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cette impulsion due à l'excitation exagérée de son sympathique, 1l est rresponkable. | Tant qu'au second problème, le voici posé: « Si le soldat n’est pas responsable, il ne devra pas être remis à l’armée, où il recommencera le même délit ; cette fois, pas plus que la précédente, on ne pourra le punir ; on tourne dans un cercle vicieux. Que faire alors de ces hommes qui ne peuvent plus servir au front, de ces hommes qui, reversés à leur unité d' origine, recommencent à l'occasion suivante : la fugue, l'abandon de poste, la mulilalion, la faute militaire, en résumé, pour laquelle ils ont été traduits devant le Conseil de guerre. Une réponse globale est impossible ; car, de même qu'une

balle qui traverse le bras d’un homme produit des dégâts

plus ou moins graves, de même le danger produira des troubles mentaux plus ou moins passagers, suivant la réaction psychique de l'individu. Nous considérons donc plusieurs cas.

D'abord le cas de cet homme qui, brave antérieurement à un danger couru, ne peut plus maîtriser sa peur ; mais qui, le danger passé, n'est ni anxieux, ni terrifié, est ce que nous appellerons poltron acquis simple, sans. troubles mentaux. Ce limoré, qui ne peut plus rendre aucun service enligne, qui est incapable de prendre la garde, de veiller aux gaz même, que voulez-vous faire de lui ? La réponse est facile. Qué fait-on des mal bâtis, des malingres, des chétifs physiques ? On les verse dans un service de non combattants, où ils sont employés suivant leurs aptitudes. Les poltrons simples n'ont pas besoin de traitement spécial, ils sont normaux quand ils ne sont pas au danger. Enlevonsles du danger, éloignons-les du front de bataille, alors nous pourrons nous eu servir. Peut-être, dira-t-on, c'est trop facile. Pour

ne pas se battre, pour ne pas aller au front, fl suffit d’avoir peur ! Mais n'oublions pas qu'un principe a été posé : le diagnostic certain de la poltronnerie acquise, diagnostic basé sur l'état antérieur de bravoure du sujet, sur son état actuel de dépression devant le danger, états consécutifs à une émotion, à une commotion, en somme à un traumalisme de guerre. D'ailleurs, de même qu'un typhique, qu'un diphlérique, ces gens-là sont contagieux ; car, s'ils ne portént pas de bacilles ou de socci pathogènes, 1ls portent le germe de la panique. Loin à l'arrière, loin du danger, ils feront les métiers qu'ils avaient avant la guerre : celui-ci ensemencera les champs, cet autre construira des routes ou édifiera des baraquements. On pourrait même, sur avis du médecin-spécialiste, les prefiter pour l'évacuation à l'intérieur, car il existe des états d'hyperexcitabilité où, même à l'arrière du front, homme ne pourrait rendre aucun service Devenus poltrons du fait de la guerre, ils ont droit à la tranquillité, au repos de leur S. N., au même titre qu'un guetteur atteint aux yeux par lypérite a droit au repos de son organe. Dans un hôpital de l'intérieur, hôpital spécial autant que possible, le poltron trouvera le repos d'esprit etde corps, la nourriture morale el physique qui le fortifieront et Leront de lui un autre homme. Repos, . calme, solitude, voilà les conditions de la guérison. Petit à petit, le retour à la vie normale s'effectuera, il oubliera vite la peur, il s'étonnera d’avoir été poltron. Mais le soldat devenu poltron peut avoir des troubles mentaux, il peut être anxieux, halluciné, terrifié. L’évacuation s'impose alors et sur un centre de spécialité. À ce centre, les hommes seront étudiés ; on évaluera leur capacité mentale et on saura s'ils sont guérissables, améhorables ou incurables.

Dans tous ces cas, on devra envisager la question de

ERNST la réforme et de la pension. S'il y a lieu de réformer, doit-on réformer ces gens avec pension ?

Le poltron acquis est un invalide du cerveau par le fait d’un accident de guerre; il est évident que cet homme a droil aux mêmes avantages et aux mêmes indemnités que l'invalide ou lamputé. Il y a même plus droit, car,

tout d’abord, nombre d'amputés ont été blessés loin à l'arrière par une bombe d'avion, tandis que lui a contracté son affection à la tranchée de première ligne, au petit poste peut-être ! Ensuite, partout où linvalide passera, la marque de sa blessure le fera respecter, on le plaindra, on l’appellera brave ; mais lui, le pauvre fou, il sera enfermé dans son asile, loin des hommes. Sa famille aura honte de lui, elle cessera d’en parler, car un fou !!! c’est un fardeau pourelle. On doit réformer, le poltron acquis avec pension, parce que son affection a élé contractée en service.

Le poltron acquis est un malade du fait du service. Pour s’en convaincre, il n’y à qu'à comparer son état actuel avec l'état antérieur. Avant, il était courageux ; à l’occasion, volontaire pour les missions dangereuses : c'était d’un œil sûr qu'il montait la garde, ne se laissatil pas illusionner par les fantômes que la nuit fait naître de toutes choses. Avant, son ouïe n'était pas troublée et il ne prenait pas le sourd bourdonnement de son oreille pour la sirène d’alerle aux gaz. Avant, il tremblail de froid ; mais pas de peur. Maintenant, caché au fond de la tranchée ou dans le eoin de l'abri qui lui semble le plus solide et le moins en danger, il pense à la mort prochaine et tremble ; il voit partout des boches, il entend partout des bruits anormaux. On ne peut plus compter sur lui.

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On pourrait comparer le poltron au paludique. Bien portant hier, Île paludéen est fiévreux ce malin, parce que les hémalozoaires sont en évolution : de même. normal tout à l'heure, le poltron acquis se trouve en crise, parce que les obus, les balles tombent autour de lui.

La comparaison avec l'épilepsie Bravais-Jacksonienne est encore possible. Le choc nouveau qui impression” nera le malade et le mettra en é/at de peur, c'est l'aura du Jacksonien.

Nous avons donc affaire à un malade: mais, en plus, à un malade du fait de la guerre, à un malade dont l'affection est imputable au service,

Voici notre homme au centre de spécialité, il y est mis en observation, étudié, examiné ; on voit dans quel cadre nosographique existant il convient alors de le faire entrer. A notre point de vue, il y a deux grandes classes de poltrons acquis avec complications mentales.

Les guérissables, d’abord, c'est-à-dire ceux qui entrent à l'hôpital avec des troubles mentaux : anxiété, terreur, confusion mentäle, troubles qui, sous l'effet du repos intellectuel et moral, s'amenderont. Ceux-ci, parce que leur traitement est simple mais très long, parce qu'il n'y a rien de spécial à leur faire que la Cure de Repos, pourront être proposés pour la Réforme. Ils auront droit à leur pension, car leur affection a été contractée en service el qu'ensuite, ils sont dans l'incapacité de ga-’ gner leur vie. Il est inutile de garder dans un hôpital ces gens, ils ne sont pas méchants, il n’y a aucune raison de les enfermer, leur traitement d’ailleurs est si simple

Quant aux incurables, pour eux, suivant l'avis du spé: cialiste, la réforme ou l'hospitalisation. On ne peut raisonnablement ne pas réformer avec pension ces gens qui, à

CLER à PE

la suite de la commotion originelle, ont eu une affection mentale chronique telle que la confusion mentale chronique, telle la démence précoce. En effet, un amputé peut encore se servir d’un ou deux membres, peut voir, entendre ; un aveugle peut éduquer ses mains ; mais notre “homme est le plus malheureux de tous :il ne peut rien faire, il est mort pour la société.

Il faut donc l’hospitaliser, mais où ? Dans ces asiles d’aliénés ? Je ne crois pas ! De même que Louis IX avait créé. les Quinze- Vingls, né pourrait-on pas fonder un asile national pour nos polirons acquis de querre avec troubles mentaux, pour ces aveugles de l'intelligence ?

HAT Dos | CONCLUSIONS |

.- 1. La poltronnerie acquise est celle qui, chez un soldat antérieurement très courageux, cité à l’ordre, survient à la suite d’une blessure, d’une commotion ou d'une

émotion : c’est de l’Anaphylaxie émolive.

2. Cet état mental doit êlre différencié de la poltronnerie constitutionnelle ou congénilale et de la fausse poltronnerie (obsédés phobiques, déments précoces, hypocondriaques).

3. Les principales réactions médico-légales de ces sujets sont : la fugue, le refus d’obéissance, l'abandon de poste, la mutilation.

4. Ces sujets sont devenus des invalides du cerveau, leur responsabilité est nulle.