Chapitre xi. tfê

parti , Constantin Swidzinski , patriote dévoué, préoccupé depuis longtemps d'une alliance avec jcet état, fut un de ceux qui jetèrent en avant le nom de Radziwill dans les assemblées préparatoires de^ nonces. Aux motifs énoncés plus haut, il ajoutait la nécessité d'avoir égard à la politique, dans cette élection. «Il faut, à notre armée, un chef qui joigne aux avantages d'une grande influence dans son pays , ceux d'une haute <x>nsidération à l'étranger, et dont le nom seul puisse être une garantie que notre révolution ^era nationale et modérée, et non pas l'œuvre des factions et le prélude de l'anarchie j Radziwill nous offre cette heureuse alliance que nous recherchons ; le nom qu'il porte €St illustre ; son frère est allié à la maison régnante de Prusse, et sa famille pourrait nous faciliter de3 relations plus intimes avec ce pays «t disposer favorablement pour nous le cabinet de Berlin (i). »

Ces motifs frappèrent un grand nombre de membres du parti consen^ateur y et ils résolurent presque tous de voter ppur le prince Radziwill. Il avait de la sorte, pour lui, presque

(i) Le prince Antoine RadziwiU« frère du futur gênerai ea chef, a ëpousé une proche parente du roi , dame fort distin* ^ue'c, et qui a toujours témoigné une vîve sympathie pour 4es Polonais; le prince Antoine est, depuis long-temps, HcV" âeaant du roi dans le grand-duché de Posen.

en totalité deux partis de la diète y qui , par des motifs différens, se disposaient à le soutenir. , Le parti du mouvement^ qui n'avait pu ^ comme on Ta dit ^ s^arréter au choix de Szembek^ jeta ses vues ailleurs^ et fit quelques démardies auprès du comle Pac.

Pac, âgé d'environ cinquante ans^ est d'unetaille au"<]essus de la moyenne^ et d'une figure noble et agréable. Il est à regretter que le mauvais état de sa santé ne )ui permit pas de supporter une campagne d'hiver ; son caractère est calme et réfléchi 3 il a beaucoup de justesse çt même ' de finesse dans l'esprit. Peu sensible aux charmes de l'ambition , il a conservé, malgré les £acultés peu communes dont il est doué , une défiance de luinméme, qui le rend irrésolu dans les grandes crises politiques. Citoyen vertueux, plein d'honneur et de courage, il a été fidèle aux mêmes principes, dans tout le cours de sa destinée. Sa carrière militaire fut très brillante ; officier d'état^-major en Espagne, il eut l'occasion de s'y distinguer ; aide-de-camp de l'empereiH' Napoléon, il mérita son estime et sa faveur; il en obtint les grades de général de brigade et de général de division, et commanda même quelque temps un corps d'armée composé de Polonais, pendant la mémorable campagne de 181 4* U ne prit pas de service sous le gouvernement russe.

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vécut dans Ha retraite, con^rvant de^ relations avec les patriotes notiible^ du pays^ et ^contri-» buant, autant qu'il était en lui^ à entretenir dans la nation un esprit favorable à la réalisation des espérances pour rav^niir. Nommé sénateur par Alexandre, il fut tpujours membre de l'opposition, déployant en toutes lei» circonstances une indépendance et une dignité qui ne se démenti-* rent jamais.

V Tel était l'homme sur^lequel s'était fixée l'es# pérance de beaucoup de patriotes; ses refus per* sévérans ne découragèrent pas les nonces du parti du i7?oi/ve//i€/i/, qui crur^it devoir voter pour lui.

La diète s'ouvrit solennellement le i^ janvier. Après la célébration du service divin^ auquel assistèrent les membres du gouvernement et ceus: de la diète, le prince Czartoryski prononça un discours; cette séance n'eut d'ailleurs rien de bien remarqu9:ble.

Le ao, il fallut s'occuper plus particulièrement de l'élection du chef de l'armée; les membres du gouvernement et les généraux, réunis tous en* semble en conseil de guerre, devaient proposer des candidats.

Ceux qui obtinrent le plus grand nombre de suffrages furent Krukowiecki , Pac , Radziwill , Skrzynedû, Woyczynski, auxquels plus tard on

SIS LA FOLOGNB.

adjoignit Waisenchoff. Cette liste fat présentée à la diète dans la séance d'élection qui eut lieu le lendemain.

En effet, le 3i janvier, les deux chambres se réunirent d^ms leurs salles respectives, pour délibérer à ce sujet; les circonstances parurent si pressantes qu'il fut décidé qu'on procéderait, sans retard, à la nomination du général en chef, et qu'ensuite on fixerait les limites de son pouvoir ; ce dernier point tenait à la forme même du gouvernement, qu'il n'était pas possible d'improviser. Radziwill fut ensuite élu à une grande majorité ; Pac obtint après lui, et malgré ses refus formels et réitérés, le plus grand nombre de suffrages.

Aussitôt après sa nomination, Radziwill, dans une courte allocution, empreinte de la modestie et de l'excellence de son caractère, remercia l'assemblée de l'éclatant témoignage de confiance dont elle venait de l'honorer; il dit qu'il n'acceptait le commandement qu'à la condition de le remettre en des mains plus dignes, aussitôt que la guerre aurait fait éclore un de ces hommes supérieurs qui sauvent les nations. Il termina par ces mots : « Tel j'ai été, tel je serai toujours. ».

Cette harangue lui concilia davantage encore lous les esprits, on se plaisait à voir en lui le