CHAPITRE XXII. M

nommer et de qualifier. Les circonstances difficiles où Ton se trouvait^ rendaient nécessairement leurs opinions plus prononcées, et firent bientôt dégénérer des rivalitésparlementaires en inimitiés personnelles : la discussion dont nous avons parlé en fut la cause. Alors naquirent aussi les qualifications de clubistes et d'aristocrates, que se renvoyaient mutuellement les deux partis extrêmes.

La grande question, qui s'agitait, celle du changement de gouvernement, c'est-à-dire, le remplacement de cinq personnes par une seule , pouvait être envisagée sous deux points de vue différens, que les intérêts des partis venaient encore compliquer. Sans doute , en théorie, la gouvernement d'un seul pouvi^t offîrir de plus grands avantages que le gouvernement de cinq ; mais où trouver l'homme que les circonstances exigeaient! On le voit, une difficulté grave com^ mençait à l'application; c'est ainsi, et en considérant les choses sous la double £ace de la théorie et de la pratique, qu'on peut avoir le secret de tant d'opinions divergentes, qui se produisirent dans cette importante discussion.

11 ne serait guères possible , dans le cadre de cet ouvrage , de donner place à tant de nuances imperceptibles dont l'assemblage forme pourtant l'histoire des partis. 1] suffira de reproduire

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leur mécanisme en masse , et leurs ai^mens principaux.

ItC parti du mouvement y qui, comme on l'a yu, n^avait obtenu dans le gouvernement que l'admission d'un seul de ses membres^ voulait avant tout un changement dans le personnel.

Cependant, le gouvernement de cinq leur of&ait plus de garantie que celui d'un seul. C'était pour eux, une forme plus nette et plus décidée de leurs idée» démocratiques / car ils craignaient , dans la formation du pouvoir exécutif, tout ce qui pouvait rappeler la monarchie.

Pensant ensuite que le choix de la xn^LjoTtté tomberait sur Czartoryski , ils redoutaient de se v^irexclusy par là, de toute participation aux affaires; leur inimitié était si violente, qu'ils lui supposaient des vues dé transaction , non seulement avec les puissances rivales de la Russie, mais avec le Czar lui-même.

Les idées exclusives et absolues ne dominaient pas néanmoins dans tout le parti : quelques hommes , tels qu'Ostrowski , Ledochowski et Soltyk, tout en partageant les sollicitudes de leurs collègues pour le maintien de la liberté et d'un gouvernement représentatif le plus libéral , ne voyait aucun danger pour les intérêts populaires dans la création d'un pouvoir exécutif responsable et temporaire, qu'on remettrait à une

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seule personne ; de pius^ ils pensaient qne ie choix de la majorité n'irait pas chercher un liom-^ me du parti conftenniteur , car les deux autres y formaient la majorité.

Dans ces vues^ ils essayèrent de détruire d'à-* bord le gOûTemement de cinq, qui offrait de si grands obstacles à la marche des affaires, et puis de désigner aux suffi?age$ de l'assemblée un homme choisi , ou àans le. parti du mom*e^ meni &a dans le parti /^/t^fi>!e//io/i/i^/(i).

Le parti constitutionnel sentait bien tous les inconvéniens d'une machine aussi compliquée que le gouvernement de cinq. Cette opinion cédait toutefois au principe de stabilité qui le portait à préférer toujours un état moins avantageux aux chances incertaines d'un avenir meilleur. D'ailleurs , il comptait deux des siens dans le gouvernement, et regardait comme près- (que assurée Télection d'un homme en dehors de son parti. Influencé par l'opinion publique, qui se

(i) Partageant ces oplaîons , je voulais porter Vincent Nteinoiowski au pouvoir; le meilleur moyen, selon moi, de ralUer les deux partis extrêmes au gouveroemeot qu'on voulait créer, c'était d'y mettre un homme du parti cons/Ututionnel. QuAut à mes intelligences avec le parti conservateur, dont MM. Cinski et Gurowski ont cru deyoir parler dans leurs brochures, elles sont démentiel par ma conduite pendant tout le cours de la révolution , et personne n'd le droit de me supposer inltdéie aux principes de toute ma vie.

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inaaifcstait coiiU'aire aux changemens; su^ saat même des vues ambitieuses à Skrz^tieckj , le parti constitutionnel n'hésita pas , dans cette circonstance, à venir se rangera coté de lamajo^ rilé du parti du mouvement.

Le parti conservateur tout entier avait embrassé avec une ardeur extrême l'idée d'un gouvernement nouveau. Il y voyait le salut de la patrie, le triomphe de ses principes et la facilité de conclure des traités. Ne doutant pas que Czartoryski ne dût obtenir la majorité, et comptant pour sa nomination, sur l'appui de quelques hommes du mouvement, dont ils ignoraient les intentions secrètes, ils développèrent et soulinreiit avec énergie le projet de I^ilochowski .

Tel fut , à ia chambre des nonces , le tableau ries partis. Le sénat , qui presque toujours avait adopté ses projets, n'était pas sans doute disposé il rejeter celui qui se préparait. Le parti conservateur, à lui seul , y comptait plus de membres qt;c les deux autres réunis ; aussi la chambre haute n'attendait que le décret de réforme, pour le winctionner, et voter ensuite pour l'électioa d'un chef de l'état.

essayons de reproduire succinctement les prinlipales raisons qui furent produites à l'appui do rlraque opinion.

Les réformistes prétendaient que le gouverne-