CHAPITRE XIII. 2C

dans une position centrale^ en avant et sur la ligne de la Vistule, aux environs de Varsovie ,. jeter des partisans sur les derrières de l'année ennemie^ intercepter ses communications^ et lui faire une guerre sans pitié.

Les Russes ^ rencontrant d'un coté ime n^istance opiniâtre comme celle que pouvait leur opposer l'armée polonaise, obligés de l'autre de laisser sur leurs derrières des corps considérables , afin d'assurer leurs trois lignes de communications sur Kiov\r, Bobruysk et Dunabourg^ n'auraient pas tardé à s'apercevoir de l'immense désavantage que l'éloignement de leurs d^ôts leur donnera toujours dans une guerre entreprise sur la Vistule. U est donc certain que Tarmée russe y obligée de soutenir dés combats meurtriers dans lès environs de Varsovie, affîai-^ blie par les corps détachés dont on vient de parler, inquiétée de tous cotés par une population ennemie, harcelée sans cesse sur ses flancs et ses derrières par des corps nombreux de partisans , aurait été contrainte, après avoir conii^ommé des munitions qu'elle ne pouvait que difiicilement renouveler, de se rapprocher de sa base d'opérations du Dnieper, de la Bérésina ou de la Dwina (i),

(i) Le gouvernement russe à bieu compris ce désavantage. Aujourd'hui ii s'établit sur la Vistule; de la Vistule à l'Elbe,

S66 LA H>LOGI«C.

Si Ton considère ensuite que cette armée, rèpoussée au-delà de la frontière , n'eût plus trouvé , dans cette saison, de routes praticables pour opérer sa retraite ; tandis que 1^ Polonais pouvaient la poursuivre sur des chemins bien ferrés, bien entretenus jusqu'à Kowno et Brzesc, il est très - probable qu'elle eût été complètement détruite, et l'on ne peut calculer l'influence EQorale produite par ce désastre.

N'est-il pas permis de penser que cette première victoire eût assuré le triomphe complet des patriotes ? Tel était le système de défensive que le régimentaire Soltyk eût voulu voir adopter. Toutes les instructions qu'il donna étaient dans ce sens. Les commandans des avant-postes , qui se trouvaient à la tête des nouvelles levées , en formation le long de la frontière au moment de l'invasion, devaient se porter aunlevant des Russes , et pénétrer dans l'intérieur de l'empire ; ils devaient répandre partout des proclamations pour faire soulever le pays ^ et enfin , chercher à s'emparer des dépôts et magasins , ou tout au moins les détruire.

En suivant ces ordres, les nouvelles levées polonaises , qui n'auraient pu encore , mal organisées qu'elles étaient, soutenir le choc des vieilles

la distance est moias grande que du Dnieper et de la Dwina à ia Yîstule. Quel ayertisseinent pour les peuples de TEurope!