CHAPITRE XXVIII. 4S

barrières ^ d'autres incendièrent le faubourg de Cr^ste^ qui fut entièrement réduit en cendres.

L'in&nterie qui setrouvaitsur cepointcomptait à peine 6^000 hommes ; attaquée de front par trois corps d'armée , foudroyée par l'artillerie^ à laquelle nos pièces de campagne ne pouvaient plus répondre y faute d'emplacement pour se mettre en batterie , elle ne put se maintenir, et se retira derrière les remparts de la ville y qui étaient sa dernière défense. Les Russes s'avancent jusqu'à la barrrière de Wolâ , et s'en emparent à cinq heures et demie ; mais ils sont bientôt délogés par une charge à la baïonnette ; peut-être eût-on pu les pousser plus loin ; mais nos forces étaient disséminées : plus de 10,000 hommes restèrent l'arme au bras sur la gauche et sur la droite , ou furent employés dans l'inté^ rieur de la ville, tandis qu'il n'y avait pas de forces disponibles pour soutenir Dembinski.

Le général Uminski fit marcher, il est vrai , la brigade Czyzewski qui se trouvait près de Siedlce, pour se porter sur la barrière de Wola , et rappela en même temps les deux bataillons de grenadiers laissés à Krulikarnia, mais il n'était plus temps. Tandis qu'il surveillait ces mouvemens, le général en chef Malachowski ordonne à l'infanterie , qui se trouvait près de la barrière de leruzalem, de se portar en hâte sur Czyste.

Séance «le )■ dii-te. ~ Démission ilc Krul.a«riecl(i. — Elle eif retirée, — La iliéte auloriae KnikowiecLi à entrer c rHngemml «vtc Paszbiewicz. ~ Lettre de KrukoivTi ■ empereur Nicolas. — Mdlacbowskï est nommû général cil cher. — Krukowiecki donne défiailivemcul sa démiï' sioD. — Niemoiowski est éln prcsideot du gouvcraenient.

— Rupture des n%ociiiions. — Capitulation de Praga. ~- Retraite de l'armëe sur Modliu. — Mouvement de Kamolino. — Combats de lozcrow, de Itachow el de Boro^ Il entre en Gallicic. — Mouvement de Roiycki. — Combat de ChodcEB, de Lagow, de Piucuw et de Sk»lmi<

— L'année à Modlin. — Diète de Zakrociyn, — Wégoeialion avec Paszkicwiez. — Marche de Rjbinski sut la Basse -Vi si u le. — Élection d'tJminski. — L'armée se retire PII Prusse.— Manifeste de Itjbinski. — Considérations générales.

CHAPITBB XXIX

BT DBRNIBK.

la séance du matin^ elle était conçue en ces termes:

« Considérant que^ dans un moment oti la V concorde est de la plus haute nécessité, il y a >» des hommes qui^ en fomentant la discorde^ j) nuisent à la cause publique y et veulent par n là facilîter à l'ennemi Ventrée de la yHIc, je M crois de mon devoir de déposer le pouvoir de » président du gouvernement national. »

A 5 heures^ un des aides-de-camp de Krukowiecki vint apprendre que Berg était arrivé avec des propositions d'accommodement ; il s'agit alors de savoir si l'on ferait droit à sa demande. En attendant, le conseiller d'état Szymanowski , faisant fonctions de secrétaire particulier du président ^ prit la démission qui était restée sur là table du maréchal y en disant que ^ puisqu'elle donnait lieu à une discussion, d'après l'ordre de Krukowiecki il Ta retirait ; il s'éloigna aussitôt. Malgré cette circonstance inattendue, la discussion continua jusqu'à l'arrivée de Prondzynski.

Celui-ci dit : qu'envoyé au quartier-général de Paszkiewicz , il venait de parcourir l'armée moscowite ; qu'elle était double de la notre, et son artillerie de campagne au moins quadruple^ il ajouta que , si l'ennemi voulait pousser ses attaques avec vigueur, il serait maître de la ville

ayant deux heures : il finit en. rappelant que Je général Berg était porteur de propositiions.d'brT. rangemensy et que Paszkiewicasi ne oo^isen tirait à suspendre l'aiwaut^ que lorsque tout serait défi-* nitivement conclu. .A

AlcMTS une. violen te ^discussion', éclata: les uns parlaient d'autoriser Krukôwiedci ; d'autres y ourlaient qu'on prorogeât la diète ; quelques-Hins di» saient qu'il fiedlait se retirer à Praga ; un nonce apprit alors que Krukowiedd, saaSûdMi&e pour effrayer les membres de l'assemblée^- et îles déani der k adopter les arrangemens proposés, araiM^ osé enjoindre aux.postes; militaires étdofia près du pont de Praga ,■ de .n'en laisser passer, aucune Mais le temps pressait et le.danger devenait iuH minent , la prorogation fut adoptée^ et le maiortien du président au pouvoir fut vqté presque unanimement. . >

Au même tnsvmt, un aide-dercamp iirinit. de^r mander si Kxukowiescki pouvait terminer sesrarrangemens avec Bergj la. question >. mise aux voix^ fut adoptée dans les termes, suivana : , .

a Le président du gouveroemiott :nflttional » ayant demandé dans quel sens devrait s'en- » tendre l'article 4 de la loi du 17 août, année » courante ;

» Les présidens,des.€][Ui];Dl^res,déclsyreAtque le » président a le droit , conformément aux dé*

Ue l-A POLOCHK.

» crets précédemment émis, et qui correspon- » dent à celui du 17 août, d'entrer en arran- » gemens pour termina la guerre. »

Cette réponse fiit envoyée au président avant 6 heures, et la diète se sépara.

La conférence de Berg et de Krukowiecki durait toujours: le premier demandait une soumission sans réseiTC , le second cherchait à couvrir la hoote de l'accommodement sous des conditions moins rigoureuses. Us étaient seuls dans l'appartement ; mais la porte était enir'ouvwte, et un témoin digne de ïbi a révélé certaines particutarilés qui méritent d'être conservées. Krukowieckî dit : « Si vous ne nous accoi-dcz |»i& des conditions honorables , je rappelle Ramorino,et je m'enterre sous les ruines de Varsovie, et vous serez responsable devant tempereur des désastres qui s'en suivront. " Bei^ répondit : « Faites venir Ramorino, 20 et même 3o,ooo hommes, cela nous est égal , nous serons heureux de tout finir par une seule bataille, n Enfin, après une vive discussion, Knikowieclii céda et écrivit la lettre suivante :

« SiBX,

t> Chargé dans ce moment même du pouvoir de parler à votre M. I. et R. au nom de la nation polonaise , je m'jidresfie par son Ex. Mgr t^

ClAfflTEB XXIX. Wr

comte Pankîewicz d'Erivan y a voire cœur pa^ ternd*

K En nous toumeltaiit mm mcuinè corutiikm k Y. M., notre rôi> la nation pokmaîse sait <]u'eHe seule est à même de &irs oublier le passée et de guérir les plaies profondes <]uî ont lacéré ma patrie.

» Varsovie^ le 7 septmnbfe i83i y à 6 heures

du SOfT.

» Sifné: Le oôikite Kràkùwieeki^ géuérd d'infiànterie^ président du g(m^ vemement. »

Les employés s'étaient tous éloignés de Rni«> kowiecki^ ils avaient abandonné leurs bureaux^ et le général Lewinski, faisant alons les fonc- •tions de chef d'état-major de l'armée^ fut obligé de copier la lettre.

Vers 9 heures et demie du soir, Ifalacho^i^ki tevint dti camp de bataille, où il avait constam-*tnent bravé les plus grands dangers. dit à un gHMKt nombre de nonces qu'il trouva réunis avec le maréchal de la diète dans le palais disi gouvernement, que la dernière enceinte de la ville n'était pas encore entamée, et que la défense n'était pas désespérée ; mais que, Kruko* wiecki i^ant ordonné la retraite sur Praga , on ne pouvait plus répondre de rien. Les nonces.

498 • t,A pologhe.

ob^ittëant alors à l'uisgenoe des évènémens^ quoiqu'ils ne fussent pas réunis dans les formes légties, enjoignirent à Malacfaowski de prendre le oommandement en chef de l'armée^ et d'agir, indépendamment de Kriikowiedu toutes les fiw qu'il le jugereait oonyenable. '

L'intrépide vétéran voulut d'abord tenter l'offensive ; mais: bientôt 1^ conseils de ceux qui l'entouraient le ramenèrent à d'autres résolutions^ il se décida à la re(raite^ en laissant devant i'ennemiun noçobre suffisant, de troupes pour masquer le mouvement. En. même temps^ il donna l'ordre d'évacuer les munitions de l'ajrse- •nal^lmais on n'en put ameiier qu'une assez faible partie. i ' .

• Il semblait impossible de tenir en ville , Ra* morino était trop loin, l'enceinte et les barricades de Varsovie trop faibles pour soutenir une attaque sérieuse. Il n'y avait pas un instant à perdre, la retraité, le lendemain, pouvaitse chan* ger en une déroute complète. Un seul pont existait sur laVistule, et il aurait été bientôt encomr bré ; on avait négligé d'en construire, un second, quoique tous les matériaux eussent été préparés.

De son coté, le maréchal de la diète avait hâte de mettre fin à l'autorité de Krukowiecki : Il se rendit près de lui , après avoir convoqué les piembres d<î la diète en nombre suffisant pour

CHAPITRfi XXIX. 439

la délibération. II trouva le président dans la rue , appuyé à la grille du palais ^ contem-^ plant le triste et désolant spectacle que présent lait Fincendie du fiaubourg de la ville ; il causait tranquillement avec les ofiQciers qui Tenviron-r naient. Le langage ferme que lui tint le maréchal lui. imposa , et il lui remit presqu'à Finstant Facte de sa démission qu'il avait retiré , et auquel il ajouta de sa main l'apostille suivante :

« Cette démission a été donnée par moi, à » deux heures de Faprès-midi , elle m'a été reur )) voyée à cinq heures par les chambres^ avec » l'invitation d'entrer en arrangement avec l'en-^ » nemi et de terminer le combat. A neuf heures » trois quarts , le maréchal de la diète exigeant » .que je la remette de nouveau aux chambres , » j'ai cédé à se$ injonctions, en conservant tou-r ))': tefois Facte qui m'a é\é confié par les pré- » sidens des chambres, pour entrer en arrange-r M ment avec les Russes. — 7 septembre. »

La diète s'étant réunie à dix heures du soir^ le maréchal exposa queUe venait d'être la con-r duite de Krukowiecki, çt fit le dépôt dans l'as* semblée de la démission qu'il venait de lui re-r mettre. Bonaventure Niemoiowski ^^t ensuite élu par acclamations et la diète convoquée k Praga; la plupart des membres passèrent le pont presque à Finstant même.

44U I-A POLOGHI:.

Bonaveoture Nieraoïowski, citoyen vertueux, d'un caractère ferme jusqu'à la raideur, est un homme d'état habile; ilfutdansiousies temps un des plus ardens défenseurs de la liberté. Si l'élcv quence de Vincent Nienioiowski est plus persu»^ sîve et plus entraînante, celle de BonaTcntur^est plus chaleureuse et plus Énergique. L'électioa d'Un tel homnie dans les temps oii nous uou5 trouvions était parfaitement convenable.

Aussitôt après sa nomination, Bonaventure Nieinoiowski se rendit au palais du gouTerneuient, accompagné du maréchal , cl s'occupa sans délai de mettre quelque ordre dans les aftaires, et de faire évacuer sur Fraga les caisses et les artiiives.

Beiç et Prondiynski, qui étaient allés porter à Paszkicwicz la lettre de Krukowiecki , trouvèrent à leur retour le nouveau gouvernement institué ; leur étonnncnient fut extrême , et, Bei^ ayant déclaré qu'il ne pouvait traiter qu'avec Krukowiecki , on fut obligé d'aller le chercher à un mille au-delà de Praga, oii il s'était rendu. Celui-ci ne céda qu'avec peine, et ne voulut entrer en négociations qu'en présence du président et du maréchal , s'efforçant ainsi de se couvrir de leurs noms et de leur pupularilé. Niemoiowski refus» de paraître ci su rcndità Pi-aga, Ostrowski, ignorant le hiil de In réunion, alla dant> k Ueu ou

CHÂPiTHB XEIX. 411

^Ite selenttit^ et où éiaientd)^ BcKg€tpliifiîeiin généraux polonais y il était eiiviitm trois tiMTe» du matiû. *

Krakovnedd «e mit à lui ireprodm arec etn^ poitenMit d'atoir f^réaidé la diète ^ qui^ par son exaltation > tttttf t accirft la démefiM de la na^ tion et ajouta : <v Vo^ teatefei ici^ monsieur! » Le marédial hri répondit atM dij^ité, <]u'il éprouvait une double peine y d'entendre proCé^rer de semblables paroles en présence d'un général ennemi y et que toute la honte des malheurs de !a Pologne retomberait sur celui qui avait oublié ses devoirs envers la patrie^ et que d'ailleurs il méprisait ses menaces y puisqu'il n'avait aucun moyen légal pour les ftiire exécuter .

Krukowiec^ aurait vouhi le faire arrêter, mais Dembiiiski s'y opposa avec toute Ténergie de son caractère; Ostrowski dit qu'il protesterait toujours, en sa quàîité de maréchal de la diète , contre toutes transactions , flit-îl même menacé par cent mille baïonnettes russes ; puis il quitta la salle et se rendit à Fak'nlée.

Ainsi les négociations entamées par Berg, pour obtenir l'entière soumission de la nation et de Farmée, avaient entièrement échoué. Il feliut se contenter d'àrrêtef les préliminaires d'une capitulation militaire, qui devait être signée à Praga, assurant aux Polonais un délai de quarante-huit

fit . ^A rOLOGMC»

faeuras pour <piiu»r la ville el la Caoulté d^ réu<^ uîr leurs fidrœs à Modlin.

Le jour commençait à poindre y et Farmée avait passé sur la rive djt^te de la Vistule ^ àFexf^rptipn de plusieurs mili^ traipavcls y qui fur^l arrêtés le lendemain; par les Russes.

V<MGÎ quel était alors le (atiieau des forces des deux années belligérantes et leur situation respective.