CHAPITRE IX. iTO

vice-président Lubowicki, blessé dans la ntiit da 29 y était renfermé dans un hôpital militaire. On avaitquelques motifs d'espérer^ que, par ses révélations^ celles de ses agens, et à l'aide des actes^ de la police secrète que le gouvernement avait en sa possession, Pon serait bientôt sur la trace des trames odieuses qu'on supposait fort éten-* dues^ mais les pièces importantes qui avaient été déposées, lors de l'insurrection , dans l'édifice de la Banque où siégeait le gouvernement, furent en partie détruites ou enlevées. Comme Itf clé de ,1a chambre avait été remise à des hommes sûrs, patriotes dévoués, que le soupçon ne pouvait atteindre, on prétendit qu'une autre clé était restée à Fadministration de la Banque, dont Henri Lubienski, et Joseph Lubowicki, frère du vice-président Lubowicki , étaient directeurs : ce dernier dut se trouver en butte à la méfiance populaire.

A peine une commission extraordinaire nommée ad hoc par le dictateur, avait-dle commencé se§ opérations , que Henri Lubienski , ami intime de son collègue Joseph Lubowicki, cédant à ses instances, comme il l'avoua lui-même et mu par des sentimens d'humanité, facilita l'évasion du prisonnier et sa fuite en Prusse. Il faut dire que le vice-président Lubowicki , non seulement était expose à toutes les suites de la

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procédure dirigée contre lui, mais encore à de^ vengeance^ indi\àduelle$ ^ une foule de ceux qui avaient tant souffert sous Constantin , ne parlaient que de forcer les portes de la prison et de se faire justice eux-mêmes.

Les soupçons tombèrent non-seulement sur Henri Lubienski, mais sur son frère Thomas, ministre de la police, qu'on ne croyait pas étranr ge;r à tout ce qui venait de se passer. Le mécontentement général se manifesta avec tant de violence, que le dictateur fut forcé d'ôter le ministère à Thon|as Lubienski, et de faire mettre son frère Henri en arrestation , ainsi que Joseph Lubowicki.

Ce changement dans la haute administration de Ja police, en substituant Nemoiov^ski à Lubienski, favorisa les vues secrètes de l'opposition qui se formait dans la réunion des journalistes : Dès lors, elle agit d'une manière plus sûre et plus énergique, disposant tout pour une résistance, en cas d'événement, aux projets contrerévolutionnaires qu'elle supposait au dictateur. 11 n'est pas prouvé, néanmoins, qu'elle ait pensé jamais à le renverser violemment. Elle étendait ses ramifications dans la capitale et dans l'armée. Les bruits qui commencèrent à se répandre alors sur le peu d'intelligence qui régnait entre le dictateur et la délégation de surveillance, et sur-

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tout les lenleurs qu^on apportait à des arméniens indispensables^ secondaient ses desseins et disposaient l'opinion publique en sa faveur.

Le défaut d'accord entre la délégation et le dictateur provenait des retards qu'éprouvait le retour des envoyés à Saint-Pétersbourg :. ils n'arvaient pas transmis de nouvelles positives sur les dispositions dans lesquelles ils avaient trou\'é l'empereur; Chlopicki lui-même en était privé, quoiqu'il eût envoyé, verà la mi-décembre, son aide-de-camp, le lieutenant-colonel Wielezynski près deLubecki, pour obtenir des renseîgnemens certains. On ne connaissait encore les intentions de Nicolas que par une proclamation menaçante, adressée au peuple polonais-^ cette proclamation, en date du 17 décembre, était parvenue à Varsovie par les gazettes prussiennes; elle avait produit un grand effet sur l'opinion publique (i).

Ces faits devaient prouver de plus en plus, à la délégation de surveillance, mieux informée que le public, tout ce qu'avaient de faux et de peu fondé les espérances du dictateur dans le système d'accommodement et de temporisation qu'il avait adopté. Chlopicki cependant y persistait, arrêtant la marche de la révolution comme .dangereuse, et différant les armemens comme

^ (1) Pièces jusUpcathfes ^ tom. I.

inutiles. Bienlôt survint une circonstance, dans laquelle ses dispositions se dévoilèrent avec la plus grande évidence.

La commission ayant terminé le manifesté , dont la rédaction avait été approuvée par la délégation , il ne restait plus qu^à livrer à la publicité cet acte national : sa promulgation avait été ordonnée par la diète.

Chlopicki commença d'abord par rejeter toutes les phrases qui exprimaient une politique large et indépendante, et finit par en défendre Timpression : lithographie clandestinement, le manifeste fut ensuite répandu dans le public sans signature, et ce ne fut qu'après la chute de Chlopicki, qu'il reçut un caractère ofiiciel, et fut ensuite envoyé à toutes les cours de l'Europe, (i)

Cette dernière circonstance décida les sociétés secrètes à redoubler d'énergie dans la résistance qu'elles préparaient aux projets du dictateur, et même à agir, s'il le fallait, directement contre lui; elles avaient, depuis quelque temps surtout, recruté des adeptes influens dans le parti da mouvement.

Le 12 janvier, Dobrzanski, lieutenant-colonel d'artillerie, reçut de leur part des communications sur leurs projets. Dobrzanski n'avait encore

(i) Pièces ju5tificalii>es , iom, I»

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rien perdu cependant de la confiance extrême qu'il avait placée dans le dictateur : aussi^ effrayé lui-même des embarras de sa position^ il ne tarda pas à considérer l'entreprise qu'on méditait comme dangereuse : cédant ens\iite peut-être à quelque influence cachée des hommes du parti cansen^ateur, il se décida à tout révéler à Chlopickr* Dans ces intentions , il se rend chez le dictateur, lui signale ce qu'il croit être un complot, nomme les conjurés , et, pour dissiper tous ses cloutes, écrit et signe sa dénonciation.

A l'instant même, Lelewel, Bronikowski et Boleslas Ostrowski, tous accusés par lui, sont arrêtés : Dobrzanski fut aussi mis en lieu de sûreté.

Mais cette arrestatio^j de Lelewel, et de ses coaccusés ne dura que quelques heures : Bonaventure Niemoiowski, et les autres membres du gouvernement déclarent au dictateur qu'une ar-» restation faite sur de vagues dénonciations est illégale, et ils le menacent de donner leur démission en cas de refus.

Chlôpicki, craignant alors de voir contre lui lès chefs de tous les partis qui sont ou dans les ministères ou dans la commission nationale , n'ose pas s'armer de son autorité dictatoriale ; il fait mettre les prisonniers en liberté, et renvoie l'accusateur devant un conseil de guerre.

Dès cet mstaot, la cndnte îles sociétés smrtef le âamisËe; ssuis cesse, il est poursoiii par lldée des complots; leur exécution poorTaît être souf enoe par tous les mécontens dimt le nombre grosât chaque jour. Le maintien de Fcwdre le nqppelle à des mesures dont il n'aTait pas, jusqu^aknrs, ecmpris Tui^gence et la nécessité; il se décide à donner plus de dérdoi^mens à Forganisation de la garde nationale à Varsorie, qu'on n^arait fait qu'âxaidber.

n dioisit, pour mettre à sa tête , Antmne O^ trowski, sénateur, qui, de retour a peine d'un Toyage en Suisse, avait été retenu sur la route par les entraves du gouvernement prussien. Antoine Ostrowski jouissait d'une haute réputation méritée; il exerçait sur le peuple de Varsovie rinfluence que donnent toujours la probité du caractère et Télévation de Tesprit,

La garde nationale^ sous son commandement, s'accrut jusqu'à six mille hommes, quoique néanmoins, il n'y en ait jamais eu plus de quatre mille complètement armés, les armes à feu étant prin- : cipalement réservées pour les troupes dé ligne. En outre , il y avait à Varsovie une garde de sûreté montant à quinze mille hommes, qui de- • vait être armée de faux, et servir, en cas d'attaque, pour la défense de la cité ; mais elle ne fut jamais bien exercée ni organisée ; on commit en cela une

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grande faute. Composée d'ouvriers, de fabricans, de domestiques, tous hommes courageux et robustes, elle aurait pu rendre d'utiles services.

Cependant, la méfiance croissait, l'arrestation de Lelewel et de ses coaccusés Contribua à discréditer encore davantage la puissance du dictateur. Ce fut dans ces circonstances, le i5 janvier, que le lieutenant-colonel Wieïezinski, arriva de Saint -Pétersbourg» Outre les communications verbales qu'il devait transmettre, annonçant la marche vers les frontières des armées moscovites, la réunion de leurs forces, et par conséquent l'imminence de la guerre, il était encore chargé de deux lettres du ministre Grabowski , écrites par ordre de Nicolas, et destinées, l'une à Chlopicki, et l'autre au comte Sobolewski, pi'ésident du conseil d'administration.

Chlopicki convoqua sur-le-champ tous les membres de la commission nationale, et les lettres furent lues en leur présence.

Lettre du ministre d'état comte Graboivski ,

au dictateur Chlopicki.

w Tai reçu l'ordre de vous informer, Monsieur, que S. M. I. a reçu votre lettre du lo de ce mois (i) , et y a vu avec plaisir les sentimens dont vous êtes animé envers son auguste personne.

(i) Pièces /u^tificatii^s , tom. I.

176 t\ POLOGIHE.

S. M. y ajoutera une foi entière, si vous lui en donnez, général, des preuves irrécusables, en vous conformant j autant que possible, à la promation que S. M. a adressée en date du 1 8 décembre i83o, à la nation polonaise. »

Dans la seconde lettre, le ministre Grabowski, au nom de Fempereur, remerciait Sobolewski de ce qu'il avait mieux aimé quitter la présidence, du conseil d'administration que signer l'ordonnance de convocation de la diète. Il exprimait le désir de voir les membres du conseil donner une preuve publique de leur fidélité à son auguste, maître , en se rendant morts ou vifs à Saint- Pétersbourg.

La discussion s'ouvrit ensuite , et deux avis partagèrent le conseil. La minorité voulait tenter encore la voie des négociations, insistant sur la nécessité , pour nous , de gagner du temps ^ afin de compléter notre organisation militaire. Mais la majorité voulait rompre, à l'instant même, toutes les négociations, et cette démarche équivalait à la guerre.

« Le temps qu'on veut gagner, disait-on^ profitera moins à nous qu'aux Russes, qui pourront alors réunir toutes leurs troupes sur nos frontières, tandis que l'augmentation des nôtres sera peu considérable j sans doute il est moins