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çant par la route de Brzesc, il pouTait se promettre de forcer les Polonais & accepter une bataille générale, ou d'arriver sans obstacle devant Praga; tandis qu'en suivant la route de kowno, il avait d'abord à forcer le pont d'Ostrolenka, et était ensuite obligé de s'engager dans un pays difficile où se trouvaient à chaque pas des positions capables de l'arrêter; enfin arrivé à Sierock il avait à traverser de nouveau la Narew , rivière considérable et dont le passage pouvait être défendu par toute l'armée polonaise. Ce dernier parti permettait, il est vrai, aux Russes de se réunir à Faile droite de leur armée, qui s'avançait par le nord ; l'avantage était grand, mais le feldmaréchal Diébitch crut pouvoir s'en passer.

On a vu plus haut que Chlopicki , par une heureuse inspiration, avait conçu le projet, dès le commencement de la campagne, de traverser leBug sur glace) et d'attaquer en masse les colonnes du centre deTarmée ennemie. On peut juger d'après cet examen combien il eût été important pour les Polonais d'empêcher les Russes de déboucher sur Wengrow et Siedlce. Ils se seraient trouvés renfermés entre le Bug et la Narew, obstacle bien suffisant dans cette saison pour les arrêter dans leur marché.

Dès le lo février,' 44^000 hommes pouvaient être réunis aux environs deWeiigrow, et certes une