CHAPITRE XIII

organisé j au Ueu d'êUre conveDablemîent réparti à la suite de chaque division, il resta toujours en masse. De là les entraves, les retards qu'ç- , prouvèrent souvent les distributions de vivyes. U s'en fallait d'ailleurs que cette organisation fut complète; elle n'avait ni fours de campagnç, pi moulins portatifs^ ni aucuns de ces moe^ens artificiels perfectionnés qui suivent aujourd'hui les armées des nations de l'Europe.

Bien que des établissemens considérables eussent été créés pour la confection des ^rmes> l'armement se trouvait aussi négligé que. le service des vivres et fourrages. Ces établissemens ne ^'occupaient que des réparations, et n'avaient encore fourni ni sabres, ni baïonnettes, ni fusils neufs. On se voyait donc réduit aux seules armje$ qu'on eût avant la révolution, c'est-à-dire à 66,000 fusils, dont 6,000 avaient entièrement ' disparu dans la nuit du 29 novembre. Achetés par ' des juifs, ils avaient été soustraits à tout^ les redierches (i).

La fonte en bronze ne réussissait pa^; celje des canons en fonte eût été facile, et cependant il n'en fut coulé que vers la fin de la guerrç.

(1) Âla fin de janvier, le gouvernement natk>nal< m'offrit de me donner plein pouvoir pour i^ direction de la fabrication des armes du royaume; j'avais alors d'autres occupations importantes comme militaire et membre de la diète, je «rus devoir refuser : je le regrette beaucoup anjourd*btii>

264 LA POLOOME.

Un moulin à poudre qu'on établissait à Marimont^ près Varsovie^ ne devait être en état de donner des produits que deux mois plus tard.

Les poudrières de la ville libre de Cracovie ne fournissaient qu'une très -petite quantité de poudre.

La saison^ il est vrai, n'était pas fevorable à ce genre de fabrication ; on manquait d'ouvriers et de machines nécessaires. U faut, d'ailleurs, l'avouer, le directeur Bontems était aussi inhabile que ses subalternes 5 peut-être même joignait-il à son inexpérience un peu de mauvaise volonté.

Ce n'était pas tout encore: on manquait de plan comme d'énergie ; on avait adopté un système de défense mou, incertain, qui ne présentait aucun des caractères de ces résolutions immuables devant lesquelles s'arrête la fortune. On ne pouvait résister au colosse qu'à Taide d'une entière abnégation. U fallait avoir la force de ne pas reporter ses regards en arrière. Le gant était jeté, la guerre devait être à la fois méthodique et nationale , n'avoir d'autre terme que la victoire ou la mort.

La lenteur qu'on avait mise dans les préparatifs ne permettait plus de prendre l'offensive; mais , puisqu'on avait eu le tort de laisser les Russes se réunir sur les frontières, il fallait s'établir