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SOMMAIRE

3* éroQUB DB Là •uEHiiE. — InsurrecUon ei compogne de Lîthuanie, >— htyét des insurgés. — Leurs premiers » uccés.

— Dëpart de Ghlapowski de Xienzopol. — Il inarclie sur la forêt de Bialowîes* — Surprise de Bîelsk. ^^ Combat de Hainowszctyftna. «— li débobche spr le liiiëmcn , et passe ce fleuve à Mostj. — 11 s^aTance sur' Wilft a. — Combat de Lida. — Il se rapproche du Niémen , et s*aTance sur Zjzmorj. — Un grand nombre dUnsurgés le rejoint, ^x M 11* PUter. — Le prince Ogînski. — Mouvement do corps de Gielgud vers le nord. — Combat Raygrod. — Gielgud arrive sur le Niémen. — Il fe traverse & Gielgadjsiki. — Il se réunit k Chlapowski à Zejrmy. ^ — Il institue an gouvernement provisoire. — Détachement de Ssjmanowdû sur Szawle* — Il livre deux combats successifs. — II est repoussé. — Gielgud s*avance sur Wilna. — Combat et bataille de Wilna. — Les Polonais se retirent sur la Swenta.

— Kreutz prend le commandement de l'armée msse. Il

se porte en avant. — Surprise de Kowno* — Engagement de Becze. — Combat deVilkomiez — Combat de Ponîewîez.

— Retraite excentrique des Polonais. — Combat de Pkmburg. — Les Russes suivent la retraite des Polonais. — L'armée de Gielgud , réunie devant Szawle. — Assaut de Szawle. — Les Polonais sont repoussés. — Marche sur Kurizany. — Conseil de guerre. — Séparation de l'armée en trois corps. — Dembinski reste en Lithuanie. — Chlapowski entre en Prusse. — Mort de Gielgud. — Combat de. Powendynie. — Engagement de Worny. — Roland est aussi foQcé de se réfugier en Prusse.

GHAPITBE XXUI. i .

TROISIÈME iPOQtJB Dk tJ^ ÇUEBJ^E. .

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! . ■ ■ • Il : .- .-. ',1 •

La suite du récit des opérations jiniiitairQS n'a pas permis jusqu'à présent de donner de détaâs «ur l'insurrection qui^ à la (in de mars», édaia dans la Liithuanie. • i . - . i >: i> 1 . ■ >

• Cette vasiecontrée^ trois fois misaî^ieiidue que lenr^aume de- Pologne de 181 5, jôhiasait mut l'empire de ses Ducs , d'une ^jùstence indépendante .Ladislas JageUon,en montantsur. le trônede Polf^e^essayalepremierderapprocherles Polo* nais des lâthuanîens, en leur apportant les bien* &îts de la teligion dbrétiemie { depuis > les liens •qui unissaient les deux peujdes 4e resserrèrent ^ et soùs Sigis0iond-Auguste^.ik;cpnolurent entne ^ux un pacte d'union^fonnellç } toutiafois ^ leipr* moeurs > leurs habitudes., restèrent toujours distinctes, et. nême, la lai^^ lithuanienne s'est

conservée jusqu'à nos jours^ dans les campagnes €t parmi le peuple.

Ce contraste entre les deux populations expli-» que la différence qu'on pourra remarquer dans la marche de Finsurrection y et dans leur manière de fiEure la guerre. Si les Polonais montrèrent une bravoure plus impétueuse et plus exaltée^ les Uk thuaniens firent preuve d'il* Murage plus calme^ et portèrent^ dans leurs entreprises^ ime résolution peut-éb^ ^QS ari*êtée et pfcts profonde. La guerre de Pologne offre des traits isolés et nombreux d'un courage héroïque; celle de litfauanie eiit ira catèctère pl«a général/ tous f prirent ftet sansdisimclioti^ pn^iiélaires de tom^ hmr bisioia dMTiUfts etdeé campagnes, taoBj portée rent le même zèle et le même enpreMnicni.

J^ iNikÀitoM les lithuinièM vmM^^ kmeiitl-indépendiBniceét la kbëriië. LesfiolMuâi^ iMâUMde vdSMUVMtf plus oonsidéraibiesy MJewit** rem les premiers; les litlnianiens, qui ne pouvaient disposer d'aucuM moyens matérieb/ ne purent imiter que (dus tard cet exemple, d^yi^ leurs, ils ^oofireiem davantai^ de l&p^ftsàcfk nidicowite ; le réghne qui les écràsaH était égt^ )ement odieux ; mais les ageris chargés dé Tappli^ i^er en tithuanie, py^ttaiem i tâche- d'en a^ppa* vtt les rigueurs; ils travaillaient constaoïiiient a en e\tii|>er lept*indpi^hati(mal> fn agissant sur

têiàéèAon 4e k jeuasiM; iiowrbfibQii^Hf^ vraii

cNgESi^ )^ M farfldit/ 4le Mtte tàob» qdV «toate à ëi ejrt é g ^- tt i%ti«teh «ob {loimiîKptf iéf im» lawM» él <fa p w iiuMlo » intmûQr;^» poonti

^F«li efMiUfteà4albftàreMA.iM4tk>i^ Ijêl

p0fio0 MM*^ ÀiBi auMl Pir ^phu Miiy4 et |ritt

MpfttjMlrlli iiberté^^ ^*0n reiomnl les masses p ii P'UÉi ijnpiiBiib» i^mittaée^ et 4a wncentniit ^autorité dans les mains d^un ou àé plusieurs didb. MÉigré cette impérieuse uëeessîié^ ik"^ nç {MSfent DéajUB^iuacréeruneeDtTO ioM ifafîh eik aient été empêches parka piécau* Ikms ombrageuses ée l'autorilé qui pesait sur leur malheureux perfs^ soit ]Jttt6t qaUls n'aient pu reneontper. ati milieu d'eux un dé ceshom^ vice qui savent se eondli^r tous les suffiragea« i^es che& de la jurande Association Patriotique, qcà auraient pu leur être d'un si gp^md secours , iK lecur servir de point de ralliement , étaient de* puii^ kmg'-temps en butte à une surveillance se» "vère qui ne leur permettait pas d'agir; plusieurs même, avaient été emmenés dans rintérieur de ta Russie.

]Les patriotes lithuaniens durent donc seule*

meut préparer rinsurrectioQ dans }e$ diflBarbns dirtricts dfesgoiivenianens de 'Wilna^ de Grodkio et de MUiuk^sans aroir pu concerter ua flsm ^ nènl pour en. assurer le succès} ils avaient 6ât connaître au ^uiemement polonais 1^ foicef dcmt ils pouvaient dispos^^ et les intentions.qui les animaient , en sollicitant des jsecours pM-> dbsins. Comoiç l'époque de lalevée générale n'ar* vait pas été fixée ^ ils attendaient surtout Tarnvée d'une armée polonaise qui leur eût fppcité des munitions et des armes , et dont les troupes réglées auraient servi de cadre à celles qu'ilavWK laient former.

Les moyens de fiedre la guerre leur manquaient entièrement* H y avait bien dans leur voisinage , k Dunabourg, i5^ooo fusils à baïonnettes y. et à Biga^ aS^ooo; mais ces armes étaient enfermées dans des places bien fortifiées et occupées par des garnisons moscowites. Cependant ils se le* vèrent^ lorsqu'après la bataille de Praga^ l'armée de Diiibitdi^ tout entière occupée vers la Vistule^ se trouva paralysée par l'armée polonaise^ et que de faibles dépôts seulement restèrent sur les frontières de la Lithuanie^ laissant tout le reste du pays sans défense : en attendant l'arri^ vée d'évènemens plus propices, ils tachèrent d'organiser une guerre de partisans dans les immenses; forèls qiii couvrent les deux tiers du

gftnà duché de lithuanie y et d'mtercepter les lignes d'opérations de la grande armée russe; ils Toulaient ainsi concourir ausuocès de notreentreprise.

Les Samogitiens commencèrent d'abord la lutte : Gruzewski et-Kalinowski, dans le district de Rosienie ; lacewicz et Gawdon y à Telsze ; ' Szemioth et Herubowicz. dans le district det Szawle; Zaluski^ Przedssewski et Straszewicz^ dans celui dUpita; 'Honcza, Platèr^ Kolysko, Billewicz^ Lisiedd et Grotkowski, dans le district de Wilkomiez; Prozer^ dans celui de JLovmo, se levèrent le aS mars ou les jours suivans ; et bientôt après ^ Oginski et Matuszewicc^ dans'le district de Troki, Parczewski^ lesman^ Giecze* wicz et Zambndcki^ dans celui de Wilna; Przezdziecki y Woynicki y dans celui d'Oszmiana ; Bortkiewicz^ les frères Kublicki^ dans le district de Swiendany; et enfin Prudzak, dans celui de Widze, imitèrent leur exemple.

Leurs premiers efforts furent heureux. Le colonel russe Bartholomeus^ a la tète de 1^200 honunes d'infanterie^ assailli par eux à Rosienie^ fut forcé de se retirer en Prusse* Les Prussiens , violant alors la neutralité^ non seulement ne l'obligèrent pas à déposer les armes y mais lui permirent, même quinze jours après^ de rentrer en Samogitie et de prendre part aux hostilttés\

hemoÊmiéÊiiétfbt de cwaïkai»^ d<»t,<i4l>- W wW > ^ vent étaïtMut B)onté«» Forcé, par ub« Ultflfm.

HoB.-^ bi «oit ofii«art«(i^w«<ia i«y«ill9lfl4k |Mpiiét«û(» 4» b tinttift«!9a!iiil9ty» )fiiK4ilt'

titeM^UbgéÉânlkVisw» fut, wa «ppA «Qsl> mi-.

ctaniMKAiilltifiB» qui oo^ «dtt^ «af«:Wb«l$l«r

ïgà^Jinmiflmjfmmgi^^ lui ppoiiMittwi éfiiBniiit tïoiAM i&Mi4i podi: « powtioe'tt <tl; fWfHJM ^

Stfn porfi49 #iw«m, à poipe^ hors db ilingw», $'Mnf«M 4# kii^ Ie|C!uneà Wjjn^ où; il; m% Ak sUIé : il s'appeljBôt; Labnowaki*

Le gpuiWDeiii^t de Wi)na t<»it Mtier» si; fon eà Mçepte oéamnoîii^ la. capitale et le« villes, de Ko^nKv ^ ch| Szawle gairdéea par de foiiea poÈtâBom ra«0e$^ fii( bient^ aa pouvoir dta iÉMifgéa. VîMuiTection gagna le» 'autres gouver^ aeaaeiia du giand duché t dw» cehii di^ Miusk ^^ lladzt»eiidii; Wolodkowi» ei lA^benfki dans le districf (dt^^ Wig^ka; Brochodd et Woloaàwslû

^aoàMlui âtïizmÈ», prirent les annes. Une seul^ poriioQ de cçttQ v«$te éteadve d^ teritûa fui çcmteMue pav la pasdaité de Dunaboui^.

Cesl à ime femme qu'était ïésefvéaj m ce p^^, la gloira de se lever lH première pour Is^ Kberté. Ijk cepstetse Plater doona ua Doble «xempir ifA hxX l»M^tAet aum par toua. Cette admirable hénrine^ apcès ê^w arboré dapis sei^ propriétés Féteadart de I^Murrectiou^ vint eiHi fiiitay à la léte d'wp d^»diêment assez eQUsidé-i rable^ leîeîadre les patriotes en Saraogîtie.

Le ffotnrerneaseQt de Grodiio^ contenu par Uk présence des Russes^ ne put partipper au mou--^ Tement , d'çdMeun la jeunesse de ce pays avait eagran^ partieabandonnésesfoyers> pour venir combattre avec les Pdkmais sur la Vistule.

Quelques efaasseuis seulement selevèreat dana la' grande forêt de Qîaloyries; oaohés dans les bois^ ils firrât des eaunirsions sur la grande route de Çobruisk à Varsovie ^ enlevant aux Russes des oonvcûs de vivres- Plus taiid néanmoins^ torsi|ue les Polonais pa*. furent dans le gouveruement de Grodno^ les psK triotes de cette contrée ne reculèrent pas devant cette carrière de dévoûment et de sacrifices^ où. tous s'engageaient avec tant d'ardeur.

Les ÛDsurgés du gouvernement de Wilna^ fblouis par leurs premiers succès^ quittent Iç

beuMtn^ pays fiit «hm l&tfaé&Ue de dcèn» dé^

chateftui^ MOit fivt^tia pitta^e^ e( les CMnpflgiiM. mUeft à feu et à am^. Tout îmurgj^ qm^ lovbt: eairc tes. mains des vainc^wna. est taé iofMtayti* blesoent; les barbaves hsbUanades oolonieamos^ cowites ^tatdfes en litbuanj»^ 9^yAffMM «k soldais, du Csar^. et tous easeraUe se ph a g e at dans tous les excès et dans, loua tes éésetdm. On peut cker enti^'autres un de ces miAieasvv: insurgés qui £uLt ro^ vivant sur des plaques à» fer brûlantes.

.AOsmiana, petite vilte sitsués ksî» fliiite8.de WdrMf sur la grande routede Bt^niûk^uBOorpa de Moscomtes se présente au momem où toutela population était rassemblée dans Héf^àêe car une solennité religieuse^ tous étaient aux pieds, des autels^ lorsque rennessi pénètre dem ta ^nlle^ ils'étonne d'en trouva les ruesdésertes et aban** données^ et cherche^ jusque dans le temple^ des. habitans sur lesquels il pût assouvie sai vett<% geance. Quoiqu'il soit entré dans la ville sans ré* sistance^ rien ne peut le désanner, la vue d'une population pieuse étendant ses mains vers le côel ne peut adoucir sa fureur : femmes^ enfiins y vieillards, au nombre de 3oo, sont massacrés^ et te pavé du lieu saint est teint de leur sang.

L'héroïsme des Lithuaniens ne sucoomba

caoïm xxiii. mi

p<itiil MUS tant d'épreuTes^ €t leur eourage brille éatm tout âon éclat. Si les partisans^ mal armée ^ peu habitoéa à fusage de lâ &ult et de la lance; ne vont pas^ comme tes guerriem de la Podofié 1^ de la Volhjma se précipiter sur les Russes^ et les arrêter par leur audace^ ib savent, avec dé mauvais fusils^ seules armes dont ils soient por^ teîfiSi profiter de chaque difficulté du terrain, de 4AMfBte obstacle , pour entraver les Russes dané ieor tnardiei et leur faire éprouver souvent des pertes considérables. Attaqués dans leur retraite, ils se défendent àrrec le courage que donne le désespoir^' et mè demandent jamais merd. On vit ^ dans une de ces rencontres, un jeune aaidéali^ eieà dë^^ilna, mumré par une compagnie toui etBtiëre, toerjflsquV seize Russes, et parvenir encore ft tuBe^ ses^ compagnons.

Lëii lithuaniens, tRmipés sans cesse dans leur AtWiïte, ae déoourageaicmt si peu, que ce fut pMbisément à cette époque que 34o brsveè jettnék^getts,âèves deTèàidémie de Wilna, vin'-^ rênt re}<niidre à Trc^, le partisan Matusiewic2. A cette époque également^lesinsui^gés du itèinéttt de Minrik vinrent se ndlièrà ceux i Samogitie^ après un détôttr de prèe^ de cçnt m; a iinâf érs le nord de la lidiuciiie; que fai siiierillleSFgrftndes forêts dont ces contrées

cdirrett^^. * • ••'- -"

Il serait trop long de décrire ici toutes les rencontres des Lithuaniens et des Russes^' seulement il £aut citer celles de Rosienie^ Qrbiany^ Owsianiszki^ Kowgany, Keidany, Wilkomiez, Oszmiana^ Rum, Wileyka, Glebokie, Dzina^ et enfin Kaczergiszki^ dont nous voulons conserver les noms pour Tbistoire.

Tel était l'état des affaires dans le grand du-

ctïé, lorsque Tannée polonaise j vint stimuler tous les courages et réveiller toutes les esp^ rances.

Le ig mai, Chlapowski s^était dirigé de XienzopolsurlaLithuanie. U n'emmenait pas de forces bien considérablies ^ ses troupes ne dépassaient pas 84o hommes. Mais^ dans ce petit nombre de braves^ se trouvaient des cadres pour organiser et exercer les habitans de la Lithuanie, que l'amour de la liberté allait pousser aux armes, aoo officiers et sous-o£Qciers habitués aux évolutions^ comme aux chances de la guerre^ venaient leur apporter l'expérience qu'ils avaient acquise^ les dresser à l'art de se serrer, de se rompre ; de se prêter un mutuel appui.

. Cette petite troupe^ qui portait avec elle tant d'espérances I était appuyée par deux pièces de canon; elle se glissa, entre l'armée de Diébitch et les gardes, et arriva le ai à Bransk, où eUe saisit d'immenses magasins y qu'elle eut l'iropru*

denoe de ne pas détruire. EUe continua son mouvement ^ s^avançasur Bielsk dont elle s'empara, le 2a ; elle y enleva im bataillon d'in£anterie russe 9 ainsi que de grands dépôts dliabillemens et d'équipemens et mille fiisils. Ces premiers suocès avaient accru son audace, elle se porta sur la fbrét de Bialowies ; rencontra le a3 niai, à Ainowszc^zna, un fort détadiement d'inCrôterie et de cavalerie, que soutenaient deux pièces ; CUa-y powski l'attaqua, le mit en déroute, lui enleva 4oo prisonniers, 5oo fusils et une pièce de canon. aoQ chasseurs du pays le rejoignirent sur ces en; tré&ites ^ il sortit alors du bctis^ et flhaufgeaat de direction, il marcha sur S¥»slocx,où le sénAteiir Tisckiewiczle taUiaavecquelques omtaines d'inswgés.> 1% plupart ses vassaux.

. CUapovv&ki se trouvait ainsi au centre 4^ ta lithuanie ; il devait s'attacher à remiter les esprits des maisses, déjà si bien préparées, et à orgiiniser des Gorp^ de partisans; iln^n iir ri^p, f^t |i'ad]:essa pas mêmecde proclamationsauxhabitans} ilprit le malheureux système de iréunir» lea. iiisurgQ^ en niasse, afin de les former en escadixMM,;. eii' ha? taillons de ligne , au lieu d'en laisser- wi«; boipaj^ partie, pour organiser UQe^^i4r/rv 4£q ^hiamiB^ dans leurs foyers. Mais, :toiit .en Critiqu^iitfk» ^stèmei|uUl adopta, Inoiis.devonKirendre^stMse: à son habileté, à sesbonries' dispositions IbiUtltfres^

è sa prudence, causes de ses succès, et qui luiat« tirèrent reslime des lithuaniens y et répandi-^ rent refi&oi parmi les liasses^

De Swislocz, il fit des démmislrations sur dif* férentes directions , afin ^ laisser du doute sur «ietle qu'il a^ait véritablement Tintention de pren* tbe. Il y réussit si bien, la terreur dont fl avait frappé les généraux moseowites était telle, que le grand-^uc Constantin, qui occupait Slonim avec 4,000 hommes des réserves du corps russe de Lithuanie> qiûtta précipitamment cette ville pour se retirer sur Nieswicz.Chlapowski ae porta «Iota surWdko^ivysk,etle lendemain,passa leNié* nKBhk Mosty, fit mine de vouloir attaquer Grod» nt^y ^tm Abattit tout^èrcoup aur Lida. Lagatoi* «on eut Fimprudenoe de venir à. sa rencontre ; il la battit, lui enleva-Sooprisonniers^ et lui prit dm^tt'pièoes de canon. Ce succès avait déoouptert Wîlna, il forma le projet de Fenlever, et s'avan-» ra sur Zjsmory. Maisii apprit qu*e)le'était occoji^ eh forces, que de nouvelles trtntpess*avai^ ^ent sur lui dé Morgonie et de Grodno, il tliadgea alors 3e direction, et se porta sur Oro* ny où- ili passa la Mereczanka. Hors d'atteinte alors, il oontinna son mouvement, marcha sur Tymbtyyph ii espérait rallier graAd nombre d'insurgés. En efiét, 1 âo académiciens de Wâkin \înrèllr #abord 'le- joindre , et bientôt i^près >

CflAPITRE XX11I. 141

1200 boniines aux ordres du prince Oginski.

Mademoiselle Plater avait uki commandement tlans ce corps. L'arrivée de ces forces donna lieu à une solennité nationale dans laquelle on reluit une adresse des Lithuaniens (i) à Chlapo^rski ; il ordonna à tous les corps d'insurgés des environs de venir le joindre. Ceux-ci affluaient et arrivaient par troupes. Le général se vit bientôt à la tête de 7,000 hommes, et fut en état de former deux nouveaux régîmens d'infanterie, quatre de cavalerie et une batterie de cinq pièces de canon. Il était alors placé sur la grande route de Kow^no à Wilna, menaçant à la fois ces deux points importans, et s'occupant sérieusement de l'organisation de ces nouvelles troupes ; c'est là qu'il apprit l'arrivée en Lithuanie de Gielgud. Quelque joie que dût lui causer la coopération du corps nombreux que ce général conduisait,, il ne fut pas moins affecté d'un incident qui le privait du commandement suprême , et le fhistrait de la gloire qu'il espérait acquérir; il allait se voir soumis aux ordres d'un général dont la capacité était de beaucoup inti^ricurc à la sienne, et, on doit le dire, ce fui un \critable malheur. Notre gouvernement entreprit de le réparer, mais il était trop tard. Le mal clait irrcmc-

( I ) Voir aux Pièces justificatii^es»

TOM. II. le

eBAFlTBK XXUJ. t4S

der qu'un petit corps de nouvelles levées. II sortit imprudemment de sa position ^ e^ vint luimême chercher les Polonais. U ne tarda pas à rencontrer Dembinski^ il le joignit à un quart de mille ^ qui débouchait d'un bois^ à la tête de l'avant-garde. Sakien se déploya aussitôt et s'avan^ ça sur lui ; celui-ci y de son côté ^ se mit en ligne à l'entrée du bois.

La canonnade s'ouvrit de part et d'autre. Les Polonais furent obligés de céder; mais plus les Russes s'avançaient^ plus ils se compromettaient^ et plus aussi ils se confirmaient dans l'opinion qu'ils n'avaient devant eux que Sierakowski; ils furent bientôt désabusés.

Le corps de Gielgud arrivait, les pièces de position de l'intrépide colonel Piontka étaient en tête. Elles se mirent en batterie, et ouvrirent un feu dont l'ennemi fîitébranlé. On touchait au moment décisif, il ne fallait que se serrer en masse et marcher directement sur Raygrod, en déployant le reste de nos troupes qui arrivaient à gauche. L'ennemi, coupé, se fût trouvé acculé au lac, et forcé de mettre bas les armes. Mais Gielgud, qui ne manquait pas de courage personnel, était bien loin d'avoir le coup-d'œil et la détermination d'un général d'armée ; il hésita, et perdit le temps à se déployer.

Les Russes se mettaient en retraite sur Ray-

CBAPITBB XJLUî. 24iS

s^engagea alors de part et d'autre une forte ca-^ nonnade que Gielgud prolongea mai à propos ^ au lieu de tourner la position des Russes par leur gauche ; ce qui était d'autant plus facile y qu'iU venaient de perdre presque la moitié de leurs forces.

Gielgud se décida enfin à porter sur Woznavâes/un bataillon d'infanterie^ le brave capitaine du 7® de ligne, Adolphe Krosnowski, marchait en tête avec sa compagnie, il traversa le ruisseau marécageux qui couvre le village et aborda led Russes avec une admirable résolution ; le batail-^ Ion polonais s'avança alors le long du lac , pour tourner la position des Russes, qui gagnèrent aussitôt Aiigustow. Au lieu de les poursuivre avec énergie, Gielgud prit position à Raygrod, et laissa Sakien se retirer avec moitié de sa division ; il se mit bien à sa poursuite le lendemain par la grande route, mais avec mollesse , sans essayer même de le prévenir en jetant des colonnes sur les chemins de traverse, qui aboutissent à la direction qu'il suivait, afin de le couper.

Arrivé à Augustow, il avait deux voies devant lui : l'une qui va par Kowno à Wilna, et l'autre qui court surGrodno; rien ne l'empêchait de prendre Tune ou l'autre : Sakien était trop faible pour l'arrêter sur celle de Wilna, > et Kouroula , qui, parti d'Ostrolenka , suivait la route de Bialistok,

était encore trop ea arrière pour l'empêcher de s'établir dans Grodno. Cette Tille compte plus de ao^ooo habitans); elle possédait d'immenses magasins militaires , et n'avait alors qu'une fjEÛble garnison. De là^ Gielgud aurait pu marcher à la rencontre de la diyision Kourouta ; nombreux commç il était y il pouvait la battre y s'avancer sur Pruzany, s'appuyer, d'une part, aux bois et aux marais de Pinsk, de l'autre, au Nie* men; intercepter les communieaticms delà grande armée russe, sur Bobruïsk ; propager rinsurrec-» tion dans toute la Lithuanie, l'étendre en Vol- ' hynie, et communiquer au besoin par Brzesc,. avec l'armée de Skrynecki. Mais ses instructions lui prescrivaient une direction tout opposée : il avait ordre de marcher sur la Samogitie, de se réunir aux insurgés de cette province, et de s'emparer de Polangen par où l'on espérait , conune nous l'avons vu plu^ haut, recevoir des armes et des munitions de France et d'Angleterre, et on voulait s'assurer un point où elles pussent débarquer. Sans doute il était important de s'assurer une communication par mer, mais on ne devait pas sacrifier le plan de campagne 3 une espérance douteuse, qui pouvait sans cesse être déjouée par l'apparition d'une flotte russe.

Envoyer Gielgud sur les bords de la mer Baltique, c'était Texposer à être acculé à la mer,.

CUAPlTftB XUII. M7

par les forces que les Moscowitet pouvaient réunir en lithuanie^ ce qui n'était pas propre à encourager et soutenir l'insurrection.

Glelgud^ né Lithuanien , et qui, sans doute , connaissait le pays, devait juger de prime-abord que le principal but, celui qu'il devait s'efforcer d'atteindre, était d'exciter, de propager la révolution dans le Grand-Duché ; qu'il fallait , pour y parvenir, s'emparer des points les plus importans, sous le rapport stratégique, comme sous le rapport politique. Il devait voir d'ailleurs, que, pour disposer de la Samogitie, s'emparer dePolangen, il n'avait pas besoin de s'y porter avec ses forces principales : la Samogitie n'était occupée que par 4 à 5,ooo Russes déjà paralysés par l'insurrection, avant son arrivée sur le Niémen. Il suCQsait, pour les rejeter sur la Dwina , d'un corps de 2,000 hommes ; il n'avait qu'à le détacher.

Gielgud devait donc se borner à empêcher les forces russes , qui pouvaient arriver en Samogitie, de se réunir à celles qui se trouvaient dans cette province. Il fallait marcher sans hésiter, surKowno'; s'emparer de ce point qui est, pour ainsi dire, la clé du nord de la Lithuanie, et doi[it Napoléon a si bien jugé l'importance dans la campagne de 181 2.

Possesseur de Kowno, Gielgud se plaçait à

S48 tA POLOGJ«E«

cheval sur le Niémen et la Wilia. Il pouTait met^ tre cette place en étai de défense , en faire son point d'appui , et se porter Kii-même sur Wilna. Il eût alors été maître du cours de la Wilia qui traverse la Lithuanie , et à même d^empêcher la communication du nord avec le midi. Qui peut dire l'influence qu'eût exercée sur la Lithuanie la prise de la capitale? Kowno était le point stratégique^ Wilna, le point politique. SiGielgudles. eût occupés^ le succès de son entreprise était assuré.

La division Sakien y réduite à 2,000 hommes^ s'était retirée jusqu'à Kowno qu'elle occupait; Chrapowicki tenait Wilna avec 3,ooo seulement; aucune autre force russe n'était à portée de le secourir. Le corps de Chlapowski, qui était àZyzmory, aurait encore facilité l'exécution d'une telle entreprise. Il aurait jeté un pont sur le Niémen au dessus de Kowno; Gielgud, que n'eussent arrêté ni ce fleuve ni les forces de l'enne-^ mi , aurait pu s'emparer simujtanément de Wilna et de Kowno, et , maître de la position centrale du cours de la Wilia, se diriger avec ses masses, ou pousser à volonté des détachemens vers le nord ou le midi , et ouvrir une communication sûre avec Polangen, par la Samogitie. Mais le gêné* rai polonais n'en fit rien.

Arrivé à Mariampol, il divise aussitôt ses for-

CSAFIT1IB XXUl. 849^

ces : il envoie Dembinski à la tête de sa brigade à Kowno^ et se dirigeant avec le gros de sa division sur Gielgudyszki ^ pour y passer le Niémen y il laisse le corps de partisans de Zaliwski à Kolwarya et deux compagnies aux ordres du co^ lonel lUekiernicki à Suwalki ^ afin de favoriser la réunion de la levée en masse dupalatinat d'Au-gustow (i). Les Russes mettent la circonstance à profit : ils annoncent l'arrivée prochaine d'un grand corps de troupes impériales. Ce bruit s'accrédite y l'insurrection se refroidit y et les deux petits corps polonais croient devoir se mettre eux-mêmes en sûreté. Us suivent le mouvement de leur chef.

Quoi qu'il en soit, Gielgud fit jeter un pont sur le Niémen à Gielgudyszki, et ordonna à Dem*« binski, qui s'était porté jusque vis-à-vis Kowno, de le rejoindre. Celui-ci avait reconnu le corps de Sakien, mais il n'avait pu l'attaquer, faute de matériaux pour construire un pont. Il avait reçu des nouvelles de Chlapowski, et combinait avec lui les moyens de le joindre, lorqu'il fut rappelé.

L'armée polonaise avait passé le Niémen ; te

(i) Pendant la marche de Gielgud, la population entière était réunie. Les habitaus de tout sexe et de tout âge accouraient au-devant de son corps, et venaient offrir leurs services. Les iiabitans du palatinat d'Âugustow auraient seuls fourni ^^ooo hommes de cavalerie, si nos trou^'CS avaient pu y ^•j.oiiincr i^Ius long-temps.

MO hH POLOQME.

gâouéral Gielgud^ instruit de la position de Ten-* nemi , ainsi que de Tétat des affaires en Samogitie , l'éunit un conseil de guerre j, pour aviser à ce qu'il y avait à flaire. On discuta^ comme de coutume;^ on prit le parti le plus timide; on résolut de se tenir sur la défensive ^ d'occuper la ligne des rivières de Swienta et de Wilia, de Wilkomiez à Kovmo, On crut que la position était assez forte jpour protéger l'organisation des levées deSamogitie. On^e flattait d'expulser les détachemens russes qui se trouvaient dans cette province^ et de s'emparer de Polangen. Ce plan , s'il eût été]suivi^ n'eût pas empêché les Russes de se réunir à Wilna^ mais il aurait^ tout au moins^ per-mis de rassembler des forces imposantes avant qu'ils pussent venir à nous ; on verra bientôt que Gielgud ne sut pas même le mener à terme.

Il prit les dispositions suivantes : Szymanows^ ki^ avec i^ooo hommes et deux pièces de canon, fut chargé de se porter en Samogitie ; il avait ordre de rallier les insurgés, de chasser les Russes de cette proyince , et de s'emparer de Polangen; Gielgud avec Dembinski devaient marcher sur Keydany, afin de prendre la ligne de défense dont nous venons de parler; Chlapowski enfin devait passer de Zyzmory, sur la rive droite de la Wilia, et se réunir, par lanow', au gros des Iroupes de Gielgud.

CHÀPITBB X&lll. %6Î

Oielgud se porta donc sur Srednicki ; mais il ne put y arriver assez tôt pour empêcher le général Malinowski^ qui sç retirait de Rosienie avec a^ooo hommes^ ût était suivi par Staniewicz^ qui venait de battre son arrière-garde à Budkiszki, de Yy devancer, Malinowski rallia Sakien à Kowno^ et tous deux gagnèrent Wilna^ où ils joignirent Chrapowicki; mouvement que Chlapowski ne put empêcher; Il vint alors , comme le portaient ses instructions^ rejoindre l'armée à Zeymy.

De Keidany, Gielgud détacha Szymanowski sur Szawle^ par Rosienie i il fut rallié dans sa marche par 4jûûo insurgés^ sous les ordres du bfave Staniewicz. Il attaqua^ le i6juin^ la garnison russe , qui ^ peu nombreuse , mais bien commandée y s'était retranchée à Szawle. Il fut repoussé avec perte de 5oo hommes , et vint prendre position à Cytowiany , avec son corps que cet échec avait siqguKèrement démoralisé ; il avait besoin de quelque temps pour le réorganiser^ et rallier les insurgés^ qui s'étaient dispersés après le combat.

Dès qu'il fut en état de se reporter en avant, il se dirigea de nouveau sur Szawle y et s^en empara sans beaucoup de résistance. Mais la garnison, qui venait de lui céder la ville, s'était réunie à des détachemens qui arrivaient de Courlande j elle vint en force5> l'attaquer dans ses re-

tranchemens, et après une vigoureuse défense^ qui lui coûta 5oo hommes mis hors de combat^ elle parvint à reprendre la»viUe. Szymanowski sevit obligé de se replier une seconde fois sur Cytowiany où il se tint sur la défensive.

Les forces que Gielgud avait réunies en Lithuanien se composaient d'environ i i^ooo Polonais^ dont moitié vieux soldats , et dont les au-^ très comptaient plus d'une rencontre heureuse. Il avait également plus de ii^ooo Lithuaniens que les généraux polonais s'occupaient à organiser , mais qui n'étaient pas encore en état de paraître en bataille rangée. Des as^ooo hommes que Gielgud commandait^ 5,ooo étaient détachés en Samogitie^ aux ordres de Szymanowski ^ et i,5oOn ^"^ ordres de Zaliwski^ n'avaient pas encore passé le Niémen^ mais étaient en marche pour le rejoindre.

Gielgud avait réuni, à^Zeymy, le reste de ses forces, dont 9,000 hommes de troupes polo-»

naises , qu'il pouvait opposer avec confiance à l'ennemi. Les Russes, de leur côté, n'avaient que 7,000 hommes à Wilna; mais i4,ooo y étaient attendus vers le 19 juin, c'est-à-dire dans sept jours. Gielgud, qui avait d'abord le projet de se tenir sur la défensive, avait changé de résolution depuis l'arrivée de Chlapowski. Il conçut le plan de s'emparer de Wilna, cl la chose n'é-

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tait pas impossible. Mais il ne fallait pas perdre de temps; il fallait marcher a la tête des troupes polonaises^ passer la Wilia^ rallier Zaliwski^ et ^'avancer hardiment sur la place qui n'était pas encore fortifiée. Au lieu de cela^ Gietgud imagina de s'empirer de la capitale de la lithuanie^ «ans même livrer de combat. Il porta Dembins* kiy parla rive droite de la "Wilia^ sur W'ilna^ pour inquiéter les Russes de ce côté^ tandis qu'3 détachait Chlapowski^ avec une forte avantgarde^ par Beeze etCzabiszki^ où il établit un pont sur la Wilia^ afin de le faire agir sur la rive gauche. Ils espéraient que Chrapowicki évacuerait Wilna à leur approche. Dembinski arriva le 1 5 au soir en vue de la ville y et eut , dès le jour suivant , un engagement avec les troupes russes. Chlapowski avait ^ dès le i4^ pris position à Rykonty^ et poussait des patrouilles sur Wilna; enfin ^ dans le même temps, Zaliwski s'était emparé de Rowno, et avait poussé jusqu'à Troki ; mais la présence de ces trois corps ne produisit aucun effet sur la garnison russe ^ qui se fortifia de plus en plus dans la ville.

Pendant ce temps , Tolstoï et Kourouta pressaient leur marche pour rejoindre Chrapowicki. De son coté, Gielgud restait toujours à Zeymy, où il s'occupait à organiser les troupes lithuaniennes, à les exercer et à les préparer au com-

ItM LA PObDGNB.

bat} mais il n'était guère plus propre à en presser Forganisation qu'à les commander sur le champ de bataille ; d'ailleurs , quelques jours ne suffisent pas pour former des armées. II s'occupa aussi ,- au milieu des fêtes et d^ réjouissances des Lithuaniens , de former un gouvernement provisoire^ composé de cinq membres^ dont il nomma le sénateur-général Tjszkiewicz , prési-^ dent^ et le prince Oginski, vice-président. Q né fut pas plus heureux sous ce rapport que sous d'autres. La majorité de ce gouvernement n'avait pas l'énergie nécessaire dans des circonstances aussi graves ; elle voulut procéder d'une manière régulière et légale^ et ne réussit qu^à paralyser Félan de la Lithuanie.

Rien n'était encore perdu ^ cependant, si Gielgud, revenant à son plan primitif, eût fortifié la ligne de défense, et fait replier ses avantgardes sur sa position à l'approche des troupes russes. Mais, après avoir perdu un temps précieux, il prit la malheureuse résolution de s'emparer de vive force de Wilna, que les Russes avaient eu le temps de bien fortifier, justement au moment où ils avaient réuni leurs forces, qui se montaient à environ 21,000 hommes. Il se porta en avant à cet effet; et, le 18 juin, il rai* lia , à Rikonty , Chlapowski , après avoir passé la .Wilia près de cette dernière ville , et en emmenant

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avec lui une grande partie des troupes lithuaniennes. Au lieu de rappeler la brigade de Dembinski^ il la laissa sur la rive droite de la Wilia^ devant Wilna^ sans pouvoir communiquer directement avec elle et la soutenir au besoin.

Gielgud^ avec Chlapowski et Zaliwski, pouvaient compter i4>ooo hommes y dont à peine 9,000 étaient en état de paraître sur le champ de bataille; ils avaient à combattre 18^000 Russes^ retranchés dans une forte position à un demi-mille de la ville, sur les hauteurs de Ponary; 3,ooo gardaient la ville où les Polonais avaient des intelligences. Ils observaient aussi le général Dembinski.

Un tel état de choses présentait peu de chances de succès ; et une retraite , entreprise devant un ennemi supérieur en forces , pouvait devenir funeste à cette armée ^ composée en grande partie de recrues enrôlées nouvellement sous les drapeaux. Vue autre circonstance diminuait encore les chances que Gielgud pouvait se promettre; son indécision^ sa manière molle de mener la guerre^ lui avaient aliéné la confiance des officiers et liiême des soldats; plusieurs, allant plus loin, lui supposaient des vu^s de trahison. Cette opinion injuste, quoiqu'ayant une apparence de vérité, trouvait des échos. 3oo officiers, la plupart préoccupés de cette pensée

et tous indignés de l'indécision que mon* trait Gielgud , se rendirent ^ le 1 8 juin , à son quartier^énéral , lui reprochant sa conduite ^ et voulant le forcer de remettre le commandement à Chiapowski^ qu'ils croyaient être ^ et qui était en effet plus digne de les conduire, pielgud^ au lieu de répondre avec la fermeté^ét la dignité convenables^ leur fit la promesse de changer de système et d'attaquer les «Russes le lendemain* Dès lors il fut généralement déconsidéré. Que pouvait espérer Farmée avec un tel chef et dans des circonstances si difficiles ?

Cependant Gielgud se décida à attaquer dès le lendemain^ sans combiner son mouvement avec Dembinski ^ il avait ordonné à celui-ci de se porter dans la même journée à la tête de son corps sar Niemenczyn^ afin d'alarmer les Russes sur leur communication , et de revenir ensuite promptement sur Wilna , pour coopérer à l'attaque de •de cette place, que Gielgud avait primitivement fixée au ao. Gielgud se priva ainsi de l'aide de Dembinski, au moment décisif.

Il s'avança sur Wilna à la tête de i4?ooo hommes. Il trouva l'armée russe en position sur les hauteurs de Ponar> , en avant de laquelle se trouvent de profonds ravins, qui coupent le terrain dans . diverses directions; sur la droite, vers la Wilia, s'étend un bois de haute futaie.