abbé Baudoin Je mesurais ma

cellule, je complais les pas de ce réduit où je voulais m'ensevelir ; je croyais à la force «le ma résolution, au moment où ma femme-de-chambre entra, et vint me raconter un rien sur le chasseur du prince royal !... La chaîne de mes saintes pensées fut aussitôt rompue, je cherchai vainement le point de départ ; je n'eus plus souvenir que d'une chose, c'est que l'abbé Baudoin m'avait dit qu'on pouvait faire son salut en vivant dans le grand monde, et que cette lutie difficile, quand on en sortait victorieusement, était aussi agréable à Dieu que la vertu qui n'avait point combattu. Pourquoi m'élancerais - je dans ce monde de sacriOces inconnus, et peut-être audessus de mes forces ! Je suivrai ma destinée en gardant la pureté de ma conscience. Oui, je jure de ne faire aucune action indigne du nom des Krasinski. Si je pèche, c'est, hélas! par trop d'orgueil, mes vœux vont bien haut; l'abbé Baudoin ne m'en blâme pas, il dit que l'ambition n'est un crime que quand elle éloigne de la vertu.... Ce que Dieu exige, c'est un cœur prêt à tous les sacrifices; c'est la volonté d'immoler tout à lui, et je me sens dans celte disposition ; j'éprouve une quiétude indélinissable, un bien-êlrc de toute mon âme ; cette semaine m'a semblé un avantgoût du ciel ; je ne voyais personne que mon confesseur, le seul confident de mes pensées et de mes sentimens, ei le temps s'écoulait sans lenteur et sans fatigue. Aujourd'hui je vais me retrouver au milieu du grand monde, j'assisterai à la cérémonie du jeudi saint au château. Je suis très-curieuse de voir cette solennité religieuse. »

Ce 10 avril, vendredi.

c La semaine de Pâques est passée, je la regrette; il y avait du bonheur dans ce repos, et déjà le trouble, les inquiétudes viennent assaillir mon cœur et mon esprit... Que de péchés j'ai commis! Pauvre liumanité! pauvre nature, faible et débile ! Malgré mes promesses, malgré mes résolutions que je croyais fortes, à la moindre occasion je succombe. Par exempb?, et c'est chose incroyable, le jeudi saint, le lendemain de ma confession et de la communion, j'ai péché et péché par orgueil : j'aurais du m'habiller en noir pour assister à la cérémonie de la cour, et je n'ai pu résister à la séduction d'une parure. La princesse Lubomirska, au moment où j'allais faire ma toilette, est entrée dans ma chambre, suivie par ses demoiselles qui m'apportaient une charmante robe de velours blanc à longue queue, garnie de roses blanches; puis pour coiffure une couronne de roses blanches, et un voile de blonde blanche. On ne peut s'imaginer le goût et la richesse de cette parure ! Comment résister au bonheur de se voir plus jolie 1 J'ai demandé à la princesse pourquoi elle exigeait que je misse un si brillant costume pour aller à l'église ; elle m'a répondu que ie jeudi saint, après la cérémonie, il était d'usage de se rendre dans la grande salle du château, et que là, le roi lavait les pieds aux douze vieillards, en commémoration de l'humiliié du Sauveur, et qu'il les servait à table. Pendant cette pieuse et édiûante cérémonie, une demoiselle appartenant à une des grandes familles, lait la quête pour les pauvres ; c'est le roi lui-môme qui nomme la quêteuse, et cette année il voulut bien me faire cet lionncur, en destinant d'avance le produit de ma quête à l'hôpital des pauvres dirigé par l'abbé Baudoin.

» J'étais heureuse en entendant chaque parole de la princesse ; mais, dois-je l'avouer? je n'éiais pas heureuse de ma bonne action ; seulement je pensais à moi, à ma beauté, à cette charmante parure, à l'effet que je produirais au milieu de tontes ces femmes vêtues de noir, et je jouissais en pensant que je serais la plus belle. Quelle coupable vanité ! et le jeudi saint encore ! Mais au moins j'avoue mon péché, et je m'en humilie.

> Ma quête a surpassé mes espérances, j'ai eu près de 4,000 ducats ( 48,000 francs ). Le prince Charles Radziwill , en portant la main à sa bourse, a dit : c Mon cher ( Partie Jiochnnku,

c'est sa locution favorite ), il faut donner quelque chose à une aussi belle dame ; » et il a jeté cinq cents piècesd'or sur mon plateau, qui serait tombé de mes mains, si on ne m'eût aidé à le soutenir. En commençant ma quête, j étais extrêmement embarrassée, je tremblais, je rougissais chaque fois que je recevais une nouvelle offrande; mais peu à peu |'ai pris courage, et j'ai mis à profit les leçons de mon maître de danse. Le grand-maréchal de la cour me donnait la main, il me nommait chaque seigneur, et répétait la formule obligée en leur présentant le plateau ; moi, il m'aurait été impossible de proférer une parole ; c'était bien assez de faire à chacun une révérence digne et gracieuse. Quand le plateau devenait trop lourd, le maréchal le vidait dans un grand sac qu'on portait derrière nous.

» J'ai entendu des complimens, j'ai été regardée et admirée plus que je ne l'ai été de ma vie. Le prince royal m'a dit : * Si vous aviez demandé à chacun de vous donner son cœur, personne ne vous eût résisté. » Je lui répondis : t L'affection ne se demande pas, elle s'inspire. » Ma franchise a semblé lui plaire. Je ne comprends pas ces femmes qui sollicitent l'amour par leurs paroles, qui disent : Aimez-moi, adinirez-moi .. Pour un roi, je ne saurais m'abaisscr ainsi. La tendresse est involontaire; on peut chercher à la conquérir, on l'accepte avec bonheur, si elle vous est accordée ; mais la solliciter est encore plus ridicule que coupable....

» Le lavement des pieds est une belle.une des plus belles cérémonies de notre religion. Un roi courbé devant ces douze vieillards, et debout derrière eux pendant qu'ils sont à table, est le plus sublime et le plus touchant de tous les spectacles. Cette cérémonie ne s'effacera jamais de ma pensée.

» Auguste III, quoiqu'il ne soit plus jeune, est encore beau; ses gestes sont empreints de noblesse et de dignité : le prince royal Charles lui ressemble tout-à-fait.

» Le vendredi saint, nous avons visité le tombeau ; toutes les dames de la cour étaient vêtues de noir; nous sommes allées faire nos stations dans sept églises, et dans chacune nous avons dit cinq prières. Je suis restée à genoux pendant une heure entière dans l'église cathédrale. Le samedi saint la cérémonie de la résurrection a été splcndide, les orgues ont fait entendre une musique qui vous transportait au ciel.

» Le béni (swiencone) de la princesse palatine

a été superbe; jusqu'à hier, les tables ont été continuellement couvertes de viandes froides et de gâteaux.

» Il y a un an, jour pour jour, que j'assistais au béni très-modeste de madame Strumle; j'étais alors une petite pensionnaire ; qui m'aurait dit que le lundi de Pâques suivant, je serais chez la princesse palatine, avec le prince royal, que nous assisterions ensemble au béni, et que nous mangerions dans la même assiette !

» Après ce carême si rigoureusement observé, on goûte la viande avec plaisir ; car ici, on est aussi sévère qu'à Maleszow : pendant la semaine sainte on mange tout à l'huile, et le vendredi saint on jeûne, et on ne prend des alimens que ce qui est indispensable pour ne pas mourir de faim. Le prince royal a tellement jeûné, qu'il en est maigri ; je faisais cette remarque hier, et mes yeux se fixaient sur lui avec attendrissement; comme il causait avec le prince palatin, je croyais qu'il ne faisait pas attention à moi, mais les pensées du cœur ne lui échappent pas, à lui, si bon et si comprenant ; plus tard il m'a remerciée de mon inquiétude. Je suis devenue toute rouge, et me suis promis de surveiller l'expression de mes yeux. Le rôle des femmes, et surtout des jeunes demoiselles, est bien difficile ; non-seulement il faut mesurer sa voix et ses paroles, mais il faut encore commander à sa physionomie. Je le demande, à quoi sont bonnes les gouvernantes et leurs leçons en pareils cas? La princesse palatine a bien raison de dire que dix gouvernantes, tant rébarbatives qu'elles fussent, ne sauraient garder une fllle qui ne sait pas se garder elle-même. »

Ce 6 avril, mercredi.

« Demain nous quittons Warsovie ; je vais, avec le prince et la princesse, dans leur terre d'Opolé. Mon père a écrit à la princesse, pour lui dire qu'il consentait à ce que je restasse près d'elle tant que ma présence lui serait agréable. J'espère que je ne la mécontenterai jamais, je m'applique à lui plaire par tous les moyens possibles. La princesse m'inspire une crainte et un respect infinis, elle me domine, et je suis toujours prête à me sacrifier à sa moindre volonté; quand elle me sourit, quand elle me regarde avec bonté, je crois voir le ciel s'entr'ouvrir. Si j'arrive jamais à un âge avancé, je voudrais inspirer le sentiment que j'éprouve pour elle. Le prince royal lui-même craint la princesse.

OGNE.

» Croirait-on que je suis heureuse, en pensant que je n'irai pas à Maleszow? je redoutais ce séjour de mon enfance, il me semblait que j'allais le. profaner par les inquiétudes de mon cœur !

» Dois-je regretter le passé? une vie de tourmens sera-t-elle le prix d'un éclair de bonheur, qui m'a fait comprendre le plus haut degré de la félicité humaine! Si le vœu que je n'ose exprimer s'accomplit, je saurai être au niveau de ma position ; mais je saurai aussi supporter en chrétienne

la perle de mes plus chères espérances Mon

Dieu, comment ai-je |a force d'écrire, comment puis-je confier au papier ce que je crains de m'avouer à moi-même. Quand je pense à lui, j'ai peur qu'on me devine, et j'écris!... Si mon journal allait tomber dans les mains de quelqu'un, on me croirait folle ou présomptueuse ; je vais le renfermer sous quatre cadenas. »

AU CHATEAU D'OPOLÉ.

Ce a* avril, vendredi.

« Il y a près de huit jours que nous sommes ici ; la position du château est assez agréable, mais je ne suis pas gaie, rien ne m'agrée. Les arbres devraient déjà reprendre leur verdure, et ils sont noirs; il devrait faire chaud, et l'air me glace. J'ai voulu commencer à broder, mais la soie qui m'est indispensable me manque ; j'ai voulu jouer du piano, mais il n'est pas d'accord : on enverra à Lublin pour chercher l'organiste. Il y a ici une bibliothèque considérable, mais la princesse en a la clef, et je n'ose la lui demander. Le prince a plusieurs ouvrages nouveaux ; il a payé devant moi 6 ducats d'or ( 84 francs) pour dix petits volumes des œuvres de M. de Voltaire : Voltaire est aujourd'hui le plus célèbre auteur de la France. La princesse me défend la lecture de ses ouvrages ; je m'en console. Mais ce que je ne puis supporter, c'est qu'on ne veut pas me permettre de lire un roman qui vient de Paris, et qui fait fureur ici ; il est intitulé : La Nouvelle Héloï$e. L'auteur e$i un certain Rousseau. Je m'étais emparée d'un volume, j'avais lu les premières pages de la préface,.... mais qu'ai -je vu? Rousseau lui-même dit : « La mère en défendra la lecture à sa fille. » La princesse a eu bien raison, et moi j'ai laissé le livre avec un battement de cœur qui dure encore.

» Les médecins de Warsovie ont ordonné à la

2Si

princesse de monter à cheval quand elle sérail à la campagne ; ils disent que cet exercice est excellent pour sa santé. Elle se moquait de l'ordonnance et se promettait bien de ne pas la suivre ; mais le prince palatin n'entend pas raillerie quand il s'agit des médecins. Il a acheté une jolie jument, bien douce, bien dressée, avec une selle bien commode ; malgré cela, la princesse se refusait encore à la monter. A grand' peine on l'a fait consentir à monter sur un âne, et elle a fuit ainsi le tour du jardin. Tous les jours on l'obligera à recommencer cette promenade. Moi, qui ne crains pas les chevaux, j'avais une envie démesurée d'essayer sa jument ; j'en ai parlé hier au soir; mais la princesse m'a grondée, et m'a dit d'un air très-sévère que c'était la chose du monde la plus inconvenante pour une jeune demoiselle. Il faut bien renoncer à mon projet ; mais c'est avec regret, car je me voyais déjà courant dans les bois, allant à la chasse, gravissant avec lui des chemins escarpes, admirant sa force et son adresse....

» Il y a plus de mouvement au château ; un grand nombre de personnes viennent de la ville et des environs pour présenter leurs hommages au palatin. Cela pourrait m'amuser, et cela ne me distrait môme pas. J'ai revu Michel Chronowski, l'ancien chambreur de mon père ; qu'il est changé, ce pauvre garçon! Le prince palatin, par suite de la recommandation de mon père, l'a envoyé au barreau de Lublin. On dit qu'il y fait bien ses affaires; mais il est maigre, courbé, vieux avant le temps ; son visage est singulièrement coloré, puis il a des cicatrices à faire peur. Il n'a pas dansé une seule fois depuis les noces de Barbe. Le temps des Mazureks et des Krakowiaks est loin ; les procès, les plaidoiries, la chicane et son ennuyeux cortège les ont remplacés, et son langage est lellemeut savant qu'on n'y comprend plus rien. En compensation nous avons ici un visiteur très-aimable : c'est le prince Martin Lubomirski, le cousin germain du prince palatin mais il est beaucoup plus jeune que lui. Je l'avais déjà rencontré dans le monde à Warsovie. La princesse, qui est sévère et qui ne fait jamais grâce du plus petit défaut, le critique un peu ; mais, moi, je lui trouve des manières fort agréables. Il possède dans le voisinage le comté de Janowiéç, et nous invite fort à visiter son château. Il serait possible que nous y allassions ; j'en serais charmée, car il n'y a pas un plus aimable causeur. Il est gai, il adore la plaisanterie,

puis il est grand ami du prince royal; il en parle, il en parle bien et dignement; il l'apprécie, il sait le louer.... Le cœur se gonfle de plaisir quand on l'entend. »