CHAPITRE XX9I. ZHÉ

instant^ les conjurés se répandirent dans la cour^ ils forcèrent les prisons et s'emparèrent des prisonniers. lankowski, Hurtig, Bukowski^ Fentdi, Bendkowski, Szalacki et M""^ Ba:tanow^ furent massacrés etleuirs cadavres suspendus aux lanternes.

Le général Wegeirski arriva avec deux compa^ gnies du 1 8® de ligne ^ ayant laissé le reste du bataillon à la garde de la banque ; là foule profita de son entrée pour pénétrer à sa suite dans I^ntéideui* du château ; les^ sc^dats, qu'anintoient contre les prisonniers les mêmes préventioù^ que le public ^ restèrent impassibles spectatetn*s du massacre. Cette soène sanglante dura une demi'-heure !

Pendant ce temps ^ d'autres groupes^ guidée' sans doute par d'autres conjurés ^ se portèrent à la prison de Wola ; trente espions du Grand- Duc y furent égorgés. A la prison des Franciscains^ étaient détenus Bîrnbaum^ le plus vil ius* trument de la police moscowite ^ et un cosaque qui avait épuisé tous les rafBnemens de la cruauté sur des villageois , avant la bataille d'Iganie ; le peuple y fut encore lui-même l'exécuteur de sa justice sauvage.

Et néanmoins ^ dans cette nuit d'épouvante , les hommes du parti conseivaîeUf' ne furent point inquiétés, quoiqu'on eût pris soin de les désigner

liM 'LA TOLOGNE.

aux soupçons populaires par la quaUficatioli S aristocrates ; le peuple y obéissant^ même dans ses égaremens, à Fimpulsion de sentimens géné^ reux, environnait des témoignages de sa bienr> Teillance respectueuse, tous les patriotes dîsèin^ ^ués qui s'offraient à sa vue.

Henri Lubienski, directeur de la banque, fut le seul exposé dans oet instant \ mais il a^MÛt eu le soin de se soustraire aux redierdies. ^Son frère Jean que , trompé par robscurité, cm avait saisi à sa place, lut relâché aussitôt qu'il fut reconnu.

Alors Krukowiecki crut le moment propice pour paraître. Il avait effrayé le gouvernement^ et jeté dans les membres du parti oofuen^ateur une terreur panique. Maintenant il voulait jouer le rôle de conciliateur entre eux et les "égm^ geurs, qui avaient excité et dirigé le peuple.

Aux uns , il recommandait la circonspection et la prudence^ faisant circuler à dessein de fausses listes de proscription y il promettait aux autres l'impunité , un gouvernement selon leurs désirs, et s'efforçait d'arrêter leur fureur.

Revêtu de l'uniforme de général qu'il avait dépouillé depuis long -temps, il alla d'abord trouver Niemoiowski, qui, de droit, remplaçait Czartoryski pendant son absence, et lui offrit aes services; mais Nicmoiowski lui répondit,

GBAPITRB XXTI. 5»T

qu%n Pàbsence de ses collègues^ il ne pouvait prendre aucune mesure^ et l'engagea seulement à calmer les esprits. De là^ il se rendit sur là^ j^ce du château^ où les massacres venaient à peine de oesser, A sa vue^ on entendit quelques cris « Vive le généraJKrukowiecki ! » mais ce cri n'avait point d'écho dans la foule.

A ces hommes 9 qui avaient encore lès bras dans le sang, il dit avec catlne : Messieurs , vous devez être contens^ allons nous coucher! Aucune personne > investie d'une autorité légale, ne sa montrait sur cette place ; et Krukov^iecki était , à cette heure, l'arbitre suprême des destinées de la capitale.

Bientôt après, deux autres membres du gou»-vemement étant venus se réunir à Niemoiowski, Krukowiecki fut nommé gouverneur de la ville. Dès lors^ il. tourna toute son activité vers les affaires ^ s'occupant principalement des soins qu'exigeaient la sécurité extérieure et la cessation des massacres. Le. but qu'il s'était proposé était atteint, il craignait de le voir dépassé.

Il' envoya l'ordre au général Dziekonski , qui commandait à Praga, dé se tenir en garde contre les attaques des Russes. Il fit fusiller sur place un soldat, pour avoir dérobé quelques meubles dans la maison du confiseur Lessel, soupçonné de connivence avec les prisonniers du château ;

ZM L4 POLOGNE,

et chez lequel le peuple s^était introduit. Mais, le lendemain^ il ne sut empêcher^ cooune on le verra bientôt, le massacre de plusieurs autres personnes. Il souQrit même qu'on laissât ^u^ pendus aux réverbères, les cadavres de ceux forgés la veille, comme pour ne pas laisser entièrement éteindre une terreur nécessaire à ses projets.

L'armée^ alors dans la position d'Otrat^, ignorait les lugubres événemens de la nuit du |5 ; Iç prince Czartoryski apprit le premier au général Dembinski les troubles qui venaient d'édifier. A Tinstant même des massacres ^ up ofi&cier vint Iç dire au quartier-général, sans pouvoir d'ailleur$ donner aucun détail.

Le i6, à la pointe du jour, R. Sokyk (i) ap-

(O Inquiet sur le sort de la patrie^ je m'étais rendu de Tarmée à Varsovie, dans la matinée du i5. Je ▼oulaîs essayer d'entrer en conférence avec les autres membres de la diète j et tâcher de nous éclairer mutuellement sur l'état des affaires. Je m'étais couché à dix heures, ne prévoyant aucun des saoglans désordres qui allaient éclater, lorsque un de mes amis vint m'éveiller et me prévenir que le peuple enfonçait les portes du château. Je me rendis au palais du gouvernement: aucun des membres n'éta t à son poste. Je courus sur la place du Château, où j'arrivai lorsque le dernier des prisonniers venait d'être massacré ; j'aurais voulu me mettre à la tête de quelques «létachcmens de troupes, pour disperser la fouk, il ne s'en trouva pas à ma disposition; personne ne veillait «nu maintien dç rordrc KruLo\viccki se promcuitit seul au

CUAMTRE XXVI. K»

porta enfin à Dembinidû un rapport circonstance de tout ce qui venait de se passer ; ii trouva Czartoryski , Skrzynecki et Dembinski réunia dans la même chambre^ qui le questionnèrent avec sollicitude sur les moindres circonstances de ces graves événemens. Lorsqu'il eut fini^ Skrzjmecki lui demanda si sa femme avait été Fobjet de quelque persécution ; Soltyk répondit qu'il ne le croyait pas. U n'apprit que plus tard qu'eUe avait été chercher un asile chez le résident d'Autriche^ sur le faux avis qui -lui fut donné pm* Krukowiecki, d'un danger qui n'était qu'ima^ ginaire.

Skrzynecki manifesta le désir dç savoir ce qu'on avait dit de lui dans le peuple : «J'ai entendu des* -hommes exprimer le regret, répondit Soltyk, de n'avoir pas à leur disposition le ci-devant généralissime, pour pouvoir le pendre. » Cette réponse fit une profonde impression sur Skrzynecki. Soltyk, alors, laissa les trois hommes d'é-

inUieu des groupes, saos penser k calmer refiTenrescence po« puiaîre. Mécontent, sans doute, devoir U un homme indépendant^ qui pouvait avoir quelque influence sur les masses, il essaya de m'effrayer en me laissant croire que j'avais aussi iua place sur la liste des proscrits. Je ne fis que sourire & cet avis, et continuai mes remontrances, que le peuple sembla accueillir avec quelque faveur. Je crus alors qu'il était temps de me rendre au quarticr-gt^uéral et de faire mon rapport au général en cbcf.

tat délibérant ensemble sur le parti que ccmbmandaient les circonstances. Il fiât convenu que Tannée se retirerait sur Varsovie ; et pour cacher ce mouvement aux Russes^ on en rmnit rexécution à la nuit suivante ; en attendant^ on envoya un régiment de cavalerie^ que réclamait le nouveau gouverneur 9 pour l'aider au rétablissement de l'ordre. On arrêta en même temps^ pour satisfaire l'c^inion publique y que âun^ecki quitterait le commandement du cosps d'armée qui était resté confié à. ses soins.

La ville avait repris un aspect plus calme dans la matinée^ et pendant la journée du i6; un nombre considérable d'individus entraînés par la curiosité^ s'était porté sur les tieux théâtres de ces scènes horribles^ où les cadavres restaient encore publiquement exposés à tous les regards. Sans doute^ des regrets étaient au iiond de tous les coeurs^ et tous déploraient les excès quiavaient été commis ; néanmoins^ on ne pensait pas généralement que le sang versé dût rester sans résultat, et surtout on ne songeait pas à s^apitoyer sur la mort des espions du Grand-Duc.

Cependant personne ne semblait vouloir pren-i dre la direction des aflEaires ; le peuple restait calme^ et c'est une nouvelle preuve, entre toutes, delà part immense qu'avait eue Krukowiecki dans tous les désordres, puisqu'ils cessèrent au mo-

ment Biènie où il fat noimné gouverneur ; sur qudques points de la ville^ seulement^ on cobf-» mil qudques exoes; à six henres du matin^ on pendit à un réTeil)ère placé devant sa demeure, le d-devantconseillerd'étatHankiewicz, membre sous le gouvernement moscowite, d'une commission d'enquête dirigée contre les patriotes, ar-« rètë au commencement de la révolution, et puis ensuite rendu à la libeité»

Dans le courant de la journée, on ramenait en ville, prisonnier, un capitaine rosse i^pelé Ket-* 1er; il vomissait des injures et des imprécations contre ceux qui l'environnaient, et dans une sorte d'égarement, il alla même jusqu'à cracher sur quelques-uns d'eux ; alors le peuple s'était attroupé; le bruit avait circulé que Ketler était lin de ces officiers prussiens qui étaient venus offiir leurs secours aux Russes : le malheureux fiit massacré sans pitié ; cette exécution barbare se prolongea assez de temps pour qu'on pût l'ar» rêter ; l'autorité de Krukovviecki demeura inactive. Dans la soirée, un espion nommé Kawecki avait été découvert d^;uisé en femme; il fiit aussitôt arrêté et pendu.

Pendant ce temps, ceux des hommes du moU'vemeni qui voulaient une levée générale pour le i8, veillaient à l'accomplissement de leur proj.et. La société Patriotique s'était réunie dan&

le lieu ordinaire de ses détibérations , qii'eknrî-» ronnait un concours immense de spectateurs.

Diffiérens discours furent prononcés sur la position des afiaires; C^iitski fit ensuite la inotion de présenter à la diète une adresse^ pour lui de-* mander la fcumation d'un conseil suprême , chargé de prendre toutes les mesures que commanderait rintérét général ; cette motion fut appuyée par Pulawski. Après une assez longue discussion^ il fut arrêté qu'on réclamerait la concentration du pouvoir dictatorial dans un conseil composé de neuf personnes^ réunissant tout à la fois les attributions de la puissance législative et executive. L'arrestation de plusieurs membres de la société^ et entre autres de C2ynski , qu'on avait chargé de rédiger cette motion^ tendit cette démarche inutile.

Enfin les membres du gouvernement se réunirent; Czartoryski seul était absent. On s'occupa d'abord d'une proclamalion sur les évènemens de la nuit précédente ; Lelewel dît que , puisque c'était un fait accompli, il était inutile d'en parler, et que l'avenir seul importait ; les autres membres ne partagèrent pas cette opinion, ils regardaient comme un devoir d'honneur pour le gouvernement de mailifcster publiquement toute l'indignation que lui avaient inspirée ces scènes déplorables. Bonavcnturc Nicmoiowski

CBAFlTBJft UVI. 3iS

fut diargé de rédiger cette prodamation'(i)« Le gouvernement 9 après avoir entendu le rapport de Zwierskovrslû> qui était revenu de sa mii^ sion à la pointe du jour^ s'occiq>a ensuite du choix d'un géaéral en chef; la majorité décida qu'il fallait faire une nouvelle teptative aujMrès de Pronds^nslû. 9arzykowski fut envoyé au quartier-général > on lui adjoignit le.castfellan Olisard et le ministre de la guerre Morawski ; ils se rendirent à OItarzeW et revinrent lé soir mémç^ accompagnés de Prondzynski ; ce général^ après une conférence . de deux heures ' avec Rrukowieckj^ accepta enfin ^ mais il ne devait con^er^ ver Tautorité que jusqu^au lendemain.

A la suite ae cette journée ^ les membres du gouvernement présens à Varsovie crurent devoir abdiquer le pouvoir dont ils étaient investis. Us rédigèrent leur démission dans ces termes :

« Les soussignés 9 membres du gouvernement national 9 appelés par vous ^ dignes représen tans de la nation 9 à ces hautes fonctions^ sont pro^ fondément convaincue d'avoir rempli leur de-* voir: le mobile de toutes leurs actions n'a jamais été que le bien public et le bonheur de la patrie. Ils 86 présentent donc devant vous, avec une conscience pure et un nom sans tache; mais, per- Miadés par les événemens d'hier, dç la nécessité

(i) y oïï ^ViX Pièces justificatives*

dHin dtangament dkms^le penooad dii goirrer^ Éimmkt, Si défNMoM lear poiivoir^dùns I«i ma^ de llmlxprité qui représente la sotrrendneté du p iu p lc et réflédiil k eu^eslé^ netioiiale.

» GqpendMit, pour quélanndie des aflEiires.

M MMt pes: ÎBferronipue, ik resteront à leurpoêle, jusqul^ ce-que tous h» eyicK. remplaçai} ce dcmtUe*Teus.pôenj^aveo inetanoe.

XAjnviiff a.

Le prince Gnrtoiyaki arait autoriké aee cot .Kgueeàperier.enflonnom; etlelendeniaûi.17^

il adhéra à oel acte de démiieion.

SOMMAIBÉ.

Le parti conservaleur veut porter Dembinskî à la tête des affaires. — Derabinski se rend au j^ala is du gouyeruement.

— Prondcjolkidooneisa dii4îsi2oB. — Dembinskî est nommé géuëral en chef. — Cour martiale. -^ Dispositions des membres de la diète. — Loi qui remet le pouvoir entre les mains d'un président et de six ministres. — Krukowiecki est élu président. — t'roclamatiou de Dembinski. — Combat de Bronisze. «^ Opéra tiens de tlfyz^cki dans les palatinats de Sandomir et de Kalisz. — Rudiger passe la Yislafe.

— Combats d'Uza, de Zaki*zew et de Konskie. — Rozjcki prend position sur la Kamienna.

C!^APITllE XXVII.

Cependant le parti conseivateur, effrayé paf ces mouvemens populaires^ cherchait^ pour le mettre à la tête de l'état^ un homme qui eût assez de fermeté pour empêcher une insurrection qui lui paraissait imminente j et détourner les dangers qui le menaçaient ; il crut Tavoir trouvé dans Dembinski. Doué d'une grande activité et d'une audace extrême^ Dembinski avait une réputation de tilenribien méritée !sans doute^ maïs que révénement aurait pu ne pas justifier^ car il était étranger à la direction et M maniement des grandes affaires.

Le parti conservateur se partageait en phisieurs nuances ; les uns , et c'étaient les plus exaltés^ auraient poussé Dembinski à s'emparer violemment du pou\'oir; les autres, au contraire, auraient voulu que sa nomination fut le

SM LA VOLOAHE.

résultat de Télection libie et régulière de la diète. On n'avait pas fixé d'ailleurs les limites et l'étendue de son autorité.

Dembinski, croyant pouvoir contribuer au salut de la patrie^ était tout prêt à seconder leurs vues, qui flattaient son ambition. Le 17, a sept heures du matin, il fit son entrée dans Varsovie, a la tète de son état-^najor et de deux escadrons de cavalerie. Le prince Gzartoiyski et Pronda^ndki l'accompagnaient. Il alla droit au palais du gouvernement, où étaient réunie Niemoiovvski, Ban^kov?ski et Moravia. Lelewd était absent.

Prondzynski déclara d'abord qu'il venait déposer dans les maixus des membres du gouvernement, le pouvoir qu'on hii avait confié la veille^, n'espérant pas voir les généraux jixu anciens que lui se soumettre à son autorité.

Dembinski dit ensuite que les désordres de Varsovie l'avaient obligé d'y ijBvenir ; puis il reprocha au gouvernement sa fiaiblesse, l'accusant de tolérer les troubles graves qui venaient d^avoir lieu, et de laisser impunis les auteurs de tous ces massacres qui avaient ensanglanté la nuit du i5. U parla de la nécessité d'établir un gouvernement fort , réunissant les pouvoirs civils et les pouvoirs militaires, et en harmonie avec les circonstances, sans oser prendre cependant

un parti décisif. Il ' semblait attendre qu'on lui jetât faotorité stq>ràcne; personne ne le fit, et Dembinski hésita à s'en emparer.

Cependant Barzykow^ki prcyposa de le nommer généralissime ^ puisque Tarmée était de nouveau aans dief. Niemoiowski et Morawslvi, quoique appartenant tous deux au parti consH^ tutkmneli et par conséquent moins favorablement disposés pour Dembinski y ne crurent pas devoir kii reCàser leurs suffrages.

A peilie nommé , Dembinski s'occupa aetive>ment de toutes les mesures vigoureuses qu'il croyait nécessaire» pour maintenir ta tranquillité publique. Ses soupçons s'étaient portés à la £cMs sur Knikowiecki et sur les membres les plus inâuens de la société Patriotique; c^était à eux .snrtoot qn'îL imputait la plus grande part dans toaa les désordl*es de la nuit du i5. Il avait ^ dès iie matin 9 fait sentir à KrukoM^iecki qu'il saurait bien arvtèter et punir les coupables^ dans quel^ ques positions quHls se trouvassent ; eekii-ci avait pâli à cette menace qui n'eut pourtant pas dé suite; seulement le général Ghraanowski reçtit Fordre de s'emparer de j^^iaieur» meeabres de la société Patriotique ; et ces aiteat^tlons furent exécolées sans^ que le peuple attroupé dans leist rues y opposât la moind^^ résistance.

Lelenel airiir a snr céa entrefmtes. Dembinski